《小户人家》静言泛泛

154、第 154 章

　　又一日，红珠早早起来，备好了钱银、衣物和食物等再到西山脚下，路上问了两回人，才寻着了钟氏。

　　钟氏租了一食铺后头的小屋子住着，屋前起了个小炉子熬药，神情瞧着十分憔悴，不过短短几天就似老了几岁。

　　红珠吓了一跳，担忧李南兴那儿不好，忙上前去问。钟氏答道：“前儿我请了大夫上山，认真给看了诊，下了方子。这几日我盯着他喝药，眼里看着是转好了些，大夫昨儿换了个方子，说再喝几剂药，才好去了根子。”说着又叹气，“只是这回病得久了，大夫说他身子虚弱，病好了也得好生养着，吃些补药。”

　　红珠听说李南兴病情好转稍微松了口气，“这几天没得消息来，大家都忧心得不行，又怕这边缺东西使，就让我过来看看。眼下终归是变好了，这养身子的事急不来，往后多费些心力罢了。”又道，“二舅娘，你瞧着气色有些不妥，莫非也害了病？”

　　钟氏勉强一笑，“没这回事，就是近来山上山下的多跑了几趟，身上有些累着了。”

　　红珠半信半疑的，只劝她先顾着身子要紧，“二舅娘有了年纪了，比不得年轻人，得好生留意着。这儿路程又远，若你也得了病，一时半会儿也没得人照应上。”

　　“我都晓得。”钟氏点着头，“你今儿不来，我也想找人往家里送个信。这回南兴生病，没个小一月我也回不去。我又想着，便是他这回养好了，书院这头到底是离家远了，他跟文涵身子都弱，又是一心苦读的，便是有一两分不舒服也是硬撑着，我们在家哪个知道？到底是不能放心。我近几日在这儿住着，瞧这书院山脚下人来人往，客舍食铺的生意都兴旺得很。我有心留下来，你看如何？”

　　红珠闻言讶然，这照料几日和长住可是两回事啊，一看钟氏神情，像是早已定下一般，一时也不知如何开口。

　　钟氏便问：“难道红珠觉得这儿开食铺不妥？”

　　红珠想了想，“二舅娘是想着这是要在书院边上开个分店？这位置确实不错，只是我看左近都是村民自家客舍，来了客人接待便宜，便是无客也不打紧，他们另有田地经营。若是外来人租了店铺，食材从各处采买运来，这边又添人手看顾，怕是本钱太高……”

　　“分店？”钟氏倒没想着这个词，想了想道：“也就是这么个意思吧，不过这儿自然比不得食铺那边，说是分店，但我想着，起先租个不临街的小屋子，能起火做吃食就成。平日做些禁得住的咸菜腌菜，又或是卖些食铺里的小食，外头寻个地儿起个摊子卖一卖也就是了。”

　　“这倒是不费多少成本……”红珠顿了顿说，“想来二舅娘也不为在这儿挣多少钱银，只想着照顾南兴哥吧？”

　　钟氏一笑，心里只当她也赞同开店的，便道：“你娘做腌菜的手艺顶好，上回送到书院里给先生们试过，都赞不绝口的。还有咸鸭蛋，这个书院里的学生们爱吃，不管天冷天热，也能藏得住，这生意也做得。红珠你回去同你娘商量，先一回就食铺里做了送来，等南兴好转了，我这儿顾得上这功夫了，我这儿也能做。”

　　“二舅娘，这才说到哪儿呢，你说留在这儿，总得跟二舅商量一下，回头真要定下了，才好行事。”红珠赶紧打断了她。

　　钟氏却是拿定了主意，口风不改，“这有什么，食铺那儿忙，但如今也算入了正轨了，生不出什么大事，做不过来再招个人来就是了。倒是我留这儿，照顾孩子和挣钱都不耽误，要是什么小食先生们吃得好，还有几分香火情面，也好多得先生们提携，就再好不过了。”

　　红珠一听就知道不好劝，只等回去同二舅说了此事再说，想着这回也带来了不少东西，便邀钟氏一道上山去。

　　钟氏却道：“你来得不巧，昨儿我上山，南兴说起今儿起书院要做小考，无甚大事不让进人的，免得扰了学生清净。因而这回是见不得他们了。”

　　红珠忙昏了头，倒没想起来这事来，兴冲冲赶来了，一听这话心中莫名失望。

　　钟氏看出了几分，有些奇怪，只安慰说：“也不缺这一回了，小考结束，这不有有假了么？”

　　红珠微微一点头，想了想又说：“即便不能见人，这东西总能叫人送进去吧？这里头还有些新鲜的，可不禁放。”说完就将几样吃食收拾出来。

　　钟氏这几日确实累了，最后只有红珠一人上了山。如今走惯了，倒也不觉多少时间，很快就到了山门前。果然这回刚到了地儿，就有人出来拦客，解释说这几日书院小考，不进外人。

　　红珠早有准备，便笑着上前，送了他几个点心，又说了几句软话，才拜托他帮忙将吃食带进去。那仆人只道，这会儿守着山门不得空，晚间再送进去。

　　红珠也无法催促，便应了。不多时就转身下山，连着回头多看了几眼，终归是有些遗憾。

　　哪知才走了不一会儿，就有个小童从山门处追来，一叠声喊住了她。

　　那小童上前来，开口问道：“可是程姑娘？”红珠仔细打量了一会儿，只觉面熟，却一时没想起来是哪个。

　　小童解释道：“我是赵少爷跟前侍候的，正是要去寻你呢。”

　　“你家少爷在何处？”红珠先是一喜，又问：“怎么就要来寻我？”

　　那小童道：“今儿姑娘弟弟出了点事，少爷过去帮忙了，事情才了，就让我下山去寻姑娘。我还当得赶到城里，没成想在这儿遇着了。”

　　红珠一听也顾不上赵逍，“我弟弟怎么了？”

　　“姑娘别急。”小童安抚了一句，这才将事情说了。

　　原来李南兴因着近来生病，功课落下了不少，前几日就有同窗劝他这回小考报个病假不考，偏偏李南兴不愿在人前露怯，硬撑着要考，钟氏来了，他歇着，钟氏一走，他就捧着书不停温习。

　　程文涵听闻了此事，也是担心他身体，便来了两回劝解，李南兴自然是听不进去的，第一回还敷衍着，第二回撂了脸子，说了些话将文涵气走了。

　　本来事情到这儿也就了结了，程文涵也打定主意不管李南兴死活。哪知事情一巧，昨晚蒋先生听说了李南兴生病的事，亲自到舍间里探问，人看着确实是病弱，蒋先生只当他是不好意思告假，便主动发话，让他这回小考停考，也是一心顾念他，让他安心养病的意思。

　　蒋先生开了口，李南兴不好驳回，但心中多少有些不忿，他准备多日就想着一鸣惊人考个好成绩的，偏偏白费了力气。今儿舍间同窗出门，有人好心安慰了他，言语间提起，是有人特特告知了蒋先生他的病情。

　　李南兴一听这话就认定是程文涵故意告密，就为了害他不能小考。他一时气愤，匆匆赶过去堵了程文涵。两人争执起来，文涵解释了几句，李南兴反而记起了旧怨，越发急火攻心，竟然动了手。

　　红珠闻言也是又急又气：“怎么就动了手？文涵受伤了没，严重不严重？”

　　小童摇头道：“那李南兴生病身上没力气，没几下就自个摔了，你弟弟看着年纪小，手脚倒也灵活有劲，都躲开了呢。”

　　红珠听说弟弟没受伤，倒也没这么着急了，至于李南兴，这会儿她气急了，哪还能顾得上他。想了想便问：“不知这两人打架，可有什么惩罚？先动手的可是李南兴，文涵是受害者。”

　　“这一时半会的我也说不清，不如请姑娘稍待，我去请了少爷来。”

　　红珠却说：“文涵被打了，我能不能进书院里看看他？”

　　那小童迟疑了一会儿，“姑娘这事我也办不来，书院有正事的时候不进人可是多年的规矩了，就是少爷也被拦过的。”

　　红珠也无法迫他，又想知道里头消息，便说：“那劳烦去请了你家少爷来，我来问问他。”