《新来的病王爷》张芸蜂

20、炼狱 万泉帝国景

　　万泉帝国景皇四十八年，也就是先帝景皇还在世的时候，七皇女万云鹤出生了。那一天，天空电闪雷鸣，下着瓢泼大雨。也就是这一天，人们见识到了一场匪夷所思的奇景。

　　万泉国这片地方，其实不止泉多，山也多。万泉城的外围就有几座山峰，附近也居住着不少依山傍水的村民。刚巧，在林贵君的卧房的正西面，若是天气晴好，遥遥看去，正有一座巍峨的高山。

　　这天，是皇上正受宠的枕边人林贵君妊娠的日子。天空乌云密布，连带着从屋外等候的皇帝到本应轻车熟路的产公都一副紧张的样子。

　　卧房内，御用的产公尖着嗓门，“贵君，马上就能取出孩子了！再坚持一下！请屏住呼吸，贵君！”

　　而这时，屋内外的人都没有发现，遥远的天边，暴雨就要来了。随着“咔嚓”一声，巨大的响雷在天空炸响，紧接着便是电闪雷鸣，狂风暴雨。

　　突然，一声更大的震响，让全城的百姓都害怕地尖叫起来。城西的那座高山竟然喷发出团团黑烟，就好像是灶上的水烧过了头。可是，谁又能灭掉这么大的一壶水？

　　人们在恐慌，有的人躲在家里，藏在床下，有的人背起简易的包袱，害怕地跑出来。然而，接下来的事情，让无论躲起来的人还是跑出来的人都看了个一清二楚——随着一道巨大的闪电，西面的那座高山喷出了一个大水团，然后“呼啦”一声，水团着火了。

　　所有的人都愣住了，忘记了害怕和逃跑，所有人，都愣愣地看着这水火相容，水团起火的奇景。

　　很久以后，人们知道，原来那个体弱多病的七王爷就是在出现水火共存的罕见奇迹的那一天出生的。有一些上了岁数的老人皆道，七皇女，绝非池中之物。

　　听女人简单叙述了什么是水火相容的天兆，我隐约想起了什么事，是关于我还是一个现代人的时候的经历，但仔细一想又不是很清晰。摇摇头，我问道：“那又如何？。。。。。。对了，你说的林壑，是林贵君吗？”

　　鹤发女人愣了一下，淡淡道：“林壑就是林壑，不是什么林贵君。”我皱起眉，这女人又在说什么？刚要说话，却听她接着道：“你不是问我鹤族怎么了吗？那我就告诉你吧，鹤族，分裂了。。。”

　　听到这里，我瞬间恍然大悟，原来如此。鹤族分裂了，怪不得万云鹰说什么鹤族早就变了，鹤族在万云鹤和万云鹰之间产生了分歧。陆逄所说的鹤族老不死什么的，一定选择了万云鹤，而另一些人则支持了万云鹰。

　　我道：“原来是这样，所以才会有鹤族的人称我为鹤座吗？”话刚一问出口，我便觉得不对劲，之前猜测的，分明是鹤族的人是火鹤的后人建立的种族，鹤族是在暗中掌控皇室的才对。可那日，扮作侍卫混进王府的鹤风，分明是给我跪下了啊。难道？

　　我脱口而出，问道：“鹤族到底要我做什么？”听到我问话的白发女人，露出了一丝惊讶，仿佛觉得我不应该问这样的问题才对。但她还是说：“当然是做鹤族的族长了。”

　　现在，惊讶的变成我了。女人见我诧异，也问道：“你是万泉皇室，怎会不知道鹤族在每任皇室中挑选族长？世人不知道那么多，可这水火相容的天兆并非只有一次，每一次出现必将给整片大陆带来改变。你一出世，便就是族长的人选，可是谁知你竟然自幼卧病在床连武都无法习得。鹤族内出现了分歧，大长老等几个老人支持顺应天兆，而二长老一派的是年轻人，选择改为支持万云鹰。鹤族面临分裂。。。”

　　听到女人说了这么多，我明白了这片异世的更多状况，然而现下我却已然是被万云鹰逼得逃走，甚至连爱人都被迫分开，现在我还能做什么呢？这女人打算让我做什么呢？

　　想了想，我道：“还没告诉我，这里是什么地方？前辈也该吐露一下姓甚名谁吧？”

　　“这是我的山谷——火神谷。本座人称火星子。。。”女人缓缓道。

　　“失敬失敬，原来是火星子前辈。前辈也姓火？又住在火神谷？不知前辈是。。。”我心中惊讶不知道这火神谷是什么地方，这白发女人竟也姓火，不知是什么身份。

　　火星子却不想再多说，转而道：“你且在此安心养病，这里远离赤土四国，是本座的地方，无人胆敢来犯，不过。。。”

　　正当我震惊于这里已经不是万泉帝国，甚至都不在其余三国之内时，火星子话锋一转，又给了我一记当头棒喝！

　　“不过你要知道，这火汤，又名炼狱。。。”火星子认真地看着我道：“这是火神留下的古法，洗髓换骨，消去百病，但你知道它为何叫炼狱吗？火汤是由一十八种珍惜泉水混成，再加入一十八种珍贵天材地宝，用一十八种木材架缸烧水，普通人泡他个一十八日便可祛除百病，延年益寿。但假如是要脱胎换骨，就如同你要是想让身体自如能够习功练武，成就绝世神功，能够与万云鹰争夺天下，便要在火汤中泡足一十八周。与十八天不同，你若选这条路，便知为何火汤会叫做炼狱，因为那时，你便会如同身处十八层炼狱一般。。。想必你也有所体会了，因为今天已经是第二十天了。。。”

　　我想起那场逼真的噩梦，原来真的不是梦。是泡在这火汤里给我带来的幻象，如同进入了十八层地狱，而身体却真的是在被火汤重塑，如同我梦中的下油锅，碎骨头一般疼痛。

　　火星子这回没有像风一样运功消失，她转过身走到门口，又回头冲我道：“仔细想一想，你要如何选。明日本座会再来，是走是留你想一想吧，毕竟，本座从未见过在炼狱中活下来的人。”说完，便轻轻推门出去了。

　　我静静地泡在漆黑的药水里，说不清我到底在想些什么，有对与万云鹰争什么族长的无聊，有对见到兔子的强烈渴望。赤土四国，四国背后的四族，我该如何才能守护住我想守护的？

　　在水中闭上眼睛，我记得，我记得我在那场梦中是如何选的——无论是什么样的炼狱，那里没有兔子，那我就冲破这炼狱，要见到兔子，我还没对他说喜欢，就算是粉身碎骨也要活过来！