《红与黑的传说》Alias

2、水晶之夜

　　奥兹[来源于小说 《绿野仙踪》（The Wizard of Oz）]学院里，年轻的巫师和女巫从口袋里掏出魔杖，兴奋地发射各种金色和银色的烟火。这些烟火在空中幻化成他们家族的纹章动物。独角兽欢快地奔腾着，所到之处掀起了一圈圈银色的漩涡。金鹿炫耀着头上的金角，冲向其他动物。整个学院立刻变成一片沸腾的海洋。众人在下面拍手叫好——一年之中，他们唯有这一天才可以打破禁令，肆无忌惮地使用狂欢的魔法。

　　学院里到处都洋溢着热闹的气氛，只有一个角落除外——花神园。传说弗洛拉女神[ Flora，花神名]长眠于此，她的灵魂一直守护着这里的恋人。

　　一位少女坐在树下长凳上，似乎在等待。她那金红色的长发一直垂到腰间，显得分外耀眼。

　　“安。”一声亲切的呼唤传来，一名黑发青年走到她的身旁。“对不起，我迟到了。”他托起她的右手贴到唇边，郑重而深情地吻了一下。“安，威尔家族很快就会派独角兽来接你了，是么？”

　　“恩。”

　　“安——”青年从手中变出一朵怒放的红玫瑰。玫瑰飘到空中，幻化为千万片绯色的花瓣，弥漫在天地之间，犹如恋人之间的炽热告白。

　　“哈尔？”

　　“安妮·威尔，你愿意成为我的妻子么？我将永远爱你，与你终身相守。”青年郑重地单膝跪下，握住她的右手。

　　“我愿意，哈尔。”少女绽放出一个美丽的笑容。

　　“我会让你成为最尊贵的新娘——”青年的眸中闪着摄人心魂的火光。

　　****
　　三年后，威尔城堡。

　　安妮??威尔正好翻到古书中婚礼仪式那一页，她的手指拂过古拉丁语的婚礼誓词。新婚夫妇在主婚人面前交握双手，起誓永不相负。安的目光落到画中那对新人交握的双手上，脸上飞起一片红晕，三年前的甜蜜回忆涌上心头。她拾起羽毛笔，蘸了点绿墨水，又开始写信。

　　“亲爱的哈尔，为什么不给我回信。我一直等你，一直都没有你的消息。他们没收了我的独角兽艾玛，不让我出门。我真想奔向喀斯湖去找你。来接我吧，亲爱的哈尔。我的心只属于你。安。”

　　写完信后，安亲手挑了一只白鸽。“小淘气，这次一定要找到哈尔，带着信回来——”

　　小淘气咕咕叫了几声，拍着翅膀飞翔而去，最后消失成蓝天中的一个点。

　　安站在阳台上，思绪万千。威尔家族并不知道她已经与湖畔家族的亨利??喀斯私下缔结婚约。他们还在满心盘算，希望将长女嫁入显赫的家族，换取荣耀和势力。她一直盼望哈尔能够早日上门来提亲，希望他的优秀能够说服古板的叔叔维克多。如今已过去三年，他却音信全无。想到这里，她忧心忡忡。

　　“安小姐，客人来了。”侍女的声音打断了她的思绪。

　　“金，怎么是你？”

　　一身簇新制服装扮的金出现在面前，彬彬有礼地递给她一束鲜花。“安，你比三年前更加美丽动人了。”

　　“谢谢。”安礼貌地接过了鲜花，插在桌上的水晶瓶里。

　　“安，你已经很久没有来绿山了——” 金也不等她回答，“我这次专程来向你提亲。我请求你做我的妻子。绿山家族欢迎你成为新的女主人。”

　　安心中一惊，她从金热烈的眼神下挣脱出来，“不，我只爱哈尔。”

　　“你的心还在他身上, 这几年来他来见过你么?”金追问道。

　　“他——”安的心空空地往下落。

　　“你不仅代表你一人，你对整个威尔家族负有责任。”金的神情变得严肃了。

　　“不——”安转过身去，不经意间碰倒了花瓶。整个水晶瓶倾倒在桌上，花瓣纷纷落下。

　　多少个日子里她和哈尔在花神园里相拥的美好回忆，至今还在她心里闪闪发亮。如今她却要为家族责任所束缚。她拥有为爱情而抛弃一切的勇气么？

　　****

　　金又生气又郁闷。

　　安居然拒绝了他。他身为绿山家族的继承人，拥有无边财富。就算是威尔家族的长女，也应当给他一些面子。安居然还钟情于亨利·喀斯，这一点让他更为不满。喀斯家族也算名门望族，却无法与四大家族抗衡。他不无嫉妒地想道。那样一个血统不够纯正的人，拥有再强大的魔法又能如何？威尔家族绝不会认可这桩婚姻。何况亨利·喀斯自从毕业后就音信全无，哪里像一个靠谱的情人？想到这里，金更加生气。一切源于那个真假难料的预言——威尔家族的长女会成为中土最尊贵的皇后。这也就意味着，谁能娶到安，谁就娶到了传说中的权利和地位。

　　“家族面前，没有个人——”回到客房里，克里奇叔父冷冷地教训他，“安妮??威尔身份尊贵，又是位美人。你要明白自己的家族责任。”他沉吟片刻，“黑暗家族已经在南部崛起，我们不想看到一股新势力加入权力的斗争。”

　　“那个家族不是早已被中土巫师家族摈弃了么？还能掀起什么样的风浪？”

　　“据说新一任的家主浸淫到鲜血的魔法中，被那片地区的臣民奉为君王。他们甚至称他为‘吾王’。”

　　“好狂妄的口气——”

　　“我们本想派军队去铲除这个黑魔法家族的余孽。可惜如今四大家族已如一盘散沙，谁也无法依靠谁。联姻是最好的结盟方式，至少可以将威尔家族和金斯利家族连成一体——”

　　“安根本就不喜欢我。”

　　“女子的意愿无足轻重。别忘了，只有娶到威尔家族的长女，才可以为家族谋取利益。这也是你成为家族继承人的条件之一。”
　　金默然无语。如果和安结婚可以让他登上未来的族长之位，无疑非常合算。即便她不爱他，至少他娶到了一位美丽尊贵的夫人。贵族的感情从来不限于夫妻之间，他将来仍然可以寻欢作乐。
　　克里奇又替他挑选了几件礼物，让他去拜访安的叔父维克多——威尔家族的现任族长。
　　“即使安再不情愿，也不可能违抗族长的意思。带上这些礼物，用我们的财富进一步打动他——"

　　****
　　几天后的某个傍晚，四大家族的代表穿过刻有独角兽像的大门，沿着陡峭的坡路进入威尔家族的城堡。仆人们点燃了火把，将客人们迎入砌着华美大理石阶梯的前厅。
　　安的堂妹乔安娜站在二楼窗户旁，清楚地看到客人们进入城堡的场景。好极了，四大家族都派了代表出席姐姐的订婚宴，真是给足了威尔家族面子。

　　晚宴时分，银烛的光辉照得盘子和高脚杯闪闪发亮。大厅中间四张长长的大桌子坐满了四大家族的代表。威尔家族的族长维克多亲自站起来欢迎客人。他穿着平常的灰色紧身长袍，却仍然透露出不同寻常的威严。女眷坐在旁边的小桌子那里。安也出席了宴会，她身穿白色长袍，头发优雅地挽了一个发髻。一向风流成性的哈罗德伯爵也禁不住多看了安几眼。乔安娜不得不承认，姐姐的确是个美人，难怪金斯利家族会看上姐姐。
　　克里奇庄重地举起酒杯，朝维克多致意道，“今天，金斯利家族和威尔家族将再度缔结新的同盟，我的侄子金，将迎娶威尔家族的安小姐，让我们为了这桩美好的婚姻干杯吧。”
　　宴席上的客人立刻起劲地鼓掌，克里奇挥了挥手，示意掌声停止。
　　“为了表示我们对此次联姻的重视，也为了表示对安小姐的看重，”他朝金递了个眼色，“我们还有另外一件礼物要送给威尔家族。”
　　一个个仆人从外鱼贯而入，手里捧着银色的盘子。
　　客人们不由倒吸一口凉气。盛在盘子上的，都是由精致的水晶雕刻而成的各种宝物。原本水晶在中土属于稀有物品，金斯利家族居然还请了能工巧匠进行精雕细刻，果然是不惜血本。
　　水晶艺术品为整个大厅增添了华彩，这个夜晚也因此得名“水晶之夜”。
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　　后来帝国的史学家提到这个夜晚，也不禁会翘起大拇指来赞叹金斯利家族的财富和奢侈。这种称赞往往持续不了多久，很快首相便会用严厉的眼神提醒他们。另一种流行的说法是，金斯利家族的衰落始于这个夜晚。他们选错了新娘，惹恼了皇帝。
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　　好极了，乔安娜心想，姐姐就要成为绿山的女主人了。她不爱金，根本不爱。其实我才是最适合金的新娘。只因姐姐是长女，便霸占了家族继承权和金的未婚妻的名分，太不公平了。
　　乔安娜非常气恼。我远比姐姐更讨人喜欢，我深爱着绿山的风光，我才会成为最称职的女主人。何况姐姐唯一爱的是湖畔家族的亨利，她每天都在等那个人的信，从来没有等到。想到这里，乔安娜有些幸灾乐祸，维克多叔叔绝对不会允许姐姐嫁入湖畔家族的。原本以勇气和信念著称的威尔家族已经走向没落，才想用长女交换绿山的财富，可惜准新娘的心却另有所属。
　　晚宴进行到一半，乔安娜满意地看到安推说身体不适中途离场了。不过这份好心情并没有维持多久，她看到金坚持要送安回去。
　　金真是不死心。乔安娜又嫉妒又难过。他应该喜欢的人是我才对。要是我有长女的身份就好了。她下意识地咬了咬嘴唇，一个计划浮上心头。

　　晚宴结束后，乔安娜偷偷溜进了安的房间。
　　“乔安娜，你来做什么？”
　　“我来看看姐姐。”乔安娜尽量使声音显得温柔——尽管她们姐妹向来并不亲厚。
　　“如果是来道贺的，那就不用了。今天我已经收到太多祝福了。”
　　“姐姐，我明白你的心事。我可以帮你。”
　　“你帮我什么？你为什么要帮我？”
　　乔安娜逼近了安，“我想要姐姐的长女身份，而姐姐想要婚姻的自由。”毕竟她们从小就了解彼此的性情，也不用绕圈子了。
　　“只要你能帮我，长女身份就是你的。”
　　乔安娜的脸上绽放出一个妩媚的笑容，“太好了，我马上为你安排好一切。”

　　两个时辰后，乔安娜支开了其他仆人，打开了城堡的一个偏门，一辆马车正等在那里。
　　“姐姐，你的独角兽艾玛已经被锁住，还有人看守，没办法让你骑着她逃跑。你可以乘马车往南，到了三岔口河岸之后就必须弃车步行了。你必须小心掩饰踪迹。”
　　安上了马车，她披着一件深蓝色的宽大斗篷，随身只带了一个小包。“乔安娜，谢谢你。”
　　“不用谢，我也是为了我自己。”
　　马车夫扬起鞭子，马儿发出一声嘶鸣，开始奔跑。

　　乔安娜看着马车的背影，手中紧紧攥着安留给她的作为长女身份象征的银色手镯。“再见了，姐姐，愿月神保佑，再也不要回来。”她志得意满地转了个身，将手镯放到口袋中藏好，优雅地走回了城堡。从此以后，家族身份尊贵的女子，唯有她一人而已。等到明天上午，金就会知道，只有她才是最适合他的新娘。

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　　月光之下，即便宽大的斗篷也掩盖不了女子的优雅气质。几缕金发从斗篷的边缘漏了出来，泄露了她的美丽。只是她根本顾不上整理散乱的发丝，只是沿着小路奔跑——这正是出逃的安。
　　时间至关紧要。
　　明天威尔家族就会发现少了一个人。她一定会被两大家族的人追拿，或者，运气好一点的话，金斯利家族也许会因荣誉受损而提出退婚，她就能名正言顺地嫁给哈尔。
　　“安，等着我。”哈尔的面庞在她眼前一闪而过。
　　“湖畔家族和四大家族根本无法相提并论，女子向来没有选择权，你不要固执了。”族长维克多的警告。
　　“祝你好运。”乔安娜意外伸出的援手。
　　威尔家族的显赫名声向来赋予她荣耀和高贵，如今却成为她痛苦的根源。金斯利家族和威尔家族会放弃出逃的准新娘么？他们会放弃这个政治联姻带来的巨大利益么？乔安娜能够顺利拿到她所放弃的长女继承权么？只要能够见到哈尔，她甘愿得罪身后的两大家族。无论如何，她也不要这权宜的无爱婚姻，也不要接受命运的摆布。
　　安望向远方的夜空，手指抚上胸前的银色指环——哈尔给她的指环。“我必须勇敢，只要哈尔还在我的心里，我就不会害怕。”安紧紧握住那枚指环，仿佛这便是她一切勇气的来源。她想起哈尔的话，“只要有勇气，就能创造我们的未来。”
　　他们想要的未来，是传说中的亨利德尔与莱安娜那样，携手开创一个新的时代。想到这里，她在心中祈祷。“月亮女神，请赐予我勇气和力量，让我早一点见到哈尔。”