61、沥青湖 ...
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裕木银次永远无法理解结城的选择，在他看来那是何其愚蠢。
尽管他们出生在相同的环境，接受着同等的教育，拥有一样残忍的机遇，却在岁月的打磨下，变成了两种截然不同的人：一个就算玉石俱焚也要倨傲无悔，而另一个即便苟且偷生也想重新出发。已经形成的世界观不能被轻易融洽，所以当结城毫不犹豫地固执己见时，就已经做好了承受他怒火的准备。
然而出乎预料地，他却只是冷笑，充满情欲的柔软身姿无声无息地贴上来，然后靠近她耳边窸窸窣窣说了些什么。冰凉的气息刮/擦着战栗的耳廓，阴柔如游丝般的声线蒙着一层令人胆战心惊的白色暴怒，一寸一寸，像缓慢进行的雪崩一般，引得她刚才还镇定自如的年轻脸庞，一时之间煞白如寒风中颤抖的灰烬。他邪佞而肆意地狂笑着，嘲讽她轻而易举的动摇，带着胸有成足的胜利者姿态，摇摇晃晃地离去。
那断断续续的抽噎笑声渐行渐远，结城却能清晰捕捉到，远方，他寒意十足的声音：“想通了，回来楼兰找我。”
结城修长的手指不自觉地，紧紧攒住了裕木临走前塞给她的那块墨黑腐玉，像一盏黑暗中摇摇欲坠的丰碑。
“你一定会回来的。”他如此笃定。
……
神威随着苏我鹤九走在黑暗狭窄的甬道里，踏踏的脚步声，夹杂着洞窟顶部“嘀嗒”落下的水滴律动，来回徘徊于耳际。
他凝视着眼前女人的背影，尽管表面上伪装的笑容丝毫不差，但细细观察，就能捕捉到眉宇间真实的阴霾——他知道他变得有些反常，或许是因为受到突然出现的故人所影响，一向最厌恶回忆过往的少年，没来由地将大片大片的时间花费在了无意义的追溯上。
是的，他一边缓缓踱步，一边回想起了一些无关紧要的往事，并且不受掌控地一直胡思乱想着，关于他遇到苏我鹤九前，遥远的童年时代：
他想他应该有很多事情可以回想，类似瘟疫，饥荒，被剐光遗物的溃烂尸体，大街小巷里随时随地发生的强/暴，枪林弹雨的繁荣乱斗，以及，那社会底层沦丧的信仰——它们残暴的铁蹄卷裹着记忆中黑色的大雨，溢满了他少不知事的生命，但每一次闭上眼，脑海中却除了星球阴雨连绵的潮湿天空，什么也没留下。即便是那半醉半醒的灰蒙光线，也穿不透亚博星终年不散的黑暗，藏若深潭的目光穿过一幢幢灰黑色的石砌瓦房，看到的却只有漫天如悼词般肆虐的乌云，不断扑腾直上的工业废气，和窗棂外异常佝偻的枯枝。
他的耳畔总是周而复始地重复着母亲烦人的病喘，鼻息下是甘涩漶漫的药香。同陷囫囵的族人徘徊在暗夜中伺机起伏，时刻进行着隐蔽而持续地殊死搏斗，那无可救赎的末日气息，堪比生生不息的战场，像一块巨大的黑布笼罩了夜兔族日益腐朽的荣华：他总是他们中的一员，每天都站在离药堂不远的小巷里观察有没有人死去，必要的时候会“帮”他们一把，然后杀死同样虎视眈眈地窥视着尸首遗物的暴徒，只为了一件可以给家里的婴儿缝成尿布的衣服；那时他并不知道野心为何物，就已经懂得了统治者的法则。而就在某一天，这样贫瘠如井底的生命里却来了一个突如其来的造访者，铂金色的发梢，自上而下睥睨他的骄傲身姿，头顶依旧是家徒四壁的阴霾故乡，然而却有什么东西悄然发生了改变。
于是他抛弃了这个星球乏善可陈的一切，跟随着个人，踏上了令夜兔食髓知味的狼藉征途。他手中的书从潮湿腐烂的童话故事，变成了干净厚重的战策卷宗，耳边的鸣响从咄咄捣烂草药的龃龉声，变成了清冷冗长的传道，抑或金戈铁马的号角，他开始无限辗转于屠戮的战场与各个别具风情的国度，从那个人的步伐中，懂得了何为生存，何为世界，何为空有其表的民主，何为独树一帜的独/裁，何为社会达尔文主义，何为上层者的利益最大化，并且日复一日在理论与实战间，更加趋近于那个最完美的自己。
眼前这个人十年前离开的时候，在世人眼底留下了最耀眼的剪影，而他依旧是徘徊在任人宰割的社会层面里的桀骜少年，背着一袋单薄的行囊，和弑/父未遂的恶名，伤痕累累地踏入了动荡的宇宙，而如今，失踪十年的她再次出现，他已经蜕变为深谙政道的狡黠战鬼，而当年那个拥有一切的强者，却早已失去了让神威继续追逐下去的价值。
这就是女人最可悲的地方，她们荣耀的岁月拥有难以长存的保质期限，无论自身何其强大，本性里却依旧存在着一份可笑的奉献精神——父亲，丈夫，儿子，当她们为这些毫无价值的事物所牵绊住脚步的时候，有时甚至会宁愿放弃自己令人尊敬的一切……
收敛回脱缰的思绪，在一片诡秘而冗长的寂静中，他终于还是问了出来：“……为什么留在这里？”
明明知道答案，但还是期许着能够得到值得人倾听的回应，然而，前方的苏我却许久都没有说话，过了不知十几分钟，她突然开口倒是令神威有些吃惊：“我如果还活着，第七师团就算死去多少人依旧能够东山再起，把伤害降到最低的方法，就是自己折断自己的羽翼……让他们以为力挫夜王的目的达到了，不是很好吗？”
观察着她巧妙避过问题关键的措辞，神威语调讥诮地勾起一丝冷笑，眸底划过释然，却不道破她真实的想法——与其说是为了师团，倒不如说是为了凤仙吧，真正的政/祸又岂能牵累到下层的杂兵？只要手段足够，再忠诚的战士也能被轻易洗/脑，更不消说是以利益，金钱与杀戮所驱使的夜兔的雇佣军，元老真正想除掉的只有夜王一人而已。但，因为不想看到凤仙继续卷入春雨政治风暴的中心，又自认对那个男人还有一份情义，这个女人便心甘情愿抛弃了自己的一切，替他当了十年的活死人，殊不知垂垂老矣的夜王在外面，用怎样的方式践踏她牺牲荣耀换来的庸碌生命。
似乎早能预期他的一番想法，苏我鹤九沉默下来，晦暗而微微凌乱的铂金色长发，如她眼睑下疲惫的卧蚕般泛着久经风霜的气息，嘴角若有若无噙起笑：“女人的一生远远比你想象中的简单，相貌功勋尊严，很多时候都抵不过信仰。”苏我鹤九无奈摇摇头，“这么年轻的你，是不会懂的吧。”
“……”神威的确无法理解，但也不想再浪费时间去思考他们之间愚蠢的差异，彼此间诡异鸿沟的世界观，到底分歧在哪一年，他得不出结论，所幸也不想明白——他看过太多甘愿为了男人抛弃自我的女人，几乎无人幸免，比如他那在冰冷星球上守候丈夫回家，足足盼了一辈子的母亲，比如那个为了毫无血缘关系的小鬼，情愿成为夜王傀儡的吉原花魁，再比如，死心塌地被囚禁在地底整整十年的阿鹤，她们无一例外地拥有惊人的美貌，得天独道的奇异思维，智慧，还有胆识，却在自己身为“女人”的迂腐潜意识中，丧失了成为他眼中强者的可能。
所以他才会那么执着于这个世界上独一无二的百里鬼刀：初见时，阿伏兔是这样描述她的——被生命中唯一的挚友背叛后毫不犹豫举起刀的女人，不为任何事物所牵绊，并且在自身利益受到威胁时，有能力割舍去毕生羁绊，虽死犹荣。
想到这里，神威的心情有些微妙地讽刺，对面的女人却兀自开口了：“但还是多少会有些失落呢……我和他从小一起长大，看着他一步步从底层，走到万人之上，但在我选择留下时，他甚至没有丝毫挣扎和挽留，冷静得让人害怕，”叹惋之间，她眼底却再没有情绪闪过的光彩，只觉得可笑，“夜兔族的男人从来都不缺少薄幸之徒，他们不会让任何人事变成他们前往战场途中的牵挂，一心只有无垠的杀戮，所以每当他们回头看时，才会发现自己的道路上，什么都没有……”
声音一顿，“神威，你和你师傅是同一种人。”
意外地和夜王临死前的遗言惊人重合，神威却不以为意，好整以暇地笑笑：“……你是说我也会得花柳病？”
苏我鹤九眼睛一眯，轻笑地骂了一声：“臭小子。”
“嗯，这样就对了，”神威弯着眼，“你实在不适合那种恶心的抒情方式，如果现在再来抱怨做了深闺怨妇，那么当初就不该自找麻烦不是吗？”
“……深闺怨妇？”撇撇嘴，苏我四处打量了一眼周遭越变越逼仄的甬道，四周的环境越来越怪诞百生，温度越来越高，燋金流石般令人窒息的灼热，从洞窟滚烫的黢黑岩石，四面八方地传导而来，嘴角的笑容意味不明，“你能把这里比作‘深闺’，我还真是不知道该说你狂妄还是年轻，地下的世界可比地上有趣也麻烦多了，不然我可早就无聊死了……”她稍侧过头，“你不是想知道我留下来的原因吗？我们现在要去的地方，就是答案，相信会让你很满意的。”
“噢？”神威佻薄地扬起眉，“我以为，你已经给了我答案了。”
苏我鹤九闭上眼，浅浅颔首：“……的确，但那只能算是一部分吧。”
“这件事我连你师傅都没说，”她从黢黑的斗篷里拿出一个粗糙的石盒，盒子表面愔愔寥寥纹刻了一些模糊不清的铭文，除此之外看上去与普通的顽石别无二致的普通，她却小心翼翼地摩挲着石盒表层，反手将它递给神威，“事实上，十年前，我意外得到了一个东西，我不能把它带出去，却也不能把它留在这，所以我选择变成它的守护者……”
“……就是这个？”神威短暂地犹疑后，还是选择接过这个盒子。指尖彻骨的冰凉感令他立马发现了这盒子的不寻常之处，眼弧下的眸子微微一动，他缓缓打开了盒子，呈现出其中的东西……
空的，石盒中央仅仅有一个掌心大的圆形凹槽。
“东西不在这里，”似乎知道他的疑惑，苏我鹤九指了指前方泛着幽蓝光芒的洞窟出口，“快到了。”
他们穿越洞窟的时候遇到了一团阻力相当惊人的浓稠黑雾，说是雾气却也不像，更加类似于实体化于空中的某种粒子，薄薄地，像蛛丝一样萦绕在空气中，却给人一种非常不妙的感觉。
神威橙粉色的发丝，在呼嗥的层层逆风，和静静悬浮的黑色微粒间沉沉浮浮，然而不过多久，前方的视界便乍然豁然开朗，只是，周围的温度，却也陡然上升到让人难以承受的地步。神威刚一踏出洞窟，就感觉到了脚底的地壳在持续地震动，一绻疾骋的扭曲热浪张开了狰狞的大口，似滚烫飓风般将他周身网罗。鼻腔里顷刻充斥满了辛辣而炙热的呛口气息，他不自觉地皱起眉，隙开的眼帘被炙热的气流熏蒸得刺痛，夜兔脆弱的皮肤泛起了过敏般的细小红疹，只好撑开手中的巨伞作为屏障，尽管温度丝毫没有改善，却能阻止一部分不断飞溅的炽石碎粒擦过脸颊。
视线沿着伞沿往外看去，他才发现他此时正站在一壁狭窄如缝的悬崖栈道上，再往前一步就是深不见底的峭壁巉岩，和磅礴浩大的峡谷。垂直而立的火成岩围绕在深壑两侧，而那谷底之下，竟然潜藏了一座巨大的海底火山——之所以说是海底火山，是因为空气里四处都漂浮着浓重的咸湿气息，悬崖半空甚至生长着一排排结核状的海泡石；尽管那些远古的海水已经被疯狂穿梭的热流，蒸发得一穷二白，但峡谷底部，大海存在过的痕迹依然清晰。黑漆漆的棱锥山脉连绵起伏地律动着，石块表层皲裂的岩纹里，静谧而诡异地渗出一弯弯孔雀蓝的岩浆，燃烧的熔融硫磺，和硫酸般蓝色的火焰交融在一起，侧向倾斜泄出，看上去像是宇宙中不知名的流火星云，而那明明暗暗的间奏，却又恰似富有生命的沸腾海水。
沾着火星的大片火山灰飞仆于紫色的伞面上，神威面色肃穆地往前一步，睁开的藏蓝眼眸倒影出幽蓝发亮的熔岩，深邃得惊心夺目。
“东西在这下面。”轰轰作响的火山喷发声极其钝闷，苏我鹤九捂着口鼻低声说道——她不是夜兔族，对于那些因为终年地剧烈燃烧而产生的、浓度异常之高的有毒硫气，几乎毫无抵抗力，光是站在这里已经很是勉强。
神威看了她一眼，往前一步。他也不敢靠太近，夜兔怕热的体质，可能真的会被蒸发掉。他戏谑想着，如果现在有人敢暗/杀他一定是最好的时机，纵然他自认忍耐力超群，但也忍受不了这里的温度——光看那些悬浮在峡谷底部的小水珠，就能揭示其滚沸程度，这是热力学中的莱顿弗罗斯特现象，大多数人都知道水遇热会蒸发，但当温度升到超出沸点三倍的时候，液体周围就会形成一层隔热的蒸汽层，水会以小液滴的形式浮游在空气中，而且需要更长的蒸发时间。而现在，所有残存的海水都因为海底火山的喷发，被蒸至空气中，形成了这样的水状粒子，起起伏伏，似乎被名为自然的大手所操控，看上去像极了电影里特效做出来的魔幻场场景。
然而神威对温度的赞叹却并没有停留多久，他看到了更令人震惊的东西，然后，忽然明白了到底是什么能将苏我鹤九这样的人，牢牢困在地下十年之久——因为那蜿蜒的岩浆上层弥漫着浓重的白色雾气，而灼灼的蓝焰下却是一立方巨大的冰块，没错，居然是冰块……
不，应该说是冰棺才对，因为里面躺了一个人。苍白失血的脸颊，覆着薄薄冰衾的柔软黑发，胸口狰狞的血窟窿，和那紧皱眉宇的模样昭示着她死前经历了难以想象的巨大痛苦——百里鬼刀失踪十年的尸体。
瞳孔收缩，神威不可抑止地睁开了眼，那双波澜不惊的藏蓝眼眸少见地流露出了如此鲜明的讶异，不仅是因为百里的出现，还因为她双手中捧着的那颗东西。他纤长的手指如受蛊般抓紧了伞柄，不自觉被吸引住——没错，即使在灼热酽酽的幽蓝熔岩中，依然簇拥着一攒不容忽视的橄碧色微芒，那是一颗掌心大小的涤翠玉石，脂白泛青，极其通透的玉石纹理中央，潜藏如云絮般缠绕的游鱼石花，和细腻的油脂分布，与他的百里一样美丽得不可方物——八尺琼勾玉……
“很奇怪吧？那个女人……”苏我鹤九瞥了百里一眼，扬扬下巴，俯视而下，“这十年来，寸草不生的楼兰可不太平呢，前前后后，大约来了三波不明人马，其中之二都跟这个女人有关——她明显不是来自古楼兰的尸体，战袍的样式倒是类似攘夷战争末期的幕府联军，只是不知道是谁。”
神威静默着蹲下身，兴奋得微微发抖：“呐，她什么时候出现在这里的？”
“十年前吧，”苏我回忆道，“十年前我们来到楼兰的时候，就发现楼兰里还有另外一批人，说是一批，其实也只有一个人——但那是个相当厉害的家伙，虽然受了很严重的伤，但做障眼法的手段极其高端，而且行事作风低调到几乎无声无息，我连他是男是女都不知道，只能肯定是个身经百战的高手……”低声咳嗽了几声，她浅浅蹙起眉，“但他很快就离开了，当时我完全不知道这个人来到楼兰的目的是什么，直到六年前我发现了这个洞窟，和这具女尸，天知道那神通广大的家伙是怎么找到八尺琼勾玉，又是怎么把这女人弄下去的。”
“我这六年来一直在想方法，要怎样才能拿到八尺琼勾玉，但是……”
见她不再说话，一直低头思索的神威追问道：“但是什么？”
苏我摇摇头：“凭我的身手根本做不到。”
她是个极其自负的女人，虽然出生于偏远星球的天人小族，但与生俱来的天赋让她拥有了根本不输于夜兔的强大战力，有些时候就算有无法单凭武力解决的事情，用尽各种智慧手段，她都不会轻易服软，除非真的棘手到超出了想象：“什么意思？”
话音未完，上扬的气音便撞碎在了诧然改变的气流中——
“来了！”苏我鹤九沉下眼，大喝一声。
耳朵一动，凭着身体做出的本能反应，神威猛然踏地凌空腾翻而起，擦着他呼呼猎响的衣摆，一道疾如青灰色闪电般的巨大藤/鞭，顷刻激射出身后三四丈。
战斗的气氛像明火浇上了炼油，一触即发，神威借着峭壁蹬起的反作用力，左膀当即反手劈砍而下，雷霆万钧的手刀似真正削铁如泥的利刃般，切断坚硬似金属的筋肉，爆裂的兽血洋洋洒洒倾泻在他身上，难闻的气味令他一瞬间皱紧了眉头，也明白了这粗壮灵活的藤蔓原来竟是动物的触/手！然而他却丝毫没有迟疑，无论对手的动作如何迅猛，在他惊人的爆发力面前都变得老态龙钟地迟缓。
——看来有人为了保护冰棺，在峡谷里放了古怪的“东西”啊，以八尺琼勾玉的维度结界作为尸体防腐，阻绝外界入侵，不止如此，甚至还极谨慎地以来自炼狱的恶灵镇守于此吗？行事谨慎于此，看来不是个简单人物。
神威原本还算漫不经心的眼神中，遽然闪过一丝暴戾而疯狂的杀机，他猛地扯住了触角被斩断的血腥边缘，整个人随着那瑟缩收回的触/手，顺势被拖入了热浪袭人的滚烫深渊。
苏我鹤九暗自心惊，她难以想象仅仅十年的时间，就能让当初那个傲慢却尚且不够资本的小鬼，获得横行于宇宙的铁一样的通行证——他还那么年轻，果断的决策力和惊人的身手却像疯狂的厉鬼。
他在赌，是自己惊人的恢复力快，还是热流灼伤身体的势头猛，无论如何，他对八尺琼勾玉，还有棺材里被藏起来的女人都志在必得。神威眸色一棱，裸露的皮肤在沸腾的熔岩热气下反复烫伤，又反复愈合，就像他和这古怪触角僵持的拉锯战一样，不过他可没心情继续这样戏耍下去，神威抄起右手中的紫色巨伞，冰冷的金属如今变得似铁板一样滚烫，他狠狠将伞尖搠进了触角之下，挑起皮肉，然后扣动扳机。
“哒哒哒哒哒——！”一连串似爆炸般的枪鸣声，回响在空旷的峡谷中，飞溅的鲜血粒子悬浮于四周久久不肯落下，只是那触/手却似乎根本感觉不到痛苦一样，仍然疾速往下缩去，神威暗觉不对，唯恐涉足陷阱，眼疾手快地抓住了悬崖壁上的海泡石，单手的力道勉强与下坠的重力和拉力持平。
那触角却像游鱼一般滑腻，表层分泌出了一层黏稠的青色液体，一瞬间就滑出了掌心，沉沉坠入它所盘踞的岩浆里层。蜿蜒的影迹游进了遥不可及的沸水深处，而在下一秒，从蓝色熔岩渗出，拔地而起的是更加粗壮猖獗的触/手，数根青灰色地“闪电”纵横交错，快速漫上了他的头顶，疯狂舞动着将天顶遮蔽得几乎毫无缝隙，就像一大片翻涌堆积的积雨云，预备要将暴怒的死神雨水泼洒在这“入侵者”脆弱的肉躯上。
空气里是弥漫着好似金属摩擦的刺耳声音，一阵一阵铿锵作响，撞击着他的胸腔，神威的神色阴冷似封藏的雪线，映着孔雀蓝的岩浆倒影，更加发寒，他看着那些排山倒海地嘶吼着，叫嚣着，以庞大身姿威胁着入侵者的触/手……不，应该说是尾巴吧，陷入了短暂的沉思，然后缓缓捏紧了自己掌心里青灰色的黏液。褶皱的腾腾蒸气氤氲了视线，却令他的思维越发清晰。
他忽然爆发出一阵恍然而讥讽的大笑，似乎因为想通了某件事情而显得异常愉悦，而就在这时，悬崖顶部传来了苏我鹤九大声的呵斥：“神威，别胡闹，上来！”
彼时，那些彼此纠缠摇曳的触/手突然爆射向他袭来，苏我脸色大骇，目光快速横扫，从箭筒中抽出几根银色的箭矢，巨大精美的银弓在她手中泛起微芒，弓弦紧绷，风驰电掣的八支箭支在下一秒就直直朝着触/手疯狂迸去，接连着狠狠扎进壮硕的坚硬皮肉中，扭动的触手撕心裂肺地哀嚎一声，潜藏在岩浆下的大半身躯痛苦地拱动，掀起一潮激越的蓝色沸海。
神威借着悬崖两壁的海泡石几步跃上栈道，远离了危险的区域——他刚才攀附的那个地方，转眼便被滚烫掀起的亮蓝液体，烫得嗞嗞作响，坚硬的海泡石，就像真的被海水淹覆一般，融化得好似破碎地浪花，招摇起舞于半空中。
苏我看着近在咫尺的神威，显然没料到他居然那么轻易就收手。逆流成河的热风，将女人铂金色的长发撕扯得凌乱而仓皇，发丝下，那双清冷的眼却带着疑惑：事实上，她已经做好了随时配合这位胡来的徒儿，恣意妄为举动的准备，但后者却只是深深看了眼那被动荡的岩浆遮掩住的冰棺，就毫无留恋地转身，甚至不再执着于传说中的美玉……
混沌的呼啸中，她似乎听见他揶讽地笑着说了什么——
“可悲的男人^_^……”
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结城开始质疑自己的选择是否真的正确，裕木银次最后的话依然徘徊在耳边，掀起了她尘封在心底十年的痛苦记忆——
“懦弱，天真，却又失去了美德的女人真是这个世界上最难沟通的生物，偏偏还不知从哪个乡下地方沾染了一身可怕的仁慈，凭你这点决心和城府，你要拿什么和他斗呢？”
“知道为什么我从小就看不起你吗？”
“你大概不知道，在那个决斗场里，除你以外的所有幸存者，都通过了一项无形的考验，那就是如何违逆自己的意愿，做出正确的决定。而你的‘决定’却都是伴都帮你做的，怎样活下去，怎样获得食物和机遇，该杀谁怎么杀——哦，说得好听一点你是被那个男人惯坏了，难听点你就是他的一条狗。”
“所以伴都遥斗才可以轻易杀死你，是你自己把命送给他的——咎由自取的怨恨是如此无理，连这一点都看不清的你。真的适合生活在我们的时代里吗？”
“啊啊，七宗罪啊——最可怕的就是‘懒惰（Sloth）’了，与代表贪婪之名的伙伴相比，因为毫无欲/望，所以永不前进，随时都会被堕天的劫火拉入万丈深渊。”
“那么到时候我就会提前折断你的翅膀——希望你能想通，亲爱的。”
“想通了回楼兰找我。”
“你一定会的。”
……
结城靠在石壁上缓缓梭下，怯懦而晦暗的灵魂在短短几句话中，像被搁浅的鲤鱼一般无处遁形。由最初的惊骇，到歇斯底里的震怒，最后只剩下无垠的沉默，她摸索着将刚才因为愤怒而扔出去的腐玉，重新捡回手心，她觉得自己就像这墨玉里的虫子一样卑微而渺小。
蜂拥的自卑像锁链一般，撕扯在轰鸣的脑海中，好像又回到了幼年时饱受威胁的时代：裕木银次说出了她最不愿意承认的事实，而且一针见血到她几欲无可辩驳……曾有无数次机会，她都能轻易杀死伴都，但每次看到他因为八歧大蛇作祟，痛苦得在斗篷里蜷缩成一团的样子，她一次次拿了刀，又被迫放下，她把这种选择归结为相依为命的友情，而实际上……不过是因为她知道自己，和其他如裕木般心计深重的人相比，是一个何其无能的家伙，单凭她的手段，随时随地会变成待宰的羔羊。伴都遥斗这个主导者一旦离开，再锋利的刀也只是无所适从。
……全都被他说中了。
来自但丁《神曲》的诅咒，使怠惰者永生不宁，奔跑至死，躲藏至死，惊恐至死，但这一次，却再也没有人来牵引她的手——四周都是敌人，连里面也是。
结城摸着陌生的脸，恐惧得无以复加。
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毫无留念地独自离开，他已经得到了足够多的情报，没有再与苏我鹤九道别。
神威找到结城的时候，他站在甬道的尽头，带着他的满腔沉思与复杂的深爱，看着她一个人蹲在黑暗的角落里发呆。
神色呆滞，瞳目无光，密密麻麻的颓圮血丝下浮着一层浑浊的水光，一颗又一颗浑圆的透明液体，接连从眼眦滚落，砸碎在细腻的衣纹上，然后无声无息地化为深色的滚烫水渍。她不知道回想起了什么，充满罪孽的记忆，无法救赎那来自灵魂深处成灾的颤抖，于是只好在承载了巨大压力的情绪上，压去最后一根崩溃而钝闷的稻草——与其说是脆弱的哭泣，在神威看来更像是紧绷的身体达到极限后，来自身体的哀鸣，因为她似乎并不知道自己此时的失态，甚至失神到没有发现神威的存在，短短几个小时，就好像经历了一场只有自己存在的巨大浩劫。
缓缓靠近她，神威没有过多疑惑到底发生了什么，因为永远也得不到答案。他冷静地俯视着结城的头顶，蹲下身，膝盖跪在地上，藏蓝的瞳孔少见的泛着柔软的气息，然后在黑暗中握住了她冰凉而颤抖的双手。
青黑色的眸子微微一动，结城眼底闪过一瞬间的惊慌失措和诡异的难堪。如果这样的场景换成一个阳光明媚的教堂，就好像虔诚而仁慈的神父，无限包容着信徒彷徨而惊惧的情绪，神威依旧垂着眼帘，酽酽于黑暗的弧状睫羽微微颤抖，过了许久，他说：“本来想借着这个机会给自己加点分的，但果然真正做出来还是太恶心了。”就这样安静地顿了一会，神威重新弯起眼，站起身把结城拉起来：“任务结束了，走吧。”
之后的几个小时，结城默默跟在他身后，再没说过一句话，彼此间藏着不能言喻的秘密，却默契地都没有追问，她偶尔听着前面的男人断断续续地说了些什么：“我要去一趟地球。”
——“你要不要跟着我？”
——“哦我都忘了，你本来就是地球人呢。”
许久得不到回应也便再次无言了下来，不过多久他再次开口，淡淡陈述道：“连翘他们在白龙堆里，等会我们会从那个出口出去。”
结城眸子稍抬，长久不发声的音调有些沙哑：“没有死吗？”
“有神秘人帮了他们，不过那些家伙的镜像人也还活着。”轻描淡写地带过，神威从衣襟里掏出一撮橙粉色的鲜艳头发，“哦，对了，沙罗死了。”
结城低下头，早已了然地微微颔首，之后又只剩下长久的默然，直到——
一声巨大的爆炸声从不远处的甬道岔路中传来，紧接着，阒寂的空气里荡漾开了一阵风雨欲来的水流轰鸣声，一个黝黑的狼狈身影，从声源的方向狂奔而过，同样漆黑的墨镜下，深蓝色的瞳心在看到结城两人时，兴奋地放大。突然闯进视线里的坂本猛地停下脚步，木屐踏踏踏地踱在原地：“啊哈哈哈神威小哥，结野啊，好久不见还好吗？”
神威挑眉打量了一眼坂本——还好？最不好的就是你吧，全身黢黑，像是从厚重的泥浆里捞出来的难民，偏偏一头毛茸茸地杂乱头发依旧蓬松地摇曳着，仔细一闻，这些蔓延在皮表的黑色浆汁，却是柔软褶皱的液态沥青……
结城微微皱眉，犹疑的视线不安地朝着坂本跑来的方向看去，然而那洞窟尽头除去颤动的危险声响，什么也没有，再回头一看，坂本辰马已经一溜烟，往反方向逃命一样遁走了。一面快速移动，一面举起手哈哈大笑地提醒：“那后面是个沥青湖，我不小心把泉眼弄爆了，你们也快点逃命吧啊哈哈哈！”语调乐观得仿佛在谈论浴室水管的故障。
……
……
“……这个人……”结城一瞬间没有反应过来，与面色骤然阴骘的神威对视了一眼，“什么意……”
话音不完，汹涌澎湃的漆黑油苗便以吞天沃日之势，快速湮没了他们原本要前往的通道，经过途径水流的稀释，崎岖激起黏稠的黑色水花，更加一泻千里，轰隆隆的流动声簇拥着九曲回肠的余音，比起不间断的黑色雷火相差无几，迫在眉睫的危险在结城惊诧的视线中，快速放大，放大——
不等她做出反应，神威“啧”了一声，拖着结城就往回跑。他速度极快，结城一头撞在了洞窟的石壁上，手肘上疾速的拉力，让她整个人几乎趔趄得像掉在他身后的风筝，神威很快追上了坂本，然而，那自然操纵的水源爆发力却一点也不比他慢，气体受力外溢的“噗噗”声纷沓身后，坂本加速往前跑去，黏在稀释油矿物下的汗水像断线的珠子，往后飘飞：“啊哈哈哈……”无意义的乐观大笑令结城气得浑身发颤。
“你最好给个合理的解释，否则就不只是淹死那么简单了^_^。”神威偏过头，翻飞凌乱的发丝，在疾行的逆向风流中飞舞，微笑着恫吓道。
“啊哈哈哈，我也没办法啊，”坂本大口大口地喘着气，冷汗从额角滴落，笑道，“职业病成习惯了，看到了地底断层，我就不自觉去找油质矿物，没想到居然在湖面上看到一个立起来的石雕龙头，写着什么奇怪的‘饮尽地狱之水’，我好奇地一扭，龙头忽然就掉下来了，然后整个沥青湖突然塌陷，变软，最后居然变成了乳化沥青，啊哈哈哈……”
原本呈现固态凝固的沥青湖，流动速度应当很缓慢，虽然被成为“吃人湖泊”，但只要离远一点就没有太大危险，偏偏变成了液态的乳化沥青，其暴走可不是洪水这么简单的东西，一旦沾染上拥有沥青特性的黑色液体，就会像被胶水黏附住一样无法逃脱，连呛水的时间都没有——其致命程度几乎跟浸入砒/霜水里没什么两样。估计是不幸触碰到了古楼兰人的化学机关，这样的水流速度，搞不好还有泵垒机器在后面推波助澜……
说时迟那时快，坂本话刚说完，前方居然也出现了一股巨大的黑色液流，狭路相逢，前后两条乌金怒嚎的滚滚液/龙紧紧夹着，向中央推挤而来，坂本慌张地啊啊大叫一声，转身就钻进了右边的岔道里，神威正想抬步，却突然灵光一闪，意识到什么般往相反的左侧道路而去。正觉疑惑，结城却突然发现，前方的那个洞窟相当眼熟，细下来一想，这不就是潘洛斯阶梯的洞穴吗？
瞬间明白了神威的用意，潘洛斯阶梯是无限循环的密室，所以只要……不过等等，他要从什么地方进去——
该不会……
青黑色的瞳孔惊恐地收缩，他们前方这条道路，分明就是那一条暗藏声控机关的岔道！
紫色巨伞作为承天的屏障往头顶一撑，被这赌命的举动,惊得一时哑然的结城，似乎连心跳都停止，来不及阻止，神威眸光锋利地棱起，蓦地加快疾速冲进了岔道中。
踏踏的脚步声，顷刻触怒了远古的机关，无数如暴雨一样凛冽激射的箭支从天顶落下，“咚咚咚——”沉闷地落在坚硬的伞面上，地面上插满了密密匝匝的箭头，结城心惊肉跳地跑到一半，脚下已经开始颤动，接踵而来的赛石机关相继被触动，以令人心惊的速度猛然上升，而更令人害怕的是，身后轰轰的水流声不断刺激着箭矢无限下落……
就在千钧一发，快被巨大的岩块榨成肉泥之际，却终于脱出了这漫长的甬道，结城紧闭着眼，惊惧交织地粗喘着气，往后望去，所幸，这恐怖的墓道赛石却一时之间，起到了隔绝水流的作用，数十米外激越作响的啪啪水声，也相对显得遥远了许多。
神威往四周打量了一眼，笑容一沉不变，问道：“你之前从那个棺材里消失的？”
扁桃里因为冰冷气流的蹿进，疼痒地泛着一层干涩的血丝气息，结城弯着腰哽了一下喉咙，指了指棺材，点头。
而就在这时，身后的湍急洪荒已经冲破了赛石的防线，破鸣袭来，密密麻麻的箭支扎进水里，沉浮几秒便淹没了踪迹，神威一把推开厚重的棺材板，把结城扔下去，往后匆匆瞥了最后一眼，便纵身拉上了棺壁，灰飞烟灭的水声覆灭于头顶。
短短几分钟，在生死边缘急转直下地徘徊了两圈，结城跌坐在四处镜面的洞穴里，急促地喘着气，隙开眼四周一看，裕木银次已经不在这里了。她抹了把额头上的冷汗，颤颤巍巍地站起来，见神威正在四处打量，唯恐他看出什么，赶忙转移他的注意力：“神……”
话到一半，结城却突然说不出口了，她脸色惨白而僵直地怔在原地，动也不敢动，神威觉得奇怪，侧脸一看，只见结城浑身都在战栗，一向没什么明显表情的脸上，竟然难堪而窘迫地交织着扭曲的情绪……
眸子眯紧，神威往前一步，再往前一步，鼻息下漂浮起一丝若有若无的血腥气息，他仔细凝视着结城，上上下下却也没看见她有什么受伤的地方，越加疑惑——
“神，神威……”结城声音颤抖地移开溃丧的视线，嗫嚅的声线困窘如游丝：“你……那个……你，不是，我是说……你出门带不带卫/生/巾啊……”
笑容崩裂：“你能再说一遍吗？”
-------------------------------------------------------------注释：
社会达尔文主义（Social Darwinism）：影响人口变异的自然选择过程，将导致最强竞争者的生存和人口的不断改进。
蓝色岩浆：白天，这些熔融硫磺火焰呈现红色，而在夜间则变成了诡异的蓝光火焰，可达五英尺高。释放出有毒气体和熔硫温度则达到了华氏240度(约115摄氏度)以上。
沥青湖：固体沥青是很坚硬的，而且不溶于水，一滴沥青要像水一样滴落需要60年的时间，但乳化沥青是液态所以不一样，这里的黑色洪水，其实是“油苗”和“乳化沥青”的混合物。
作者有话说
第61章 沥青湖
