22、小树林之役上篇 坑死半神巫 ...
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崔斯特正带着莱尔熟悉小树林里的陷阱布置，少女好奇地跟在他身后，神情既兴奋又紧张。她局促不安地问黑暗精灵：“我这还是有生以来第一次参加战斗呢！该准备什么样的法术才好呢？”
就像一个初中小女生，在学校体检时因为害怕手指取血扎针而缩在队伍的最后面，亲眼看着前面的同学一个个伸出手指头，被戴白色口罩的怪阿姨一把狠狠捏住，用力一针戳下去时脸上露出的痛苦表情——艾玛这绝对是一种恐怖的精神折磨！但当真的轮到她被怪阿姨抓住戳手指头的时候，其实也就是疼那么一下的事。
可旁听的崔斯特心中却认为：少女最后问的那个问题，并不是想向他寻求一个合适答案或建议，更多的只是一种心情紧张失控时自言自语的状态罢了。
所以说，没点过【心有灵犀】这个基本技能的男女主角……难怪连一垒都没彻底达成啦！
考虑到她的年龄，崔斯特从没指望过少女能为这场战斗提供什么强大的助力。想当年他16岁的时候，也不过刚刚正式成为杜垩登家族的次子——除了像个仆人那样擦洗杜垩登家的神堂和服从所有家族成员的命令之外，什么也不会。
崔斯特带着莱尔回来之后，发现霍特来通报消息了，蒙特里却看来相当忧虑的样子。
“格勒的大军分队了？”他试着问。
蒙特里表情严肃地点了点头：“只有一小部分的半兽人骑着座狼，聚集在西边。”
崔斯特望向石墙后方放置白兰地木槽的小径，皱着眉说：“我们可以阻挡它们。”
然而游侠还是一副大势已去的表情。“另一队座狼，约有二十来只，正从南边过来。”崔斯特并不了解蒙特里的恐惧。“由卡洛克所带领。我从没想到它会跟格勒在一起。”
“是巨人吗？”崔斯特问道。
“不，是冬狼，狼族中最危险的一种。它们身型巨大、天性邪恶，喜欢居住于寒冷的地区，可以喷吐距离长达十一英尺的冻气。寒冷方式的攻击不会对冬狼造成伤害，但用火来攻击，则能加倍伤害它们。冬狼比起它其他的狼族亲戚们来得聪明，也可以用它们复杂的语言与座狼沟通。它们是相当美丽的生物，有闪亮的银白色毛皮，还有一对淡蓝色或银色的眼睛。纯白的毛皮又软又厚重，乌斯卡特的蛮族多半将它制成外袍保暖，同时也是作为高贵披肩的材料，在宝剑海岸是贵妇的传统象征。”蒙特里回答他。当他说出些话的时候，关海法随即压低了耳朵，愤怒地低吼着。
“她知道，”当崔斯特讶异地看着关海法时，蒙特里说道。“冬狼是自然界的祸害，也是所有遵循自然法则生物的大敌，因此也是关海法的敌人。”
黑豹再次怒吼着。
“它的体型很大，”蒙特里继续说着，“也远比一般的狼聪明。我曾经有与卡洛克交手的经验。光是它就会让我们花上许多功夫！其他的座狼会围着它，而当我们忙着与半兽人作战时，它早就达到目的了！”
关海法第三度低吼，并用它的大爪子耙着地面。
“关海法会去对付卡洛克。”崔斯特说。
蒙特里走过来搂住黑豹的耳朵，用他那双已经失明的眼睛凝视着关海法：“要小心冬狼喷吐的气流，那可是冰柱，寒冷的伤害会冻到你骨子里去。我曾看过一个巨人被这样的攻击打倒！”游侠转身面向崔斯特，也知道他必定露出了忧虑的神情。
“在我们将格勒与他的部下们赶走之前，关海法必须牵制住卡洛克，然后我们再腾出手一起对付它。”老游侠放开紧抓着黑豹的手，重重地拍了一下它的颈背。
关海法发出第四次的低吼。
“小关，”当两名男性离开关海法身边时，莱尔悄悄蹲下来，一只手捂着嘴凑到黑豹的耳朵旁，轻轻问道：“你该不会是嫉妒冬狼长得比你更漂亮才那么暴躁的吧？”
黑豹二话不说就转身把她扑倒在地，用自己的大脑袋不停地撞她的脸。
“啊啊啊，我错了！我错了还不行嘛！关海法是多元宇宙最棒最好看的！好痒、啊哈、啊哈哈哈好痒啊哈哈！原谅我吧！崔斯特救命啊！”
听到莱尔的道歉，关海法这才满意地放过了她，随即转身像一枝黑色的箭，瞄准需要被摧毁的目标迅速飞驰而去。
而当两名男性听到身后的玩闹声转过头来之际，黑豹早就跑得没影儿了，只剩莱尔被可怜兮兮推倒在地的样子。蒙特里用表情和动作询问崔斯特发生了什么事，可崔斯特也没看到事情的经过。他只好对老游侠无奈地摊手耸肩摇摇头。
格勒的军队正如先前所预料的那般，从西边进军。他们一路欢呼、吼叫着，尽情蹂躏所到之处的树林。大军分成两队通过茂密的丛林。
“瞄准南边的队伍！”蒙特里对崔斯特说道，他正站在绑有十字弓的绳桥上。“北边有我们的伙伴！”
像是为了回应游侠的话似的，北边的队伍此时突然传来半兽人的叫声，听起来不像是战斗时的呐喊，反而像是恐惧的尖叫。尖叫声中还伴随着阵阵的低吼。崔斯特明白了，大熊霸斯特应蒙特里的召唤而来，若由声音判断，他似乎还带了一群朋友来助阵。
崔斯特不用想也知道这队人马的命运。他架起最近的一把十字弓，放出的箭正中南边队伍里的一个半兽人。黑暗精灵顺着绳桥跑下，敏捷地沿途发射弓箭。蒙特里则站在下面，朝着石墙外射箭。
在蜂拥而至的半兽人中，崔斯特也不确定他究竟射中多少，但一阵箭雨之下，确实让他们减缓了进攻的速度，也打乱了其阵型。有些半兽人倒下，虽然他们人数众多，有些却掉头跑回了树林中。还有一些则跑去加入另一队继续前进。
蒙特里在射出最后一箭之后，便跑回他设下陷阱的中央隐蔽处，此处有三面树林所形成的屏障。他一手握着弓，在检查完箭之后，便用另一只手去碰触绳子。
崔斯特注意到游侠移动到低于他对侧二十英尺处的地方，便心想这是最后的机会了。他掏出蒙特里挂在脖子上的东西，将黑暗结界的法术施展在上面。
箭雨确实对平原上的半兽人造成一阵混乱，但显然陷阱对他们更为有效。
半兽人一个接着一个踏入陷阱，之后便从队伍中传来惨叫声。其他的半兽人见到同伴受苦受难，便会放慢速度，甚至全部停在原处。
这场骚乱在平原中蔓延着，崔斯特暂时停了下来，仔细考虑最后一箭要射到哪里。他注意到一个体型巨大、装备精良的半兽人，正躲在距北边队伍最近的树干后面观察。崔斯特知道他就是格勒，但他的目光立刻被一个站在半兽人王身旁的人影所吸引。“该死！”黑暗精灵认出这个人是麦葛斯特，暗自低声骂道。他感到相当不安，但还是架起十字弓射向敌阵。崔斯特实在很想一箭射穿罗狄，就此解决他俩的私人恩怨。但罗狄并不是半兽人，崔斯特发现，自己对于杀死人类这样的念头感到相当不舒服。
“麦葛斯特为了找我报仇，竟然和半兽人搅在一块儿！”为了分散心中的苦痛，黑暗精灵只能不断告诫自己：“还是格勒比较重要！”在找到其他的理由之前，他迅速地瞄准目标射出箭。箭身飞得又快又远，正中离格勒脑袋不到一寸的树干上。罗狄敏捷地抓住半兽人王，并将他拉回到更远的掩蔽处。顶替他俩位置的是石巨人，他手里握着石块，咆啸而至。
石块击落崔斯特身旁的树枝，树干与绳桥因此摇晃不已。第二波的攻击接踵而来，这次则是直接打中支撑的梁柱，绳桥的前半部也因此掉了下去。
崔斯特有看见石头砸过来，对于在这样远的距离下能投掷得如此准确，他感到相当讶异和忌惮。绳桥的前半部在他脚下断裂，崔斯特纵身跃起，抓住树丛里的枝干。当他跳下来时，则面临了另一个问题。狼骑兵正挥舞着手中的火把，从东边攻来。
崔斯特看了看圆木陷阱，又看了看十字弓。支撑它的部分并没有被石块打坏，但黑暗精灵无法想象他要如何通过这摇摇欲坠的绳桥。大军的领队现在正站在崔斯特的后方，往石墙的方向推进。幸运的是，由于第一个越过石墙的半兽人落到可怕的铁颚陷阱里，因此他的伙伴并没有立刻跟上来。
关海法在断垣残壁中往北边跃进。黑豹听见小树林传来代表战斗的第一声吼叫，但他更专注于聆听那逐渐逼近的狼群所发出的嚎叫声。黑豹跳上一块突出的岩石，等待着。
卡洛克，银色的巨狼正带领着队伍。他的目标是远处的小树林。但当黑豹倏地跃到他面前，凶猛地以爪耙地时，着实令冬狼吓了一跳。
大块的银色毛皮四散在空中，卡洛克惨叫着翻向侧面。关海法像个在水中滚动圆木的筏木工，用脚掌踢滚、挥抓着冬狼。但卡洛克可是只身经百战的老狼。当这怪物滚成四脚朝天时，一道冰冻的气流便直直喷向黑豹。
关海法闪到一边，同时躲掉了冻气与数头座狼的突袭。但直击黑豹正面的冻气，还是冻僵了关海法的下颚。这场追逐战持续着，黑豹在狼群中跳跃翻滚，座狼们与愤怒的卡洛克都紧追着黑豹不放。
崔斯特与蒙特里的时间所剩无几。更重要的是，崔斯特知道他必须防守后侧翼。黑暗精灵踢掉靴子，同时拿起打火石，将铁片含在嘴里，跳上一根装置着大型十字弓的树枝。
不久之后他便已就定位，一手握着弓，用力地敲击打火石。火花很快地熄灭了，他一而再、再而三地敲击，火花才总算点燃了那块绑在箭前端、被油所浸湿的破布。
但现在黑暗精灵可没那么幸运了。不论他怎么摇晃、扭动身体，都没法让脚构到扳机。
虽然蒙特里什么都看不见，但他知道大致的情况。他听见从小树林后方传来座狼接近的声音，也知道前方的敌人已经将石墙破坏掉了。他再次射出一箭，穿过被折弯的浓密树荫，同时并以猫头鹰的声音鸣叫三次。
一大群猫头鹰回应了这项呼唤，从松树上俯冲而下，压制住站在石墙附近的半兽人。就像陷阱一样，这些猫头鹰所能造成的伤害有限，但这场混乱可为防守一方争取更多的时间。
此时防守小树林的一方，惟一明显占上风的，便是与北边队伍对抗的大熊霸斯特，以及他的三个兄弟。他们已经撂倒十几个半兽人，另外还有二十几个人落荒而逃。
有个正想从熊群里逃跑的半兽人，在绕过树的时候差点儿一头撞上霸斯特。半兽人很聪明地将他的矛向前刺去，但他的力量却不足以用这把钝器刺穿霸斯特坚硬的熊皮。
霸斯特猛一挥臂，便将半兽人的头打飞过树林。
另一只大熊将手臂环抱在胸前，缓慢地踱步而来。只见有双半兽人的脚在大熊紧拥的双臂下猛力踢着，其他的部分则深陷到大熊的浓密毛皮里头，看不见了。
霸斯特注意到一个敌人，比半兽人小，动作也更敏捷。大熊怒吼着朝他攻击，但这个小家伙早在他靠近之前便逃之夭夭。
特法尼斯根本无意参与这场战斗。他是为了不要被格勒看到，才加入北边的小队，而且他原本就计划好要躲在树里头，等战斗结束后再跑出来。看来树也不是什么安全的地方了，小妖精偷溜出来，准备跑去加入南边的队伍。
就在往另一座树林的途中，小妖精的计划又失败了。当他通过陷阱的时候，铁颚以迅雷不及掩耳的速度阖上，差点就把他夹在里头，但那可怕的锐齿还是抓到了他的脚。随之而起的震动打乱了他的呼吸，小妖精觉得头晕目眩，接着便一头栽在草地上。
崔斯特知道点了火的箭是相当显眼的目标，所以当巨人将石块砸过来时，他一点也不感到意外。石块击中了崔斯特所站立的树枝，碎裂声响起，整个树干随即向下倒去。
当崔斯特向下掉时，他终于用脚钩住十字弓，并在准头偏掉之前立刻扣动扳机。他顽固地将自己保持在同一个位置上观察情况。
燃烧的箭划过黑夜，越过东边的石墙，俯冲过草地，沿途激起一些火花，最后则击中装满白兰地凹槽的外侧面。
有半数的狼骑兵已经通过这个陷阱，但在后面的三个则没有那么幸运了，他们经过时，火舌正从圆木里窜出。当骑兵们一脚踩进陷阱，白兰地与木材便猛烈地爆出火焰。座狼与半兽人在草地里四处乱窜，又引发了一些着火的小区域。
前方的队员由于这场突发的火灾迅速掉头。有个半兽人被重重地甩下来，刚好掉在他自己的火把上，另外两个则勉强稳住。此外，座狼们痛恨火焰，看着他们的三个同伴着了火在地上打滚，也确实减弱了他们对这场战斗的信心。
To be continued
作者有话说
第22章 小树林之役上篇
