《神龟夫君，赖定你！》天空的胖鸟

9、激烈交锋 夕阳拥了山

　　夕阳拥了山头，天光微明，正是晚膳时分。
　　华安祝府。
　　祝老夫人身着镶金边大红袍子，头戴鎏金发饰，端庄雍容，威严霸气，坐在首位，睥睨祝家众人，眼中有着不可侵犯的凛然神色。祝老爷和刘姨娘一左一右坐她身旁，祝珉伯和祝舒嵘依次坐下。
　　祝家晚膳一向丰盛，热炒菜、大菜、甜菜二十余项菜色将圆桌放得满满的，依着祝老妇人的喜好用的粉彩万寿餐具，配以银器，富贵华丽。
　　祝老夫人着重古礼，讲究寝食不言，席间只祝舒嵘偶尔发出的碗筷碰撞的声音引来祝老夫人侧目。
　　气氛虽诡异倒也相安无事。
　　食毕，祝老夫人在刘氏的服侍下享用养生的白玉奶茶，祝舒嵘接到老爹眼色后请辞回房被祝老夫人叫住。
　　“舒嵘昨天因何未归啊？”祝老夫人对着祝舒嵘难得的和善相问。
　　“母亲。”祝老爷截过话头，神色恭谨，“嵘儿听我的吩咐昨日在流云楼和何掌柜谈事儿，谁知遇到江湖殴斗，受了惊吓，还被连累，一时半会儿就没回来。”
　　祝舒嵘点头称是。
　　祝老夫人嘴角一瘪，训诫儿子：“知道她的去处，还急成那样，儿子你怎么越来越不长进了！也是现在毕竟不比年轻时……以后，生意上的事，让珉伯帮着分担些，年轻人，需要历练。”这不是商量，是命令。
　　祝老爷出声应下，刘姨娘眼中划过欣慰之色。
　　“老祖宗，人家不想嘛！”祝珉伯本也在漱口，听到这话，将口中清茶咽下，蹲到祝老夫人身旁蹭，小猫似的撒娇。
　　祝老夫人最吃这套，瞪着孙儿佯怒道：“不孝的家伙，你爹年纪大了，也不知让他享享清福！明天就去福伯那报道，学着打理生意！先管着城南的鹤缺楼和清风阁。”见孙儿的俊脸皱成一团，一敲他脑袋：“祝家所有地产也都先让你管着，迟早都要接手，就先熟悉了！”
　　祝老夫人虽是在和孙儿说话，一双眼却是盯着儿子，见儿子默认，心中欣慰，眼角皱纹都舒展开来。
　　刘姨娘心中大喜托着茶盏的手依然稳稳的：鹤缺楼和清风阁，一经营风雅字画，一是城中有名的酒楼，在祝家众多的铺子中，盈利可是数一数二的。
　　祝舒嵘看着目露精光和算计的祝老夫人心中哭笑不得：“姑娘我真的没打算跟他争！再说，我那孙儿真的不是省油的灯！”再看赖在祝母旁脸色锅底般黑的祝珉伯心中纳闷：“这厮做甚扮猪吃老虎？”
　　“舒嵘以后可不能这样了，我这一把老骨头了可经不住吓。”祝老夫人得了祝老爷模糊的答案，心中悬了多年事的放下，语气多了轻松，对后面的事儿也添了信心。
　　祝舒嵘正神游，乍听老夫人点自己名儿，立即恭恭敬敬作个揖，乖巧柔声答：“多谢祖母关心，以后再不会了。”
　　“就是的，以后可不准这样了！昨日老夫人忧心坏了呢，老人家身子可吃不消。”刘氏终于能插一句话，一副熟稔的模样轻训祝舒嵘。
　　祝舒嵘并别搭理她。
　　祝老爷眉头也狠狠皱起，训斥道：“她们祖孙说话，你插什么嘴？”
　　刘氏似是意识到自己言行无状，立刻退到老妇人身后无声立着。
　　祝舒嵘又道：“孙女这就告退了，回去好好练舞，这次斗艺决不会给祝家丢脸的！”
　　祝老夫人嘴角牵一抹意味不明的笑：“舒嵘练舞不急在这一时，可是嫌我这个老人家无趣，竟不愿我与我同处一刻？”
　　祝舒嵘这下不依了，撅着嘴对祝老夫人撒娇：“祖母这么说可是冤枉了孙儿，孙儿是怕自个儿扰了祖母的安宁，既祖母发话，孙女自然乐意常绕祖母膝边。”说罢，轻快地跑回自己作为，目露孺慕之情。
　　心头却是一个咯噔，想起祝老夫人势在必得的神色，暗忖道：莫非她向祝老爹说的借别院的事儿已泄露出去？
　　祝家众人难得齐聚一堂，话话家常，这厢母慈子孝，和乐融融。
　　月上枝头，蝉鸣切切。祝舒嵘都有了淡淡的睡意时，祝老爷终于说到了城南扶疏院，祝老夫人腰杆坐得更直些，祝舒嵘看在眼里，散了睡意，心下无奈：果然有只眼在盯着自己！不然，怎么自己下午和父亲的书房谈话就被知了呢！
　　祝老夫人问清缘由坚决不给钥匙。
　　“母亲，那人可是舒嵘的救命恩人。”
　　“我也是为了舒嵘好，这等时刻，千万不能再与乱七八糟的人不清不楚。”
　　“母亲，这是什么话？舒嵘可不是随便的人！”
　　“上届斗艺之后她都干了什么？你再去听听祝家女前几日绮涟筑的壮举！什么时候，我祝家才能不被人戳脊梁骨。”
　　“母亲，你这样说孩儿接受不了。”
　　“怎么，你还想再来个一走了之！十年对家里不闻不问！”
　　“若是母亲仍不能以祖母的身份对舒嵘，这个提议未尝不可！”
　　祝府静默了半晌！
　　祝老夫人脸色一白，被儿子的话气得浑身颤抖，从怀中掏出一小木盒子砸在祝融仁脸上，大骂：“不孝子！带着你的宝贝女儿滚！”
　　祝融仁面上一僵，打开一尺见方的盒子，铜色钥匙静卧。
　　他思忖片刻，从椅中起身，眸色沉痛坚决，走到祝母身前大力叩首，沉稳的声音传出：“不孝孩儿谨遵母亲教诲！”
　　祝老夫人没料到祝老爷真敢如此对她，一声呼天抢地的痛哭：“你这逆子，是要逼死你的亲母啊！”
　　祝舒嵘被两人骤然剑拔弩张的阵势吓到，跟着父亲跪下，祝珉伯，刘姨娘和所有侍奉的丫鬟婆子齐齐跪下，气氛冷凝，屋中一片死寂，风吹过庭中树叶的飒飒声萧条苍凉。
　　“孩儿不敢，不孝孩儿以后不能再母亲膝下尽孝，愿母亲体态安康，百岁康健。”祝老爷一反平日的顺从，铁了心般的寸步不让，平时和蔼圆润的脸色也是青白。
　　祝老夫人听罢勃然大怒，拄着拐杖颤颤巍巍逼近儿子，一把推开欲上前扶她的刘姨娘，手臂一扬，实木拐杖狠狠地落在祝融仁身上，祝老爷不闪不避，面露坚决，疾风暴雨般的棍棒落下，祝家上下顿时哭声一片，乱成一锅粥。
　　盛怒之下，祝老夫人近乎疯狂地击打儿子，力气也是出了奇的大，直到祝老爷嘴边沁出的鲜红血迹滚落在圆圆的下巴，身后的祝舒嵘实在忍无可忍，冲上前欲枪祝老夫人手中棍棒。
　　祝老夫人到底心疼儿子，见儿子吐血，手中力一弱半空的棍棒怎么也落不下去，谁料半路冲出来个祝舒嵘，祝老夫人怒气攻心，所有的罪责都推到这个孙女身上，一拐道棒子就往孙女身上招呼，动作快的连祝融仁挥臂的时间都没有。
　　“砰！”落了个实打实。
　　“哼！”祝舒嵘一声闷哼。
　　“孩儿心意已决！”祝融仁见女儿受苦，更是坚决，挡在她身前，对着祝老夫人狠狠磕头，磕的青砖上留下鲜红的血迹。
　　“丧门星，你和你娘是我天生的克星啊！”七十多岁的老太太见如此儿子冥顽不灵，悲怆哀嚎竟然晕厥过去，祝融仁不及起身去扶，却是一直一声不吭的祝珉伯上前将祖母扶住，神色凉薄而嘲讽，只眸中藏着苦痛。
　　刘姨娘这时才从地上踉跄爬起，一贯隐忍卑顺的神色转为苦涩狠戾。孝顺之至的祝老爷怎么会为一座荒废的别院和祝老夫人翻脸，他争的，是她宝贝女儿的婚事啊！
　　祝舒嵘扶着也站不稳的父亲，想起祝家往事，心头不由凄然。
　　比起华安城中的其他大家族，祝家虽宅院不深，恩怨情仇却不少，颇受说书人青睐。
　　祝融仁少时贫贱，妻子张氏是他的糟糠之妻，为了他与家人决裂，陪着他从一个名不见经传的秀才，成了德高望重的祝老爷。
　　张氏家世性情相貌皆可称女子中翘楚，可惜这位好妻子却不被自家的婆婆所喜，原因无他，闺阁中的小姐，不遵女戒，与他人私奔，惊世骇俗。即便那人是自己的亲生儿子，于祝母，张氏已不是好女子。
　　而后，祝融仁考取功名本可留任京官，也因此被御使弹劾，被迫从商。儿子考取功名却不能入仕，这又是祝母心头的一根刺。
　　白手起家谈何容易？妻子张氏一直默默支持，变卖闺阁首饰，辛苦遭逢，不弃不离。几年后，日子渐渐步入正轨，祝家生活渐渐红火，唯一不那么圆满的是两人成亲五年却没有孩子。是以，祝母以死相挟，迫着祝融仁纳了妾室刘氏。
　　祝母一生悲苦，为仅仅三年的亡夫守寡一生，纳妾之事，祝融仁无论如何也不肯，中间曲折不足为道，坊间传言也多，便不赘述。最终张氏让步，刘氏进门。
　　刘氏进门三年，接连生下二女，祝母欲再逼迫儿子纳妾，祝融仁这次无论如何是再也不肯，直道已深负张氏，若无得子缘便不要，祝老夫人呼天抢地，只能作罢。
　　再说张氏，年轻时过的日子极清苦，操劳过甚，伤了身子，怀子不易。虽有夫君疼爱，妾室安分，但不得婆婆喜，没有诞下子嗣，张氏心中素有心结。上天垂怜，年近四十，张氏终于怀孕，自是欣喜，祝老夫人也是大喜。虽然祝融仁百般劝说，张氏还是冒着风险生下了孩子，便是祝家的三小姐，祝舒嵘。祝母大失所望，大病一场，缠绵病榻几月，不愿分一眼角给自己的嫡亲孙女。
　　最终，祝融仁在张氏的泪眼中无奈进了刘氏的院落。
　　祝舒嵘出生第二年，刘氏终于生下祝家唯一的儿子，祝母喜极而泣，逼着儿子抬刘氏做平妻，祝融仁不愿，祝母抱着盼了半生的孙子，拉着低眉顺眼的刘氏的手，大摇大摆来到张氏病榻前敲打媳妇，做好了跟儿子打持久战的准备。
　　张氏却再没能撑这么久，祝家独子祝珉伯的满月席上，悄无声息离世。祝府独子的满月席办得极隆重，祝母红光满面，祝融仁也是高兴的，三天热闹流水席走过，各种杂事缠身，最后一场筵席结束月已上中天，待探望妻子时，张氏的身子都僵了。
　　小屋清幽，灰色的帷帐下垂，楠木家具静默，二十四个年头悄然流逝，张氏恬静柔和的表情仿佛只是安稳睡去。寂静的夜沉重如墨，月光凄白残忍，经历半生风霜的祝老爷蜷缩在床角泣不成声，脆弱得像个孩子。
　　张氏的葬礼办得比祝珉伯的满月酒还要隆重，祝融仁抱着女儿行尸走肉般招待客人。张氏既入祖坟，隔日，祝融仁带着当时刚能颤颤巍巍走路的祝舒嵘外出做生意。这一离家，便是整整十年。任凭祝母带着低眉顺眼的刘氏和襁褓中婴孩，哭得肝胆欲碎再也打动不了儿子。
　　祝舒嵘心知祝家老夫人的危机感从何处来:从漠北回到祝家的祝舒嵘、被祝融仁捧在手心里的祝舒嵘、像极了张氏的祝舒嵘，让祝家庶子祝珉伯，拿什么和她争。要知道，泽原女帝承了大统后，开了先例也修改了法律条文，女儿是可以分家产的，甚至可以继承家业。
　　祝老爷最终还是没搬出去。才从病榻上爬起又去看望祝病榻上的祝老夫人，祝老夫人真的老了，大病后有明显的生命衰败迹象。
　　祝老爷是人父，也是人子。
　　祝老爷仔细思量，跟女儿交待：“救命恩人去安置在别院吧，你也去别院住一阵儿吧。一定要用心为斗艺准备，你的婚事有爹爹做得了主！”