《将军翎》紫心菜

2、第 1 章

　　一个月后。
　　风沙官道。
　　“老板，你可知道这去到南麓还要几日行程？”
　　刚端上茶水包子的老板将我从头看到脚，这才开口道：“客倌，我看你一个书生像是远道而来的，可能还不知道，如今南边战事紧，虽未到南麓，却也已有波及。近几日只见从南边逃过来的人，鲜少有人往南去了。”
　　我笑笑，继续看着他。
　　老板看我固执，只有叹息一声：“沿官道，不久可见一个三岔路口，往右绕山而行，大约五六日脚程，看见一村落名为埋思村，再行十日左右可到溪镇，便是南麓境内了。”又补充道，“绕山而行的五六日里，一路人烟稀少，又没有驿站，你一个书生可能有些辛苦了，如果骑马便可缩短一半行程时日……”可又看我一身洗的有些发白的旧衣，便也不再往下说了。正好茶棚外一阵马嘶，又有旅人路过休息，便迎了上去。
　　我慢慢吃着包子，心想也不急着赶路，慢慢走倒也无妨，只是估计出了这茶棚一路到那埋思村之间便没有歇息吃食之处，有些为难。
　　目光瞟见老板迎进一素衫男子，长相只是清朗，气质倒是出众，便是那随手弹了弹衫角的动作尽说不出的优雅出尘，眼球不由跟随着他多看了几眼。
　　忽又一愕，脸上微微有些泛红。
　　虽然现在穿了兄长旧衣做男装扮，但是这盯住一男子的举止多少有些无礼，连忙撇开目光。
　　茶棚就在官道旁，虽然简陋，但提供一些茶水小食，路经的行人多有休息。棚内原本还有几桌人，我目光这一撇，恰恰发现他们的视线也一致的集中在那刚进来的青年身上，心里便有些乐。心道，原来并不是我一个人被那人的风采吸引，方才的失神举止也在常理之中了。
　　可也不敢再看，速速吃了包子喝了茶水，又让老板装了十个包子作日后食粮便往外走。经过那青年的桌子时也目不斜视。
　　刚走到棚门，听一个声音温良如玉：“老板，这往南麓还要几日路程？”
　　已不再多听，猜想那老板又会把对我说的话再说一遍吧，只是可能又免不了一番劝阻。
　　茶棚边拴着一匹棕色骏马，通体毛色亮泽，肌肉纹理细腻，显不是凡物。一阵悸动，忍不住停了下来。
　　之前我并未看见，显然是那青年刚骑来的。骏马才子，倒也匹配。
　　“五六日……”咕哝一声，“骑马的话便可缩短一半吧……”
　　棕马原本正随意的饮着棚边水槽中的清水，可能察觉到我的驻足，脖颈一扭，漆黑眼眸上点星闪烁，甚是明籁。只是，刹那一瞥，便不再理会我，又顾自回去饮水。
　　被轻视了。
　　对方还只是一匹背脊朝天的四脚生物。
　　心中好笑，不料它居然这般傲物天然，显然觉得我入不了它的眼吧。
　　刚想扯开嘴角，忽然背上一热，扭头寻了寻，对上那出尘青年向外看来的视线，估计是发现我在他的马前伫立过久，有了提防。
　　尴尬的摸摸鼻子，已不敢多待，背了包袱转身快步离开。
　　直到走出很远才忍不住又回头望了一眼那棕色影子。伸手探入怀内摸到钱袋，又低头看了看脚上的青布鞋。
　　且不论囊中羞涩，但凡那样的良驹也不是轻易可以得到的吧。终是只能叹息一声：“五六日……”
　　走了不久，忽闻身后一阵马蹄声，未及转身，一骑棕色便从身边飞奔而过，涂惹一路飞尘。
　　掩口闷咳了几声，望着那消失的身影，不由又喃喃一句：“五六日啊……”
　　如此哀叹不已之间，直到傍晚才到达三岔路口，不想老板所谓的“不久”在我竟然是半日脚程，如果不是此来一路笔直，我还道是自己已然错过。只是以此推算，接下来的“五六日”实在不免越发让我心寒。
　　岔路成三丫之形，右侧便是那通坦官道，左侧似有上山之势。岔路口树立着一块石碑，隐隐有字，走了几步扒开茂生的杂草，“麓山”两字赫然入目。
　　“麓山……”将两字在口中低声咀嚼了几遍，心上一动，起脚折向左方。
　　起初道路尚还还宽敞，不久就狭窄了起来，最后只隐隐在杂草丛间有人踩出一条小道，像是偶有樵夫上山伐薪。幸好山势不陡，倒也并不难走。
　　趁着最后一丝夕阳找了处空旷地势终于歇下，用一些枯枝生了篝火，一边留意四周，一边掏出两个包子在火上烤起来。小时候也曾随父亲兄长游猎，这生火扎帐的手段倒也并不难，只是后来年岁渐长，对女子的限制也渐多，便再也没机会了。如今再次尝试，多少带了点怀念之感。
　　一阵薰香，包子已热。
　　草草的吃了，安慰自己道，也许不出两三日便可以不再吃这单调粗食。
　　乍见“麓山”，是在书房的某册书上。
　　麓山，地处南麓与青城所在的靛州之间，高不及葛尔峰，广不及碧陆原，陡不若堤崖，美不比帘岭。而南麓，顾名思义，是取自“麓山以南”之意。南麓名广，但是却未必人人知道麓山；而历经百余年，唯今尚还知道得那一段与麓山有关历史的人，恐怕更少。
　　一百二十三年前，就是在这一个小小山边，原南麓驻军统领率一万兵士突然易旗而起。之前副统领虽略有察觉，但为时已晚，不与为伍的结果是两千余部被逼困于麓山山脚。当时南边尚与邻国风擎战事胶着，而北去首府青城求救也要半月余，恐怕援军到来之时已是不及。叛军原是有恃无恐，却不想第七日麓山之间猛然冲出一支精兵，有如天降。反叛军措手不及，仅三日便被镇压下去。起之速，灭之速，整个从反叛开始到覆灭仅仅不过二十余日，昙花一般，只在史书上留下“麓山之变”寥寥数字，语焉不详。而真真熟知那些细里的曾经亲身历经了那场变故的人们，却也随着岁月的消融而流逝在历史长河中。如果幸运的话，或许可在一些私人记录中略窥一二吧。
　　叹息。
　　兄长十六岁随父亲上战场后，家中寂寥，又不能若年少时随意出门，便时常埋首书房。那一段历史，便是在先代的私记中发现的。
　　重整神思，不再缅怀。
　　又在篝火中添了些枯枝，掩了掩外衣，蜷窝起来。心想，照那记载来看，如果不出意外翻山而过，应该能比绕山而行快上两三日。
　　辗转许久，却没有能入睡。
　　出青城以来已经一月有余，且行且止，脚程很慢，一路上也不是没有在外面露宿过，但是我显然低估了山间深寒透骨之重。
　　再次蠕动一下，稍稍靠近篝火，将自己抱得更紧一些，试图将山间的隐隐的虫鸣鸟叫抗拒在耳外。如此孕育良久，可能真是晚了累了，睡意渐渐上来……
　　——陡然一震，却又惊醒过来。
　　黑暗深处似是有些什么声响，听不真切。可待侧耳细辨，依旧仅有唏唏虫鸣。
　　其实多少还是有些害怕，毕竟以往十九年没有独自一人出过远门，那一份兴奋激动的心情在一个多月来已沉淀不少。褪去那层最初的激动之后，对未来道路的迷惘与不安便越发鲜明的浮现了起来。或许正是这样的转变，让自己不免有些敏感了吧。
　　定了定心神，再次躺下。
　　却再也睡不着了。
　　想及当年染血麓山的四千军士的人，背上升起一股凉意，带着点悚然的阴冷，终是有些胆怯。
　　“各位英雄，虽然刚刚我有缅怀你们，但是你们不用特地出来跟我道谢了……”虽然不信神明，依旧道了几句佛号。咕哝出声后，发现居然隐隐有些出声壮胆的嫌疑，便忍俊不禁，心上顿时豁然开来：“也不知是什么时辰了……希望早点天亮好启程吧。”
　　可惜这样的乐观很快夭折。
　　似乎有人在黑暗中盯着这边的火光，脚踏杂草枯枝的声响，未及反应，人已经窜到了眼前，被篝火一照，在地上拖出了长长的影子，摇曳不定。
　　不止一人。
　　两个一色赤黑劲装的壮硕大汉，背着光，看不清脸面——而我也实在没有那个胆量去抬头细看，脖间横着的明晃长刀已经让我不敢移动分毫。
　　强盗？
　　首先跃上脑海的是这样的字眼。