3、beauty and beast·I 熊孩子与龙 ...
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这片土地最早属于一个富庶的王国。贤明的国王，美丽的王后，可爱的公主，简直是童话故事的标准配备。后来真的就有童话故事情节发生了，一头恶龙垂涎公主的美貌，在王国里大肆破坏，就在国王不知如何是好的时候，就在公主准备自己献身的时候，一位英俊的王子驾临了。故事的最后王子打败了恶龙，与公主喜结连理，失败的恶龙留下了几句狠话逃之夭夭。至今，老一辈的人们还会说在暴风雪来袭的日子里听到恶龙惺惺的咆哮，并带来雪灾，以此报复王子与公主的后裔。
又是一个暴风雪肆虐的冬天，虽说在这种天气出门是很不明智的，但是对于rose家的家长，ruby的父亲，来说，再不冒险去一次城里，他的妻子可能就会死于严寒造成的疾病。对此ruby是持同意态度的，尽管只有15岁，但是她已经准备好在父亲离开的时间里照顾生病的母亲和自己了。
可是回来的却只有与父亲同去的村人，她的父亲在风雪中失踪了。
在短暂的整理思绪过后，她拜托村人照顾母亲，按照村人的说明，闯进了白茫茫的雪地。药还在父亲那里，面对逐渐衰弱的母亲，她无法不做些什么。
根据村人的提示，她来到了一片陌生而广大的森林。她在森林里徘徊了整个白天，然后在晚上遇到了狼群。她跟这群黑黝黝的野兽展开了激烈的赛跑，赌注是生命。最后当她精疲力竭的倒在一片草丛中等死时，狼群停住了。
就像是魔法一样，新绿的草地与银白的雪地对峙着存在，她身下的草丛透着清香，就连空气也比狼群占据的那一侧雪地温暖许多。她跟头狼绿幽幽的眼睛对视片刻，她手脚并用往草地内侧爬去，狼群绕着青草与白雪的分界线躁动了许久，终是在头狼一甩尾巴下撤退了。
然后？然后就没有然后了，至少她不知道发生了什么，当她再次醒来时只感到后脑勺上突突的跳痛。
“又一个擅入者，我的城堡何时变成随人参观的草地了？”沉稳的女声，ruby摸了摸痛着的后脑勺，撑起身体抬头看去。
她敢发誓，如果不是突然架在脖子上的两把剑，她肯定会直接跳起来，而不是尴尬的维持着双膝跪地，一手撑着身子，一手放在后脑勺上的愚蠢姿势。
这是一个金碧辉煌的大厅，正中央的王座上坐着一个穿着暖黄色调斗篷戴着兜帽的……生物。尽管姿势不雅，但是正对着王座的ruby还是能够很清楚的看到王座上的那个家伙似乎不太像是个人类。
斗篷之下伸出来的支撑在王座扶手上的双臂上长着一层晶亮的鳞甲，金中带红，不好说是金色的鳞片中心染上了赤红的点缀，还是红色的鳞片被耀金镶边。鳞甲的上面又有一层钢铁的加护，从肘部一直延伸到手背，直到指尖那长而尖利的指甲。没有被斗篷掩住的双腿也是，同样的鳞甲和护具，以及那无论如何也不能称之为脚的，被一层钢铁覆盖的，蜥蜴一样的爪子。
Ruby细细打量着王座上的家伙，头皮有些发麻。她忽然想起了童话故事里的恶龙，也许那些故事并不是吟游诗人随口的胡诌。
“看够了么？”至少这个家伙还会讲人话，ruby这么想着，赶紧低下头，但不得不说，对方的形象与声音反差略大。
“看够的话，就回答我的问题，外来者。”王座上的家伙换了个姿势坐着，没有因为ruby的反应而感到不快，“你为何会进入我的领地？大冬天的在森林里转悠并不是什么有趣的活动，还是说我已经与外界脱节太久，人类的兴趣爱好已经发生了很大的改变？”
“我，我来寻找我的父亲。”ruby小心翼翼的回答，对方的语气让她想起了那些趾高气昂的贵族老爷，糟糕的是无论哪个，恶龙或者贵族，都不是她能得罪的起的，“他与村里的人从城里回来，路过这片森林的时候失踪了。”
“……哦？”对方明显若有所思的拖长音，这让ruby有些不好的预感，但她只能选择听下去。
“啪”的一声，对方打了个响指，架在ruby脖子上的利刃立刻收回，她撑着自己有些僵硬的膝盖站起身，从眼角打量着身后的人。
至少他们看起来比王座上的那位要像人一点，厚重的盔甲，锃亮的武器，利落的动作，除了没有活人的生气这一点。两名卫兵的头盔将脑袋遮得严严实实，ruby甚至感觉不到他们的目光和呼吸。
就像会活动的石像一样。
就在ruby不安的猜想接下来会发生什么的时候，一个与安静的城堡相不和谐的声音传了过来，这声音ruby记得，正是她的父亲。
“放开我你们这群魔鬼！不过是一个石头而已！”ruby目瞪口呆的看着挣扎叫喊着的父亲被又是两个一模一样的卫兵押了过来。
“爸爸！”女孩扑进了男人的怀里。
“ruby？你怎么会在这？！”卫兵适时的给予了男人拥抱女儿的自由，他抱着女孩，表情由惊喜转变为痛苦，“怎么偏偏……”
“自我介绍一下，我是这里的主人，yangxiaolong，你可以叫我yang。”王座上的家伙，yang，拍了拍手，或者说爪子，将父女二人的注意力转了过去，“鉴于你的女儿还不知道发生了什么，我想我们应该把事情告诉她，你觉得呢，Mr. Rose？”
“发生了什么，爸爸？”一向惯于直视自己的父亲错开了视线，ruby有些焦急的扯着男人的衣襟。
“之前，我的卫兵在雪地中发现了一个男人，他奄奄一息，生命烛火行将熄灭。我本着人道主义精神将他接进了城堡，给予他庇护、食物和温暖。而他对我的报答则是试图带着我的财产不辞而别，于是我将他抓了回来，准备施以惩罚。”在叙述着一段话的时候城堡的主人并没有表现出愤怒，反倒显得兴趣盎然，这让ruby很担心，一般来说贵族老爷们的兴趣对于他们这些平头小百姓来说都会是一场噩梦。
“我需要这笔钱，我的妻子正承受着病魔的折磨。”男人快速的接话，似乎在这之前就打好了腹稿，“您的财富如此丰腴，为何不能施舍一点给更加需要的人呢，SIR？”
“如果你在向我的私有物品伸手之前就这样祈求的话，我可以说你完全能够成功得到我的赏赐，我并不是没有同情心的人。”城堡的主人又拍了拍手，可声音却变得锐利且戏谑，“明明有更加合理且稳妥的方法，可你却选择了铤而走险。所以为此付出代价也是很正常的，对不对？”
“这不公平！你不能就因为我爸爸偷了你一点东西就随便惩罚他，你明明有那么多！”女孩被对方那随心所欲的调调惹火了，她站在男人的身前，怒视着王座上的身影，“爸爸只是想救妈妈而已！”
“是的，但是这无法改变他试图窃取我的财产这个事实。”城堡的主人做了个下压的手势，锋利的爪子和亮晶晶的鳞甲镇住了女孩短暂的怒火，“而且不用我提醒，你应该也知道，一个人的财产再多，也不是他人妄图窃取的借口。更别说你的父亲看上的是一位领主的财产，我想我有资格惩罚他。”
父女俩同时噤声，虽然对于城堡的主人到底是何方神圣仍有疑虑，但对方身份的尊贵是不容置疑的。而且更现实的问题是，就算对方把他们怎样了，也不会什么不妥，父女俩的名字只会出现在雪灾失踪人口的名单上，作为村人告诫后代的反面教材。
女孩紧张的握紧了拳头，她设想了许多种展开，但是没有一种是她希望的。
“……不知，我能否献上一份礼物，平息您的怒火，赎清我的罪责呢？”女孩听到父亲深深的吸了一口气，走到了自己的身边，往日挺直的脊梁也佝偻了下来，似乎是承受不住压力轰然崩塌了一般。
“哦？”城堡的主人侧过身体，单手支撑在下颌上，“有趣的提议，我就姑且听一下，不过话说在前面，你目前的身份是我的阶下囚，Mr. Rose。我很好奇你能拿出什么够分量的礼物来动摇我的意志。
“我相信您一定会满意的，因为我向您先出的是我最珍贵的宝物，我的女儿，RubyRose。”
作者有话说
第3章 beauty and beast·I
