5、躲难 ...
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楚今朝并不认识几个大中朝的将领，但这个人却是恰好认识。早朝后，这人还专门在宫门口等着他。等到他后，直接走到他面前来，重重哼了一口气，恶狠狠地瞪了他一眼，然后一言不发就走了。
当时他还觉得莫名其妙，此时方知，原来是在警告并下挑战书啊。
“有什么遗言，说！”来人沉下双臂，收起手中红缨枪立在地上，看似很大方地给他时间说话，但表情却是极为不耐，站着马步，一只手插在腰上，一双浓眉几乎竖起，虎目也瞪得老圆。
“遗言？”楚今朝倒退了一步，故作不懂。根据此人的官服以及他手中的红缨枪，他已经猜出了他的身份。霍颖光，殿前少将军，段君铭起兵时，四路统帅之一的霍书桐之子。善用红缨枪，是段君铭手下一员猛将。霍书桐出兵无败仗，此子功不可没。但此刻，让他在意的却不是霍颖光的能征善战，而是，段君铭今早提到的“霍少将军”，就是此人。
“对，遗言！有就赶紧说，没有就伸出脖子来受死吧！”霍颖光不耐烦地吼着，将红缨枪拄了一拄。
“受死？为何？我与少将军往日无仇，近日无怨。”楚今朝先稳着他，心里琢磨，霍颖光个性爽直，倘若真想不计后果杀他，还真有些棘手。就算今日不杀他，明日羊入虎口送到他军中去，怕也是有去无回。但如此爽直个性，真是天赐良机，绝处逢生。若能一并解决明天的危机，至少能先缓口气。
“你这害人精，红颜祸水！爷爷我跟你冤仇大了！你用什么花言巧语迷惑了皇上我是不知道，但你既然昨日就该受死，爷爷我就绝不会让你活到明天去！”
楚今朝懒得纠正他这“红颜祸水”的错误用法，事实上，他根本没多在意霍颖光在说些什么。只要霍颖光在说话，他就大可表现出一副自然之态，随意动两步，逐渐后退。等霍颖光说完，他又止住脚步，道：“皇上已经封我官职，霍将军若杀我，就是杀害朝廷命官，依律当斩。霍将军不怕吗？”
“斩？哈哈哈！”霍颖光像听到了什么好笑的，大笑了几声，道：“你以为你那是什么官？爷爷我杀你是为朝廷除害，为天下除害，哪里的律法来斩我？就算皇上嫌我坏了他的事，顶多贬两级官，过两年又升回来了。再说，这荒郊无人是你自己找的，爷爷我今日在此杀了你，谁个知道？”
霍颖光说的得意，并没有注意到两人之间已渐渐隔开的距离。楚今朝听他说完，装作思考地走了两步，边走边退边思考，又抬头来，道：“既然如此，那看来我还真得好好琢磨下这遗言了。”
“知道就好！快点！爷爷我时间有限。”霍颖光不耐烦地催促着，见楚今朝如此有自知之明，他也不介意抱着红缨枪，多等一会儿。
楚今朝低头又踱几步，想了想，然后一本正经地望着他，问：“如果我还不想留遗言呢？”
“不想留……你……站住！”
楚今朝哪里会等到他来回答“不想留就受死”，又哪里会听他的站住？遇上霍颖光这种人，他现在唯一能想到的法子就是“跑为上”。所以，之前偷偷拉开了距离，现在撂下一句让他分神的话后，瞅准时机就赶紧溜，溜得越快越好，哪管那霍少将军觉得他够不够男子汉大丈夫。
结果，也算是他运气不好，碰到了的不是别人，而是最恨逃兵的霍颖光。霍颖光被他抢了先机后，举起手中红缨枪就朝前掷去。他力气大、准头好，战场上，这一绝招取过不少逃跑的残兵剩将的性命。百步之内，无人能躲。随着他胳膊挥去，霎时只瞧那红缨枪迅疾如电，直奔楚今朝的背心而去，眼见就是穿膛而过。
说时迟，那时快，就在这紧要关头，楚今朝忽然一个趔趄，腿一折，直接朝地上扑了去。那夺命一枪也因此恰好贴着他头皮而去，最后斜插入地。
霍颖光吃了一惊，万万没想到竟然会失了手。兵器脱手，他咒骂着追上去。楚今朝摔在地上只须臾，也迅速跳了起来，拔腿朝那杆红缨枪扑过去。待他把枪从地上拔出，回过头来时，正巧对上追上来的霍颖光。
“站住！”楚今朝大喝一声。
他手中执枪，霍颖光不敢随便欺身上来，遂停了下来。两人对峙，楚今朝手握兵器，看着赢面较大，但其实霍颖光根本没把他放在眼里。想楚今朝只是一文弱瘦书生，手无缚鸡之力，哪里挥得动他几十斤的枪？
但楚今朝就是挥动了。
他不刺不戳，不扫不点，反而把手中长枪当作了大刀，朝霍颖光劈去。霍颖光讥笑他这毫无章法的招式，只待侧身避开，然后欺身而上，就可以顺势夺回自己的枪。
意外的事又在此时出现了。
楚今朝虽然挥动了那杆枪，却似乎没办法握得住。长枪有了速度后，直接从他手中脱离，朝旁边的池塘里飞去。只听“咚”的一声，长枪斜投进水，淹没于池塘中，清澈的池水，还看得清水面处的枪杆子。
霍颖光傻愣愣地瞪着这一变故，慢半拍地反应过来楚今朝刚刚的目标根本就不是他。霍颖光爱惜自己的兵器，直觉要下去捞起来，但楚今朝又岂会笨得站在原地等他？掷抢离手后，他又拔腿就跑。霍颖光回头见他跑了，在原地左右为难了一会，方才醒悟过来，气急败坏地又追了上去。
这下他没了兵器，两人纯粹比起了脚力。楚今朝发足跑着，瞅到前面院墙里是户人家，想也没想地攀墙爬了上去。而此时霍颖光也追到了墙下。他单手一按，轻飘飘就越过了墙头。正好看到楚今朝踢开了别人家的后门闯了进去。
“你爷爷的，动作这么快！”霍颖光恨恨地咒骂一声。
穿廊里有个老妪注意到后门的动静，过来查看。楚今朝喊一声：“婆婆救命，有贼人！”边喊着，话音还未落，人早就绕过那老妪往前面去了。待他穿过那屋子，又七拐八拐穿过巷子，重新听到人声吆喝，他也就长舒了一口气。
这命逃得还真是窝囊啊。
“哪里跑？”
才松口气，霍颖光竟然紧追不舍地追了过来。楚今朝瞧他气未消，不敢大意，只得先行再避开，往没人的地方钻。结果，又不知从哪里冒出了个人，忽然拦住了他的去路。他侧身要躲开，不知怎的，居然没躲开得了，还是跟人撞了个正着。只闻着一阵香气扑鼻，却是撞散了那人手里的包子。
楚今朝暗骂着，连忙蹲下来帮他捡起两个，也顾不得是不是滚了一地灰尘，连着纸袋塞进那人手里，匆匆道歉一句，转身躲在后头。然后借着后面风筝铺的掩护，与随后而来的霍颖光捉起了迷藏。
霍颖光绕过那包子男人，转到风筝铺后面时，楚今朝已经转回了正面。包子男人还站在原地望着他，似乎恼着他带来的无妄之灾。楚今朝有些惭愧，摸了摸空空的钱袋，有些尴尬地抬手抱拳朝他作了个揖，无声地表示道歉，然后转身走开。
包子男人低头看了看油纸里裹满灰尘的包子，连一处干净的都不剩下了。他没有扔掉，反而极爱惜食物似地将地上更脏的包子一个一个都捡回纸袋里来。又空出手来，把风筝铺后面的霍颖光抓了出来。
“你在找什么？”
“楚今朝！”霍颖光追丢了人，很是气恼，问道：“刚才撞你的那个人，你看到他了吗？”
“找他做什么？”
“找他做什么？无知匹夫！楚今朝人人得而诛之！听到没有？”霍颖光怒吼着，甩着胳膊要甩开包子男人，却不想一甩竟没有甩开去，这才又多看了那人两眼。
包子男人对他的疑惑视而不见，继续问道：“今日布告不是赦免了他的罪吗？”
“布告赦免是布告的事，爷爷我可放不过他！”霍颖光受制于人，发威不起来，又不甘心，又吼一声，“你看到他了吗？”
包子男人松开手，遥遥一指。“不是就在那里么？”
霍颖光顺着望过去，果然看到楚今朝站在不远处的一堵墙下，正吟吟地笑望着他。
霍颖光看他气定神闲，顿时气不打一处来，气势汹汹地朝他冲过去，不待开口就呼呼地一铁拳招呼过来。楚今朝偏头避开，指了指被霍颖光一拳砸到了公文布告。
“霍少将军，光天化日之下，是想在皇榜之前抗旨行凶么？”
这皇榜正是今日颁发的关于赦免楚今朝并封其官位之事，左右不出段君铭今日早朝之时所给的理由，意在给天下人一个交代。霍颖光自然知晓。
“爷爷我就是要行凶，怎样？”
楚今朝笑道：“不怎样？只是——”他故意拉长了尾音，显得犹豫，霍颖光不耐烦地打断他，道：“只是什么？”
“只是却让今朝觉得甚是可惜……”
“可惜什么？”
“可惜啊，堂堂一个大中朝，竟然害怕区区一个楚今朝……”
“谁怕你！”
“霍将军不就在怕么？将军之前说，要杀楚今朝，以除后患，不就是怕将来大中朝会毁在我楚今朝手里？楚今朝上可勾引君主，下可魅惑军士，倾国倾城不再是红颜女子专属。承蒙霍将军如此看得起，楚今朝虽死无憾，所以在此等候，欣然领死。”楚今朝说着，非常坦然地把颈边的发丝撩到肩后，示意霍颖光伸手就可以掐死他。
如今大街上人潮流动，被他们这一闹闹得聚过来的人已经团团围了好几圈了。霍颖光当然不敢真的大开杀戒。且加如今皇榜当头，又受激将之气，直把他憋得哇哇大叫，咬牙切齿道：“你以为你是个什么东西？爷爷我会怕你？我霍家军士铮铮男儿，会被你这种男不男、女不女的狗杂种迷惑？爷爷我捏死你就跟捏死一只苍蝇一样，还嫌脏了手指头。哼，就留你一条贱命活几天！你最好老实点，爷爷我盯着你呢！”
霍颖光说完，甩着胳膊大踏步地离去，地上的灰尘跟着他的脚步一路扑腾扑腾。楚今朝按了按被他吼得嗡嗡乱鸣的耳朵，忍不住偷偷笑了笑，长舒了一口气。靠在墙角边歇着，伸手捏了捏额头，又就着地面磨了磨先前被石子硌住的脚板心。
哪里还要他来盯他？
那幸运的一跤，其实是踩到了一颗石子上——不是恰好，而是专门。有人一直在暗中监视着，算准了他的步伐，所以才在那关键时刻借给他一颗石子，在霍颖光的枪下救了他一命。
果然啊。从昨日出皇宫他就隐隐察觉却无法断定。今日霍颖光倒是帮了一个忙，帮他验证了这个猜测。但既然那人不现身，他也不敢妄想会是什么形式的保护。
作者有话说
第5章 躲难
，还差 