《幸臣》步蟾

19、妖孽

　　刚讨好完，如今见自己不生气了，就又来撩拨？楚今朝没好气地睨了段怀越一眼。

　　他这一眼无所谓，那眉角处也不过一丝嗔责，却是看得段怀越心头发痒。越与楚今朝相处，他就愈是觉得他真有那股子“丽色”。那偶尔不经意的风情流露就连他都有些异样的感受，像是蚂蚁爬过心头，挠得痒痒的。如今就只这么轻一蹙眉，便浮起娇俏，也就越发相信他与穆玄景之间的秘情禁恋。他索性别过头去，来个眼不见为净，转而去看那逐渐西沉的落日，想着刚才那句弱水三千。

　　塔顶风大，将他的衣带吹了起来，飘到楚今朝眼前。段怀越的服饰穿着向来讲究，无论黑色灰色还是蓝色白色，莫不是以纯色为底，看起来朴素低调。但细究去，领口袖口腰带处莫不是华丽精致的绣纹，衣服的剪裁样式也绝对不是一般的做工。不止是大富，且绝对出自于大贵之家。

　　姓段。

　　“说起来，还真有件段兄该开心的事。”捡起落在脸上的腰带，楚今朝拿手摸着那白底边上以月白绣线绣着的云纹图案，缓缓地道：“今日早朝上，皇上任命段丞相为秋试主考官。”

　　早朝上听到这个决议时，楚今朝站在龙椅阶下，面上无波，心底却咬碎了满口银牙，骂了段君铭上数三代祖宗。开朝第一场科试，是皇帝培植人才势力的最好时机，他竟然拱手相让，让给丞相当。殊不知，到时候天下仕子，皆成段启慧的门生。段启慧权倾朝野，其子亦手握重兵，到时候想拉他下台，易如反掌。

　　段怀越挑了挑眉，回头来俯视着身边那张清秀的脸，淡淡然地，看不出情绪。夕阳如金，薄薄地罩了他一层，面镶暖色，总能看出平日清秀底下的一丝娇俏。

　　段怀越最喜看他这时候的模样，总觉得这才不枉他“祸国男色”之名。明明言谈举止都是男人，但却不知为何自然而然地散发出一股勾人的女味儿，不似宫中太监的不男不女，更别提那小倌馆的粉味做作，仿佛生就这种宜男宜女的面相与气质。

　　妖孽啊！段怀越心中想着，明明容貌相去甚远，竟然越看越美，近来甚至觉得风姿丝毫不输于以男胜女美著称的段怀瑾。莫非那前朝穆玄景也是看到了他这时候的模样，才被他的“妖孽”所迷？又或者，难道自己其实也好男色，故看男人的眼光不同？哪日把他与段怀瑾放在一起比对一下，不知谁胜谁负？

　　心中随便漫想着，面上不自觉地露出微笑，开口回答他刚才的话语。“楚兄为何以为愚兄听到这消息会开心？愚兄南来北往，走的是‘士农工商’里最底层的商路。天下仕子出自哪家门生，跟愚兄有甚相关？还是说，楚兄能帮忙在其中指点出一条生财之道？”

　　这戏演的还真是敬业。楚今朝笑答道：“百无一用是书生，我能有什么生财之道。倒是段丞相为秋试主考官，届时天下仕子自然皆出段丞相之门。段兄与丞相同姓算同宗，所谓与有荣焉，怎么不是个开心事儿？”

　　段怀越洒开扇子，故作风流地摇了摇，道：“跟丞相同个姓有什么了不起的？愚兄还姓了这大中国的国姓呢，说不得还能攀得个皇亲国戚，也没赢了楚兄多少尊敬。我要那个‘与有荣焉’做什么？”语毕，甚觉遗憾地带了点哀怨。

　　这意思是，若没他的尊敬，连皇亲国戚也不屑了？楚今朝低低地笑了笑，丢开他的腰带，也撑起了身子，与他并排而坐。望了望远处飘渺的青峰，余晖漫天。近处鸟在枝头叽喳着，呼儿唤女地归巢。

　　良禽择木而栖。连鸟儿都有巢啊，就不知他的巢要筑哪枝好，段怀越的巢又是哪里的？

　　心思一掠而过，他收回视线转头望向身边的人，他语带不屑地道：“今朝官位虽低，但几个皇亲国戚还是认得过来的。‘怀’这一字辈，段氏一族里能沾上皇亲国戚的也就段怀瑾、段怀真和段怀宁。段兄名越，又攀得了哪个皇亲国戚？其他旁系远支的段氏，不提也罢。”

　　他嘴角含笑，鼻孔哼气，真正是一副现实嘴脸，就是要鄙视段怀越不过就是那不值一提的“旁系远支”。末了，还扔过去一根不知从哪里拔起来的草根，以表轻慢不屑，但轻慢里却很留意地观察着他的反应。

　　段怀越追着那草根垂眸，对着用力吹了口气，那草根就怏怏地在他面前掉落，落到了他洁白的衣衫上。他随手捡起来，盯着瞧，边瞧着边煞有介事地摇头叹道：“唉，投之以珠玉，竟然报我以草根？愚兄有心送个‘奇货’让楚兄‘可居’，可惜有人有眼不识珠玉。段家那几个皇亲国戚，还够不着愚兄的眼帘。”

　　听他口气颇大，楚今朝微怔之下，在脑海迅速过一遍，未果。但他也深知不能太着痕迹，一试试不出来，也就点到为止。这段怀越的真实身份，他总有一天会找出来的。当下，他伸手过去，要把丢过去的草根抢回来。

　　段怀越眼尖手快地避开去了，嚷嚷道：“不是吧？楚兄，做人可要厚道哇！现下连个草根都舍不得了？”

　　楚今朝道：“既然有人嫌弃我的草根太微不足道，我不收回来，难道还继续给人嫌弃？”

　　段怀越听言，看了看楚今朝，又往手上那原本想要扔掉的草根望了一眼，紧接着小心翼翼地往怀里收了去，还宝贝地按了按胸口，道：“贴胸收藏。够意思了吧？楚兄就是给根草，愚兄也当个宝。”

　　楚今朝原本是跟他闹着玩，见他这般认真，倒有些不好意思了。再瞧他对那根随意在瓦上摸到的草根那般小心，不知道为什么，忽然觉得耳根处有些发热。遂撩了撩耳朵处垂下的头发，转望他处。

　　那夕阳余晖竟在不知不觉间落尽了，只剩下视野尽头的青烟。

　　一时寂寥，他禁不住又惆怅了起来。若段怀越真是个简单的商客，那带着小冕跟着他去走商也没什么不好。段君铭不务政事，心胸狭窄，这个皇帝当不了多久了。反观段启慧，年岁比他长，经验能力都比他足，如今少的就是他打天下时挂名的威望。但假以时日，若段怀瑾消灭了北江大兴，待他凯旋之时，段君铭还有什么威望优势？但若段氏父子真生异心，段君铭也不是好惹的。如果他父子无二心，段君铭就一定能坐稳这个皇位吗？恐怕，到时候势必又是一番动乱。

　　这种情况下，若小冕以嘉和太子的身份现身江北……

　　但在那之前，得保住性命要紧啊。

　　楚今朝如今已是矛盾到了极点。他辛辛苦苦走到如今，却发现竟然是一条死胡同，还不如当初以逸待劳来得畅快、走的轻松。

　　“楚兄？”段怀越的声音陡然响在耳边，“想什么突然出神了？”

　　楚今朝拢了拢思绪，斜眼望着他，叹道：“我为官多年，官场总是不快活的时候多，快活的时候少。瞧段兄走商倒是逍遥自在，若我也辞官去走商，是不是也可以简单很多？”

　　段怀越眼睛一亮，本来就只有眼睛出色的脸陡然添了一层光彩。他欣喜地道：“当真？”他可从未见楚今朝对经商表现出丝毫兴趣。

　　楚今朝本是无聊陡升闲念，随便闲话提了一提，不料段怀越竟这么感兴趣，不觉纳闷了。段怀越又不是真的商人，这么高兴做什么？心念一转，便顺水推舟道：“若能远离盛京，远离朝堂，天地之间逍遥快活，有何不可？就怕段兄嫌弃我只是一个酸腐文人，不懂那经商之道。”

　　段怀越笑道：“楚兄若真有此念，又有何难？兄弟我其他的不会，对这经商之道却也有点研究。有什么不会的，我来教你！你我兄弟二人携手，赚足这天下财富，定是人生一大快事！”

　　真同意了？

　　楚今朝有些傻眼，随即掩饰住，道：“倒也没那么大雄心。只要能果腹不饥，又能浪游天下，若还能有点闲钱，帮助几个需要帮助的人，则人生无憾矣！段兄若果真不嫌弃，小弟我明日就去辞官，拜段兄为师，学那经商之道。”

　　楚今朝本来只是试探，但话说出口，脑海蓝图一出，天高海阔中，一马畅游天下，交易之间天下财富尽在手中，竟真觉得那画面值得期盼向往。

　　若无那许多牵绊责任，自由自在于天地间畅游，那是何等快活！

　　“好，君子一言！”段怀越显然比他对此更为激动向往，一拍大腿喝道，“咱明日就开始！人生难得一知己！愚兄……”段怀越说到此处，忽然愣了一愣，像是想起了什么，忽然住口了。

　　楚今朝挑眉，故意道：“怎样？”

　　段怀越勉强拉开嘴角将之前未竟之语补完：“真是开心极了。”

　　楚今朝哼了一哼，道：“我可没听出段兄是真的开心。”

　　段怀越望了他一眼，缓缓收起之前的欣喜之心，道：“愚兄开心绝无半分作假，却怕今朝诓我。今朝从未有此心，却为何突生此念？当初不是今朝以性命相赌求来的官职，为何说弃就弃？”

　　是啊，以性命相赌求来的官职与机会，却没料到跟错了庄家，不但没赢到什么，还赔光了底本。再不杀出，恐怕交出去的这条性命都收不回来了。

　　纵然心有苦闷，但这些事实与念头，楚今朝却不能说得太清楚，于是只捡了能说地道：“我诓你做甚？逆流而上者，总难免心有余而力不足。我又不是什么圣人，力不足时，自然便想要退缩了。也不瞒段兄说，在段氏的朝廷与当初承宣年间相比……难为太多了！”

　　这话其实也已经大逆不道了。不过段怀越自己不忌讳说段氏朝廷的坏话，楚今朝索性就遂他的意偶尔点到为止地向他表示对朝廷的抱怨，以示对他信任。

　　一般而言，段怀越总是会表达他那种“朝廷嘛，官员嘛，有问题才正常，没问题就不正常了”的态度，但这次听到他把段氏与穆氏来比较了，一反常态地似笑非笑道：“穆氏有穆玄景宠着楚兄，想做什么自然好办。段氏嘛，哼，莫非就因为段君铭没有罩着楚兄，就让楚兄心生退念了？”

　　一番话，说得楚今朝哑口无言，呐呐半天没个言语。虽然并不是因为靠承宣帝宠着才能办事，但这会被段怀越这么指出来，倒真像是那么回事了。