《《余莺儿小传》》红裘客1

41、最后机会 躯晃了晃，

　　痴痴的说完了傻话，我看到皇帝眼中的戾气越发深重了。我的心，越发哀凉绝望——好端端一个重见天颜，伏首请罪的机会，便这样浪费了么？
　　帝王——果真皆如此翻脸无情么？我固然有错，然昔日于你又何尝有半点不忠？！既然你冷情如此，我死赖着你，也未必得以苟延性命。今日之残生，我也不必过于贪恋！
　　想到此，我绝望闭上了眼睛。忽然双臂被莳花莳草抛开了，睁眼左右一瞧，她二人已吓得伏首在地：“皇上饶命，皇上饶命啊！”“皇上，我们没有出言不敬皇上啊！请皇上恕罪！”
　　我诧异的望着二人，一时有些苦笑——一时激愤，却忘了她二人会受我连累。
　　身躯晃了晃，仿佛支离无依的枯木，摇摇欲坠——我悲怆而笑：“奴婢只身见罪于皇上，与他人无干！皇上一向处事圣明，此次也必然不会株连无辜……”
　　我自以为出言撇清了莳花莳草，然她二人却越发慌的叩起头来：“皇上饶命，饶命啊！……”
　　我只眼瞧着皇帝，倒要看他如何发落于我。皇帝此刻眼中的戾气少了些，目光却依旧冰冷无情。
　　李长一旁有些顿足，闭了闭眼睛，狠心向皇帝道：“皇上，莺儿这丫头一向愚鲁，皇上可犯不着跟她一般见识。依奴才看，这丫头实在不适合在仪元殿伺候了，打发她出去就是了。”
　　脚下，莳花莳草还在捣蒜一样磕头，皇帝皱了皱眉，突然扬了扬手，喝了一声：“都给朕出去！”
　　“谢皇上！”莳花莳草如逢大赦，磕了响头，各自转身跑出了仪元殿，却丢下我，越发仿如无依的飘萍。
　　皇帝方才说都给他出去——是也叫我走开么？如此也好。我松了口气，想转身出殿，可双腿却不给使。只听皇帝冷笑了一声：“你急什么？朕还没叫你出去呢！”
　　“皇上，……”我只是呆呆的瞧着他，“皇上要发落奴婢了么？”
　　“呵呵，”皇帝轻蔑冷笑了两声，起身绕过书案，信步向我走来。切近，他伸手擎起了我的下巴，上下扫了两眼，讽道——“啧啧——瞧你如今这副憔悴样儿，面色苍白，眉目楚楚，罗带松挽，裙袂缱绻，倒也有两分病美人儿的姿仪！……”他说着便丢开了手，转身而去——“只不过，朕的后宫什么样的佳丽没有？哪一个挑出来不比你盛强百倍！”
　　我羞红了脸，颤声道：“皇上说过的，皇上看重的不是奴婢的相貌……”
　　“哈哈哈——”皇帝朗声的笑了出来，语气讥讽之至，“那你倒说说，你有什么长处值得朕看重？”
　　我一下子语结了，只垂头无语。皇帝道：“朕就是不清楚，到底你有什么长处，值得你如此自负——自负的以为朕会惦着你！”顿了顿，铿锵顿挫的吐出了下面的字句——“一个奴才罢了！”
　　我踉跄了下身躯，几乎摔倒。闭了闭眼睛，悲怆看向皇帝道——“奴婢自知有罪，论罪当死！皇上饶奴婢不死，今番又召见奴婢，奴婢心中对皇上感激不尽！所以才认为皇上心中惦着奴婢！——皇上若是惦记着奴婢，当是圣恩殊遇；皇上若没有惦记着奴婢，也是理所应当！可是皇上，您何必非要出言折辱奴婢一番呢？”
　　“你！……”皇帝气的语结了。
　　李长怒道：“莺儿，皇上若有心折辱于你，有的是法子叫你求生不得求死不能！……你还有机会站在这儿吗？”
　　“不错不错！”我点头，亦向皇帝铿锵道，“皇上一向宽仁厚德，想必此次召见奴婢，总然不是出于惦记奴婢，也必不会再令奴婢多受零罪羞辱！事到如今，奴婢唯愿一死，一辞天恩，二谢前罪！”
　　“哈哈哈——”皇帝再一次纵声大笑了，笑罢，蓦地凝眸瞪向我：“你现在想死了是么？只是，你现在死了，心里又怎会服气？”
　　我笑了笑：“皇上让奴婢服气什么——是皇上的天子之威么？奴婢怎敢不服？”
　　“你放心——服与不服，朕都不会让你死！——因为，你不配！”
　　皇帝冷绝的声音，直寒到我的骨髓里，此刻，我唯有强撑着残躯，呆呆的看着他。“你的余生，只配在暴室，或者杂役房忏悔思过！”
　　“皇上要发落奴婢去暴室，或者杂役房么？”我轻声的问。
　　“不急！朕也不是不给你机会证明自己！你不是说浣碧冤枉么？那好，朕现在就把这件事情交给你！限你十日之内，查个清楚！若是她外祖真的冤枉，朕为她外祖平反，准她母亲入甄家祠堂，亦准她认祖归宗！不过，若你没有本事查个清楚，那就别怪朕对她无情，她母亲进不得甄氏宗祠，她本人也只能继续困在奴籍。而你么？你接下来的时日，只配去暴室，杂役房，好好忏悔，你有什么资格在朕面前自负，傲气！……”
　　我几乎震惊了，骇然道：“皇上，奴婢只是一介小小的奴才，无权无凭，如何去查清一桩陈年旧案呢？”
　　“那你又凭什么替她鸣不平？你以为就凭着她沾了朕的皇恩雨露，成了朕的女人，朕就该为她法外施恩，准她母亲入甄氏宗祠，准她脱离奴籍么？若是如此，国家要律法何用？！”皇帝几乎怒吼道。
　　我一下子哑口无言了——不错，律法之严明，又岂能徇私？那我那日究竟为何头脑发昏至此？
　　“皇上，奴婢知错了！奴婢宁愿现在就去暴室，或者杂役房！——奴婢只是一介小小奴婢，真的没有本事查清那件案子！”我哭了。
　　“是么？”皇帝轻蔑的冷笑，“朕不勉强你！眼下只有这两条路摆在你面前——要么，你自己收拾铺盖，滚出仪元殿去杂役房；要么，你接下这道旨意。你且记着，这是你最后一个机会留在仪元殿做事！”
　　最后一个机会！我实在难以置信，更加难以选择！——此一刻竟是如此害怕，双膝颤抖着，再也坚持不下去，噗通一下跪了下去，继而又因伤痛楚的伏倒在地。——“皇上，求皇上宽恕奴婢！奴婢从来不知道该怎么查一件案子的，更何况是一桩陈年的旧案……” 我匍匐痛哭了。
　　“你惹得祸，难道要朕兜着吗？朕每天都有处理不完的政务，朕难道要放下这些，去查一桩陈年旧案吗！？”皇帝再次怒吼。
　　突然“啪！”的一声金属撞击地面的声音，我抬头，竟是个金色牌子被皇帝掷下来——“朕可以先告诉你怎么做！你明日先去大理寺宗卷房，找到涉案宗卷取回来，然后再从案卷中查找相关信息！”
　　我努力抬头望着皇帝，——他势必是要逼自己去查那件案子了。此事的确因自己而已，自己有什么理由不承担么？此身已犯下大错，若还有机会挽回，便该努力挽回；若实在无力挽回，那么自己活该去杂役房那样的地方受苦。
　　我颤抖着手，抓起了金牌——“奴婢接旨，奴婢愿意全力以赴，查清此事，于人于己，有个交代！”
　　皇帝这才轻送了口气，冷声道：“既然如此，那便下去吧！查案途中，你有什么需求，可以跟朕来讲！……”
　　“是……”
　　/
　　李长扶着我从地上站起来，送我出了仪元殿。远远的台阶下，只见莳花莳草正互相说话，两人似乎惊魂未定，正在互相安抚。
　　李长唤了她二人上来，将我搀扶下了台阶。两个人讪讪的：
　　“莺儿姐姐，皇上那么生气，最终没有怪罪你么？”
　　“没有。”我淡然的摇头。
　　“可是，方才皇上的样子好吓人。莺儿姐，你不会怪我们吧……”
　　“怎会？”我口中说着怎会，心里却有些淡淡的凉薄，“你们也有父母家人，即便不为自己考虑，也得为家人考虑。原是我一时冲动，险些连累你们一起受罚。……”
　　“莺儿姐，你，你理解我们就好。”
　　“现在你们可知道了？从前我不肯带你们出来，一是我没有能力，二是，仪元殿的差事，并不好干。从前的梅园虽苦，但至少没有性命之忧。”
　　“是，是。莺儿姐，我们现在知道了。”
　　……
　　回到偏殿小屋，我凭着桌子站着，苦思明日查案之事。莳花莳草动手收拾屋子，之前的脏水，一盆盆端出去倒掉，又将床单被褥为我换了新的，旧的放进水盆打算清洗。然后莳草在屋中扫地，莳花在屋外洗衣服。
　　忽听窗外‘啪啦’的一声，接着莳花哎哟了一声：“莺儿姐，我不小心把窗台上的玫瑰花花盆砸了！”
　　我此刻心中正思忖着浣碧家族一案，哪有心情理会此事，只是出言叱道：“怎么这样不小心！去内务府再领个花盆就是了！”
　　“是，谢谢莺儿姐！”
　　……
　　次日一早，吃罢了饭，带着莳花莳草出宫，赶奔大理寺。虽然还需莳花莳草的扶持，但我依旧欣喜的感到这腿脚感觉比昨日有力了许多。一路上，遇到不少宫人。诸人无不对我指指点点。之前怕的便是这个，此刻真正面对，倒觉得也不过如此。淫香惑帝，其罪非轻。然我问心无愧，又何惧这些指点？
　　大理寺内，我出示了金牌，顺利的进入了宗卷房。看管案卷的人问我要找何案卷，他可以帮我。我婉言谢绝了他——牵扯到一件冤案，若是太多人知道，便泄了密，无从查起了。
　　阁内案卷之多，用汗牛充栋来形容一点也不过分。莳花莳草是不识字的，一点忙也帮不上，一切只能我独力完成。我按着案件的年代推算，找到相应的案卷存储的阁子，还是差点废了一天的时间，才找到那宗案卷。
　　见案卷封印上面写着‘礼部侍郎何光远谋逆一案’数字，便长出了口气。与其他案卷不同，这份案卷上还用绸带绑了一轴画。画轴上早已落满尘垢。我好奇这被积年的尘埃封住的画轴究竟掩藏着什么秘密，却不敢亲自开拆。一切需待皇帝亲自过目，不然，我会有私拆案卷，偷做手脚的嫌疑。