《四顾台上梦红楼》山水阳

22、第十一梦 淮阴河晨听孟秋雨 瓜州渡夜闻野笛音（一）

　　话说宝玉等人正欲转身离去，时人忙出声对宝琴说道：“琴姑娘暂请留步，我仍有几句话相说。”众人便丢下宝琴笑着去了，时人上前道：“多日不见，心甚想念。今日相对，昔日万千情思却又不知借何言以表，如今只一句话许与你：自此后我心中便始终有你，再无他人。我现虽居无定所、四海游荡，但惟愿烟尘有落定之日，浮萍有生根之时，到那时我定会给你一个交待。我待汝之心，明净醇厚似这般皎洁之月，即便日后你我人分两地，待举首望月，却亦可情同一心。”宝琴听罢慢道：“纵使你不言表，我亦是明了。如今我也许你一句：我无他所求，惟一真心真性之人罢了。切莫因我而自失，以致有所滞缚，如此方是知我心了。”说罢便轻轻移身去了。时人目送她与众人消失离去，心内深以她为知己，外面却只能叹惋回首，良久便也起步而回。
　　话说宝玉与众人回至客栈，洗漱了一番，便各自去安歇了。早饭时分，有店老板打发人来请，幸有迎春、惜春二人敷衍，众人方可直歇息道午间才起。起来梳洗罢，下了楼用罢午饭，便有贾母打发人来接，众人便带着丫鬟收拾一番上了马车。那客栈老板并伙计们都走出院门外相送。宝玉等人都道“多谢”便径自去了。老板见马车消失不见，才转身进了门来。
　　一时车到了码头，众人下了车来，踏着倾斜的石阶走至河边，正欲上船去，忽见宝玉撇开众人兀自走向一边去。众人见状忙呼喊宝玉，宝玉遂停下，又往河边望了一望，方转身回来。众人只当宝玉又犯了痴病，许是又看见哪家姑娘了，遂都不理论，便各自上了船去。黛玉在船上见宝玉闷闷不语，似有所思，便道：“刚才为何走开？”宝玉道：“我刚才一壁走时，看见河水上游有一头绾青丝，手执佛尘的女子，身后跟着两个丫头，态度举止像极了妙玉。我正欲走近细看，她便已快步入了船内，那时又听见你们唤我，便只得作罢。我心中正疑惑她又如何也到了这里？”黛玉道：“许是你看错了也不定。再言，她又为何不能来到这里？她虽是在我们园中庵里住着，但却也是自由之身，来去自可随意，加上她自是与别人不同，是她也不足为怪。只是她师傅当年圆寂时留下遗言，告诫她有生之年不得再回江南。她一直恪守遗训，如今为何却又置之不理了呢？唉，却也不用去理会她，她为人行事总在人之外，你又不是不知的。”宝玉叹道：“也罢。她明知我们船驻于此地，却也不来相告一声，可见她实也不想让我们知道，我们便也只装作不知便罢了。”宝玉和黛玉说着话，便听见船外有人遥相呼喊，不多时，船队便扬帆启行，船只渐次都出了港。这一段水路，水向自北向南而流，顺风顺水，岂不快哉？
　　再说时人这边，自从与众人在济南城分别后，当日晚间便雇了一辆马车离了济南城，走旱路来至泰安府城。停歇了一日，复又马不停蹄的行了两日，等过了兖州地界，直奔济宁州城而来，从济宁换走水路依旧买舟南下。舟小帆轻，只行了一日，至次日下午便到了徐州渡头。一时泊好船，时人便同船夫二人上了岸来，寻至一家酒店坐下，要了几样酒菜，一壶酒，二人便举杯饮了起来。吃过一轮酒后，那船夫瞅了里间一眼对时人说道：“你看那里面一桌坐着三个女尼，好生奇怪，我留意了半日，竟一句话不曾见她们说过，只静静在那里各自夹菜拨饭。”时人道：“既是女尼，又出门在外，定是要低调行事，又有何值得一怪的？”船夫又道：“那左右两边的小姑子却似是安坐不定，几欲说话却又不敢，不时拿眼瞟那中间一人之眼色。”
　　时人扭项一看，果然三位尼姑都木人一般拈菜吃饭，心无旁骛。那中间女尼却道是谁？原来正是妙玉。时人忙对船夫说道：“稍坐，我去去便来。”便起身走至妙玉桌前，妙玉抬眼一看，认出时人来，便稍显惊色道：“原来是你，不期在这里相遇。”时人便在桌子剩余一方坐下笑道：“我竟也没想到。敢问所欲何往？也是南下不是？”妙玉道：“我因见贾府众人俱已出门，一时园中甚是冷寂，我一时无事可做，便想着趁着这个机会将师傅灵柩扶送归乡，到苏州玄墓山安葬。顺道也访一访旧人。”时人笑道：“想不到你在南边仍有旧友？”妙玉沉着脸色道：“这是什么话？如何我就没有几个朋友不成？我虽是出家之人，但幼时亦是有几个发小玩伴的，即便是十岁进了蟠香寺，跟他们亦是常有往来。又何值一问？”时人笑道：“竟是我糊涂了。恕罪，恕罪。”妙玉遂笑道：“何罪之有？这话也是过了。”时人因又问道：“我仍有一事不明，那日不曾问，今日还请赐教？”妙玉道：“何事？”时人道：“旧日贾母带刘姥姥及众人去你庵中吃茶，你奉上茶来，贾母道：‘我不吃六安茶’，你笑道：‘知道，是老君眉’，可见贾母的喜好你自是清楚的，请问这又是何故？”妙玉笑道：“这事你又如何知道了。说来话长，先时我祖父在时，在苏州任的乃是粮道，并兼有茶监之责。那时贾府还尚在江南住着，祖父与贾府太爷们私交甚密，两家不时往来。后来祖父去世，家父袭了官位，贾府家人也都进了京来，两家渐渐便没了联系。虽如此，但平时仍常听家父家母说起当年两家交往之事。贾母不吃六安茶，偏好老君眉之事，便是从家母口中得知的。”时人笑道：“原来如此，算来你们两家祖上还可称是至交。”妙玉道：“也算不上有何深交，无非是祖父管着粮茶之事，故而和当地大小官员都打着交道罢了，各家府中平时采办的茶叶均是经过我祖父之手。贾府自是也不例外。”妙玉又问道：“你又何故到了这里？”时人道：“我早有南游之意，此行假道江南，正好还乡一遭。”妙玉道：“不知祖上是哪里？”时人答道：“湖北德安府应山县。”两人又说了一会儿话，一时船夫来请，时人便起身向妙玉道：“改日到了苏州，必去蟠香寺拜会，就此别过。”妙玉也起身道：“幸会。一路顺风。”
　　时人施了一礼，转身同船夫出了店，径直上了船来。当晚连夜行舟，直行了一整晚，方到了淮安府城。在码头停了船，二人便上岸找了一家近水的客栈打尖住下。至晚饭时分，到堂上向店主一打听，方知南下的御船队昨夜便已经过，此刻想必已过了淮河径往扬州而去了。时人道了谢，同船夫用毕晚饭，各去安歇，当夜无话。
　　且说宝玉这边，当日早上船已到淮安府，此时正船过淮水。黛玉感时伤事，在二楼房内静坐抚琴，宝玉在楼下听见琴音，便信步上了楼来。进了屋来却也不说话，径直往桌旁椅凳上坐下，吃了一杯茶，又转身走到窗前。静听那琴音穿窗而过，和着船下水浪之声，往远处水面上飘散而去。又见天色阴沉，水色墨绿，又听黛玉琴声由舒缓变得急促，复又转为低沉，便叹息一声道：“韵悠悠而情切切。古人道‘近乡情更怯’，等过了这淮阴河，再行只一日便可到扬州。及过了扬州，咫尺之地便是姑苏城。妹妹幼时便离了扬州北上，原籍虽是苏州，却在扬州住了四年时光，扬州对妹妹而言也可算是半个故乡。我一路听你琴音，都不似今日这般起伏跌宕，想必正是应了此句。”黛玉停了琴，看着宝玉道：“古人也言‘美不美，乡中水；亲不亲，故乡人’，我六岁就北上，从此后再不见家乡山水，再不闻父老之音，如今眼看已是还乡，只是乡中再无可牵可挂之人，也不知乡中山水可还如旧？” 宝玉悔不该将黛玉心事说破，现听黛玉如此一说，唯恐她又起了悲戚之情，也顾不得自己感伤，便转哀为喜忙拿话安慰黛玉。正软言温语哄着时，忽听见窗外响起哔哔啵啵的落雨声。雨点击打着船顶的木板，初时还只两三点滴之声，不多时竟越下越密，越下越紧，淅淅沥沥已成淫雨霏霏之势。雨不知时，宝玉听毕，悲情又起，二人一时竟也都不言语，由着那雨纷纷的下，两人默默的听，最后便却都对雨沉思，泪眼双流。雨势渐大，雨水散入窗来，宝玉始通见闻，警醒过来，怕黛玉被风雨所欺，忙放下窗扉，又用手握着黛玉手道：“妹妹手指冰凉，快离了窗前，用热水暖一暖。”说罢命紫鹃取来温水袋，送至黛玉手中捂住。黛玉看着宝玉，又嗽了两声，忙回房中歇下。宝玉在外间仍听着那雨声，噼噼啪啪再一阵之后，稍纵竟逝去了，宝玉忙支开窗扇，又见天色业已明亮，便又转悲为喜。便再看了一会儿，之后又进里间看了一回黛玉，方下了楼来，也安歇去了。