《菊花之约》姚爱栋

1、第 1 章 从

　　从前有一个书生叫范聚亲，当十年寒窗凝结成了过往，满腹经纶的他奔赴在上京赶考的路上，心怀光宗耀祖的梦想，期待着他日衣锦还乡。
　　扑扑的风尘、奔波的劳顿，羸弱的书生，患了重病，躺在他乡的客栈里呻吟。客栈的主人担心他所患的瘟疫会传染人，对他不闻不问。
　　幸好客栈里住进了另一个赶考的书生，这个书生心想：“生死有命，哪有因为担心病会传染而置病人不顾的道理。”这个心怀仁爱的书生叫张元伯。
　　陌路相逢，侠义心肠，张元伯担当起了护士和医生。用心的调理和精心地照顾，呻吟声在一天天减少，容光也一日日焕发在范生的脸庞。
　　终于等到范聚亲痊愈下了床，当年的考试也已经张了榜。范生的欠意充满胸膛，二人结为兄弟，来日方长。当时黄花红叶装点秋光，正值重阳，范聚亲含泪辞别张兄返回故乡。行前俩人定下菊花之约，约定来年今日再相聚，共举杯把菊赏。
　　转眼一年过去，又到重阳。张元伯一大早起来便打扫草堂、遍插菊花、宰鸡备酒，迎接重逢的喜悦弥满了整个草堂。家人说不必着急，路途遥遥到达不一定按期，来了再杀鸡也来得及。
　　张元伯不听，从早等到晌，从晌等到见了夕阳，夕阳落山了还不见范聚亲前往。家里人都以为范聚亲不会来了，劝他吃了早点歇息。张元伯仍是不信，独自等到子时的钟响。
　　不久范生推门进了草堂，二人相聚甚是欢畅；只是面对丰盛的酒菜范生不曾品尝。张元伯问其缘由；范聚亲说，去年回到故乡，考试未成便做起生意，日日繁忙竟忘了约会之事，到了九月九想起菊花之约，再启程已经来不及。听古人说，人不能日行千里而灵魂可以，便拔剑抹了脖子，我今夜是乘着阴风前来拜会兄长！