《夜灯行》孤城负

2、第二章 “叶大哥”

　　谢衣身形兔起鹄落，顷刻间来到纪山东面一处悬崖。崖壁两侧寸草不生。落脚处不过三尺见方一块光滑如镜的平台，下面便是千丈悬崖。崖下白龙潭水汽氤氲深不见底

　　谢衣伸手在崖壁上一处毫不起眼的石块上伸手按下，原本与山体紧密相接的地方便“喀喀”作响着向一旁闪开，露出一个黑漆漆的洞口来。

　　谢衣走进洞内，拨动机关关闭密道向山腹内行去。

　　密道约丈余高，六人宽，由大块灰白色方石堆砌铺垫而成。两边石壁上每隔十余步便镶嵌着荧光石，发出淡绿色的微光。想必另有隐蔽通风换气之处，虽渐行至山腹也不觉丝毫气闷。显是花了无数人力物力开凿而成。

　　谢衣自知以那人的本事心性，对自己叛出师门一事必不会善罢甘休。唯可聊以自慰者，无非流月城远在塞外，距离中原千里迢迢。那人又事务繁忙，分身无暇。自己这些年小心隐匿行踪。倒也偷得数年安逸。

　　谢衣暗叹一声，数月前江陵大火，半城民居俱毁。自己一时恻隐之心，携了偃甲仆从帮助江陵百姓重建家园，又重新规划了城市布局，以偃甲术引来漳河水灌流全城消防。

　　此举虽令江陵城百年之内再无火患之虞。却也泄露了自己行藏。

　　沉吟之间，已至密道出口。谢衣摇摇头，也罢，总不能为着隐匿而不顾百姓涂炭吧？说不得搬家而已，只是可惜了这数年布置。他打开密道机关门，天光照进，门外芳树缤纷，虫鸣鸟唱，一派熙熙。

　　谢衣正眯了眼适应洞外阳光，耳边忽然有刀刃带了风声斜劈下来。

　　谢衣大骇，须知此处离他住所已近，一来极为荒僻，二来必经之地的密道内有机关无数，他刚才一路行来，分毫未见有外人硬闯的痕迹。这份身手，这份偃术造诣，当真堪谓劲敌！看来流月城这些年添了不少好手。

　　心念转动之间，他侧身滑出，避开刀锋。因紫薇软剑先前已在山下失去，便顺手在地上捡了一根枯枝，将内力凝于枯枝之上，手捏剑诀，摆了一个防御姿态。

　　定睛看时，只见十步之外，站了一名紫袍男子，身材极其魁梧，豹头环眼，颌下一部虬髯络腮胡。手持一柄紫背环子刀，正斜觑着谢衣，似笑非笑。

　　谢衣乍见此人，一时惊喜交加。抛了手中枯枝，大叫一声跳到那人身边，双手捉住那人双臂，高声叫道：“叶大哥！怎么有空踏足小弟山居？"

　　那“叶大哥”朗声笑道：“俺在家憋得闷气，带了几个徒儿一路杂耍到了江陵。想起贤弟隐居在此，便来做了不速之客。贤弟莫要怪俺来得仓促。”

　　谢衣携了“叶大哥”之手，上了凌云梯，这凌云梯外观如一小亭，通体木造，顶上有滑轮缆绳牵引，由机关带着往山顶而去。

　　谢衣展颜笑道：“你我兄弟玉门关一别，转眼数载，兄弟想念大哥得紧。虽常有雁书鸿信，总不如对酌畅谈来得尽兴。”

　　“叶大哥”边打量凌云梯边道：“数年不见，贤弟机关之术越发叫人叹服。进来那条密道，可是好好考验了哥哥一番，总算没有露怯。你住得偏僻倒也罢了，还设置如此许多机关法门，当真是偃术成痴了。”

　　谢衣神色一僵，瞬息又恢复如常，笑道：“兄弟醉心于此，倒叫大哥见笑了。”

　　那“叶大哥”见他神色闪烁，言辞内大有不尽不实之意，当下也不再问，只放眼去看凌云梯外纪山风光。

　　凌云梯上行盏茶时分，已近纪山绝顶。梯外云水雾气缭绕,山风拂面，吹动人衣袂飘飘，衬着谢衣柔和面容，便如仙人出尘一般。

　　“叶大哥”笑道：“如此世外仙居，贤弟当真甚有情趣。只是终究少了烟火气，哥哥这等粗人，住个三五日倒也罢了，若要长居，怕不闷得浑身长蘑菇了。”

　　谢衣笑道：“小弟自幼生在塞外苦寒之地，少见外人。这纪山四时风光旖旎，胜我故乡荒僻甚多，美景在侧，小弟倒不觉苦闷。”

　　说笑间，凌云梯已升至尽头。二人迈出梯外，早有偃甲仆从上来接应。

　　“叶大哥”见偃甲人行动章法一如生人，双目圆睁，倒吸一口凉气道：“书载三国武侯做木牛流马，宛如生灵。贤弟此偃甲人，比之武侯亦过之而无不及！”

　　谢衣道：“此偃甲人做来繁复无比，所需材料亦颇稀罕。小弟也不过造得数具而已。做些日常杂事倒也平常，其他却是再不能够。”

　　“叶大哥”素知谢衣偃甲之术举世无双，亦知以自己所学，远远不及。听他说的轻松，言下却未有传艺之意，便不再提，免得谢衣误会自己有觊觎奇术之心。

　　转过树丛，只见眼前明暗三间小竹屋一处院落，便是谢衣住所。院中桃树一株，正开了满树粉红花瓣。树下一张青石桌，上置一只陶泥茶炉，桌下横竖倒着几只酒瓮。一只花斑狸猫卧在桌旁石凳上懒洋洋晒着太阳。

　　房门“吱呀”开处，一名绿衣少女飞迎而处，笑声如铃，清脆悦耳：“谢衣哥哥，你回来了。”

　　绿衣少女见有外人，停了脚步，一边仔细打量，一边问谢衣：“谢衣哥哥有客人？”

　　“叶大哥”哈哈一笑，也不待谢衣说话，便自报家门：“我叫叶海，是个杂耍班的班头。小姑娘叫我叶大哥便是。”

　　谢衣摇头向绿衣少女笑道：“阿阮，这是我昔年好友，特意来纪山探我。稍后我与你分说。你且去将我去年埋下的五龙酿起出来。我与叶大哥痛饮一番。”