5、送魂 ...
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回村子的路上小秋一路上蹿下跳着跑在前面，时不时追追野兔，时不时爬上蔓藤荡秋千，流火也偶尔提醒：
“小秋，你就不能安静点吗？万一踩到陷阱怎么办！”
“这附近的陷阱我再熟悉不过了，绝对踩不到！”小秋满不在乎地继续蹦跶着回答。
“万一有没有发现的呢？”流火还是不放心。
小秋还是没有停下：“怎么会，早在100多年前这一带就是禁区猎了，那些偷猎者一个都没有好下场！对吧，大哥哥！”
小秋说道这里停下来，回头望向晟。
“啊？对啊，的确是这样。”
被突然这么一问，晟差点反应不过来，不过还是马上就接上话了：
“嗯，现在的野生动物已经不多了，所以我们对于偷猎行为都是要严惩的！”
流火却沉了下来皱着眉头说：“可这些陷阱还是会要我们的命。”
晟：“……”
这个话题之后，气氛变得有些凝重，除了小秋仍然在前面疯玩着，流火和晟都没有说话。一路上，晟发现随处可见那些早期偷猎者留下的记号，有的陷阱还隐蔽地很好，有的已经毁掉或是启动，只剩下那些让人看了毛骨悚然的残骸，不知道那里曾经夺取了多少动物的生命。想到这里，晟终于忍不住问道：
“流火…..”
流火：“嗯？”
晟：“你们，恨人类吗？”
原本以为流火会很肯定地回答，却不想流火反而很诧异，眨着她忽闪忽闪的大眼睛，停在原地回头望着晟：
“啊？”
晟继续补充：“你们的家人，朋友不是都……恨，是理所当然的吧，为什么要救我和学长呢？”
流火这才明白晟真正想问的事，微笑着把手背在背后，轻轻地说：
“可保护我们的不也是人类吗？”说着，流火看向远处的树林：
“族长经常给我们提起他小时候的事。”
晟：“族长小时候？”
流火：“对啊，那是好久好久以前的事了，独自在林子里采果子的族长被毒虫咬伤了，他以为自己会死掉，但是……”流火一边说一边拨拉开脚边的灌木。
“当他醒来的时候，发现伤口已经包扎好了，旁边有一个人，就穿着你们的那种衣服，嘴角边还有血。”
“是科考人员？他帮族长把毒吸出来了？”晟问。
“嗯！对啊!对啊！”流火的耳朵呼扇了两下。“所以，我们知道，人类不全是坏人，也有像那个人一样温柔善良的呢！晟也是！安塔瑞斯也是！”
晟有点不好意思地笑了笑，但是很快又收敛起了笑容。看着流火追赶小秋的背影，他表情有些复杂：
“流火，我们不是的…我们其实……”
第二天，送魂式如期举行。月光正好从森林湖心的上空透下，湖水也明亮起来，就像镀了银一般，四周的树在夜色中只剩下一个大概的轮廓，配合着仪式的气氛，更显得庄严，一条木质的浮板连接着岸边和湖心的祭坛。祭坛中央的火盆中，正燃烧着熊熊火焰。族长认真地念着只有人狐才能听懂的语言，将死者的遗物一件件投入火中。人狐认为火能净化一切污秽，能化解世间的一切仇恨、欲望、贪婪、痛苦和悲伤，它是毁灭也是希望。其他的人狐陆续把各种野花抛撒到湖里，流荧和流火的歌声被晚风卷起，和点点火星一起，从容地飞向圆月的方向，让虔诚的人们以为，逝者的灵魂就在其中，他们被送到了一个没有痛苦，没有悲伤的地方，那个地方叫做天堂。
送魂式的隔天，仪式所用的东西被一一拆下，流火站在湖边，静静地看着忙碌的族人们，她很少这样恬静。晟从后面走来，流火像是知道晟来了一样，并没有回头，而是自顾自地说：
“送魂式一结束，他们就真正离开我们了。”
晟没有回答，他若有所思地看着湖面。
“咦，姐姐？！”
突然流火眼睛一亮，又恢复成平时机灵的样子。顺着流火看的方向，晟看到了湖对面树林里的流荧，还有……还有安塔瑞斯！？还没等晟反应过来，流火已经跑远了。
“喂！流火，等等……”晟也只好追了过去。
流火一路飞奔，晟被远远落在后面。
“学长他该不会……不可能！绝对不可能！”
晟的脑海中开始脑补出N种猜测，正想着，流火不知道从什么地方嗖地冒了出来，一把拉住晟：
“别过去，我们先回去吧！”
“啊？可是……”
晟的思维还没法马上调整过来，就已经被流火迅速带离现场。但是看到流火红红的脸颊，晟再笨也能猜到什么。很快，这种想法又被他自己否定了：
“安塔瑞斯，他可是老师的得意门生，最深得老师喜欢的弟子，而流荧对于他又是什么呢，研究对象？”
这个问题困扰了晟整整一天，直到天黑的时候，安塔瑞斯吹着口哨悠闲地回来了。
“哎，换洗的衣服就这几件，款式也太不适合我的优雅气质了。”
他若无其事地一边说着一边把外套脱下，扔在了床边的椅子上。晟直勾勾地盯着他，满脸怀疑的表情。安塔瑞斯也注意到了这一点，一屁股坐到床边，与晟面对面：
“怎么了，又有什么事要向前辈请教啊？”
晟：“……”
安塔瑞斯：“嗯，没有的话我可要睡啦！”
说着他顺势躺下了：“累了一天，好辛苦……”
“学长！你和流荧……是怎么回事？”晟终于问出口了。
安塔瑞斯松开了正在拉被子的手，缓缓地转过身，狡黠地笑着问：
“你都看到了？”
听他这样回答，晟激动了：“果然！你们，你们……”
安塔瑞斯懒洋洋地半躺在床上，“别这么大惊小怪地嘛，不就是KISS吗。”
“K，KISS…….”
晟的嘴巴张得老大，半天合不上，虽然有一定的心理准备，但是他还是没有想到事情居然进展到了这个份上。
“学长，你不会忘了我们来的目的吧！”晟半天才强迫自己镇定下来，义正言辞地质问。
安塔瑞斯头撇向一边，非常肯定地回答：
“当然没有！”
“那你还……”晟刚要发作，安塔瑞斯马上又接上话：
“那是告别的KISS……”
晟愣在原地：“告别……”
安塔瑞斯斜眼看着晟：“你以为呢？单纯的小学弟。”
晟低头不语。这次轮到安塔瑞斯发作了：
“你以为我像你一样，整天和那些人狐混在一起乐不思蜀了吗？”
晟：“我……”
还没等晟解释，安塔瑞斯又说：
“你以为这些东西我很容易得来的吗？”
说着，从对面飞过来一本册子，直接砸在晟的脸上。小册子落在晟面前的被子上，翻开的那一页里写满了各种数据，还夹着一些收集用的塑料袋，其中一只里装着一个染血的创口贴。晟惊讶地看着：
“这是，这是……”
安塔瑞斯冷静了一下，用他少有的严肃表情轻轻说着：
“我从来都没有忘记过，临行前老师的话和人们期待的眼神，还有遇难同伴的遗志……”
晟一页页翻看着小册子，原来这些天，他居然做了那么多事，本来需要一个小队才能完成的工作，他一个人做到了。晟越发惭愧起来。
“我们的时间不多了。”安塔瑞斯喃喃地说。
晟点点头，心情沉重到已经说不出话来。安塔瑞斯拉过被子盖上，背对着晟说道：
“和她好好相处几天吧，说不定我们再回来就是……”
安塔瑞斯没有继续说下去，晟明白，这个问题他已经思考过好多回，这也是他最不想面对的事，如果他们没有中陷阱，如果他们没有受伤，如果没有认识流火，小秋，还有其它的人狐，也许他和他都不会觉得为难，他们可以像以前一样地工作，可以顺利干脆地完成任务，他们回去可以面对老师的夸奖，媒体的追捧，和人们的敬仰，但这一次……
这一夜很安静，人狐部落的每一个草屋里都有着幸福睡着的容颜，小秋的小脸蛋靠在手腕的电子表面，似乎这件小小的礼物就已经令他满足了；阿烁半躺在妻子朱焕的身边，幸福地和妻子聊着他们快要出世的小宝宝；族长则是注视着沧桑手臂上的一个旧伤，眼角有了些许泪。大树上的草屋里，流荧抱腿坐在窗前发呆，流火裹着毯子轻轻走过来，默默地靠在她的背后坐下。
“流火，你看，虽然已经过了月中，可是月亮还是那么圆那么亮。”
流火没有回答，只是点点头，流荧能感觉到。
“流火，你说爸爸妈妈相爱的时候，有没有想过他们的未来会是这个样子？”
流荧抬头望向天空，仿佛那些云彩后面就是父母的微笑，依旧保持着当年慈爱的模样。流火始终没有说话，她回忆着白天的情境，树丛中，安塔瑞斯温柔地吻了姐姐，但是姐姐却哭了。吻了姐姐的安塔瑞斯转身离开，姐姐依然在哭，却没有追赶，为什么？流火在心里纠结着，却不敢问姐姐，自己也忍不住想落泪，这份悲伤到底是为姐姐，还是本来就属于自己，流火迷惑了。
此后的几天，安塔瑞斯不再怎么出门了，而是整天把自己关在屋子里摆弄着一些冰冷的仪器。晟知道他在做什么，也就很自觉地离开屋子，不去打扰他。也就是这几天，晟才算真正了解了人狐的部落。雄性的人狐大部分白天外出捕食，轮流留下少部分青壮年守护村子；雌性的人狐便带着幼崽在村子附近劳作，采摘果子和草药。晟觉得这种场景既陌生又熟悉，人类的祖不就是这样开始生活的吗。只是那种生活离现在已经太遥远太遥远，遥远到没法去切身体会，而晟此刻却正感受着这种与世无争的安逸。如果不是身份特殊，他也许会忘记在这片林子外面，这片山的那一边，几万公里外，有着一个承载了人类几千年文明的地方——城市。
“咕咚！”晟寻声找去，看到流火正在向湖里扔石头。
“流火。”晟给她打招呼。
听到晟的声音流火仿佛被吓了一跳，有点慌乱，她似乎想把拿在手里的石头藏在身后，又似乎觉得已经来不及藏起，于是假装随手一抛，又是“咕咚”一声。虽然流火很想掩饰，但是晟还是看到了石头上刻着看不懂的文字或是图案。流火有些尴尬地走到晟跟前，没有等晟问起，她自己就开口解释起来：
“这个湖是有灵性的。”
晟看了看已经平复的湖面：“难怪送魂式会在这里举行。”
“不仅是送魂，还能许愿！”流火补充道。
晟看着流火认真的表情，她发觉可能说漏了什么，马上转移话题：
“当然，也可以诅咒。”
“诅咒？”这个词语在深受现代文明熏陶的晟耳朵里听起来非常诡异。
“对啊，有个古老的传说，当灵湖的水燃烧起来的时候，就会有大灾难临头了。”
说道这里，流火表情变得有些敬畏。
“只是传说而已，不用担心……”
本来晟是想安慰流火，没想到流火的复原能力那么强，还没等晟说完，流火耳朵一抖，转过头来期待地问：
“晟有没有什么愿望？”
被这么一问，晟望着灵湖若有所思起来：
“愿望……”
看到晟盯着湖面沉默的样子，流火好像有些失望，转过身也看着湖面：
“昨天，姐姐都告诉我了……”
晟回过神疑惑地看着流火，他显然不知道流火在说什么。
流火长长地叹了口气说：
“你们是不是要回去了，回那个叫城市的地方。”
晟这才明白过来，也似乎了解了流火有些失落表情的原因，于是他点点头。
“城市……美吗？”流火试探着问。
晟随地坐下，望着远方，缓缓地说：
“我不知道算不算美，那里没有黑暗，因为灯光会把黑夜照亮，但是大家却又相互看不清对方；那里没有猛禽野兽，河流也被混凝土的堤坝束缚着，人们住在厚厚的水泥建筑里，门锁了一层又一层，可是还是惧怕着危险……”
流火似懂非懂地听着：“好奇怪的地方，真想看看到底是个什么样子。”
“有机会我带你去看看你就明白了，其实也没我说的那么复杂。”
这句话刚刚说出口，晟就意识到了什么，心里有种说不出的难受和后悔，但是流火却没有发现，非常开心的蹦跳到晟的面前，拉着晟的手：
“真的吗！那我们约好了！等下次好不好？下次你们再来考察的时候，你就带我去。”
流火漂亮的金瞳闪着水晶般的星光印在晟的眼中，留在心里。他不想破坏这种美好，勉强着点头，声音已经哽咽地说不话来。流火依然没有发觉晟的异样，开心地笑了，那笑容，晟永远也忘不了，那样干净灿烂，如同向日葵在阳光里轻轻摇曳的样子，就好像他们第一次在崖边的相遇那么动人。
此时屋子里的安塔瑞斯组装好了一个信号发射器，他试探着按下开关，发射器的指示灯闪烁着亮起来，并有节奏地发出“嘀嘀”声。安塔瑞斯长长地舒了口气，露出满意的笑容：
“这样就行了！”
他伸了个懒腰，站起身，不慌不忙地收拾起东西来。发信器持续闪着，信号穿过森林，冲破云层，被通讯卫星成功接收。
一个穿着白大褂的中年女人带着金丝眼镜疲惫地靠在实验室的皮椅上，紧闭的双眼把眉头挤出几个竖褶，她看上去并没有睡着，或者说是根本睡不着。门突然被人推开，学生摸样的女孩子兴奋地喊着：
“老师！他们有消息了！”
女人双眼一下子睁开，发出看到希望的神采。
作者有话说
第5章 送魂
