《洗墨旧友》子龉

19、十九 忽然，马头

　　翌日清晨，我在被窝里睡的正香，忽被人揪了起来。揉眼一看，我咧嘴道：“娘，什么风把您给吹来了？西风，北风，还是西北风？”
　　娘睨了我一眼，将新做的一身冬衣丢过来：“娘这次破例回娘家一趟，求爷爷告奶奶，好说歹说，才替你凑了明年上京的路费。我跟你说啊，子车廿，若是这样还考不到一个半个功名，哼，到时可别怪你娘我不认你这个儿子！”
　　我打着哈哈应了，回头拉着忆卿，缩在火炉旁用功。娘替我们煮了壶梅花酒，香且醇，寒冬里饮来暖胃而舒心。
　　赴京赶考前的最后一个冬季，便在书香酒香梅花香中漂流。
　　丰良县最后一棵柳树也爆青的那天，娘替我备了好几身换洗衣裳，一大包白面馍馍，外加十几两碎银子，千叮咛万嘱咐地送我上了船。我与江贤并肩，笑眯眯冲缩成黑点的娘挥手：“放心吧，忆卿。待小爷我高中，定替你求一门好亲事，包管比秦蓉漂亮一万倍！”
　　会试毫无悬念地榜上有名。殿试那天，圣上语出惊人，一连问了好几个又偏又怪的题目，竟无一人悦龙颜。我暗暗汗之。轮到我，圣上以花中十友相问。
　　又一个旮旯窝里发透霉的典故！
　　我却大喜。前日与诸学子游园赏花吟诗作对时，恰有一人提到。当时我还被殊友丁香给难住了，颇费了一番心思，才作出一首《殊友赋》，博了满堂彩。
　　唇启，莲花乱绽。举座震撼，龙颜大悦！于是，小爷我高中了，金榜题名了！
　　尚未从突如其来的惊喜中缓过神来，我这状元郎便随三甲余人一同游街……
　　绿水婆娑，红雨空坛。花柳相随，烟草成川。
　　京城遍地皆宝物，就连这里的马，似也比别处生的高大些，街两旁的百姓都得伸长了脖子，才能把视线举到与马背齐平。眼瞅着平日里飞扬跋扈的纨裤子弟缩成了地上一只蚂蚁，状元郎我甚得意，马背上仰天长笑。就在这时，天降甘霖……
　　我仰头望天，任祥瑞春雨泽被，耳畔飘来一阵又一阵恭贺之声……
　　忽然，马头前面冒出来一个凶神恶煞的大汉。雨中视之，面目不甚清晰，只见他一脸横肉扭动：“子车肃，你个杀千刀的！老子还没找你算账，你就想一举夺魁？别做你外婆的春秋大梦了！”
　　刹那间，马惊得失了前蹄，状元郎我身子往后一抛，四脚朝天摔了下来……
　　“子车廿，子车廿……”
　　我睁睁眼，从真实无比的倒栽葱之感中回过魂来，又陷入飘渺无比的冰冰凉之感中。抹抹脸——湿的。
　　“秦蓉？”我揉揉惺忪的眼，茫然望着男装的秦蓉，“大清早的，尔思你不在闺房里呆着养胎，上我这破屋子里来做什么？”
　　秦蓉将刚用来泼了我一脸的破茶杯随手一扔，绘了岁寒三友的折扇潇洒一甩：“许你们臭男人私闯小姐闺阁，就不许小姐我光临你们秀才寒窗？”我支支吾吾应了声，她一折扇敲在我肩头：“唉，刚才做什么好梦呢？还说要找个比小爷我漂亮一万倍的？”
　　“啊？哦……”你这小丫头片子学得倒挺快，连“小爷我”这样的口头禅都能捡了去，“也没什么，就是每个读书人都会有的春秋大梦……”
　　“嗯，洞房花烛夜，金榜题名时？”
　　我浑身一震，视线冷不丁与坐在小桌前的人对上，露齿一笑：“莫嘲笑在下了，啓均兄，你知在下实乃胸无大志之人……这天寒地冻的，啓均兄你也不多穿点就跑出来，仔细不要伤了风寒……”
　　“欸，你的兄弟我不也连大氅也没带？”秦蓉将锦袍下摆一撩，往我床头一坐，凑近了笑，“怎么就没听你关切我几句？莫非你子车卞仁见色忘友，有同性，就没了人性？”

作者有话说

花中十友出自宋代曾端伯的命题，请原谅我朝代倒错……