《十八骨伞》使君无患百忧解

4、第 4 章

　　赵敬仔细测量削切后的紫竹长度及管径，沉吟道：「此竹较横笛尺寸粗而长，据我看来，应是制箫管的材料。」

　　「箫？」所以他应该往这方面找去？

　　赵敬庄重颔首，「柳公子你也明白，我们造乐器的得遇美材，就与伯乐得遇千里马般百中无一，万万见不得被糟蹋，若柳公子寻不得原主，还请以此竹托我。」

　　他突然诚恳的跪坐一拜，吓得柳飞卿连忙扶他起来。

　　「这个当然。」

　　听得柳飞卿答应，赵敬才依依不舍的将紫竹交还柳飞卿，彷佛是眼见佳人沦落非人的才子。

　　两人边说边步出宅门，街上行人寥寥，突地一丝清风卷过竹管，掀出一串鸣咽，凄惋难抑，听得两人同时一愣。

　　「千里马遭埋没，也是会哀矜悲泣的啊！」赵敬惊异道，亲自送了柳飞卿到巷曲口，才依依不舍的与他——手中的紫竹告别。

　　☆☆☆

　　好不容易摆脱赵敬的谆谆叮嘱，柳飞卿横竖无事，便往东市麻子胡的杂货店问个「口供」。麻子胡人高马大，颇有几分胡人气概，但威势有余，对自家店内事务却不甚了了。几经催问，才记得有个中年人曾卖了一堆竹子和断弦琵琶、旧筝等乐器来，竹子大多被他加工成凉椅小凳之类的家具，部分颜色好的紫竹则扎成伞，其中一把自是落到崔相河手中。

　　麻子胡断续说道，听得柳飞卿连连皱眉，要是此等焚琴煮鹤之举被赵敬知道，少不了找麻子胡拼命，但如今木已成舟，首要弄清楚究竟是「谁」卖来这些东西。

　　「小店每日往来买卖的人多，若非柳公子、崔公子这等有身份的熟客，我哪记得住？」麻子胡一手搔着脸上的落腮胡，一手搬货，嘴边和紧随身旁的柳飞卿道。

　　此言确有几分道理，不过柳飞卿继续强人所难的问下去：「掌柜再想想，那人长什么样子，从什么地方来，看他的样子似乐师吗？」

　　「胡掌柜，是不是上回我从延政坊扛回来那批竹子啊？」正在仓库里打扫的小伙子探头出来叫道。

　　麻子胡倏地止步，柳飞卿险些一头撞上他肩上的铜兽大鼎。

　　「被你一说，好像有这么一回事。」

　　「当真？」

　　柳飞卿喜道，赶紧问了详情，并拿出一小吊钱，一半留在柜上，一半暗地塞给小伙计，「胡掌柜，借你伙计一用！」

　　「去去去，去了就别回来！」麻子胡摆摆手，标准的嘴硬心软。

　　柳飞卿朝小伙计一招手，「有劳小哥带路。」

　　延政坊离东市有段距离，两人的脚步不算慢，但还是走了近一个时辰。小伙计一路左弯右拐，凭记忆直带他走到延政坊曲里，虽记不清哪一户，但已相差不远。

　　果然赵敬料得不错，他心想。小伙子欢天喜地的走后，他便一副悠闲自在的样子在街上闲逛。

　　左教坊触目可及，附近不时传来断续的丝竹声。天色尚早，想来是乐工练习新曲来着。柳飞卿侧耳细听，一下琵琶一下筝，一下箜篌一下笛，就是没有音色略显凄凉的的箫，想必箫管适于独奏，少用在教坊热闹的宴席上。

　　他忍不住轻抚挂在腰间的紫竹，喃喃道：「紫竹啊紫竹，若你真有灵性，还请提示我该带你何去何从？」

　　「这位郎君找人吗？」

　　柳飞卿闻声转头，一名老妇人正挨坐在阶上对着他微笑。

　　「是的。」柳飞卿朝她拱手道，「我想找一位……呃，姓『杜』的制管名家，可能住在这附近，或许是位中年人，或许不是……」

　　柳飞卿越说越乱，老妇始终微笑以对。

　　「这样啊，我想想……」她略略偏头，神情犹带少女神态，「姓杜，制管子，有这么一个人，不过他早老了。」

　　柳飞卿讶然无语，俗语「老了」便是「死了」，死了不就没指望了？

　　「你找他有要紧的事吗？」

　　「嗯……」柳飞卿一时也不知该如何解释，「他有『遗物』托在我这。」

　　「是吗？」老妇眨眼，柳飞卿赶紧解下腰间紫竹，将落款处转至老妇眼前，老妇凝神细看，指尖滑过刻印，现出缅怀的神情。

　　「真的是他。」她笑容更深，「没关系，我带你去找另一个人。」

　　她艰难的拄着拐杖起身，柳飞卿连忙托着她手肘，她也很心安理得的将全身重量交付在年轻人身上。

　　「我这双风湿脚，总要晒晒太阳才没那么痛。」

　　柳飞卿望向她因旧患而严重变形扭曲的脚踝，左教坊多善舞，附近住的也多是舞姬乐师一类的人物，想必老妇从前也舞得一曲好拓枝吧？

　　「大娘认识杜……杜师傅吗？」

　　「当然，他相貌俊秀，笛子吹得一等一，当年那些王公贵族举宴，总得使不少钱才请得动他。每次听他吹笛，我跳舞也特别起劲。」

　　歌舞姬老大若无从人，多半退而为伴奏乐师或外室婢妾，也有些聚居在教坊、平康附近作些针黹浆烫为生。但想起「凌波微步，罗袜生尘」的下场如此，他也只能欷嘘无语。