1、一 ...
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嘉莉发现，她的哥哥凯希没有以前那么爱他的妻子温妮亚了。
那时候，漫长的隆冬才刚刚过去，外面的天空总是灰蒙蒙的。
像无数个过去了的年头一样，居住在兰陶城的人们又要开始迎接一场场连绵不绝的雨水了——这确实没有办法，谁让西陆拥有整个帝国最为潮湿的春日呢。
赛提尔家族的宅邸里，当第二顺位继承人嘉莉正抱着双臂站在自己房间的窗前，并试图透过氤氲着水汽的玻璃窗看清楚远处小山丘上森林的颜色时，一架熟悉的马车却飞快离开了脚下的这座庄园，嘉莉愣了愣，下意识伸手抹去玻璃窗上的水泽，她看清了驾车的人，那是凯希的随侍莱里，毫无疑问，此刻坐在马车内的人就一定是凯希了，嘉莉的表情立刻变得糟透了，她将眉皱得一团乱，然后非常生气地离开了房间。
“温妮亚！”嘉莉冲楼下大声喊道。
正在洒扫的仆人们吓了一大跳，他们中断了手中的工作，纷纷抬眼朝二楼看去，以至于以大厅为中心，整个宅邸忽然就变得十分安静了……其实也怪不得众人有这样的反应，毕竟，从效劳于赛提尔家族的第一天起，甜美温和的嘉莉小姐就从未因任何事情动怒过，甚至大声说话的次数少到用可怜的一只手就可以数清。
被惊得目瞪口呆的还有老管家布朗德，那时布朗德正在和厨子商量晚餐要做哪几道菜，他扭转头看向楼上，然后推了推老花眼镜，隔了好一会儿才张嘴回答道，“小姐，夫人在书房。”
嘉莉抬头瞟了一眼对面那条通向书房的走道，“谢谢！”
最近一段时间，温妮亚待在书房的时间实在是太多了一些，这令嘉莉感到很不愉快，她不明白她整天在闭门研究些什么东西，难道那会比她自己的婚姻更值得珍视吗？
“温妮亚，我有话想对你说。”
嘉莉不是一个没有礼貌的姑娘，但是这一次她未经敲门就直接闯进了温妮亚申明过很多次、不许擅自打扰的私人空间。
书房里有点儿乱，温妮亚从书桌上堆积如山的古旧书籍后抬起一张略显疲倦的脸，她还年轻，只有二十三岁，柔软的金棕色卷发散乱在肩头，美丽的脸庞有些憔悴，“嘉莉？”她看见门口的嘉莉时很明显愣了愣，接着她很快取下披肩盖住了桌上正在阅读的羊皮卷并且慌张地站了起来，“我不是说过很多遍了吗？在我……”
“我的本意不是想打搅你，温妮亚。”嘉莉只往里走了两步，她深吸一口气，尽量让自己的声音显得平和，“我想问问你，你知道凯希在哪儿吗？”
温妮亚听到之后，很快笑了起来，“嘉莉，你来就是为了问我这样一个连布朗德都可以轻易回答的问题吗？你瞧，屋外正下着大雨呢，凯希能在哪儿？他不在卧房休息，就一定是在厅中喝茶了。”
“你确定？”嘉莉的脸色冷得几乎是结上了一层冰霜。
温妮亚认真想了想，然后肯定地点了点头，“当然。”
“天哪，真不敢相信，你连自己的丈夫此刻在哪里都不知道……”嘉莉的眼神蓦然变得有几分哀悯了，她走到书桌前，双手撑在堆起的书籍上，一字一句对温妮亚郑重说道，“尊敬的班斯拉夫公爵小姐，您现在同时也是赛提尔家的女主人了，我希望您能看在仆人们叫您一声‘夫人’的份上，能腾出些空来，好好管束一下自己的丈夫！”
嘉莉的摔门离去，令温妮亚感到一阵心惊，但是当她回过神来，低头看着手边的羊皮古卷时，她又并不认为自己是在多余的事情上浪费了精力。
书房里的座钟发出“嘀嗒嘀嗒”有节奏的声响，那声音连续不断，像巨大的鼓声一样撞击着温妮亚的耳膜和心房。
“凯希……”时间的飞快流逝让温妮亚清楚意识到了潜藏在内心深处的恐惧，那一份恐惧就像丛林中缠绕着松枝的藤蔓一样，慢慢地将她勒得喘不过气来，她的脸色在转瞬间变得苍白起来，“……我亲爱的……丈夫……”
嘉莉冒雨离开了庄园，她带走了小花匠贾斯特，因为贾斯特曾经在莱里生病的时候驾车送凯希去过城里，他知道那个名叫“金棕榈”的酒馆坐落在哪条街上。
马车稳稳停在金棕榈酒馆门口，贾斯特小心翼翼搀扶着嘉莉下了车，嘉莉还没来得及走进酒馆，就听见身后传来了莱里熟悉的声音，嘉莉急忙转过身，然后就看到了正扶着一个裹着黑长斗篷的人踏上马车的凯希，那个人露出一截雪白的手，与凯希之间态度亲昵，嘉莉强忍着怒火想要看清斗篷下的容颜，但是那个人侧着脸，她只瞧见了浓长的睫毛、高挺的鼻梁、以及玫瑰花一样鲜艳的唇色……
嘉莉不无讽刺地在心里冷冷嘲笑了她的哥哥：看哪，那是一道多么娇羞柔美的轮廓，喜新厌旧还真是男人们与生俱来的庸俗特质！
十八岁的嘉莉拥有一头色泽非常好看的黄色卷发，蓝色的大眼睛镶嵌在她那张白皙的小脸上，嘉莉长得很像父亲，这或许注定了她将来会成为一个眉眼较凛冽的女孩子，而凯希却更多地继承了母亲的美貌——是的，美貌。凯希的母亲出身于东陆塔罗贵族，她不仅有着良好的家世和修养，同时也有着一副出类拔萃的好相貌：光洁的肌肤，金色的长卷发，澄澈的蓝眼睛，樱桃般红润的双唇……见过她的人，都曾为这美丽的容颜折服，不过很可惜，赛提尔侯爵夫人已因很多年前的一场热症病逝了。但后来，当人们每次回想起她的时候，总会在第一时间想起她的儿子：“哎呀，要说起来，凯希少爷就长得很像他母亲呢，那张脸……啧啧，对于一个男孩子来说，真是漂亮得过分了啊！”
从对世界具有认知的那一天开始，嘉莉就一直认为，凯希和其他的男孩子是不一样的，因为少年时的凯希干净美好得就像《圣言书》上的所描绘的天使一般，不过就如今的情形来看，嘉莉不得不承认自己看走眼了，或者，她也可以选择尝试着安慰自己说，人都是会变的——相较而言，嘉莉更愿意痛快地接受第一种说法，毕竟她是个从不愿意在“找借口”这么一件蠢事上花费任何精力的率直姑娘。
嘉莉环着双臂靠近那一辆同样悬挂着黑铁制赛提尔家族徽章的马车，“真巧，竟然在这儿遇见了您，我亲爱的哥哥。”
凯希一下子愣住了，他转过身，面对着突然出现的嘉莉，在惊诧之余更多的却是不高兴，他有意无意地挡在了嘉莉面前，脸上隐约浮现出几分恼怒神色，“你到这里来做什么？”
“你愿意听真话还是假话？”
“嘉莉。”
“当然是来拜访你的这位神秘情人！”嘉莉动作快得令凯希无法防备，话音未落，她的手已经一把扯下了凯希身后人的兜帽，“……欧，天哪！不——”嘉莉脚下发软，紧接着一个趔趄，她口中蓦然发出了一阵近乎惊恐的低呼，贾斯特见状急忙上前搀住了她。
……站在凯希身后的，根本就不是什么娇美的少女，那竟是一个异常美艳的短发少年！
嘉莉睁大了眼睛盯住少年的脸，然后她不自觉地顺着他修长的手臂往下看，她发现少年纤白的双手正以一种暧昧的姿势环在凯希腰上，“凯希你……你们……”好似被一道雷电击中了，嘉莉震惊得说不出完整的话来。
凯希叹了口气，他没有对嘉莉解释什么，而是转过身，动作轻柔地替少年重新戴好兜帽，他揽过了少年的肩，与他低声耳语几句，似乎是在说着安慰的话，然后，嘉莉看到他们亲密地握着手登车准备离开。
“凯希！”嘉莉推开贾斯特，她颤抖着，眼里闪着泪花，跌跌撞撞跑上前拽住了凯希的胳膊，“告诉我，你是不是……不再爱温妮亚了？”
沉寂的心弦好像被人狠狠拨动了一下。
凯希眯起眼睛，忽然意识到自己从来没有想过这个问题，温妮亚高贵美丽的脸庞浮现在他的脑海里，他认真思量了片刻，翕动嘴唇轻声说道，“我不知道。”
细密的雨丝浇在脸上，一阵阵的寒意直侵进心里，嘉莉颓然松开了手。
在被班斯拉夫公爵辖制的领域内，有着四百年基业的赛提尔家族不过就是个比较出众的新贵家庭罢了。凯希第一次见到温妮亚是在她十五岁的生日宴会上，他疯狂地爱上那个身份高贵得近乎一位“公主”的女孩只用了短短的几秒钟，可是当时的温妮亚一点儿也看不上凯希，哪怕在所有的男孩子当中，他的长相是最出挑的，同时也有着不错的出身和修养，只是不喜欢就是不喜欢，努力再多也是白费，如果不是后来出了一场意外，或许温妮亚还是一样不会答应凯希的求婚——无可否认地，在温妮亚嫁给凯希之后，赛提尔家族的地位得到了很大的提升。
“愚蠢的家伙……”凯希乘坐的马车缓缓从嘉莉面前过去了，在那一刻，嘉莉忍了很久的眼泪终于顺着脸颊滑落下来，“你怎么敢如此背叛温妮亚……”
作者有话说
第1章 一
