《花之祠》花岚hanaarashi

65、风舟（4）

　　清久的冲动也将少枔逼入两难之间。从骊安马不停蹄追到凉江，终于在蓁州发现清久，少枔亦曾举棋不定。是胥燊一番话迫使他做出取舍，“时机未到，殿下与平大将只可向景睦亲王示好。”——言外之意，无非是韬光养晦明哲保身，所谓亲情义气都不要顾了。

　　于是少枔寸步不离地跟踪清久，过了几日，最终一咬牙，命胥燊将清久带来自己面前。此时少枔还不知道，就在他离开骊安当夜，北朝水兵连夜偷袭骊安新港。三十艘兵船泊于港中，混乱之下无从逃避，北人一炬，尽付焦土。

　　瞬息之间，南朝的命运又短去一分。

　　清久的仓皇与忐忑历历毕现。他曾风餐露宿，也曾为生存胼手胝足。世俗的砺砥使他成熟也使他气馁。他再也不敢挑战未知，而是处处讨好般地试探少枔，试图争取一分生机。

　　少枔确然心怀恻隐——或许，也是对未来的厌弃与恐惧。种种迫害一望即知，清延的野心与狠心昭然若揭——清久必不会有善果，而自己，也将成为清延下一个根除的目标。

　　两人当初摒弃成见与仇恨，为相同的理想缔盟，于今重压之下，这情谊已是末路。清久瑟瑟缩缩地走进茶室，少枔叹口气上前扶住他：“你先歇一歇，入夜我们再细谈。”

　　“殿下。”胥燊脸一沉，迅速提出异议，“这件事还是尽早解决为好。”

　　少枔想了想，命人烹一釜茶，让一让清久：“怎么会这样。”

　　清久手握茶盏悚然泪下：“我很不堪，辜负你当初一片期望。”

　　“辜负我算什么。”少枔埋头晃一晃茶汤，“你让天下民生都失望了。”

　　清久抬起头，胥燊满脸嘲讽将他一股气推向悲惨、羞耻与破败。“晓得的。”清久只觉这末世的清算来得太迅疾，“或许我要以一死相赎罢。”

　　少枔苦笑：“当初我将山河未来托付你时，死也想不到你竟是这样一个懦夫。”

　　清久浑身一颤，泪如泉涌。此时他也仍是一个少年人，即便以意气负担家国重任，却始终有种无畏而决绝的力量与胆魄。他反复声辩，千方百计剖清自己的痛苦与无奈，证明自己并非对社稷毫不负责：“所以我必须回到洛东，这江山不能落在他手上，我们必须阻止他。”

　　胥燊淡淡一哂：“是你将山河拱手让人，如今你拿什么阻止。”

　　清久似乎从少枔静默的神情里看到希望，他连踱两步，几乎口不择言：“四哥与平大将手握兵权，我们就这样堂而皇之地回去，料他不敢怎样。”

　　“桦樱宫。”胥燊被他一句话生生触怒，“你是想要殿下打光手里这点人，重新将你这蛮货送上皇位吗？！”

　　少枔有些尴尬：“子炤，你到外面静一静。”推一推胥燊，又轻轻添一句，“安顿王女也住下吧。”

　　“不仅中将恨我，连我也恨自己。”胥燊去后，清久一屈膝半跪在少枔面前，“错是我犯下的，理当由我挽回。我不甘心就这样任人宰割。求四哥借我一支人马。淮沅江山，生死以之。我呕心沥血的新法——”

　　“忘了新法罢！淮沅江河日下，不求复兴，但求不亡。我原以为新法可以力挽狂澜——”少枔苦冷之际，也怔怔滚下泪来，“终究还是我错了。”

　　清久翕了翕唇角，良久问道：“回京以后，你会不会将我交出去？”

　　少枔一惊，一瞬间竟有种被识破的尴尬。“不。”他坚决否认，“没有人知道我已经找到你。我们秘密回京，路上再想对策。许多事情不能强求，到哪个地步，是哪个地步。”

　　清久苦笑：“你若真将我交出去，我也毫无怨言。事已至此，保住一个算一个。你和平大将是新法最后的希望，绝不能被我连累。”

　　他固然有错，此刻却是肝胆之言。少枔叹口气，温声宽慰清久：“你宽心。人言可畏，他不敢太过分。我们先回京，探一探民意向背。或许，或许只要你下诏罪己，王女披削为尼，这件事就可以平息。”少枔越说越悲凉，索性跳开话头，“总之办法还有许多，我们应该多抱些希望的。”

　　清久脖颈低垂：“我的罪孽怎能报应在阿蔹身上。”

　　少枔的语气冷漠且疏离：“你早该知道自己根本没有能力将她带出洛东。她上一世究竟欠了你多少，才一再被你连累！你何止辜负我，更辜负了她在你身上耗尽心血。怎么，这话你不想听？可是我还能说什么！”

　　如果两人是一母同胞，少枔早就抡拳去也。他太想责怪清久，却也能够理解清久急于求成的兴邦之心。他也扪心自问，倘若清延的诱饵是枕流，自己是否就一定能将多年亲情与眷爱全然割舍——

　　不。少枔迅速摒弃这个念头。几乎同时，另一阵恐惧瞬间攫住他。枕流还在洛东，作为他离京的人质，留在了那个畸形的、鬼气森森的内里，宿在谢瑗身边，屈身于清延魔爪之下。一个假设很快成立。如果自己拒绝交出清久或隐瞒其存在，那么枕流的命运——

　　枕流的命运一望即知。他太了解谢珩与清延。

　　于是理智与情感开始博弈。清久在洛东早已众叛亲离，他迫切渴求少枔的庇护。

　　但少枔不能给出任何答复。他心里很明白，假如这一次不能保住清久，恐怕以后连自己也保不住。然而，为此与清延反目同样得不偿失，况且他不敢也不愿赌上枕流。

　　这一切究竟值不值得。

　　深沉如少枔，这些权衡始终藏得滴水不漏。他表面上云淡风轻，找一个替身继续南下，自己则带上胥燊与几个亲信，秘密将清久与昭序护送回京。

　　离开瘴气氤氲的溱南不久，昭序的身体便开始渐渐恢复。她依旧默然等待最后的宣判，冷眼旁观莽莽乾坤之下，义人与恶人艰苦的周旋。

　　清久极少再与她交谈，她也坦然接受现实，温顺地听从少枔与胥燊的安排。北上的路途异常艰辛；洛东申斥少枔办事不力的旨意纷至沓来。少枔与平家人私下见过几次，对方带来骊安新港的消息——兵船都已下水，几十艘海鹘大船，连同蒙冲与赤马舟，舳舻千里，旌旗蔽空，足以大大震慑北朝。

　　骊安督军瞒天过海，烧毁的战船葬身波涛。一切似乎无法补救，但他们有着无穷的想象力，用皮囊与彩纸扎出几百艘战船，插上旌旗，趁着夜色浩浩荡荡推入淮水。阅兵当日浓雾弥漫，远远看去阵势威严，气魄恢宏。

　　从来没有人想到连平家也会失察。这桩致命的丑闻几个月后才被揭露——淮水对岸战船阵列，宜明院一封国书甩给洛东：北朝索要岁币五十万金，勒令南朝王室上表称臣。

　　直到这时，方才天下大乱。

　　到达近畿已是九月。秋风乍起，翻飞的红叶扑打车窗，很像突然掠过的鸟影。清水川下林木高耸，将整个碧空环抱怀中。瘦削的银杏枝桠交错，新黄的叶子静静挂在枝头。

　　胥燊护送清久的车驾继续前行，少枔掉转马头，悄悄命侍从将昭序的舆车引向别处。流水淙淙，菊、蓼花与柊花虚淡的香气弥漫山谷。少枔吁停马，侍从也缓缓停下昭序的舆车。浓雾之下峭壁如削，孤鸟盘旋悲鸣，渊崖深不见底。

　　昭序并没有立即走下来。四野阒静，紧闭的车帘内似乎毫无声息。少枔在悬崖前反复踱着步子，浓云翻卷，老木垂藤，奔流的溪涧细得像一条纨带。从这样的悬崖掉下去，必然会尸骨无存的罢。南逃澧泉并不会经过清川，谁又能想到昭序在此坠亡。

　　时光回到昨夜，胥燊再一次提醒他，昭序不能活着回京。他必须尽快“送走”她，一切死无对证，清久无法洗脱罪名，全凭清延处置。

　　只有如此，他才能讨得清延欢心，保住枕流，为自己也为平家争取一点时间。

　　似乎只有如此。

　　少枔听得心惊胆战。夜色沉沉，细碎的露汽打湿鞋袜，积年的枯叶上浮起一片月光的影子。胥燊意态老辣，竟比他更有一分平家人的狠决：“留她到京毫无益处。她的打算我们都知道，不过是以身为证，使劲解数为东宫脱罪。试想景睦亲王怎会容忍这样一个人掀起舆论，打乱自己除掉东宫的计划，到时候她活不了，东宫活不了，连殿下也难免不被迁怒。殿下不要觉得太歉疚，她名节有亏，身躯污秽，本不该苟且至今。我们不过是好意送她一程罢了。”

　　语气很平淡，每个字却都像一根针。想起昭序年来的努力，无论是为新法，为社稷，为清久，亦或是为他为枕流，少枔都不忍伤害她一寸发肤。她有如神明，由始至终将自己献祭给世间的孽与恶。

　　她何尝不是此间最大的受害者。

　　然而利害攸关，少枔不得不权衡。胥燊有一番话痛戳要害：“景睦亲王想看到的是一具尸体，不是一个后患无穷的活人。他想看你大义灭亲表忠心，不是你妄图用这颗废子牵制他。殿下，你醒一醒，如今东宫正是你屈从于他的投名状。你必须先杀了他，将王女与他项上人头一齐交给景睦亲王。只有这样我们才有喘息之机，只有这样，我们才有活路！”

　　这是少枔第一次感知自己被卷入政治斗争。无可奈何，彻彻底底。淋漓血肉历历在目，此前种种不曾身自当之，原来都不算什么。他想替昭序争辩，也想为清久开脱，可是胥燊所言句句直切要害：他要保住自己，更要保住枕流与平家。正人被难，奸小乱国！时至今日，只有他才是蒙难的故国唯一的希望。

　　少枔浑身发抖，与清久坚固而又脆弱的情谊扯锦缎般滑过脑海。他们本该不共戴天，却因同样的理想走到一起；他们曾经并肩而战，一同面对张牙舞爪的衮衮权贵。还有昭序。是她说服贞明亲王，用三十座院领与两处封国赎回枕流。为什么要伤害她？她何罪之有，又何错之有！

　　枕流啊。是枕流又一次使他心中的天平倾向感性。少枔恍然想起，枕流应该正在内里苦苦等他回来。原来清延以各种名目将枕流留在内里，并不是怕他在骊安有所动作，而是无形中逼他在清久的事情上做出顺从自己的选择。

　　胥燊的头脑很清醒，不愧是随着平家出生入死过的人。他明晰狠决，三言两语为少枔理清头绪。然而他仍旧不能替少枔做出决定。少枔的痛苦他无以体会，他甚至只看出少枔的寡断。但气愤之余胥燊始终不曾动摇。他坚信少枔值得自己毕生追随。

　　各自处境，各自心知肚明。

　　因此，面对断崖边紧闭的车门，少枔一念之间竟以为昭序已经自戕。他忽然有些欣慰，昭序的确是个聪明人，痛快地了结了自己，也免得他动手。一脉秋风，一片肃杀。世界的安静与充盈在此刻悄悄破灭。少枔鼓足勇气上前揭起车帘，意料之中的血腥气并没有扑面而来。

　　温润的桂子柊花味钻入鼻端。昭序正伸着手，也想掀起车帘：“四之宫，你——”

　　少枔几乎落荒而逃。

　　毕竟他对昭序的了解远远不够；毕竟，他的男权准则从根本上低估了她的强韧与力量。昭序淡静自若，一句话开门见山：“四之宫想做什么，想说什么，请尽管吧。”

　　她终究还是给了少枔剖白自己的机会。

　　少枔战战兢兢诉说忧虑，曝示自己的痛苦与无奈。昭序微笑聆听，端庄慈悲的姿态有如神明。少枔心一颤，始知在她面前，任何肮脏卑琐的秘密都无法藏住。言至最终，他不由自主屈身长拜：“我肉眼凡胎，也是一个小人。我不过……不过是出于对社稷民生——不，是为我自己的一点私心，如此罢了！”

　　昭序笑了笑：“那么现在轮到我讲讲私心。”

　　少枔连忙打断她：“请王女不要讲。”

　　昭序淡淡看他一眼：“四之宫真的觉得，你，东宫，还有平家，合在一起都无法撼动他？”

　　少枔十分坦诚：“我不敢冒这个险。”

　　昭序又问：“再加上我父亲呢？”

　　少枔微微摆首，即便此时他也不曾得知贞明亲王的死讯。

　　昭序仔细想了一会：“也是了。你有你的难处。这一次与他鱼死网破，拼得元气大伤，未来机会就更少。可是我仍想求求你，不要将东宫交给他。他想在朝中立威，需要杀一儆百，东宫落在他手上必死无疑。”她一直很镇定，这一刻语气里却多了一分哀恳，“四之宫没有猜错，这是我的一点私心。我总想东宫的眼界很开阔，朝野上下，能想到十年以后的人不多了。他吃了教训稳重起来，往后会是你的好臂膀。你应该留下他。”

　　“我怎样留下他？”少枔喟然反问，“那一位生要见人死要见尸，我不可能瞒天过海。”

　　昭序的眼睛异常明亮：“你可以。将我交给他，而后李代桃僵，找一具面目全非的尸体，告诉他东宫在清水川试图逃走，失足坠亡。我则被东宫所掳，侥幸不死。”她忽然跳下车爬上一块巨石，而后没头没脑地纵身一跃，“就是这个样子。”

　　少枔惊慌失措地扶起她。她膝盖触地，手肘也似乎伤到筋骨。

　　刺目的红肿。

　　“你们来日方长。”昭序抿一抿唇，眼里笑意盈盈，看不出一丝痛苦，“告诉东宫隐姓埋名离开洛东，他与你，总会看到河清海晏时和岁丰的一天。”