《大家族之民国娥皇》DU万水千山

32、 黑风天少夫人督战剿匪 温暖阁大老爷感曰民生（5） 刘总管进来

　　刘总管进来向叶碧菡禀道：“少夫人，我们前几天下去收租，有两个顶债的，您看是否留下啊？”
　　杜先生忙说道：“少夫人，这两个小女孩儿的事，是老夫人同意留下的。”
　　叶碧菡闻听：“既是老夫人同意，就留下吧，起码在这能过个像样的春节。带来，我看看。”

　　刘总管向外一招手，进来两个十四五岁的小女孩儿，虽换过新衣服，但两人的神情仍是惶恐畏缩，站在那里不敢抬头。
　　“你叫什么，多大了？”叶碧菡饶有兴趣地问靠她较近的一个。
　　“十五，叫四妮。”
　　叶碧菡看了一眼刘文兴：“四妮太难听了，你给取个好听点的名字。”
　　“有小花了，就叫小蕾吧。”刘文兴看了一眼另一个，好像在考虑名字。
　　“别总小这个、小那个，好不好！”叶碧菡笑道：“像饱读诗书的人取的吗，呵呵！来个文雅点的，你没看过《红楼》吗？”
　　“嗯——”刘文兴笑了，思忖了一下：“颂云，如何？”
　　“嗯。”叶碧菡问另一个：“你叫什么啊，多大了？”
　　“俺十四了，叫七凤。”
　　“呵呵，还是个凤呢，太大了，不好。”叶碧菡又看了看刘文兴。
　　“嗯——”刘文兴略一停顿：“诗雨。”
　　“嗯，这两个名字好，比那四个好听多了，呵呵！”叶碧菡令刘总管：“带她们去老夫人那里，看看她老人家留下哪个。”
　　刘总管禀道：“老夫人说了，她有小莲就够了，”
　　“啊，是吗。”叶碧菡道：“那就让颂云去伺候俩小姐吧，小花伺候大的。把诗雨留在我这儿，我的小芳日夜伺候可受不了！”
　　刘总管命两个孩子：“还不谢谢少夫人！”
　　“谢少夫人。”
　　“谢少夫人。”
　　“嗯，”叶碧菡向她们挥了下手：“出去吧。”
　　等三人出去后，叶碧菡问杜先生：“顶账是怎么回事？”
　　杜先生道：“嗨，是佃农们交不起租子，又实在是没什么可顶账的，就把孩子用来顶租，也是让孩子有碗饭吃啊，比年未过就冻饿而死好多了。”
　　“嗨，她俩使我想起了几年前的小芳。”叶碧菡又道：“总不能这样顶啊，我们家不成了收容所了吗！”
　　杜先生摇摇头：“是啊。这也看是什么人顶的，也得看我们需不需要了。”
　　“每年的地租是多少？”
　　杜先生答道：“水浇田是1担，分两季缴纳，旱碱地是30斤。这还是老爷当家以后的数，之前是150斤和50斤。”
　　“那么，每亩地能产出多少呢？”
　　“两季水浇地大约3、4百斤吧，旱碱地大约100斤左右。若是，旱灾虫灾之年，恐怕不及半产啊！”
　　“啊！”叶碧菡瞪大眼睛：“刘文兴，你减了租后，还拿走三分之一啊！那么到了荒年就剩不下什么了！”
　　杜先生道：“天灾人祸或天旱运河断流，再赶上婚丧病患，就得靠借高利贷，因还不起高利贷就卖地，因不够糊口就租地，租了地就又少了一半的收成。循环往复，地主的田越来越多，农民的地越来越少；地主越来越富，雇农越来越穷啊！”

　　叶碧菡和刘文兴说道：“你看我们的地租收人根本就不够我们开销，还得依仗镇上和城里的店铺，我看，明年秋要核准一下各村的收成，把地租定的合理一些，我看最好控制在三成。就是这样我们起码也能收人30万斤粮，1万斤棉呢，折现约2500块大洋，日常开销就控制在此范围内，年节和往来由厂铺出吧！总之我们要靠手工业和工业兴家啊！”
　　“你说的是。”刘文兴感叹道：“那天晚上我不是说过吗，官逼民反是迟早的事啊！”
　　“所以我们要留后路！”叶碧菡道：“一是降低地租；二是不要逼出人命。当然对于刁民还是要苛刻些，不然不公平。三是，我们要向城里发展。”
　　“不是在发展吗。”
　　“我是说我们要搬进城里。”
　　“我赞同。”刘文兴道：“可是娘她肯定不走的。”
　　“我也没说开始就扔下这个大院啊！”叶碧菡道：“让刘总管和妈留下，也省得我们碍——”她看了一眼杜先生，对刘文兴使了个眼色，没说完这句话。
　　“以后再说吧。”
　　“那么我就说说成衣厂的事，” 叶碧菡看着他斩钉截铁地说道：“我的厂子陈总管当家可不行，我要换人！”
　　“我也知道了陈总管不是最佳人选，可是选谁呢？”刘文兴在思索。
　　“李义军。”叶碧菡解释道：“他在木器厂就是做经理室招待的，比较熟识与客户交往，也熟知怎么安排这样的活动，陈总管这方面太木讷了。再者，我干妈在裁剪方面是个行家里手，都用的着的，过了年我们就去任命。”
　　“那么陈总管呢？”刘文兴关心的是他的去处。
　　“呵呵！”叶碧菡笑道：“他也是个人才，我岂会放走！给李义军管家。”