《弃女阿婢》那尘

40、第四十章 相见不相识

　　“我也要去夏家庄，能否带我一程？”阿婢细眉弯弯，小脑袋微微歪着，仰头看着马上的俊朗少年。

　　因连续赶了几日的路，少年脸上带着一丝疲惫。他看着马下，顶着两个童髻的稚气小人儿一脸喜悦的模样，难得地也勾了勾嘴角。

　　“你就不怕我是坏人，拐了你？”话虽这样说，但是少年已经向下附身，一手勒马，另一只手朝阿婢伸了过去。

　　搭在少年有些硬茧子的手心，阿婢另一手指着自己的额际，用稚嫩的女声回到：“不怕。姥娘说了。这里有痣的人，都是心善有福的人。怎么可能是坏人？”

　　少年顺着她手指的地方看过去，那里隐隐有颗黑痣，藏在女娃儿的发髻中。位置竟然和自己额头的那颗相差无几。这女娃儿，是在拐着弯儿夸她自己么？

　　少年嘴角的笑意更深。从到扬州城起，一个多月以来的抑郁和狂躁之气，似是被眼前女娃儿地脆声脆语，赶得无影无踪。

　　他俯身揽住阿婢，一个使力，将她提到马上，让她坐于自己怀前。并且十分难得地收敛了周身的锐气，放缓了声音，低问：“可曾骑过马？”

　　方才那一瞬间的失重，已经把阿婢吓得不轻。现在坐在这高壮的骏马上，看着远离自己的地面，顿时有些气短，于是结结巴巴回道：“不……不曾。”坐马车她尚且被颠簸成那样，何况是骑在马背上呢！待马儿跑起来，她这小胳膊小腿儿的，还不得被颠得滚下去？想着，阿婢便是一阵心悸，双手不自觉就拽紧了少年的手腕。

　　少年用另一只手拽着缰绳，也不急着走，而是缓步向前催着马。阿婢安坐其怀中，先前的紧张这才渐渐没了。

　　二人这样催马走了一阵，前方的官道上突然黄土满天。

　　一人一马，从飞扬的黄土中奔出，远远就喊：“老大，前面也没人。他奶奶的鬼地方，连个人影都找不到！”冯小一边骂骂咧咧，一边往穆文彦身边赶，待快马奔到近处看到阿婢，顿时瞪圆了眼：“咦？哪里捡来个女娃儿？”

　　穆文彦淡淡撇了他一眼，道：“待你寻到路，天便要黑了。”说着，拿着马鞭的手指了指西斜的太阳。

　　阿婢此时也从穆文彦怀里探出头，对着冯小脆声道：“我不是你们捡来的，我现在是你们的指路先生。要去夏家庄，前方的路口向左拐，我们快出发吧！”

　　冯小看了几眼穆文彦怀里的阿婢，还要再说什么，却见穆文彦已经先一步走了。冯小再不敢耽搁，赶紧驱马跟上，心中却不断思量：怎么觉得，这丫头眼熟的很，哪里见过不成？

　　待三人来到夏家庄村口，太阳已经挂在了西山腰。在穆文彦的帮助下，阿婢跳下马。看着这个久违的村落浸在夕阳的余晖中，鼻头一时有些发酸，她按捺住心头的激动，转身和身后二人告别。

　　“劳烦二位哥哥捎了我一程。这里便是夏家庄。”

　　冯小眼尖，首先看到阿婢发红的眼眶，开口就道：“小丫头，你可是住在此处？若是有人欺负你，你尽管找哥哥来，我帮你揍他！”

　　这一路上，他没少和阿婢斗嘴。不是嫌她拖累行程，便是笑话她胆小不敢骑马。甚至还吓唬阿婢要把她拐回军营，给他的小弟兄当媳妇儿。阿婢也不惧生，时不时回几句俏皮话，常惹冯小朗声大笑。
　　“曾经住在这里。现在，已经不是了。”说起这些话，阿婢没来由一阵心酸。

　　“这又是为何？跟哥哥我说说，莫非是嫁出去做了别人家的小媳妇儿？”冯小有意逗她，说完自顾自就先乐了起来。

　　阿婢也不怒。只是走到冯小马下，勾着小手，让他凑过来一些。冯小不明所以，俯身就朝阿婢靠了过去，竖起耳朵准备听悄悄话。

　　阿婢恶作剧心顿起，迅速扯住他的耳廓，朝里面大吼了一句：“我就不告诉你！”

　　“你这死丫头！看我不揍你！”冯小被这声音一惊，险些掉下马去。可待他抬起头，准备去抓阿婢，却见那小小身影已经跑出去老远。

　　看着夕阳下娇小的背影渐行渐远，冯小捂着耳朵，自言自语：“老大，这小丫头，有点儿意思。你何不让她直接给你引路到沈家？”

　　穆文彦一直锁着眉，专注得看着远处的夏家庄。听得冯小的话，这才回过神，道：“她徒步就想来此，想必是有急事。况且，沈家的路，我还记得。”

　　他是记得，但却不敢迈近一步。

　　这些年，他驰骋沙场，一直是奋勇向前，从未怕过，可如今，却止步在这小小的夏家庄村口……这是有多讽刺。跪在穆家祠堂的那一刻，他才发现，这些年他用命去换来的东西，是多么一文不值！ 好在，事情还没有像表面那样糟糕。多年未见的母亲，也许就等在那个沈家小院儿里……可是，他怎么还是这么怕？他人生第一次体会到，“怕”这个情绪，竟然这么让人窒息难言。

　　冯小一旁看着，不敢搭话。跟了穆文彦这么多年，他的到一丁点儿的情绪波动，冯小都能感知得一清二楚。斟酌了片刻，他佯装随意开口道：“老大。这样的乡野小地方，兴许没见过我们这般骑马而入的。我先徒步去打听打听消息，待天黑了，我们再进去吧。”

　　穆文彦默不作声，就当是应了。冯小跳下马，一人走进村里。

　　再说阿婢这边，因为怕被夏家庄村民认出来，一路是躲躲藏藏才走到了周济堂门口。眼瞅四面无人，便揭开官府的封条，就钻了进去。

　　待看到里面的情形，阿婢顿时有些傻眼：整个周济堂，像是打了败仗的战场一般，凌乱不堪：所有的药柜全倒了，每个抽屉都被翻了出来，草药洒了一地。阿婢在屋内转了一圈，立刻断定：有人特意搜过这里！

　　糟了！阿婢暗叫一声不好，忙跑到药柜前，待找到装辛夷的那个抽屉，这才送下一口气。虽然洒出来一些，但这半抽屉的草药，也够支撑大半个月的了。看来，程御庚说的没错，陷害周郎中的人，另有其人，和对付程家的人，不是一伙儿的。

　　幸好不是。阿婢长叹一口气，找到油纸，小心把草药包了，之后又蹲下身，去分辨地上洒的那些辛夷。

　　待她一丝不落，将所有的草药都收拾进了纸包里，外面的天已经黑透了。今日怕是赶不回程家了，沈家小院，她是一辈子不想踏进一步了，她正好有个别的去处。几月不见，不知胖根儿那家伙又肥了没有！

　　胖婶一家早就从小虎子那里得知了消息，所以看到阿婢站在门外，欢天喜地就把她迎了进去。

　　胖根儿看到阿婢“死而复生”，激动地险些热泪盈眶。胖婶儿更甚，一边抹泪一边问阿婢在程府过得好没好，有没有受委屈，过得是否自在。阿婢被她这一问，眼泪登时就也跟着流了出来。

　　在程家人的眼中，阿婢的遭遇可以说是丑小鸭变成了白天鹅，他们或是欣羡或是嫉妒，却没有一个人像胖婶儿这般，站在阿婢的立场关心过自己。

　　阿婢撒娇般倒在胖婶儿怀里，抹去脸上的泪珠子，道：“婶子莫忧心，阿婢好的很。程家老太太待我极好。只是不能常来看婶子了。”

　　“好。这样便好。我们阿婢是有福的人，程家老太太可是有双慧眼呢！”胖婶宠溺地揽过阿婢，忽得想起什么，又道：“你这次怎么回来了？可得了准许？大户人家规矩多，可别落了人口实！”

　　阿婢听罢，心中又是一股暖流，腻在胖婶儿怀里摇了摇头：“好婶子。这次回来是取些东西，过了今晚，明日我便回了。”阿婢说完，从怀里掏出一个什物，交到胖婶手心，道：“婶子，拿这个和李叔去县城开铺子吧。县城毕竟人多，生意也好做一些。而且，我若想见婶子，也方便些。”

　　胖婶儿之觉得手心一沉，低头一看，吓得险些掉到地上。一个明晃晃的金锭子。她活这大半辈子，可还从没见过这么大块儿的金子呢！

　　“这婶子可万不能拿……”

　　阿婢小手握住胖婶儿的大手，不等她推辞就又倒在她怀里，撒娇一般道：“婶子！你就收下吧。这金子不是程家的，是我自己帮人家忙挣来的。你拿着它，在县城里找个房子，盘个铺子也该够了。你不替自己想，也得替胖根儿想想，一辈子窝在这夏家庄，能有什么出息呢！”
　　说到胖根儿，她胖婶儿原本一脸坚决的神色这才有些松动。宝贝儿子是她的软肋。

　　阿婢趁热打铁继续道：“若过意不去，全当是阿婢借您的，等您挣回来，再还我便是。而且，我现在住在程家，吃用全是他们，这金子留在身边也确实不合适。”阿婢顿了顿，抬起头用泪汪汪的眼睛看着胖婶儿，恳切道：“等李叔和婶子都去了县城，我也好有个依靠。不然，虽然身在程家，但我总觉得孤零零的……”

　　阿婢说得半真半假，但胖婶儿听了却是一阵心疼，搂着阿婢再无不应。

　　两人又说了会贴心话，胖婶儿便给阿婢收拾了房间，各自睡了。阿婢躺在暖和的被窝里，却是一夜无眠。

　　夏家庄这个地方，她每想一次，心便揪疼一次。往事历历在目，一如昨天。随着时间的推移，阿婢已经把那些让她伤痛欲绝的场景，全部尘封在心底，留下的，都是和姥娘朝夕相处记忆。不知老人在那里，可还一切安好？有阿婢的衣冢在一旁陪着，可是安稳一些？

　　翌日天蒙蒙未亮，阿婢便告别了胖婶儿一家，提着一个竹篓，独自一人往沈老的坟前去了。为了防止被人看到自己，阿婢特意挑了这样一个时辰出门，等她匆匆赶到老人幕前，天还未亮。

　　沈老墓前还是老样子，并没有阿婢想的那么荒凉。更让她吃惊的是，前来祭拜的老人的，竟然还并不止她一个。

　　阿婢在一片草丛后顿住脚步，拧着眉看着沈老坟前跪着的那个熟悉身影，心中纳罕：

　　他究竟是谁？