32、九州之首 ...
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听闻小王大人要去往湯国（冀方）游玩，小王大人的诸多嫔嫱都来柏宫向他道别。
朦朦胧胧的细雨笼罩着天地，柏宫的庭院紫蕙花开。
妇黄嬴莜拉着小王大人的一只大手，伏在他宽厚的胸膛上，尽显依恋之意。
子圣轻抚着她的后背叮咛道：“阿莜，我游访方国诸侯，你在家里务必要安心养胎。”
嬴莜脸上泛着母性的光辉，说：“阿圣，我会的。我们的孩子会健康地成长，孩子还会在母亲腹内转动呢。”
子圣将她搂在怀里，说：“阿莜，你等着我回来。”
“我会等着夫君回来的。”嬴莜轻抚着腹部，能够感受到肚中孩子有力的心跳。
听闻妇黄怀有三个月的身孕，子圣兴奋得简直要坐卧难安，并且吩咐一众小臣注意主母的饮食。子圣亲自为妇黄刻辞占卜，祈求四大先妣在天之灵保佑后生安稳降生。
大邑商的邑人们所尊奉的巫须大人乃是来自颛臾国的公女，幼时擅长使用巫术，曾经行使隐遁之术击败外敌，因此她被颛臾国的百姓（贵族）誉为神童。听闻子穆要前往湯国游玩，巫须大人命令子穆替她喂养小羊羔。
子穆依照师傅的命令来到须邑，踩踏在生满绿草的土地之上。在环围排列的木制栅栏里，一群小羊羔像天上的白云，使她想抱住小羊羔。
风须轻抚着她的后背说道：“阿穆，你帮我喂养一下小羊羔。”
子穆转过身问道：“哪一只？”
风须随即抱上一只小羊羔，说：“这一只小羊羔需要喝乳汁。”
子穆顿时脑海里充满了问号：“巫须大人，我该怎么给小羊羔喂乳汁？”
“这一只小羊羔体弱，你来让它学会喝乳汁。”风须指导道：“快叫小臣给你一罐陶瓺，你来喂它。”
子穆便吩咐小臣给她拿来一罐陶瓺，预备尝试着喂养小羊羔。
一名女性小臣迅速地拿来一罐陶瓺，这是一种特制的甓器，腹大嘴小，装着香甜的羊乳，专供小羊羔饮用乳汁。
子穆握住瓺把，抱着小羊羔喂母羊产出的乳汁。
嗅到羊乳的味道，小羊羔主动地含住瓶嘴吸食羊乳。
“嗯，你做得不错。”风须慈爱地说道：“这一只小羊羔在你的喂养之下大概能够健康长大。”
抱着小羊羔，子穆能够感受到小羊羔的驯服。
子圣正巧到达须邑，观赏了一幅女子抱羊的美丽画面。
“阿圣，你来啦。”子穆言语甜脆地说道：“这一只小羊羔可漂亮啦。”
“我送你一瓶玉羊觥，让你可以随时赏玩。”子圣走到她身边，说：“等过两天，我们就出发到湯国，寻访帝尧的遗迹。”
子穆蹲着抚摸小羊羔，凝笑问道：“阿圣，你来须邑有什么事？”
“我是来向巫须大人讨教攘除噩梦之术。”子圣同样用手去抚摸那一头小羊羔，说：“须邑里的绵羊驯养得肥美，这一头小羊羔我叫工匠把它铭铸在玉觥之上，供你时常赏玩。”
“小王大人要学习攘除噩梦之术。”风须手里握紧桃木权杖，说：“小王大人先去收集桃木、桑树、芦苇、荆棘、兰草、艾蒿、茱萸，我再来教授你巫术。”
子圣恭敬地说道：“巫须大人所言，我必谨记。”
等到小王子圣依照她的吩咐收集来各种植物，巫须大人就教授小王子圣攘除噩梦之术。子圣在巫须大人教授之下很快就学会了攘除噩梦之术。
过了两天，四辆金制轩车行走在前往北方的道路上。荆国公女芈苓与蜀国公女风毓姊妹两个共同坐在一辆轩车上，装饰着贝壳的金制轩车护卫着两名骄生惯养的公女，免受风雨侵扰。
来自三苗之国（危方）的男子名曰苗枫，乃是三苗国首领的次子，他为了追求荆国公女，特意屈尊降贵成为荆国公女的侍从，这一个荆国公女乃是敖世轻物的娇娃，无论公子枫怎么猛烈地追求她，她也是用冰冷的目光注视着他。
听闻有来自三苗之国的公子，按照礼仪，小王子圣吩咐司马策给公子枫也准备一辆金制轩车。
第一次见到三苗国的公子，子穆就惊叹这一个苗枫生得像黄牛一样魁梧，难怪公子枫的历代先祖号曰「蚩尤」。
子圣与子穆及己羽同坐一辆金制轩车，兄妹三个一路上笑语喧哗，引得其他三辆金制轩车上的公子和公女都渲染上了快乐的氤氲。
到达湯国，子圣与苗枫两名男子先后下车，芈苓、风毓、己羽、子穆四名女子才慢悠悠地下车。
祁姓的陶湯氏经过虞夏商三个时期发展，有虞氏时期仍号为「陶湯氏」，有夏氏时期则号为「御龙氏」，到了高辛氏时期改号为「豕韦氏」，在天下方国诸侯当中，豕韦氏（陶湯氏）是商王的坚定支持者。
湯侯的长子湯通前来迎接贵宾。
只见湯侯世子湯通腰间佩戴着宝剑，雍容闲雅，贵不可言，令人心生敬意。
在六名贵宾面前，湯侯世子湯通打恭作揖道：“我君父与母后派我前来迎接各位贵宾。”
很久没有会见小湯了，子圣高兴地说道：“阿通，我们有几年未曾切磋剑术了。”
“有三年了。”湯通豪爽地笑道：“我预备了一把宝剑，本公子就等着小王大人到来。”
子穆突然插了一句：“公子大人，你们切磋剑术记得叫上我。”
己羽轻拍了她后背一下，说：“小王和小湯打斗，你别参合。”
“这一位是王女大人吗？”湯通友善地说道：“我经常听小王大人提起你哩。”
“是吗？”子穆将笑意浮现在脸上，说：“我的兄长真是一个剑术高超的人物，你跟他切磋剑术要注意哦。”
湯侯世子湯通邀请六名贵宾到泉室享受美食佳酿，泉室之中一众侍从听闻号令即刻端上野味并圣液。
由于是第一次北上中原，苗枫跪坐在精致细密的竹制席子之上，喝着刚出冰窖的蘡薁果酒，他赞叹道：“中原的风物真是犹似海洋里的巨蚌珍珠，我不枉此行。”
“阿枫，这中原的富饶繁华真是值得我和你停留多日。”芈苓亦是饮着一角蘡薁果酒，说：“这湯国可是九州之首，奇珍异宝难以尽述。”
“我听说你们豕韦氏湯国境内有一雪洞，雪洞之中有一宝藏乃是千年玄冰。”子圣悠哉悠哉地品尝着新近研制出的蘡薁果酒，心里对于湯国神秘的宝藏充满了探索之意。
“小王大人，湯国最为名贵的宝藏「千年玄冰」，本公子也未曾一探究竟。”湯通显露出畏惧的表情，说：“我幼年的时候曾经掉落在雪洞的冰池里，至今想来心有余悸。”
“哦？阿通，这世间竟然有你害怕的地方？”子圣一双深邃而锐利的眼睛顿时充盈了探索之意，说：“我倒要一探究竟了。”
“当时我才七岁，一进雪洞，九条巨龙就盘踞在冰柱之上，在我还没有反应过来的时候，有一条巨龙甩动着尾巴就把我掀翻到冷湫湫的冰池里。”湯通苦笑道：“当时我定睛一瞧，九条巨龙竟然是我豕韦氏历代所信奉的族徽。”
小王子圣顿时明白小湯所畏惧的是什么？原来雪洞里面隐藏着他们陶湯氏一族所信奉的图腾。每一个方国当中的人都有一个所信奉的图腾，每一个图腾对应着一个部族。
“有宝藏耶。”子穆也被撩拨起了探索之意，一口饮尽，举起空空如也的金樽，示意一名侍女再给她倒上蘡薁果酒。
那一名侍女机警，很快就为王女大人倒上一尊蘡薁果酒。
子穆在心里对于千年玄冰非常感兴趣，喝着酒说道：“管它是什么，我认为应该去雪洞一探究竟。”
作为外邦异族之人，苗枫只管饮酒，不发一言，对于陶湯氏的宝藏也没有什么兴趣，倒是在想着怎么追求美丽的荆国公女。
芈苓也是不发一言，扫视着泉室豪奢富丽的装饰摆设，由衷地赞叹中原方国诸侯亭台楼阁的锦绣堂皇。
己羽与风毓两个女子交流着各自所在方国的情况，听说了豕韦氏有一宝藏，姊妹俩也显示了极大的兴趣。
将一角蘡薁果酒轻放在案几之上，风毓摇头晃脑地说道：“我也想去见识陶湯氏的宝藏究竟是什么。”
己羽轻轻地拍打着她的肩膀，说：“注意，你头上的簪子快掉了。”
“哦。”风毓立即整理发髻上的琉璃簪子，这一身的丝绸衣裳必须得搭配琉璃簪子才显得独一无二。
湯通唯恐朋友们遭到九条巨龙的攻击，说：“我来为你们开路，以防不测。”
将一斝郁金香酒喝完，子圣颔首说道：“阿通说得极是，到时候我也做一个开路者。”
①唯彼陶唐，有此冀方。冀方=冀州。
②有苗与三危通为一家。——《淮南子·俶真训》
③西羌之本，出自三苗，姜姓之别也。
④澶漫江淮万里春，九黎才格又苗民。即今腿髻穷山里，此是江南旧主人。——《读史二十首》
⑤蚩尤=池牛，解池之牛。
作者有话说
第32章 九州之首
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