2、第一章 剑指EU ...
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皇历2008年，EU为了扩大自己的势力，打破其与神圣不列颠帝国、□□三足鼎立的均势格局，开始侵犯神圣不列颠帝国的海外殖民地；而常驻在殖民地的神圣不列颠帝国皇族资质庸碌，无法抵挡EU联军的攻势，被撤职归国。
屹立在帝都潘德拉肯的帝国宫殿，雄伟华丽中隐隐笼罩着战败的阴霾。
晨曦的微光透过澄澈的玻璃投影到皇宫正殿的红毯上，帝国第二皇子修奈泽尔·EL·不列颠奉命觐见皇帝，几缕初升的日光照在他身上，仿佛给连日战争不利的阴云带来了一丝希望。
“EU屡次侵犯帝国海外殖民地，你去处理一下。”帝国第98代皇帝查尔斯·DI·不列颠沙哑而威严的声音从皇位上悠悠传来，皇帝本人坐在皇位上，直视着跪在阶下的修奈泽尔，。不知是EU的战事还是其他什么别的原因，面容略显疲惫，但是那犀利的目光仍然彰显着帝国元首的严峻霸气。
“是，父皇，我愿为帝国铲除一切阻碍。”修奈泽尔微微抬头回应皇帝的注视，说得不卑不亢。
“说得好，”查尔斯面色不改，但能看出目光中增加了几分赞许，“修奈泽尔，朕任命你为EU战场总指挥官，五十万军队全部归入你麾下。”
“我明白。同时也请父皇下令，将现在EU战场作战的三位圆桌骑士归入我的指挥。”
“自然，三位圆桌骑士归你指挥，你尽快启程前往EU即是。”
“Yes,your majesty。”如此重大的战事由自己负责，修奈泽尔的面色有些凝重。查尔斯的目光十分敏锐地捕捉到了这丝忧虑。
现在的修奈泽尔，虽然已经能把自己的情感控制得很好，却并没有做到十年后可以用一个笑容囊括所有喜怒哀乐的游刃有余。
查尔斯共有108名妻妾，子女百名以上，但是年龄相差不大，第一皇子也刚刚年满20，这使得夺位血战在所难免。但是，历代帝国皇帝，都对这夺位血战视而不见，更确切的说这夺位血战就是他们选择下一任皇帝的手段，能在这种血战中最后胜出的，必然是最强的皇位继承人。
修奈泽尔行过礼后就离开了，白色的风衣因为光线的变换不断更替着明暗的色泽。查尔斯的目光掠过他的背影望向窗外飘扬的国旗，眉头皱紧，若有所思。
这一次夺位，资质一般的皇子皇女怕是争不起了。
嘴角上挑，本就是从夺位之战中胜出的查尔斯无意为自己的子女担心，反而是戏谑一笑，让我看看吧，你们能做到什么程度。
第二皇子私人议事厅，三把靠椅静静地摆在红木方桌周围，淡色雕花蔓延到墙壁中央，下部的棕色墙围深沉大气，天花板上的琉璃金色吊灯精致典雅。如果不是墙壁正中的电子屏幕，没有谁会想到这么一个大气优雅的地方竟是决定机密大事的议事厅呢？
只有三个人能进入这里：修奈泽尔·EL·不列颠；艾丝黛娜·DR·菲尔德；卡诺恩·马尔蒂尼。
卡诺恩·马尔蒂尼，18岁，不列颠帝国贵族，两年前父母去世，承袭了伯爵爵位，六年前开始担任修奈泽尔的副官，几年的相处下来，两人的配合已是默契非常。
“EU嘛……说来也是帝国的老对手了，屡败屡战而又屡战屡败，这次能让陛下头疼也真是难得呢。”卡诺恩口气轻松地调侃着。
“EU毕竟是老牌大国组成的联邦，怎么能够忍受被他们称之为‘后发国家’的神圣不列颠帝国后来居上呢？”艾丝黛娜接过话头，话语间不带半点拘谨，优雅的微笑中带着些玩味。自神圣不列颠帝国建国之后，EU一直以正统大国自居，在他们的对外文件中不鲜见对神圣不列颠帝国的轻慢。尤其是EU中的英国，一直自诩为不列颠正统，把神圣不列颠帝国视为异端，其态度之傲慢令人发指。
“我们都知道帝国眼下的战略重点在远东，EU这边只要打退联军，保住殖民地即可，况且我们在EU的军力太少，也不足以深入一个世界大国的领土与之作战。”修奈泽尔的声音传过来，吸引了两个人一同回过头，副官与骑士向皇子行了礼，修奈泽尔只是挥了挥手。气氛又再次轻松下来。
“实力不够还自高自大，若不是这么多国家凑成了一个联邦，早就该沦为帝国的殖民地了。”卡诺恩往椅背上一靠，笑着说，“不过说起来，帝国的战略重点从陛下即位起就是远东吧？EU战场一直麻烦不断也没吸引到多少战力，那边的殖民地也扩张缓慢，难道远东对陛下有那么大的吸引力？”
“是啊，这一点的确值得在意，父皇的有些动向一直让人捉摸不透。但现在与其在这里议论父皇的心思，还是执行任务更好些。”修奈泽尔操纵遥控器，巨幅的EU地图出现在墙上，红蓝色的光点闪烁，敌我态势分明。
“EU战场上，帝国北非的殖民地4区、5区、6区已被EU控制，甚至把帝国军队都逼进了EU本土，两面受敌，我们的第一步，是要把军队从帝国本土带到我方军事基地上，所以一开始必定是攻其一点的突破战，需要极强的战力作保障。这就要拜托艾丝黛娜你了。”
“请皇子殿下放心，以骑士之剑起誓，属下一定会让EU联军溃不成军。”明珠般的双眸寒光一凛，自骑士册封后已历三年，她还没有机会上战场，又因为她被修奈泽尔选为骑士实在太过意外，贵族和大臣们对她的实力充满了质疑，甚至有人质疑修奈泽尔的识人能力，觉得这个年轻的皇子毕竟还是阅历太少了。
对这种质疑，修奈泽尔只是付之一笑。然而作为他的属下，艾丝黛娜和卡诺恩的心里都不舒服，尤其是艾丝黛娜，这个质疑是，自因她而起尊心极强的她虽然仍能在表面上摆出一副毫不在意的优雅笑容，但内心的不甘可想而知。
还有一个重要原因，修奈泽尔在三年前敏锐地察觉到查尔斯一直忙于一件秘密的事情，心下起疑派人调查，有一天突然被查尔斯斥责他管得太多。
修奈泽尔这才知道自己已经触及到了查尔斯的底线，但是这更是坚定了他查下去的决心，敏锐的直觉告诉他，此事事关国本。
国家的政体虽是帝制，但若是皇帝胆敢背叛国家，一切会怎样？
修奈泽尔突然觉得一阵寒意从心底升起，不知道自己为什么会想到这一层，父皇已经不再是那个熟悉的父皇了。只是既然想了，就去做吧，这也是国民所希望的。
因为这件事情，修奈泽尔和查尔斯虽然没有对立，皇族中本就淡薄的父子关系却更加疏远。
所以，修奈泽尔急需培植自己的势力，一是更便于调查，二是防止查尔斯被彻底触怒以后，对自己产生威胁。这也成为三年前他迅速选定了艾丝黛娜为专属骑士的原因之一。
为了打消质疑的声音，更是为了让查尔斯对修奈泽尔心有忌惮，不敢贸然出手，艾丝黛娜必须在这次战争中占尽风光，展示出修奈泽尔的实力。毕竟，对手是一位在激烈的夺位之战中胜出，心机深沉的有为君王。
“不，我给你的命令只有四个字‘活着回来’。”修奈泽尔这样回答踌躇满志的艾丝黛娜。
“属下遵命。”艾丝黛娜下意识地答道，语气里的忠诚毋庸置疑。
帝国皇宫花园，正值春季，百花盛放，绿草如茵，查尔斯带着皇妃玛丽安娜闲逛，夫妻二人俪影相随。一派宁静祥和的景色。
只可惜，在宫廷，这静谧的景象之下潜藏着的只能是暗涌杀机。
玛丽安娜·VI·不列颠，神圣不列颠帝国第五皇妃。浓密羽睫，善睐明眸，黑色长发如绸缎般溢彩流光。她出身平民，嫁入皇家之前任皇帝直属的帝国十二圆桌骑士之一，Knight of six。虽是女性，驾驶KMF的技术却是高于常人，有“闪光的玛丽安娜”之称，查尔斯曾说过“在不列颠军旗飘扬的地方，看不到‘闪光的玛丽安娜’是难以想象的”。
她也是查尔斯一生除了母亲外唯一爱过的女性。
“EU战场，让修奈泽尔去吗？”玛丽安娜问。
“嗯，我想不出来让谁去能取得比他更大的战果了。”查尔斯回答。在自己深爱的女人面前，竟是连“朕”也不称了。
“没错，修奈泽尔一向如此，他总是会按照别人的希望去做，而且总会完成得无与伦比，这一点总是会让人头疼呢，”玛丽安娜微笑着说，“不过，你不是一向很在意修奈泽尔的势力吗？”
“修奈泽尔没有那么愚蠢，他不会篡位的，”查尔斯知道玛丽安娜是明知故问，也笑了笑，但马上就敛起双眉，“至少在他查清真相之前。”
“是啊，他已经注意到了，这孩子太过聪敏，不可小觑。”玛丽安娜流转的眼波骤然成冰，“计划，绝对不能受阻。”
“如果有能力的话，就让他来吧。再怎么聪敏，无心之人，无欲无求，又能做什么呢？”毕竟是一代帝王，查尔斯的自信和镇定远非一般人可比。
“无心？”玛丽安娜笑着摇了摇头，“查尔斯，你不要小看艾丝黛娜，你以为，修奈泽尔为什么要册封她为骑士？”
“难道……”查尔斯的表情严肃了起来，双眸注视着玛丽安娜。
“至少是有可能，”玛丽安娜蹲下折花在手，对着阳光欣赏着，笑道，“谁让艾丝黛娜也是个优秀的女孩子呢。”
“我们静观其变吧。”查尔斯嘴角挑起一抹若有若无的微笑，“还好修奈泽尔不是我们的孩子。”
“你以为，以鲁鲁修和娜娜莉的聪明和敏感，有一天不会察觉到吗？”提到儿子和女儿，玛丽安娜温柔地微笑着，说出的话却不带一丝情感，“资质太高，真是不知道会有助于我们，还是会有害于我们呢。”
作者有话说
第2章 第一章
