《苏幕遮》伊旖筱丫

14、东北之行

　　一场秋雨过后，气温骤降。早晨，桑榆打开门，一股凉意就扑面而来，让她不禁一颤。不知从何时起，院子的地面上已经零星的有些落叶了，树叶也不再像夏天那样绿得泛黑，开始显得枯燥和泛黄。不知不觉，已经入秋了呢！
　　也许是触景生情，在这个寂寥的深秋，桑榆想起了小时候在东北老家和外公外婆相处的点点滴滴，突然她觉得自己很不孝，父母早已不在，她应该代替父母好好照顾外婆的，可是这些年，自己却在外漂泊，甚少和她联系，偶尔打电话也只是她询问自己的各种情况。这样想着，桑榆愈发地愧疚，于是她仓促地做了一个决定——去东北看外婆。
　　桑榆先坐飞机到北京，再转火车，最后搭乘城乡巴士公交，一路周折之后，终于在S镇汽车站见到了来接自己的表妹楚非。楚非是桑榆舅舅家的女儿，比桑榆小三岁，从楚非有意识开始，就喜欢跟着桑榆，那时候大家都调侃她是桑榆的“小尾巴”，她也不在乎，还是“桑姐姐”、“桑姐姐”的喊个不停。
　　桑榆一下车，楚非就认出她来了。楚非跑上牢牢地抱住桑榆，开心地撒娇：“桑姐姐，你终于回来啦，人家可想你了。”桑榆把几乎挂在自己身上的楚非轻轻推开，细细打量后，这才发现，当初的小女孩已经长大了。眼前的楚非长得很像她妈妈，又高又瘦，面容略偏艳丽，却不显俗气，是那种非常耐看的女孩儿。
　　桑榆见到楚非也很开心，说道：“小丫头长高了不少呀。”
　　楚非打量桑榆一番，戏谑地说：“桑姐姐倒是没怎么变，特别是身高哦。”
　　桑榆去拍楚非脑袋，被她灵巧地躲了过去，她得意地接过桑榆的行李箱，说：“桑姐姐，我们赶紧回去吧，奶奶他们都在家等你呢！”
　　桑榆到达外婆家时已经晚上八点了，一进门，桑榆发现舅舅和舅妈也在。桌上是满满一桌的菜，热腾腾地冒着气儿，显然已经被热过了。桑榆看见，外婆坐在房门边，看上去老了许多，头发花白，满脸皱纹，视力仿佛也比以前更差了，听见开门声，她只能询问身边的舅妈：“桑榆回来了吗？”舅妈搀扶外婆起来，在她耳边大声说：“是的，小非把桑榆接回来了。”看样子，外婆的听力也衰退了许多。
　　桑榆望着眼前的外婆，苍老而虚弱，和十几年前记忆中的形象相去甚远，突然一阵心酸涌上心头，她连忙放下行李，来到外婆身边，大声说道：“姥姥，我是桑榆，我回来了。”
　　“桑榆呀，饿坏了吧，赶紧坐下吃饭。”听到桑榆的声音，外婆笑得脸上的皱纹更深了，她拄着拐杖，颤颤巍巍地将桑榆拉倒桌子边坐下，舅妈开始给大家盛饭。吃饭时外婆不停地给桑榆夹菜，桑榆也“来者不拒”，好久不吃北方的食物了，她其实也是很怀念的。
　　饭后，楚非想拉着桑榆去她家睡，可是桑榆想留下来陪陪外婆，所以楚非只好跟着父母悻悻地回去了。这一夜，桑榆和外婆躺在一张床上，她感受到了久违的外婆身上那种独有的味道和一种叫做心安的感觉。
　　第二天桑榆醒来时，竟有一种不知身在何处的感觉，她起身走出房间，外婆正在准备早餐，她过去帮忙，被外婆制止了，她只得回房去整理行李。
　　桑榆将手机从背包里掏出来时才发现忘了开机，她打开手机，发现里面有七个未接电话和三条未读短信，其中两个电话是宿雨打来的，其余五个都是叶初阳的；三条短信分别是：
　　“阿桑，到了吗？到了报个平安哦。”
　　“桑榆，怎么关机了？”
　　“开机回个电话吧。”
　　桑榆连忙先给宿雨回电话，没想到宿雨关机了，她只能改发短信。
　　桑榆给叶初阳回电话，没想到他也关机了，桑榆也只能改发短信。
　　吃完早饭，桑榆本想帮外婆打扫屋子，没想到楚非一大早就来找桑榆，想带她到处逛逛，桑榆欣然答应。
　　楚非带着桑榆来到她们小时候经常光顾的“小吃一条街”，没想到这儿还是一如既往的热闹，甚至有些店的老板还是老面孔。由于S镇地处偏远，人口又少，交通也不是很方便，所以并不像其他地方那样发展迅速，特别是“小吃一条街”，它和桑榆离开时相比变化不是很大，这让桑榆感到莫名的亲切，她凭着记忆找到了小时候特别喜欢光顾的一家“麻辣烫”。老板娘见到楚非，远远就喊道：“小非，今天吃啥？”楚非拉着桑榆进来，说：“月姨，这是我桑姐姐，您还记得不？小时候我俩总一起来的。”
　　桑榆向老板娘问好，老板娘听楚非一番介绍，恍然大悟道：“是桑榆呀，怪不得眼熟，好多年不见了，来看姥姥呀，真好。”楚非顽皮地说：“月姨，您还记得桑姐姐的口味不？”老板娘一笑，说：“当然记得，就你俩口味挑，桑榆吃麻辣烫不喜欢加香菜，只放麻不要辣，你这个丫头更夸张，既不要麻也不要辣，当初我就好奇你俩为什么会喜欢吃麻辣烫。”桑榆感动地说：“您都还记得呀。”楚非插嘴道：“因为所有客人里面我俩最特别，所以月姨就记住我们了呀。”老板娘说：“那时候你俩猴孩子天天在这条街上玩闹，你去问问那些老店家，有谁不知道你们的。”楚非和桑榆相视一笑，莫逆于心。
　　老板娘按照她们的口味上了两碗麻辣烫，桑榆品尝着记忆深处的味道，感到很亲切，也很满足。
　　吃完麻辣烫，老板娘坚决不肯收桑榆的钱，桑榆没法儿，只得道谢离开了。
　　楚非和桑榆在镇上逛了大半天，童年的记忆太过久远，桑榆觉得自己就像在进行一次穿越之旅，时光和空间交错起来，对她来说像梦境般不真实。
　　傍晚时分，楚非被同学叫去参加生日宴了，桑榆一个人走在空旷的田埂上。这个时候，地里的玉米刚刚成熟，大片的玉米在风中摇动，沙沙作响。偌大的玉米地，只有桑榆一人穿梭其中，有一种苍凉的美感。
　　桑榆走累了，就在草垛上坐下来，她闭上眼睛，让风吹过脸庞，有些冷，却不凛冽。
　　桑榆才坐一会儿，手机就响了，她一看是叶初阳，接起来说：“小叶子，不好意思，没来得及告诉你，我现在在外婆家。”
　　电话那头说：“我现在在S镇汽车站，你能过来一下吗？我不认识路。”
　　桑榆一下子没缓过神来，叶初阳竟然会来这儿找她，她压下了满肚子疑惑，只是说：“你在那儿待着，我马上过来。”
　　桑榆挂了电话，急匆匆地赶到汽车站。熙熙攘攘的人群中，桑榆一眼就找到了叶初阳。他穿的很单薄，随身就背一个黑色的运动包，头发有些凌乱，靠在候车大厅的门上，仿佛在找寻什么。见到桑榆，叶初阳的眼睛瞬间亮了，他微笑着向桑榆走来，这一刻，桑榆的心乱了。
　　桑榆和叶初阳一起向外婆家走去，一路上，桑榆问：“你怎么过来了？”
　　叶初阳看着桑榆，说：“想你了。”
　　桑榆又问：“你怎么知道我在这儿？”
　　叶初阳老实回答：“打你手机你关机了，第二天也没来学校上课，我就去问外公，外公说你请假回老家了，我就找一朋友进入学校的网络档案查到了你外婆家的地址，然后就过来了。”
　　桑榆不禁心想，学校的网络信息保密系统有Bug呀。
　　桑榆又问：“你最近不是很忙吗？这样过来会不会耽误工作呀？”
　　叶初阳无所谓地说：“没事儿，当初一哥们儿追女朋友的时候两个月没出现，我在公司累死累活的，现在他美人在怀，也是时候为公司当牛做马了。”
　　“......”
　　说话间就到了外婆家，桑榆推门进去，大声说：“姥姥，我回来啦！”
　　“桑榆回来啦，玩得开心吗？”外婆拄着拐杖从里屋走出来。
　　桑榆上前扶外婆坐下，在她耳边说：“今天玩得很开心，姥姥，有个朋友过来看我，他叫叶初阳。”
　　叶初阳彬彬有礼地打招呼：“姥姥好。”
　　“你好，”外婆在桑榆耳边低声问：“是你男朋友吗？”
　　桑榆：“不是啦，姥姥，他是我老师的外孙，有段时间借住在我家，所以关系比较好。”
　　外婆可惜地说：“这样啊，孩子，一起吃饭吧。”
　　饭桌上，桑榆在叶初阳耳边轻声说：“姥姥听力和视力都不太好，你说话大声点她才能听见。”
　　“嗯，知道了。”
　　桑榆见叶初阳不怎么动筷，这才想起他生长在南方，从没有将馒头当主食过，于是桑榆问道：“吃不惯吗？要不我去给你下碗面？”
　　叶初阳忙阻止她：“不用麻烦，我吃馒头就行。”说着就大口地嚼馒头，没想到吃得太急噎着了，不住咳嗽。桑榆忙拿水给他，说：“慢点儿吃，拿馒头蘸点酱，就着菜吃，你试试，味道还是不错的。”
　　叶初阳按照桑榆的吃法，果然好了很多，一顿吃了俩馒头。
　　收拾完碗筷，桑榆问叶初阳：“你今晚打算住哪儿？外婆家有多余的房间，不过有点小，你住不惯的话我可以带你到镇上找个旅店。”
　　叶初阳见外婆在里屋，“扑腾”站起来抱住桑榆，说：“我当然住这儿，我想和你待一块儿。”
　　桑榆怕被外婆看到，连忙说：“叶初阳，想留在这儿赶紧放开。”
　　叶初阳只得松手。
　　桑榆烧了水给外婆泡完脚就去给叶初阳收拾房间，她抱着被子来到叶初阳的房间，边铺床边说：“这里昼夜温差特别大，加床被子晚上才不会冷。”叶初阳坐在椅子上看着桑榆忙碌的身影，这一刻，他体会到了家的感觉，琐碎而温暖。
　　桑榆整理完床铺，对着悠闲的叶初阳说：“要不要泡个脚，有助于睡眠。”
　　叶初阳痞痞一笑，说：“你帮我泡吗？”
　　桑榆将毛巾扔在他头上，说：“做梦呢！赶紧洗洗睡觉。”出门前，桑榆回头对叶初阳说：“明天我带你到处逛逛。”
　　夜晚果然很冷，不过叶初阳却一夜好梦。
　　第二天，叶初阳起得很早，不过桑榆却已经做好早餐了，这让叶初阳吃惊不小。
　　早餐后，外婆出门散步去了，桑榆怕叶初阳无聊，决定带他到处走走。S镇是典型的北方小镇，民风淳朴，走在路上经常可以碰到打招呼的人。桑榆觉得叶初阳穿得太单薄，就在集市上帮叶初阳买了件土气的棉大衣，叶初阳嫌难看，却也拗不过桑榆，只得穿在身上。
　　整个上午，桑榆和叶初阳穿梭在集市之间，叶初阳觉得很奇怪，自己一向讨厌人多的地方，但对于这儿的热闹和喧哗，自己竟一点儿也不排斥，难道是因为有她在身边吗？
　　桑榆和叶初阳坐在路边小憩，突然叶初阳兴奋地拉着桑榆的手说：“快看，驴子。”
　　桑榆头都没抬，说：“少见多怪，驴子作为家畜在这儿是很常见的。”
　　“哦”。
　　桑榆突然来了兴致，她碰了碰叶初阳的胳膊，问道：“小叶子，你想去看马吗？”
　　叶初阳很吃惊：“这儿还有马？”
　　桑榆仿佛有了主意，说：“S镇和内蒙古接壤，我们搭个车就能到草原，草原上经常有人放牧，小时候我和小非经常去玩的，要不我们去那儿吧。”
　　叶初阳欣然同意，于是两人拦了辆拖拉机就出发了。
　　这是叶初阳第一次见到如此开阔的草地。站在山坡上，极目远眺，湛蓝的天、碧绿的草、肃穆的敖包和成群的牛羊交融在一起，仿佛是梦中的场景。
　　两人并肩前行，走向牛群。
　　“孤独的牧人选择琴弦，选择了原定的流浪。远古的岁月远古的歌，就像河水心中流淌。”容中尔甲的《牧人之歌》，让人莫名的向往草原生活。
　　秋风有些凛冽，牛哞声此起彼伏，牧牛人安闲地躺在草地上，牛鞭放置在身子一侧，一派淡然的神情。听到桑榆和叶初阳走近的脚步声，牧人缓缓起身，热情地与他们攀谈起来。话语中，他们大致了解了这位牧牛大爷的生平：他年轻时外出闯荡来到内蒙古，那时此地还是一片荒芜的不毛之地，渐渐地，定居的人多了，此处自发地形成了一个小村子。后来，他在这里娶了妻子，从此再也没有走出过这片草原。大爷很真诚，也很质朴，但多数时候都是他在讲，而叶初阳和桑榆则在旁聆听，也许他在这片草原上年复一年地做着同一件事情，孤独太久了，他真的需要有人静静地听他倾诉一番。
　　傍晚时分，热情的牧牛大爷提议教他们骑马，叶初阳觉得不安全，不让桑榆上马，桑榆狡黠一笑，说：“叶初阳同志，今天让你见识一下姐的马术。”说完，桑榆矫健地翻身上马，疾驰而去。望着英姿飒爽的桑榆策马扬鞭、自由不羁、无拘无束地奔驰在草原之上，叶初阳觉得自己的心也跟着她飞了起来。
　　桑榆绕了一圈回来，利落地下马，把缰绳交到大爷手中，大爷直夸她骑术了得。桑榆得意地对叶初阳说：“怎么样？”
　　叶初阳温柔地帮她整理被风吹乱的头发，说：“没想到你起得那么好。”
　　桑榆完全没有在意叶初阳的动作，兴奋地说：“小时候和小非来这儿玩，总是缠着放牛的叔叔教我俩骑马，后来学会了，还老和其他孩子比赛，那时候真是天不怕地不怕，什么都敢尝试，不过那段时光，真的很开心。”桑榆说得眉飞色舞，叶初阳在旁认真倾听，关于她的一切，他都想知道。
　　桑榆转身看到叶初阳静静地看着自己，有些不好意思，她问叶初阳：“你想骑马吗？我帮你牵着。”
　　叶初阳点头。就这样，在一个安静的下午，空旷的草地上，男子坐在马背上，女子牵着马，穿梭在牛羊之间，就像诗中描写的“马蹄踏得夕阳醉，卧唱敖包待月明”，如此生动而唯美。
　　傍晚，大爷赶着庞大的牛群回家了，没想到这时竟下起了小雪。桑榆伸手接住一片雪花，感慨道：“好久没有见过这样的雪了！”
　　叶初阳将身上的棉衣披在桑榆身上，说：“是啊，第一次看到初雪，真好！”
　　桑榆觉得叶初阳穿得太单薄，想把棉衣还给他，却被他制止：“我不冷，你穿着吧。”
　　桑榆把外套脱下来，握住他的手，嗔怪道：“还说不冷，手都冰凉了，赶紧穿上吧。”
　　叶初阳没有接过棉衣，却抓紧桑榆的手不放，说：“我们走回去吧，要不就晚了。”
　　最终桑榆还是穿上了棉衣外套，两人握着手，在晶莹的初雪中缓缓前行。
　　渐渐地，路面像散上了一层细盐，树木也裹上了银装，桑榆望向叶初阳，惊奇地说：“小叶子，你的头发白了，像个小老头儿。”
　　叶初阳看了看桑榆，戏谑道：“你的头发也白了，秦奶奶。”说完，要帮桑榆把帽子戴上。
　　桑榆阻止他，说：“东北的雪干，不需要戴帽子。”
　　叶初阳也随她。
　　雪越下越大，叶初阳望着桑榆沾满雪的头顶，有感而发：“桑榆，你说我们这样算不算从年轻走到‘白头’呢？”
　　桑榆没有回答。
　　“风雪夜归人”，有一种叫做爱情的东西，在这个夜晚慢慢滋长，叶初阳永远也忘不了这肆意而美好的一天。
　　回到家时，外婆正焦急地等在门口，见他俩回来才放下心来。吃饭时，叶初阳接了个电话，然后就开始心事重重的样子。睡觉前，桑榆去给叶初阳送热水袋，问道：“发生什么事了？这么闷闷不乐？”
　　叶初阳坐在床边，环住桑榆的腰，说：“我爸病了，好像挺严重的。”
　　桑榆拍拍他的背，说：“那你明天赶紧回去吧。”
　　“你和我一起回去吧。”
　　桑榆推开叶初阳，认真地说：“叶初阳，这些日子我相信你的真心了，可是我还需要时间想想，你先回去吧，我们给彼此一段时间想清楚，等我回去再告诉对方结果，好吗？”
　　叶初阳竟有点不敢相信桑榆开始接受他了，听桑榆这样说，他已经很满足。
　　第二天一早，和外婆告别之后，桑榆送叶初阳到车站，临别前，叶初阳亲吻桑榆地额头说：“我等你回来。”
　　“好。”
　　车子开走的那一刻，桑榆竟生出一丝不舍，也许，她也开始喜欢这个男孩了吧。