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20、Case 20.戒指风波 ...

  •   夜已深沉,雾气就像是怎样也散不去的面纱,将整座伦敦都投入这张纠缠的网。
      克莱尔与福尔摩斯步行向大街走去,也许只有那里,才有可能遇见马车。而途中,福尔摩斯则开始叙述起这一晚究竟发生了什么。
      “夫人,从白天说起。我和华生今天早上来到这儿以后,就发现一个男人被毒死在屋内,这我说过,您也已经知道这个人就是德雷伯,甚至在前一晚就见过这个男人。”
      “确实。”克莱尔点了点头。
      “同时,您知道劳里斯顿别墅的墙壁上有用血书写的‘Rache’。”
      “Rache?”克莱尔反问一句,“这您并没和我说。”
      “哦是这样!”福尔摩斯感叹了一句,“可雷斯垂德那个笨蛋却说要按照这个单词去寻找什么叫Rachel的小姐。”
      克莱尔若有所思地听着这一切,半晌才抬起头:
      “先生,难道这个词的意思是…‘复仇’?”她浅棕色的瞳孔看向身边的福尔摩斯,他们的影子也被雾气掩盖。
      “……”福尔摩斯愣了愣,不过很快就扬起唇角,“看样子你要比雷斯垂德聪明多了。”
      “因为父亲去过很多地方,当然也学会了很多语言,小时候觉得好玩也跟着学了不少。所以我想,这个‘Rache’也许是德语里的‘复仇’。”
      “我也这样认为。”福尔摩斯点了点头,“不过夫人,血字只是这案子离奇的外表而已,当他们将德雷伯的尸体搬起来时,一枚戒指却掉落下来。”他娓娓叙述着。
      “戒指?”克莱尔愣了愣。
      “一个女人的婚戒。”他的声音在空无一人的街道上显得十分诡异,甚至让克莱尔不自觉地耸了下身子。

      “这戒指是…谁的?”她抬头看向福尔摩斯问道。
      “这我还不知道,但我想,应该会有人想要得到这枚戒指。”
      “是…那个丢了戒指的女人?”克莱尔疑惑着问完,福尔摩斯才微笑着看向前方:
      “就是刚才在劳里斯顿别墅里点着灯的人。”
      “哎?”
      “这个人丢了东西,因为这东西十分重要,所以即便冒着风险,他也要回来再找一次。”福尔摩斯说着便重新抬起头,“不过真没想到,他竟然布下了这么妙的局。”
      “您是说那个吹哨子的人?”克莱尔反问道。
      “还有到我们面前企图拖住我们的假巡逻警。”侦探补充道。
      “原来他也是……”女人忽然有些后怕。
      “对。”侦探点了点头,但很快又若有所思地小声说道,“可一个亡命之徒,又怎么……”他不自觉地拧了下眉心,连克莱尔也仿佛感觉到了什么不寻常的东西。

      “先生,您是说,在那个案件中杀死德雷伯的人是为了复仇对么?”
      “是的。”
      “那他是一个人作案还是……?”
      “不对,他应该是个独行的亡命之徒,不应该有什么同伙。”福尔摩斯进入思考,他感觉到了一种更为复杂的东西在里面,“好像有什么人在…帮助他。”侦探想着想着便小声嘟囔道。
      “一个进去找,一个在外面坐着马车望风,还有一个假扮警察混淆视听,企图拖住我们。”克莱尔也跟着说道,“这还真是聪明的计谋。”

      “夫人,不得不说,也许在这件离奇的凶杀案背后,还有其他并不单纯的东西。”结末福尔摩斯这样总结道。
      “什么意思?”克莱尔并不明白他的话。
      “我现在还没法给出答案。”他说道,“一切尚不明了。”他的表情严峻起来,所以克莱尔停止了追问。

      在稍微热闹一点的地方,他们终于找到了一辆马车。回去的路上真是心情愉快,虽然今晚之行克莱尔一直都报以期待,但得说,紧张所带来的疲惫也相当清晰地涌来。
      当马车在贝克街221B公寓前停下后,克莱尔体会到了一种归属感。
      替他们开门的是已经睡下的怀特。
      小姑娘穿着睡袍揉着眼睛将大门打开时,楼上也响起了一阵铃声,显然华生也没睡着:
      “怀特,给我一杯牛奶。”医生悠然说道。

      怀特的表情不太开心,她的美梦被房东和侦探搅乱,现在连医生都要她去干活。而克莱尔却解救了她,女人拍了拍她的肩膀,然后让她回房休息,自己则跑进厨房替华生热了一杯牛奶。
      “医生大概刚醒,从他说话的语气里就能知道。”福尔摩斯耸了耸肩,楼梯口还有从屋□□-出的光,福尔摩斯则望着那束光将外套脱了。
      牛奶很快就热好,在福尔摩斯料理妥当的时候,克莱尔也跟端着牛奶走上了楼梯。当他们走到门前的时候,才发现华生正半睁半闭着双眼,看着手上的小说。

      “你还不睡,华生?”福尔摩斯直截了当地问完,华生的身边就递来了杯牛奶:
      “先生,您的牛奶。”克莱尔微笑着说完,华生这才如梦初醒。他吃惊地从椅子上坐了起来,然后木木地望着他们。
      得承认,连刚才按铃要牛奶,他都是梦游状态。所以当现在看清面前这两人时,他也终于完全清醒过来:
      “你们回来了!”他的音量没控制好,在寂静的夜晚听来多少有些刺耳,“真没想到你们去了这么久!难道今天的音乐会延长时间了?”他善意地询问还没结束,视线就落到了克莱尔已经残破了的裙角上,“哦,天哪,太太,你们是遇到了什么事情么?!”他说着甚至惊慌地站了起来,就好像这件事情发生在他自己身上一样。
      “呃…算是吧,总之我的裙子还真报废了。”她将视线瞥向福尔摩斯,“先生,也许您该赔条裙子给我。”
      福尔摩斯抿着薄薄的嘴唇不说话,不久之后才耸耸肩:
      “难道没有躲开煤油灯也要我负责么?”
      “没有一个绅士会把一个女人独立留在才刚发生凶案的别墅外面吧?”克莱尔反驳道。
      “我本以为您应该有自保的能力,也许这事儿放在八年前您就能做到,一枪就能吓走那个歹徒!”他带着一点嘲讽说道。
      “如果这样,说起来,现在的您还不如八年前,好歹那时的您还丢给了我一把枪,而这回,您却独个儿跑了!”克莱尔并未落于他后,紧接着就反驳道。

      “等等……”好像又被抛于话题之外的华生这才终于抬起手打断了他们,“你们今晚除了去音乐会,难道还去了…劳里斯顿?”那个凶案现场只能让他想起这个地方,之所以到现在还没睡觉,也有一部分原因是他一直都在思考白天的事情,白天的现场错综复杂,让华生感到由衷的郁闷。
      “是的。”克莱尔微微弯起唇角,“而且遇到了一点突发情况。”女子说完,便扯了扯自己的裙角,“而我的裙子就是在这场突发事件中牺牲的东西。它被人用煤油灯烧坏了。”
      “哎?”华生吃惊地瞪大眼睛,他望着面前的克莱尔又看了看她已经被火烧坏的裙角,接着又看向了一边一言不发的福尔摩斯,“我想朋友,如果这件事情真的和你的决定有关的话,您还是最好赔一条裙子给房东太太比较好。”
      “明明她自己决定跟我去劳里斯顿的,为此甚至愿意再忍耐半场音乐会。”福尔摩斯看向克莱尔,女人的脸上带着淡淡的不悦。

      房间内安静了十秒,尴尬的气氛就在这样的环境中弥散开来:
      “夫人,一条裙子我愿意赔给您,但是您得承认去劳里斯顿确实是自愿的!”
      “当然是自愿的!”
      “去那里也确实让您很高兴对么?”福尔摩斯继续问道。
      “算是吧。”
      “所以那里会发生什么也算是冒险中必要的损失。”他耸耸肩,“如果您愿意承认这一点的话,让我赔您几条裙子也无所谓。”
      “福尔摩斯先生!”克莱尔打断了他有些轻飘飘的语气,终于说道,“如果下回有冒险活动还请您提前告知,这样我一定不会穿既不方便又价格昂贵的衣服。说实话,这条裙子是我嫁人的时候,父亲特意替我去找有名的裁缝定做的。”
      “……”侦探这才终于闭了嘴,而华生则愈发觉得不妙。
      “而我之所以一直都没有生气,还是因为这裙子毕竟是我嫁给奥斯维德才做的,在意义上多少有些让人介意,所以心想这也算个了断。但先生您这样对我说话,我还是会感到不高兴,毕竟这是父亲送给我的。”

      话已至此,连华生都看不下去了,他终于伸手捅了捅福尔摩斯,然后斜眼看他,想让他赶紧和克莱尔道歉。
      侦探抿了抿嘴唇,他看上去有些焦虑,伸出脚踱步走到距离自己房门不远的地方,他才终于重新回过头来,看向不远处的克莱尔并拧了拧眉心:
      “好吧太太,等这个案子结束我会去商店买一条差不多的裙子赔给您的。”他说话时的模样看上去既有些不甘又好像是觉得抹不开面子,当说完一切关上门后,克莱尔才突然明白了些什么。
      她看向一边的华生,而医生也正为这位朋友反常的模样而弄得有些莫名:
      “华生,难道福尔摩斯他其实是在担心买衣服的问题?”克莱尔忽然小声问道。
      “哎?”华生没有明白克莱尔的意思。
      “我是说他,应该不知道怎么买女式礼裙对吧?所以才那么焦虑。”
      华生做了一个恍然大悟的表情,点点头表示有这种可能性:

      “如果是这样,事情还真是变有趣了呢!”克莱尔觉得,也许这正是回击他邀请自己音乐会的绝佳机会!

      ※

      第二天天亮后,当克莱尔将早餐端上桌面时,福尔摩斯已经没有了昨晚那种尴尬的表情,他仿佛很高兴,拿着报纸,嘴角则微微上扬。
      “夫人,您觉得我真的会这样简单放过那个找戒指的人么?”他忽然放下报纸,让还没反应过来的克莱尔觉得有些奇怪。女人放下手上的碗,然后抬头看向他,用眼神询问他是什么意思。
      而福尔摩斯则将报纸递给了她:
      “右下角的广告。”
      克莱尔接过报纸,眼睛挪向了右下角:
      “‘失物招领’……在布里克斯顿路、白鹿旅馆和荷兰园林路之间拾得金质戒指一枚。请失者今晚八点至九点到贝克街221号B座找赫德森太太认领。”克莱尔读完以后,就用一种极度惊讶的表情望着他:
      “我昨天下午在各家报纸发了这样的广告,就是考虑如果晚上失败,也许还能给自己创造一个新的机会。”福尔摩斯解释完,克莱尔却并不很高兴:
      “等等!你是要让昨晚那个人亲自来这儿找我?我哪来戒指给他!”
      “别急,”福尔摩斯说着从口袋里取出了一个,“我这儿有一个差不多的,这个绝对可以蒙混过关了。”
      “……”克莱尔接过戒指,但表情还是有些不自在。毕竟,她相信今晚会来这座公寓取戒指的,一定就是昨晚使出狡猾计略的人。不妙一点的话,可能是那件凶案的直接关系人。
      但相比之下,福尔摩斯则要悠然不少,清晨干净的光照在他脸上,侦探端着咖啡杯说道:

      “静等今晚好戏上演。”
note 作者有话说
第20章 Case 20.戒指风波

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