12、Case 12.访客忽至 ...
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克莱尔向怀特要了一杯白兰地，她想今晚这一切或许会让她无法入眠。但另一边她也在用福尔摩斯的话竭力说服自己，至少自己现在已经决定摆脱这个人。
这之后的谈话，几乎都由福尔摩斯进行，克莱尔没再多说什么，她拿着白兰地靠进沙发，仰头望着窗外已经雾气腾腾的夜色伦敦。她思索起更为遥远的事情，想着从前自己是如何同奥斯维德相识，如何相爱，如何接受他的求婚，他们的婚礼不算盛大，她甚至还记的维克多作为她的长辈，在教堂望着奥斯维德那糟糕的表情。而现在呢？如果时光倒流，也许自己也会用这种表情望着他。
窗外夜色朦胧，楼下的马路上仿佛连一点声音都听不见，除了马车踩过石砖时会出现轰隆的声响外，外面安静得甚至让她能听到风的声音。
福尔摩斯继续了接下来的内容，他们的声音被有意识地压低了许多。事实上克莱尔已经没有半点回忆的冲动，福尔摩斯现在所说的，不过都是他是如何解决那个案件的过程，算是对华生负责，他至少得把这个故事听完。
“好吧，医生，后来的故事是这样的。”男子站在壁炉边，望着眼神中同样带着一丝复杂的华生继续道。
“那封奇怪的信被交到了我的手上，当我看到那封信后，便开始用各种方法来试图揭示出其中的真相。不久之后，在我的努力下，我明白了这封信的玄机。只要从第一个词开始，每隔两个词取一个词，连起来就有了含义。而正是这些含义，让老特雷夫丧了命。”福尔摩斯说完顿了顿，便继续道。“我立刻将自己的发现告诉了特雷夫，当他拿起那张信纸后，便按照我的说法读出了整张纸：
‘The game is up. Hudson has told all. Fly for your life.’（一切都完了。哈德森已全部检举。你赶紧逃命吧！）”
“哦，原来是这样！”华生吃惊地按照福尔摩斯的方法又重新看了一遍纸片，在读过之后，他终于明白了这一切的真相。
“这封信是另一位有名望的人，也是特雷夫的朋友贝多斯寄来的。事实上，那时哈德森会从特雷夫家离开的原因，正是他准备去投奔贝多斯。而老特雷夫的这位朋友则同样受到了他的威胁，也许是忍无可忍，哈德森才会出此下策。”
“等等，我的朋友！”华生止住了福尔摩斯的话，“难道这个哈德森抓住了他们的把柄？”
“哦，你才看出来吗医生？”福尔摩斯说完，便将一些纸片交给了他，“这里都是真相，是老特雷夫写下的，你可以慢慢看。”
华生从他手里接过了那些纸，上面密密麻麻写着学多字。他将那些纸片按顺序排好，不久便开始认认真真读起来。
“抱歉医生，我想父亲年轻时的这件事情真的很糟糕。”当一直都没有说话的克莱尔说出这句话后，房内的气氛还是沉闷无比。
也许是白兰地让她镇静了不少，当说完这句话后，她便将玻璃杯放在了一边的茶几上，然后起身向门外走去：
“今晚到此为止，如果华生先生还有任何不明白的，都交给您应该没有问题吧，福尔摩斯先生？”她提起自己的长裙，略微垂下的眼眸带着一抹隐忍的痛苦。
“当然。”他灰色的眼睛毫不回避地望着克莱尔，当听过她的问题后，他便立刻回答道。
不久之后，克莱尔就消失在房间前的那扇门外……
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而现在，克莱尔则坐在福尔摩斯面前。
昨晚的噩梦并没有完全被驱散，在她看来，一切就是场连她都没有完全看清的噩梦而已。福尔摩斯将一切重新预演了一遍，这让克莱尔甚至看到了八年来都没有看清的东西。在她从前的想法里，八年前是她与奥斯维德的开始，七年的生活则是真实存在的。她曾在床上辗转测量，自己这七年是否真蠢得一文不值，是不是克莱尔最为黄金的七年生活，都搭在了这个或许都不是正人君子的家伙身上。但思维只要一扯到这里，就连她都不敢再想下去。
度过难捱的一夜，她用银匙搅动着碗里的粥，昨晚的事情还历历在目，即便福尔摩斯道出了如何糟糕的一个奥斯维德，一夜时光，依然让她无法否定那种感觉：
“也许您会觉得我很糟糕，但不能否认，我曾确实爱过奥斯维德，非常非常。”她抬起眼眸，窗外的天色还没有完全褪去暗蓝，但金色的晨光则澄澈如镜，已然拨开了天边的云，带着一种难以言喻的希冀向他们涌来。
“……”福尔摩斯没有说话，在他看来，或许这依然有些不能理解。
“抱歉，想了一晚上，虽然我知道您的推理很完美，但是先生，我想我还是给自己留出了一个可能。”她垂下眼帘，她觉得或许连自己都无法去面对福尔摩斯的视线，这样感性到几乎愚蠢的自己，“您也说没有证据，至少我还能保留对那件事情的怀疑。”她拧了下眉心。
“请便。”福尔摩斯说着便低头喝了一口粥，“但我想，不久之后这一切必然会真相大白。”
“难道您……”克莱尔听闻看向他。
“不是我，要知道，有些事情总有一天它会自己膨胀到极限，然后爆炸。即便赫德森的城府有多好都没用。”福尔摩斯解释道。
“福尔摩斯，也许你没体会过这种感觉……”克莱尔深吸一口气，“……或者…或者大部分人都没有体会过这种感觉。”她吞吞吐吐地说道，“是啊，有几个人会和奥斯维德这样的人结为夫妻？但是女人的话，大概还是会害怕自己的过去被否定掉，然后只能被别人用‘傻女人’或者‘笨女人’来下定义。”她咬了下嘴唇，“抱歉，我也不知道自己在说什么……”她抬起头，当视线对准福尔摩斯的时候，才发现男子的目光此刻正平稳地对向她：
“所以接下来，您得努力摆脱这样的身份。”
其实这句话多少有些讥讽的意味，但福尔摩斯的意思并非如此，克莱尔也并没有在意那一层意义。她在迷茫的过往经历中想要去抓住一根救命稻草，而这句话便是那根虚渺的稻草。
她没有回应什么，但也许心里还是经历了某些改变。
阳光从窗缝钻入时，另一扇房门才终于被推开。华生尚还一脸惺忪，但他显然要比福尔摩斯整洁多了，不像那位还穿着睡衣的大侦探，他已穿戴整齐，准备就餐。
当看到昨晚精神萎靡的克莱尔也坐在餐桌前，正和福尔摩斯一同就餐时，华生忽然间便精神起来：
“哦…哦太太您也在这？”因为吃惊，他说起话来都不利索了，而眼前的画面，则让他出乎意料。
“早安，先生。”抬起脸颊，随后便站了起来，“早餐是我做的，希望能和您的胃口。”
“啊……”其实华生想要表现出更多的欢快，但是考虑到绅士的矜持，他还是将那种终于能吃到合口早餐的快乐扼杀回了喉咙。
“华生，你不得不承认，赫德森太太的厨艺确实不错。”福尔摩斯并没有回头去看他的新朋友，但这两句肯定的话倒是让医生有些惊诧。他们糟糕的关系似乎因为昨晚的那场谈话而莫名其妙有了些起色，这让华生感觉，自己也许误打误撞做了一件好事也说不定。
“哦是么！”华生立刻回应了福尔摩斯的夸赞，随即便在老位子上坐下，三人在餐桌上又随意聊了会儿，直到他们听见门铃忽然响起。
“也许是我的雇主。”福尔摩斯面无表情地说完，只听见已经起床的怀特终于来到门前，打开了房门。
很快，门口便传来了一阵询问的声音。福尔摩斯正想站起来嘱咐怀特放人，却陡然觉得有些不对：
“不是莫里斯先生……”也许是门口交谈的声音让他判断如此，他低声说完，便听到怀特在楼下大喊了一声：
“赫德森太太，这位先生说他找您。”怀特的话语中带着一丝笑意，仿佛来者是她的熟识一般，这反常的感觉甚至让福尔摩斯都感到奇怪。
不久之后，楼梯上便出现了脚步声，坐在客厅里的三个人谁都没动一下，他们全都静静等待着那位先生的到来。然而福尔摩斯的表情并不好，他似乎已经能预感到什么，所以他不自觉地拧起眉心，直到不远处的那扇门被轻轻推开。
门前出现了一个人，带着深秋清晨的凉意，甚至将原本温暖的早餐氛围也打散。
这位先生穿着浅棕色的呢大衣，当他出现在门前时，除去华生之外的另外两个人都很吃惊，克莱尔甚至条件反射地缓缓从座位上站了起来。
他将帽子取下来，原本覆在眼上的阴影终于被深秋的晨光所驱除，克莱尔的瞳仁也微微颤抖起来，福尔摩斯坐在座位上紧闭双唇一言不发，只有华生奇妙地望着这一切不明真相。窗外渐渐嘈杂起来的车马声音也没有改变室内这紧绷的气氛，直到克莱尔颤抖的双唇嗫嚅出两个字节：
“奥斯……”
华生如梦初醒，当他的视线也显露出赤-裸裸的惊诧后，门前的男子终于望着他们扬起了唇角。可最终他还是将目光对向了已经说不出话的克莱尔：
“亲爱的，我亲自来接你回去。”
作者有话说
第12章 Case 12.访客忽至
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