23、最后的依靠 姐姐知道的 ...
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因为超强的实力和宇智波姬君的特殊身份，这一年在入冬之后，绯叶才空闲下来。
新年之前，受美琴嘱托和撮合，绯叶和止水外出采购贺年片和福袋，顺道经过寺庙求取御守。
天空已经降下了小雪，绯叶和止水难得褪下了暗部银白的马甲和黑色底装，改为宇智波传统的深蓝色厚和服，搭配筒袜和木屐。
止水一边走路，一边忍不住看看身边的少女，微笑地感叹：“绯叶的头发，已经长得很长了啊。”
绯叶这才察觉似的摸摸发梢。从她四岁认识止水，已经过去六年，黑发也从当初刚刚及肩的长度到如今快要及腰的长度。因为定期谨慎的打理和修剪，看上去光亮且整齐，触手柔软，完全不像是一个宇智波的头发。
——当然，真要这么说的话，鼬也不像。
“是啊，”打趣地笑一笑，绯叶侧眼望着止水。“待长发及腰，当可嫁了。”
止水愣了愣，微微低了头红了脸微笑不语。
“啊，到了。”绯叶指一指不远处引人注目的朱红色鸟居。“我去授予所求取御守，止水要一起吗？”
“好啊。”止水毫不犹豫地答应着，抬步跟上去。
当绯叶专心的摇铃绳祈祷完毕再转头看时，就看见止水站在殿门口的雪地里，手里捏着一支签，一副若有所思的模样。
绯叶想了想，没惊动他地走过去，悄悄凑近了看。
——二番，大凶：寒鸦栖枯枝，深秋日暮时，黄昏此路无行人。
在她还没来得及看清后面的内容时，就像是才察觉她的存在，止水微微一顿，迅速将那支签用手指覆盖住表面，这才若无其事地转过来，朝着她露出笑容：“绯叶。”
“没有必要因为一支签不高兴。”绯叶蹙了蹙眉安慰他。“授予所给出的签多是唬人的。”
止水深黑的眼睛瞧着她，没有吭声。
“……我也去求一支。”意识到自己的安抚完全不起作用，绯叶重新跳上台阶，无视止水微变的表情，求签去也。
意料之外的，她抽到的是一支空白签。
——神社御神签共一百番，从来没听说有人抽了空签。绯叶想着，表情难免有些古怪地拿着签给止水看：“瞧，我就说不用放在心上，我居然抽出来空签了。”
止水接过那根签看了看，表情有些微妙地点点头，随手温柔地抚过她的长发。“谢谢，绯叶。”
“可是你还是不太高兴，为什么要谢我？”绯叶眨了眨眼，有些不解。
“因为，绯叶希望我高兴的心，我已经感受到了。”止水微微俯下身，与近在咫尺的少女对视。
绯叶对着那双黑眼睛愣了愣神，不知怎么就下意识地举起拳头。
止水哭笑不得地一把扣住她的手腕，挫败地扶了把额：“绯叶可别揍我，是我不该惹你害羞了，但马上要过新年，面上带伤回去美琴夫人会误会的吧。”
绯叶迟疑了一下，冷不丁地问他：“你说谁害羞了？”
止水点了点头，面色严肃：“我。”
绯叶咳了咳，差点笑出来，赶紧掩饰地低下头把手里的御守拿出来一个深蓝色祥云图案的给他：“呐，这是止水的份。”
“谢谢。”止水接在手里，面色真挚。“我会好好保留的。”
“啊，随意一点也没关系。”绯叶不怎么在意地摆摆手。“反正每年都会换新的。”
止水：_(:з」∠)_用不用这么随意？
叹了口气，止水已经很习惯这种无语凝噎的感觉，无奈地转移话题：“绯叶想吃小豆糕吗？或是和果子……作为我的回礼吧。”
拎着栗子烤馒头回到宇智波族长大宅的绯叶，自然遭到了鼬的欢迎。
……
新年过去之后，是木叶忍者学校又一个新生入学季。
已经是六岁，正当入学的佐助，自然对未来充满了向往，拉着绯叶的手不肯放开：“姐姐也陪我入学吧，我想让姐姐和哥哥一起来参加开学典礼。”
绯叶回忆了一下安排好的日程，安抚地拍拍佐助的脑袋：“当然，我和鼬一起送你去吧。”
“绯叶……”坐在上首的富岳无法掩饰担忧又沉重的目光，复杂地望过来。
“没关系的，”绯叶笑眯眯地对着父亲摇摇头。“爸爸大人，我也很久没去过学校了，正想回去看一看呢。”
“……那好吧。”无可奈何地，富岳点点头。
“太好了！”一直观察着父亲反应，知道结果的佐助忍不住欢呼。
宇智波出身的少年少女们，自然无论在哪里都是视线的焦点。
和鼬一起陪伴佐助来到忍者学校的一路上，三个人赢得了几乎所有路人的注目礼。
就在忍者学校门口，他们巧遇了独自一人的鸣人。
金发的男孩穿着普通的白T恤和长裤，独自一人坐在忍者学校门前大树下的秋千旁。似乎是听见了周围家长们指着他的窃窃私语，他一直低着头，把表情埋在额前碎发的阴影里。
绯叶看了看，对着鼬和佐助略微示意，独自大步走过去，拨开周围的人群，在鸣人面前蹲下来，扬起脸对着他微笑。
“……绯叶姐姐？”明显地愣了愣，男孩蔚蓝的眼眸里浮起期待的光芒。
“鸣人，走吧，和佐助一起。”绯叶笑眯眯地拉住他的手，两个人一同站起身来。“毕竟以后，你们就是朋友了。”
“诶？”鸣人惊讶地睁大了眼睛，下意识看向她身后。
感受到他的目光，佐助有些别扭地移开了眼神。
但鸣人依然高兴地露出了笑容：“嗯，我会好好照顾佐助的！”
“……谁要你照顾了。”佐助轻声地嘀咕，冷不丁被鼬拍了一下脑袋顶，只好老老实实闭嘴。
在新生登记处，绯叶发现了一张熟面孔。
已经十六七岁的海野伊鲁卡一身中忍制服，颇低调地坐在办公桌后，认真地作为老师的一员为孩子们一个个登记着。从他面上的笑容不难看出，他对这一份工作很满意。
绯叶忍不住笑了笑，走到桌子前，轻轻敲了敲桌面。
“绯叶？”抬眼看见她的时候，伊鲁卡真有点惊喜。很快，他注意到绯叶身边的鼬和佐助：“原来是鼬君啊……这位就是佐助吧。”他的目光在佐助面上停留了一下，很快落在一旁的金发男孩身上，顿时就有些欲言又止起来。
“我早就觉得伊鲁卡你会是个好老师的。”绯叶微笑地发表看法，顺手抚了抚身边两个男孩毛绒绒的脑袋。“那么，请好好照顾我的两个弟弟哦。”
鼬自然也认识自家姐姐昔日的队友，对着伊鲁卡露出一个和煦的笑容。
“啊，”仿佛刚刚回过神来，伊鲁卡郑重地点了点头。“我会的。”
“要好好相处哦，佐助，鸣人。”绯叶好心情地拍拍两个男孩的肩膀，举起手里拎着的袋子。“呐，便当，蓝色那份是佐助的，黄色那份是鸣人的。”
“咦？”鸣人显得十分意外。“居然也有我的吗？”
“当然啦。”绯叶好笑地伸手一戳他的脑门。
下意识地捂住被戳红了的额头，鸣人磕磕巴巴地红了脸：“谢谢……绯叶姐姐，你真是大好人！”
“如果真的要谢谢我，”绯叶想了想，一脸严肃。“下次不要再发好人卡了。”
鸣人：……？
“姐姐早就有计划了吗？”看着鸣人和佐助还算和睦地并肩进了教室，鼬微微侧头。
“鼬不会担心吗？”绯叶背靠着走廊的墙壁，微微叹一口气。“佐助那孩子太单纯，连人际关系都不懂得去维持。这样的他，需要的也就是鸣人这样纯粹又热烈的朋友吧。”
鼬抬了抬眉，凝视着绯叶的侧脸。“可是，姐姐呢？”
“我怎么了？”绯叶不明所以地歪头，披散的黑发隐约遮盖住左边眼睛。
“姐姐一直很累，不是吗？”鼬的语气很平静，可见这番话他已经想了很久。“可是姐姐从来也不会表露出来，也从不会对任何人倾诉。姐姐知道的吧，我们都在你身边，无论父亲母亲，还是我和佐助，还有止水哥。”
“我当然知道了，我鱼唇的弟弟。”绯叶会心地轻笑，不自觉地一撩左脸颊边的碎发，任由左眼黑且清亮地看向鼬。“你们是我最后的依靠……因为你们，我不会觉得累。”
明了她话里的含义，鼬蹙了蹙眉，终于还是什么都没有说，最终也只得轻轻呼出一口气：“那么，姐姐不要太勉强自己。”
“鼬也是哦。”绯叶却说，语气意味不明。“因为接下来的日子里，佐助和鸣人，可能要拜托你照顾了啊……姐姐我，可是很忙的。”
鼬顿了顿，轻声说：“我会的。”
作者有话说
第23章 最后的依靠
