《感恩湖》石黛儿

16、第十六章

　　三十年前，斯芬克斯农场萧条荒芜，农人们生活困窘，勉强度日。就在这种境况下，农场被一伙强盗占领了，这伙强盗就盘踞在比亚斯老爷的庄园里，但他们并不搔扰农民，只是严密看守着，不让任何人走露风声。

　　农民们开始很害怕，但强盗们反而接济农民的生活，大家又不知道外界的消息，渐渐地便心安下来，有些悍勇的年轻人还加入了强盗的队伍。而且，强盗们威胁说，在斯芬克斯农场去往莫达镇的大路上，他们暗布了炸药，谁敢出去报信就会被炸死，他的全家也会被杀光。农人们吓得根本不敢出行，所以，一段时间下来，强盗们四出抢掠，竟无人知晓，他们的老巢就在斯芬克斯农场。

　　但到底还是被莫达镇的费南警长查到了些蛛丝马迹，三十年前的一天，他带了一小队人前来斯芬克斯农场查探。农民们摄于强盗的淫威，又多少有些贪恋强盗的好处，所以对于警长的询问，都有些支支吾吾。强盗们则在警察们来到之前就躲进了农场边的密林，并安排了一个可怕的陷阱。

　　警长在比亚斯庄园见到老管家，因为老管家的儿子媳妇被强盗掳走，所以他不敢讲出实话。费南警长也没有怀疑老管家，反而托付给老管家一个才五岁大的小男孩儿。警长说这是他唯一的儿子，妻子两年前被报复他的歹徒杀死，这孩子无人照看，总跟他混在警局里，这次趁临时看护的人没注意，竟骑匹小马偷偷跑到斯芬克斯农场来了。警长也拿他没办法，就请老管家帮忙先照看一下，警长要带着人去密林搜索一番。

　　警长这一走，就再没回来，老管家和农人们胆战心惊地听着密林中传来的枪弹声和争斗声，明知道骑警们遭遇了强盗，也明知道强盗的人数比骑警超出一倍还多，却不敢出去援手。最后，一声惊天动地的爆炸声响起，一切都沉寂了下来。

　　不久，强盗们带着斑斑血迹和伤痕回来，少了好几个人，但也还有一半多，老管家的儿子媳妇也被放了回来。老管家把小男孩藏在马厩里，强盗们没有发现，而且，强盗们似乎有了新的主意，他们竟把所有农人都关在比亚斯庄园里，自已却在外面大肆破坏，原来靠近密林的房屋都被毁了，通往莫达镇的大路也被炸的不成样子……三天后，当农人们走出比亚斯庄园时，发现不但密林中出现了个诡异的大湖，而且还多了些阻碍交通的小山丘和大大小小的坑洼。

　　谁也不知道这是怎么回事，但几乎每个人都得到了强盗头子给的一大笔钱，家被破坏的农人们得到尤其多的补偿，强盗们称那个大湖为感恩湖，还说他们得到了比亚斯家族恶灵的护佑，这个湖是为帮助他们摆脱过去而出现的，任何人最好都不要靠近，否则会被恶灵吞啮。强盗头子一边安抚大家，一边警告说，他们要离开这里一阵子，但还是要回来的。如果有任何人乱讲话，他们一定会进行可怕的报复。

　　强盗们离去后，骑警大队赶来查看，却没有发现任何线索，所有人都一问三不知。老管家也不敢交出小男孩，怕被骑警追问，惹祸上身，奇就奇在小男孩很依恋老管家，他自已根本不要回去。老管家又是愧疚又是心疼，就把小男孩收养了下来。
　　一年以后，新一任比亚斯老爷突然举家迁回，带着许多财富和克里斯蒂夫人，还有十数个随从，侍女菲娜。比亚斯老爷一来就去看了感恩湖，说原来是这湖镇住了家族恶灵，他们才得以重归家园，于是比亚斯老爷宣布感恩湖为农场禁地，除非得到比亚斯老爷的允许，任何人不得靠近，否则后果自负。

　　比亚斯老爷问老管家那个小男孩儿是谁，老管家说是自已远房亲戚的孩子，父母都死了，孤苦无依，只好收留在这里。比亚斯老爷似乎挺喜欢这个小男孩，也没多问，就让他一起在庄园里生活，后来没多久，比亚斯老爷让从人们，还有老管家都出去自立门户，还出钱给他们建房子，买生活用品。但小男孩儿却被比亚斯老爷留了下来，作为老爷的忠仆，一直生活到现在。

　　爷爷说到这里，再也说不下去了，那个慈和的老人，竟哭泣得如同一个孩子。

　　我的心沉痛极了，我后悔惭愧得想去撞墙，我原来的怀疑判断错得多么离谱，爷爷是带着怎样巨大的心理压力和良心上的不安来固守着他心底的秘密呀，三十年来的种种悲剧，不是简简单单一句谁对谁错就能解释得清的，连我都在不知不觉中成为被利用的那一个，那些平凡而软弱的人们，在面对狡猾阴狠的强盗时，除了象爷爷这样隐忍之外，又能如何呢？
　　“爷爷，这不是你的错，你已经尽力作到最好了，不要责怪自已，爷爷！”苏珊和我想得完全一样，她走到老人身边，轻轻地拥住他的头，温柔且怜悯。

　　丹也已经泪流满面：“爷爷，你为什么不早说呢？难怪你一直叫我把桑迪当作兄弟。难怪你一直支持我在农场外学习和生活，你害怕他们也拿我当作要胁你的人质，对吗？”

　　爷爷点点头，悲伤地说：“我对不起桑迪，比亚斯老爷要留他，我没有办法拒绝，你的父母都是极其老实木讷的人，不会也不敢对抗老爷。桑迪的真实身份，我连他们都没敢告诉。而且那时候你妈妈刚怀了你，我真的害怕呀。怕老爷，也怕恶灵，就味着良心答应了。多亏桑迪是个好孩子，他从来没有忘记过自已的父母，也从来没有怪过我。”

　　我的心中刺痛，那个如鹰隼般的男人倏地闪过我的脑际，我终于明白了，为什么他的眼神里总有着不可捉摸的伤痛，为什么他总会拒人于千里之外，沉默如岩石。

　　苏珊看着我，略带悔意地说：“桑迪不爱说话，但一直和我们家有来往，他跟爷爷无话不谈，爷爷对他，就象对待自已的亲孙子。可是，爷爷又非常不愿意让别人知道桑迪和我们家的关系，所以，我和丹都没有告诉你这件事。那天晚上猛然听见你分析说桑迪是阴谋的一分子，真是被你吓死！”

　　我说不出话，只觉得自已其蠢无比，卡瑞说再也没见过比我更笨的警察，她说的一点儿没错。

　　但现在不是自怨自艾的时候，我得抓紧时间问爷爷：“爷爷，三十年前的强盗头子，你知道他长什么样子吗？你知道他的名字吗？”

　　爷爷摇摇头，道：“强盗们全是蒙着面的，他们很小心，农场里有些年青人加入他们，也要把脸蒙起来。强盗头子是个不怎么当众开口说话的人，非常有心机和计谋。我很偶然地听到过一次，他的亲信管叫他‘杰米’。”

　　所有的线索现在都丝丝相扣，联接在一起，我舒了口气，再问：“那复仇的人不要离开感恩湖，又是怎么回事？”

　　“这也是一个传说。”这次回答我的，是丹：“我一直觉得挺荒谬，也没来得及跟你细说。不知道从哪儿传出来的，也不知道是谁传出来的，据说感恩湖出现的那一刻，有人听到魔鬼的笑声，说总会有替他复仇的人，来找出感恩湖的秘密，放出恶灵。”

　　苏珊点点头，道：“我也听人这样说过，不过农场的人，对恶灵的相信和对感恩湖的惧怕，似乎根深蒂固，我一度曾想试着找出这谣言的本意，却始终接触不到真相的边缘。现在我好庆幸把你劝到这里来。”

　　我无言以对，是的，我终于揭开了谜底，但是，付出的代价何其巨大，何其可怖，何其……惨痛无边！

　　忽然，外面人声鼎沸，丹的父母带着两个小家伙从外面进来，大声叫着我们：“快去看看！快去看看！感恩湖的水被抽干了，天啊，湖底的景象太可怕了，你们绝不会想得到！”

　　我和丹一跃而起，往外飞奔，苏珊则搀着爷爷，嘱咐公婆不要让两个小家伙乱跑，慢慢地也跟出来。