1、全一章 ...
-
她弹奏的七弦琴绕梁三天，琴音缕缕，余声渺渺，如叹如泣，锁在竹林深处的婆娑树影下，每一指挥落，每一声疑问。
成为朽木露琪亚的第一天，她收到他的礼物，漂亮的七弦琴，船木镂花，琴心一双展翅比翼，栩栩如生。俨如黑白照的女人和他双宿双栖的姿态。朽木绯真是一抹朽木白哉捉不住的春风，露琪亚是她身后一条长长的暗影。他爱她们的十指灵动，在寂寞的庭园放肆地爱着凤求凰。
她是凤，他是凰。
一场玩笑的凤求凰。
按现世的算法，今年恰好是绯真死去半世纪，那日历册撕下厚厚一迭，代表她回不来的苍茫岁月。空虚的庭园响起悲伤的凤求凰。白哉凌乱的琴声，行如流水，召唤着亡妻的芳魂。他在夜幕降临的凌晨与彼岸的灵魂对弹，她挥指一弹，他回奏应和。
卯之花队长说，那不是痴情，那是梦魇，日日夜夜反复演奏一段挫骨的痛楚。
露琪亚入主朽木家的第四十三年，春季，浅樱纷飞，白哉和绯真婚后栽植的樱花盛放得很漂亮。
她披着纯白的睡衣，趁初晨朝霞未散之时，折下一枝香木，放近鼻边轻嗅，芳甜甘香渗着淡淡的涩，是新鲜的味道。几朵含苞的花蕊淀上晶莹的露水，沿着木枝滑到她的手心。春晨挟着末冬的尾巴，早上的风寒意凛人，露琪亚不禁瑟缩，快步回去。
在白哉的写字桌上放樱枝是绯真的工作，她死后，露琪亚顺理成章上手接任，多年来白哉没有异议。
朝早气候寒凉，她身子虚，兼且重伤初愈，端茶问安时不免咳嗽两声。白哉放下毛笔，眉心浅蹙，叫露琪亚过来，道：「为甚么穿这么少？」边说边给她披上绯真生前酷爱的白狐大衣，口吻是一贯的冷漠，细听下去却品尝到几点情切的滋味。露琪亚心中一暖，搭着肩边的狐狸毛，福了一福，从眉梢眼隅延漫的甜悦让白哉英廷的眉紧了一紧。
「白哉大哥，不要等茶冷了，请趁早用茶吧。」
「嗯，我晓得。」不抬头，继续处理山一般高的公文。
「露琪亚先出去了。」
「露琪亚……」
「是的？白哉大哥。」
「为甚么拒绝黑崎一护的求婚？」拿起茶杯恍了恍，直到茶柱倒下来，他才细呷轻尝。「妳已经到了适婚年龄。」白哉看着杯中的人的面影，很苍白，那俊秀的脸几乎是没有生气——她拒绝的原因其实他心中雪亮，两人隐忍着不说，一撑就是四十三个渡日如年。
「露琪亚想在白哉大哥身边……多侍奉几年。」她的清丽谈不上是喜是忧，白哉看到露琪亚眼眸的坚定，像子夜翻腾的湖水，看到深处还是遮天掩地的黑。
每个每个晚上，她都弹奏，那首划破天际的凤求凰。
露琪亚相信天上有一条闪亮的银河，由喜鹊叼树枝铺成，带领牛郎织女相会的周年，亦把他们心中的衷曲带到灵魂的彼岸。
尸魂界四大贵族之一的朽木家也有这道神奇的恒河，连贯白哉和露琪亚的房间，她抚琴的声音飘到他独眠的寝室，夜复夜，当中的意思他是懂的。最初还倚栏静听，被一腔少女情怀撼动，听着琴音，回想到跟绯真初相识的快乐时光，一时不能自已；到了现在却猛然心惊，决断地关上门扉，隔断衷曲的转送。
朽木露琪亚和朽木白哉是兄妹关系，纵然没有血缘之实，却是真真正正上了香、立了姓的谊兄妹。在规教深严的重门大宅中，她的心意足够让家族上下窃窃私语，说三道四。表面维持恭慬客气，见了面福礼招呼她露琪亚小姐，卖白哉一个面子；背地鄙视她是没品格不入流的贱女人，得陇望蜀，成为朽木家的养女意犹未尽，妄图取代死去的姊姊，当现任当家的女人。
流言伤人，对于地位崇高的风云人物，谣言往往杀人于无形。
白哉是瀞灵廷举足轻重的六番队队长，是朽木家历年最强大的当家，是年迈的长老唯一的寄望。死神伤到他，他们杀死神；大虚伤到他，他们杀大虚；谣言中伤他，他们无法杀了谣言。
因为那是无形无色，空气和灵子一般的东西，堵不断灭不尽，在白哉头顶的光环盘旋，挥之不去。他们着急了，想来想去，为了扑灭可恨的流言，终于找到堂而皇之的理由。
白哉没有子嗣。
绯真去世的早，身体又虚弱，一直没有怀孕。白哉是独生子，没有兄弟，要是他没有孩子，当家之位很可能旁落分家。于是大长老说：「当家，请你以大局为重，续弦生下子嗣，好继承朽木家的大业。」一副大义凛然的卑屈态度。
白哉对再娶一事毫无兴致，正想拒绝，眼前蓦地飘过露琪亚坚毅幽深的瞳子，和夜里一曲拨动他的凤求凰，如怨如慕……
他岂不明白他们之间的细靱情丝？然而他和她只能拥有兄妹之谊。
白哉答允，门外的露琪亚跌碎了心。
他决定续弦的黑魆魆的晚上，夜风像流水寒凉，削肉钻心地冷进骨髓。露琪亚汒然坐在碎乱的月影下，失神落魄，几十年的爱情终于成了一场空。她望着她的七弦琴，落指就是尖亢的桃之夭夭。
然后泪水淀在凰的眼里，成就凰的眼泪。
＊
白哉为迎娶绯真吃了好些苦头，浮竹吃过药，带着脆弱的笑，说当时他年轻气盛，横了心要绯真过门，父母要不承认她这个儿媳妇，要不干脆当没有他这个儿子。
他甚至在瀞灵廷物色新房子，家具甚么的一应俱全，园子决定种粉樱，绯真喜欢观林抚琴。她身子底寒，抚琴的房间要放一个大炭炉，炭炉旁边是白哉送给绯真的七弦琴，船木镂花，琴心一双展翅比翼，代表一辈子相依。
浮竹笑得很和譪，露琪亚一定很吃惊，那个严峻到出了名的白哉，竟然有这么风流的往迹。后来他的父母见阻拦不住，唯有接受绯真作为儿媳妇的事实。可惜她身体不好，没享几年夫妻情份便撒手归尘。说的时候真的很惋惜的样子。露琪亚的心裂成两半，一半死了，一半在凝望茶杯上的女人的影子，那不是她而是香魂一缕的绯真了。
我第一次见到露琪亚也很吃惊，简直跟绯真一个样儿，所以妳不要怪白哉不理睬妳、不正眼看妳。他要是正眼看妳，那才叵心可测。
他心里是很在乎妳的，相信我。
露琪亚出身流魂街，贵族礼仪一窍不通，更遑论抚琴这种高尚的雅兴。管家受命教导露琪亚一切的礼仪，包括抚琴，这很重要，因为她将要继承绯真的七弦琴。对白哉而言，若绯真的灵魂还存在于这个家的一隅，那一定是在琴弦中。老人家对当家忠心，不禁对露琪亚多了几分期望，也是体恤白哉的一番心意，第一首曲就是意义深远的凤求凰。
他说，白哉大人最喜欢这首曲子，妳学会了弹给白哉大人听，他一定好生高兴。
露琪亚半懂不懂地红了脸，纤纤玉指挥在琴弦上，赫有绯真的遗风。尤其当她整整齐齐穿着大家闰秀的十二单衣，静静落指，眉目娴淑端丽，路过的恋次笑弯了腰，说露琪亚妳装千金小姐真是有模有样，说不准真的是队长失散多年的妹妹。
恋次不懂情有可愿，露琪亚也不懂就是愚不可及，一声妹妹把绯真的灵魂从她的身体震了出来。她抬眼，迎上白哉动摇的眼眸，当时樱花吹落，他身后一片浅红的春风，吹进露琪亚心中是朦胧的少女悸动。她猛地察觉她逃不出朽木家的枷锁重楼——只要这个男人还在这个家，她就永远逃不出去。等到管家拉了拉她的衣袖，她才如梦初醒地敬礼，道：「你回来了，白哉大哥。」
——你回来了，白哉大人。
白哉一走眼像看见绯真盈盈笑着跟他行礼，十二单衣下是一颗剔透玲珑的心，然而那是露琪亚。他的走眼仅仅一秒，回过神来，又是一副伤人的淡泊神色。
「以后不要让露琪亚穿十二单衣。」
他的冷漠是割人心肺的冷漠，露琪亚脱下十二单衣，像脱去绯真的皮层，血淋淋的愉快着。
她一直抱着微弱的希望，尽力饰演称职的妹妹、称职的影子，称职到盼着白哉愿意回头看她，让她重新披上收入衣橱的女人衣。
谁都猜不到倔强的露琪亚有这么浪漫的梦想。成为绯真就是她追求的宿愿，也许卑微，却很难求。
直至白哉决定续弦，答应迎娶四番队队长卯之花烈，这个精致的梦才四散破碎。
那一刻，露琪亚真恨自己逃过双极处刑。
＊
死人永远是最强大的。卯之花队长要露琪亚记住这个道理。
死去的朽木绯真、死去的志波海燕都是他们永不能忘怀的疮疤，之前的相处有多愉快，以后的相思便有多难捱。
蓝染野心破灭后的一个星期，白哉和卯之花订婚的消息震惊尸魂界，门当户对，纵然没有昔日迎娶绯真的震撼和热闹，朽木当家续弦的喜悦还是片布劫后重生的瀞灵廷。可是喜悦是别人的喜悦，跟他们沾不上边沿。
准新人的平静让绝望的露琪亚掉进冰冷的深渊。没有一个婚姻，比两相失意的人凑在一起更加牢固。白哉需要一个能诞下子嗣的健康女人，卯之花需要一个失去蓝染后的起点，他们结成夫妻是令人胆寒的合衬。
露琪亚没有反驳的余地，她心甘情愿接受罩着绯真的阴影的白哉，那怕心碎了也是为她所爱的粉碎，冷不防却换来这种下场。
她没有资格妒忌，因为露琪亚是白哉的妹妹，所以哭泣都不能理直气壮。她在头发别上红花，代表朽木家喜事日近，那娇美的花是她心头的血的颜色。她夜夜奏起失落的凤求凰，求一段娓娓回音。她知道他听得见…却迟迟不肯给她一个死心的答复。
她其实清楚，白哉冷泊的眸子里，装不下露琪亚凄然的身影。
作为当家的妹妹，她必须义不容辞协助卯之花队长办嫁妆，凤冠霞披不可或缺，陪嫁的首饰、象征合卺的交杯……朽木家的喜宴少不了吓死人的派头，于是金饰凤钗银器珠玉一箱箱运来。
露琪亚笑不拢嘴，选婚衣择头纱，凡事亲力亲为，比自己办婚事还加倍热心。兴之所致，便把卯之花的凤冠顶在头上，对着镜子顾盼生姿，笑道：「吶，卯之花队长妳说，我是不是出色的新娘，就跟妳一样？」
卯之花良久无语，露琪亚又把曳地的婚衣挂在身上，哈哈大笑，说：「原来新娘是这副样子，不知道白哉大哥迎娶姐姐的时候，姐姐是甚么模样呢？」
她故意用昵称叫唤绯真，过去她称呼她做绯真夫人，刻意划开一点距离，为了不让白哉时刻记住她们是亲生姊妹的事实。而现今，他要另娶他人，她做的努力倾入东海，反过来跟亲生姐姐攀上关系，彷佛和白哉的牵绊便较卯之花的深。卯之花明暸她心中难受，温柔地轻摸她垂落的绢发，道：「绯真夫人的模样跟现在的露琪亚一样，白哉队长一定好生喜欢。」
露琪亚听罢，再也忍耐不住伏在地上大声嚎哭，肝肠寸断，连着绯真的份一块儿痛哭。她叫闹着为甚么他要这样对待她？为甚么每天晚上的凤求凰，像被风食了似的一去不返？为甚么他迎娶的是妳不是我？为甚么妳要抢了白哉大哥？为甚么……妳明明不是喜欢白哉大哥…为甚么妳要掳夺了他？
露琪亚知道白哉永远不可能跟她共谐连理。她既是绯真的妹妹，就抵得上一百万个合衬的理由。所以她祈求的不多，就是再一点点时间，让她跟白哉在伪造的幸福氤氲下，再玩一阵子家家酒游戏。早上她折樱枝送到他的房间，他给她披衣、下午她吩咐准备膳食的管家把现世的小食带进去，情人节是巧克力，元宵是红荳汤、晚上一起赏樱后各自回去，她弹奏的凤求凰被风吃了去也不打紧，她知道他听得到……她知道他明白她的感情，那就足够让她在自欺欺人的日子里快乐地活下去。
然而为甚么……
为甚么妳连这样短促的时间都不予我？卯之花队长，妳爱白哉大哥吗？妳不爱他，为甚么偏偏来破坏我的生活？
我不知道该怎么办……
卯之花只管抱着颤抖的她说不要哭，除此以外无言以对。露琪亚作对似的越哭越凶，彷佛这么哭着，卯之花便自动放弃婚事，她和白哉又能回到平谧暧昧的美好时光，那么温暖、那么柔煦、那么幸福。
然而这是痴人说梦话，卯之花是说一不二的人，她答应出嫁，无论如何也得嫁，就是白哉突然暴毙，依她倔强的性子说不准要冥婚。露琪亚渐渐哭哑了嗓子，只眼泪不停不断缓缓的淌。黄昏了，她躺在卯之花的膝间，望着庭园外满壁金辉，照耀粉绯的樱花树，刺痛干涩的眸子。人犹如此，树岂无情？绯真植下的樱花树沮丧失神地歪在一边，满地碎花，都是随风落下。
绯真是一个幻影，打从她懂事后，就不知道世上有跟她同血缘相连的姐姐，直至白哉告诉她。露琪亚心中仰慕卯之花的能干独立，暗地把她视作家人的亲近崇敬，却想不到有朝一日卯之花会夺走她喜欢的白哉大哥。外边一阵细碎的脚步声，她凝神去听，碎了的心蓦地结成薄冰……是白哉的声音。
「妳来做甚么？这个时候妳不应该出现，完全不合礼数。」
「朽木队长，我是以四番队队长的身份给露琪亚看病来了，她感冒，咳坏了嗓子。」
接着又是一阵沉默，白哉似要从露琪亚横卧的背影看出个甚么，却无功而还，只得拂袖离去。露琪亚明白卯之花的苦心，要是白哉看见她合桃似的双眼，无论真心如何，一定斥责她没有分寸——何况他们的事，白哉终既回避。他不想谈。
他要是想谈，他们不会走到这个地步。
露琪亚在悲恸中清醒过来，不是卯之花队长抢走她的白哉大哥，是她的白哉大哥不要她……
卯之花拭净露琪亚脸上的泪痕，幽幽道：「妳也许责怪我破坏妳的美梦，可梦再甜，毕竟是捉不住的过眼烟云……白哉队长在公在私，跟妳走到这一步，已经是极限了。妳是绯真夫人的妹妹，朽木家的养女，两人一起的话，就触犯了□□之罪。」
「妳当真要白哉队长负担遗臭万年的骂名？」
＊
没有朽木绯真，就没有朽木露琪亚。她的一切建筑于死去的姊姊的遗愿上。
那个黄昏以后，七弦琴安安静静回到绯真空偌的房间，夜晚再没有绻绵的凤求凰，早上的樱枝也不复新鲜。
露琪亚以出任务为由，再三就不能出席婚宴向白哉和卯之花致歉，这是台面的说词，底下的真相既然他俩清楚，也不必挑明。白哉把自己的房间清空出来让卯之花入住，他搬到绯真的房间，看见那静默的木琴，一阵惆怅，仰头看樱花靡丽，转眼初夏，他的心冰凉一片。
露琪亚的缺席不影响婚礼的热闹欢腾，山本总队长撑着拐杖致词祝贺成为高潮，京乐和乱菊不住价向白哉劝酒，日番谷见无论如何喝她不住，干脆视而不见。
白哉来者不拒，谁跟他举杯对酒，他淡淡一声多谢便仰尽杯中物，虽然这快乐是伪造的，但嚣闹了起来，这嚣闹中便有着真切的人情味。
如果没有八千留汪着天真的眼睛问他，为甚么墨鱼仔不来参加婚宴，这个婚礼白哉勉强算是满意的。
他早知道露琪亚不会来，心底的蹙蹙既愚蠢又不负责任。
他没有回答，旁边的卯之花体贴地揉揉她浅粉的发，笑得一脸慈和。「露琪亚任务在身不能出席，她已经跟白哉大人道喜过了。」
「好可惜哟……我好想见墨鱼仔，近来我见她不怎么开心，还特地带了零食来哄她。」小嘴巴巴眨着，失望地垂头。
白哉眉头紧拢，一副要散落千本樱的难看脸色，卯之花赶在大事要糟前把八千留带出去。她一离席，夜一、乱菊、京乐眼尖地发现夫人不在，最后一线挡酒防线崩溃，灌酒浪潮更是势不可挡。待卯之花回来，白哉已是头痛欲裂、脚步浮浮，目光迷离，看不出眼前何许人等，只见是一身白衣的新嫁娘，黑发亮眼，温婉恭顺，依稀就是六十年前的绯真。
「绯真。」
他只喊了这么一声，便倒在卯之花身上。旁人大眼瞪小眼，心中讶然非笔墨能书，想不到一向甚具分寸的白哉有这么胡涂一时，当着新婚夫人叫唤亡妻的芳名。卯之花柔软的神色看不出半点波澜，微微笑着请恋次君帮忙把白哉大人扶到新房，她还得宴客。恋次先是慌了手脚，但看卯之花浑若无事，也就上前扶起了白哉。
这是他第一次跟自家队长如厮靠近，恋次偷偷瞥他一眼，乍看英俊无极，却是划了伤痕的俊朗，再美也不显得神采飞扬。
他打开门，白哉适时醒了过来，甩开他峞峞走了几步，跌进椅子坐着，托着额子，道：「恋次，把绯真的七弦琴拿来。」
他点起凤凰烛，想起六十年前第一次新婚，他执着绯真的手，燃起他们洞房花烛的光亮。那点火映在她娇丽无双的玉颜上，从此他一生痴狂。
恋次把琴拿来后静静退了出去，白哉着他不要关门，他要奏琴，奏那好久好久以前的，走调的凤求凰。
一首缕缕情歌。
春樱走到末头，残开的花子随风四散，从他的脸上吹到卯之花的身上再吹到露琪亚的衣襟边。她站在灵子门外，地下那片凉进心坎的白月光跟白哉放眼所及的一样，走调的曲子断断续续，吹到每个人心中泛起说不清讲不明的复杂滋味，只有死去的人坦然安静，绯真是默默看着一切的最后胜利者。
好久好久以前，管家悄悄跟露琪亚透了消息，说白哉大人弹给绯真夫人的凤求凰是走调的曲子，错了的部份由绯真夫人补上，琴瑟相和，恩爱缠绵，才是凤求凰的真蹄。
完整的凤求凰，再悦耳，不过是黯然销魂的寂寞产物，缺乏神髓。
露琪亚没有听过白哉弹奏走调的爱歌，竟是这么刺心剖肺，感人至深，声声是对绯真倾诉的不朽深情。一百年前、一千年后，那管她化烟化灰，她依然是他抹消不去的痛，长久活在他的心里。生生世世，但愿成为地下连理，水上鸳鸯，天边凤凰。
他把自己关在思念的囚笼里，放任她飞上月亮做嫦娥，偶尔拨开乌云投下的光影是露琪亚。
感情是这么深、这么深。
今天他另娶夫人，情何以堪？
＊
六月，卯之花顺利怀孕，不论是儿是女，朽木家上下欢腾，热哄哄地准备祭祖还神，当家依然一脸淡泊，除了嘱咐厨房多做补品，另外没有甚么表态。他在绯真的黑白照前捻了一炉焚香，着管家把衣橱的十二单衣送给露琪亚。那是绯真生前酷爱的十二单衣，淡粉白色，浅浅的樱花图案，他的眼光追寻着这片衣裾。找到了，她便回眸一笑，眼瞳闪烁犹如宝钻。『白哉大人，你回来了？』
他呆住，眨眨眼瞳，是卯之花，捧着肚子温雅的一笑，说：「白哉大人，你回来了。」一样的黑发和黑眼，换上不同的脸孔，那意义便荡失全无。白哉点了点头，在她宽松的十二单衣看见绯真的暗影，当时他顾念她的身子孱弱，坚决不让她冒险生下子嗣。现在想来…其实他巴不得孩子流着绯真的血。
然而追忆实在无谓。
卯之花放下手上的针线，说：「刚才恋次来过，也许怕你不答允，战战竞竞地拜托我转告…他要跟露琪亚一起，露琪亚也答应了。」她小心翼翼向白哉投了一眼，见他一贯平谧脸色，波澜不惊的，便继续往下说：「总算放下一桩心事对不对？我们要不要送贺礼？」
白哉凝望着散落地下的残樱瓣，若有所思，静默得让卯之花微感不安，连初夏空气的暖意都被他冻结起来，他才漠漠说道:「把绯真和我的房子送给他们。」
话罢，拂袖而去。
那间房子曾经是白哉费尽心思，为绯真悉心建构的一个温暖可爱的家，一草一木灌溉了他冷漠的表面下一颗温柔真挚的心，可惜绯真住不进去，朽木家太多繁重的规章，由不得他们飞到天边永做比翼。
一丢空就是六十年。
露琪亚跟恋次约好明天一起参观白哉送给他们的房子，临走前他不尴不尬拿出雕刻并头鸟的弦琴，檀木琴身，作为定情物，渺渺有余香。
在夜阑人静的深宵的时份，清凉如水，乌云后是澄明的白月光，投在地下的影旋转飘忽，遂点遂点浸在她的身上。露琪亚披着白狐毛大衣，底下是粉白色的樱花图案十二单衣，月色打在她美丽的轮廓上，如梦似幻，美得不像凡人。
她悠然落指，琴意缠绵，音声铿锵，是走调的凤求凰，一段六十年前的款曲，在白月光下断断续续，像跳针的八音盒，于轻狂的晚上把时间回拨，今天是六十年前。
回廊上脚步细碎，她缓缓收指，回头一看，白哉正向她走来。
「露琪亚……」
《End》
作者有话说第1章 全一章
