1、经理——这个三煞位啊！ ...
-
(1)
〈经理——这个三煞位啊！〉
今年的清明节，刚巧与复活节假期连接在一起，合共放 5 天。如果在假期前多请 3 天大假，连同周休 2 日，可以连放 10 天假之多。
既然只需付出少少，就能拥有如此悠长的假期，很多打工仔都多请 3 天假参加长线旅行团，旅行社更是不论长途或短途，都早早爆满；即使是一些度身订造、动辄花费 10 万 8 万的专题旅行团，在假期前半个月都已经七、八成满，冷清了 2、3 年的旅游业终于吐气扬眉，人人笑口常开。
庄子若是「叮当旅行社」的分店经理，这间分店位处港岛区老牌中产屋苑——太古城。他在这里任职三年时间，由初级业务员做起，升任经理至今才不过半年光景，经历却恍如隔世。
也难怪庄子若有隔世感觉，想想旅游业过去几年的惨淡经营，那时候他们这些前线人员的压力很大，每间分店都有一个由总公司预设的达标生意额，能达标的自然额手称庆，分红利分奖金，可是达标后，下一个目标又被设定得更加高！达不到标的就更惨，不单止要写报告检讨，还要看总公司面色，也会被其它达标的分店明嘲暗讽，就连后勤支持也被削减或拖缓。可以说，这两种情况都不被乐见，但却又总是周而复此地恶性循环下去。
庄子若所在地区更加是重灾区，人人都以为中产收入丰富，高品味，讲享受，也舍得花费。以上种种都是正确的，不过要建基于经济繁荣的条件之下。
自从 SARS 一役，全香港陷入减薪和裁员风暴中心，人人自危，即使是号称人工高、福利好、收入稳定的铁饭碗（政府工）也面临肥鸡餐的抉择（提早退休，不过赔偿方案极之优厚，一般来说，都可以拿一大笔退休金、几年人工赔偿……），而这班人正是中产的代表之一，所以那几年的零售消闲市况大家可想而知。
可是大家都知道，那时候的香港人不是没有钱，只是不敢用钱。或许这种现象在其它地方会觉得很奇怪，不过但凡生活在大城市，都会有危机感，尤其是香港这种不论衣、食、住、行通通离不开钱的地方，即使你拥有完全属于自己的物业（即是不用借贷），你也是要付出很多钱来养这个物业的，好比管理费（一般来说，每平方呎1-3元，每平方米是9-27，视乎质素而定），差饷地租（这是给政府的，每季按物业估价的 5% 和 3% 付出），月供维修费（按物业面积计算），水、电、煤，家居保险……单就住一栏，每月少说也要花费3-4千元了；如果要做贷款供楼的，担子更加重，那时候大家都担心自己会被裁，所以宁愿在口袋里多放几个钱，也不愿意花费买奢侈品。
这种现象在中产阶层更加严重，因为中产的家庭开支比以上说的更多，而且还要多养一个家佣，真是被无形的心理压力压得透不过气来。
偏偏庄子若任职的分店是在号称中产模范屋苑的太古城，灾情有多严重就不必再说了。他只记得那两年总是要绷紧神经过日子，最令人害怕的事是回总公司开会，那时他还只是一个普通业务员，上面被刮得金睛火眼也不关他事，但每每见着开完会回来的经理 Bee 哥，总是面色败坏、食欲不振，还是觉得他老人家很可怜。
Bee 哥不愿破坏士气，总会鼓励大家说︰「香港人不是没有钱，只是大家都不愿花。因为经济不明朗，大家都害怕失业，所以都想着少花一分钱，多储一分钱。不过大家放心，香港根基打得好，不出三、两年，我们又会变回那个充满活力的大都会，那时大家别跟我埋怨忙到连吃饭时间也没有。」
大家都心知肚明 Bee 哥的言论是正确的，因为他们自己的口袋中也有钱，却也都同样不愿花钱。
后来，果然如他所料，生意逐渐有起色，而且是连跳三级的跃进，大家也的确是忙得交关，不单连吃饭的时间也没有，甚至要晚晚开 OT 来疏导报团的人潮。
可惜 Bee 哥没机会看到！他老人家受不了公司无止境的压力，提早退休去。后来接任的 May 姐也因为受不了压力而辞职，她感慨地说宁愿勒紧裤头在家带小孩让老公养，也不愿在烽烟四起的会议室内被当成炮灰，命都短几年，于是辞掉印尼藉家佣，自己带孩子去。
原本排资论辈，经理这个位置庄子若还未够资格坐上，因为到此阶段，他还只是刚升迁营业主任三个月，在他之上，还有两位年资比他长的营业主任——张聪和马甲。
但由于先后有两位重量级人马壮烈牺牲，经理这个位置成了三煞位，没人肯继任。于是年资最轻的庄子若就被那两个心狠手辣、辣手催草的前辈硬推上经理之位。
张聪说︰「長江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，庄子你后生可畏，我这个做前辈的可是心服口服啊！」
知道张聪要养家，而自己相对来说没有经济压力，庄子若也就不好意思推辞。
马甲更坦白，他说︰「庄子，我要供楼，还得储钱结婚，实在不能失去这份工作。」
庄子若也是明白事理的人，马甲跟女朋友交往七年，两人今年才储够首期买楼，还有二十年楼款要供，而且女朋友催得紧，也得努力储钱结婚。反观自己，即使失业了也没压力，因为……他有一个很会赚钱的哥哥，当然他没有把这事告诉别人，但张聪和马甲从他平日的花費、衣着打扮、代步工具……都猜得出此子根本不在乎旅行社这份不多不少的薪水，所以才会私下商量过之后，决定让庄子若升上「神台」。
于是，2006 年 7 月 1 日香港回归纪念日那天，庄子若正式坐上「叮当旅行社」分店经理之位。
作者有话说
第1章 经理——这个三煞位啊！
