10、第十章 进退两难 ...
-
嘉庆满脸疲惫之色，一走进来便摆手命宫人退下，随即往软榻上一倒，以手覆额。
如钥默默走过去为他脱靴，良久，室内寂静无声。
嘉庆忽然翻了个身，喃喃道：“如钥，还是你好。只有你这里最安静……”
如钥微微一笑：“皇上这是敷衍如钥呢，皇后娘娘那里也很安静呀。”
嘉庆的脸埋在被子里，声音听上去有些发闷：“别跟朕提她。”
如钥抬眼向烛火望去，眉宇间一丝冷笑隐隐约约。无论如何，死去的人是活不转来了，做这副样子却又给谁看呢？
嘉庆忽然探手拥住她：“如钥，再给朕生个阿哥吧。”
如钥脸上一红，转头嗔道：“皇上说什么呢，都已经有三个阿哥了……”
嘉庆不以为然道：“三个，和圣祖爷比起来差远了……”
如钥又是好气又是好笑，按住他作怪的手：“嗳，嗳，皇上就跟圣祖爷比这个？”
嘉庆一阵闷笑，身子便覆了上去。
流云在门口停下，掸掸袖子，扯直了衣角，又抬手去理发髻。福晋是个极爱干净的人，又很看重规矩，对身边近身服侍的人要求更严，不喜欢看到一点不整齐不严谨的样子。流云服侍了她这些年，对她这脾气十分了解，情愿耽误回差事的时辰，也不能给她一丁点挑错的地方。
流云又再次看了一下，确定一切都很符合规矩之后，才掀了帘子进去。
霜华穿了件家常袍子，半倚在榻上，见她进来，立刻坐正了身子，问道：“爷那里怎么说？”
流云先恭敬地请安，才回道：“没见着爷，爷身边的小福子说，爷今儿带回来的公事多，怕是一时半会儿的完不了。请福晋先用晚膳就是了。”
霜华听了，半垂下眼睛，懒懒道：“那传膳吧。”
丈夫绵宁受皇上器重，派的差事多，本是好事。可是绵宁每日里忙于公事，冷落了府里的妻妾，就不见得是好事了。
一想起日里进宫请安，诚贵妃对她说的话，还有当时的眼神，霜华就心烦意乱，简直什么胃口都没有了。
绵宁除了她这么一个嫡福晋之外，府里只有两三个上不得台盘的小妾。前年其中一个倒是曾生过一个女儿，可惜夭折了。
前不久绵宁又才拒绝了皇上给他指的侧福晋，所以在诚贵妃眼里看来，好象绵宁至今无子都是她的罪过，自己生不出来，又不许他另娶。
可是，天晓得。头几年她也是热切期望自己能给绵宁生个嫡长子，后来肚子一直没动静，她也就慢慢死了这条心，开始盼着其他人能有个一子半女。没有后嗣，不仅绵宁脸上无光，于她也是极没有体面的一件事，更不要提还会影响到绵宁的前程。
这几年不知道为什么，绵宁于房事上越发淡了，大部分时间都独宿在书房里。她毕竟年轻，面子薄，有些话也不好意思直说。只是这个样子，想要孩子岂不是难上加难？
可是诚贵妃却把她特为叫去，旁敲侧击地提醒她不要做妒妇。贵妃娘娘既没有明说，她自也不好分辩，只得一句句都受着。即便回来见了绵宁，满腔的委屈却连倾诉的地方都没有。
帘子又一掀，流云引着一众人等进房布桌子摆膳。知道霜华心情不好，流云便也不多话，比手划脚地指挥众人做事，几乎没有多费一句言语。
霜华坐在一边冷眼打量，见流云穿了件豆绿色底白碎花的袍子，衬得肌肤如雪，眼波流转之间，隐有妩媚之姿。
不知不觉之间，流云竟也长开了……当初跟在自己身边的时候，还是个瘦小不起眼的黄毛丫头，原想着过两年给她找个良人，也不枉了主仆一场，又总舍不得这么得用的贴心人，一拖再拖，如今……
霜华手抚着额头，遮住一脸的烦恼：不管怎样，早点让府里添丁吧，也免了让皇后和贵妃隔三岔五地把她叫进宫去训话。
小福子向流云抬了抬下巴：“你在这儿等着。”
他转身进房，轻手轻脚地为绵宁换了一盏热茶，见绵宁的眼神并没有落在公文上，仿佛发呆的样子，鼓起勇气道：“爷，福晋那边方才又打发人来问了……”
绵宁神色茫然地自远方某处收回目光，在他身上转了一转，才好象刚反应过来似的，脸色一冷：“跟她说我今儿就在书房歇下了，叫她自己安置了吧。”
小福子领命而去，书房里，又只剩绵宁一人。
绵宁把公文往桌上一丢，合眼揉了揉眉间。
他知道霜华为何今天左一次右一次差人来请，无非是进宫又被贵妃说了一顿。他自嘉庆元年同霜华成亲，至今已经八年多，膝下却并无一子半女，诚贵妃向来视他如同己出，着急是自然的。
霜华想为他纳妾，皇阿玛想给他指侧福晋，都被他回绝，甚至连府里的女人，他都不怎么沾，并不是想刻意为那个人做什么，只是一看到脸不是那张脸，人不是那个人，他就马上兴致全无。
想到那个人……绵宁的视线投向角落里一个不起眼的箱子。自她四月封妃以来，似乎在宫里有了一点自己的势力，居然躲过皇后的耳目把这箱东西送出来，却是把他从前送的一样不落地退了回来。
自己被厌恶得真是彻底啊……为什么就是没有办法放弃呢？明明是望不到尽头望不到出口，一点好处都没有的一条路，为什么就象中了邪一样一心只想走下去呢？
不想放弃，无论如何……也不想放弃。
如钥斜倚在窗前，拿扇子遮住一脸的不耐烦，抑制住想把那个喋喋不休的女人叉出去的冲动，温声道：“晋了嫔，皇上赏宫独住是应该的，也是喜事，哪有推辞另挑的道理，不是扫皇上的面子么？”
荣嫔是嘉庆六年选进来的，服侍嘉庆不过两年多就晋嫔，算是后宫里的新贵，年纪又轻，根本不懂得看脸色，只顾自己在那里牢骚：“可是娘娘，景仁宫是故世的婉妃住的……”
一提到婉妃，如钥脸色不禁一沉，好在她始终面向窗外，倒也没有被荣嫔看到。如钥定了定神，才道：“那又怎么样？这后宫哪年不死人，难道我们还都不住了不成？”
她转头看着荣嫔，脸上带着笑，眼底却一片冰冷：“莫非你还真怕鬼？婉妃就是真变了鬼，找的也不是你，怕什么！”
荣嫔身子一颤，不敢就这个话题再说下去，可是又实在心有不甘。她倒并不是真的嫌弃那是死人住过的，就象如钥说的，紫禁城哪年不死人？她嫌弃景仁宫还有更深一点的想法，婉儿当初失宠，跌而复起，就是靠的嘉庆同荣嫔，当时的荣贵人游园子时她躲在角落里唱的那一支小曲。
眼睁睁看着嘉庆把自己丢在一边抚慰那个狐媚子，而且她是嫔，自己是贵人，还得给她请安，心里那份憋屈就别提了。
等到婉儿复宠的由来在宫里传开，并没有人对她施舍过一星半点的同情，有的只是对婉儿手段的佩服，对她究竟收买了谁的兴趣，以及对荣贵人的嘲笑。
一想到景仁宫是这个让她沦为笑柄的女人住过的地方，她就觉着恶心，觉着憋气。何况她还是死得不明不白……
如钥看着荣嫔的脸色，心里大约也知道她在想什么，无奈地叹一口气，劝道：“再说，就是真想换宫，你也应该跟皇后娘娘去说才是，尽在我这里混什么呢……”
荣嫔道：“娘娘您还谦虚什么呀，皇上下旨封妃的时候不是给了您协理后宫之权么，这点子小事还用得着惊动皇后娘娘，您说了算不就是了。”
她和如钥同时晋位，那道令她荣耀的圣旨翻来覆去看了好几遍，简直倒背如流，这会想也不想张口便说出来了。倒不是她趋炎附势，是琴和平日里端庄高贵，不怒自威，她一个新晋的嫔，自然觉得如妃好亲近些，有事也情愿来求如妃了。
她不提还好，提到这道圣旨，如钥更觉头痛。不知道嘉庆怎么想的，晋她为妃也就算了，居然还给了她协理后宫之权。嘉庆对琴和大概是已经恨到骨子里了，连她仅存这一点皇后的威权，也硬要抢一半来分给别人。
如果不是还有个新晋的嫔分散注意力，琴和会怎样看待如钥？
如钥想起琴和那日益冰冷的眼神，就忍不住一阵发寒。
就连一贯温和不理世事的诚贵妃，如今看见如钥也有点爱搭不理的。且不说琴和身体并无违和，就算真的虚弱到了需要有人从旁协助才能管理后宫的地步，照规矩也轮不到如钥。论身份论资历，怎么看这协理六宫之事都应该是交给诚贵妃才对。
在诚贵妃看来，越过她而把这权力交给如钥，就等于当众削她的面子。她可以只管念佛不问事，却不可以被人这样忽视，当作是可有可无的摆设。
但是这样的怒气却不能向嘉庆发，也不能向琴和说，如钥，自然就成了她的出气筒。
荣嫔再是懵懂，也看出如钥此刻脸色不好，不敢再说下去，只得起身告辞。
如钥也不留她，只推说身子不爽，叫宝蝉送她出去。
琴和放下茶盏，用丝帕轻轻按按嘴角，方道：“明年又是选秀的日子了，虽说还有好几个月，可有些事还是得提前办起来。”
琴和将手按在一本蓝色封皮的册子上：“这是内务府造的名册，你回去先看着。”
如钥连忙站起来，推辞道：“这……这种事，如钥怎么担待得起，还是请皇后娘娘……”
诚贵妃轻轻一笑，摇着扇子道：“担得起，皇上都说你担得起，你自然是担得起的。”
琴和向诚贵妃淡淡瞥了一眼，诚贵妃又是一笑，转开脸去。
琴和不再理她，向如钥温言道：“既是皇上让你协理六宫，自然对你有所期待。你可不能让皇上失望啊。”
如钥惶恐道：“如钥全无经验，这样重大的事情，皇后娘娘……”
琴和摇摇手：“谁从一开始就是有经验的呢？总要学的。我如今身子也确实不好，是需要有个帮手，你就不要再推了。”
如钥无法，只得低头应是。
“听说那个新封的荣嫔到你那里哭诉，说想换个宫住住？”诚贵妃忽然又插进来说。
刚坐下的如钥赶紧又站起来恭谨道：“是。如钥回说此事应该请皇后娘娘示下才是，将她打发走了。难道她不曾来过？”
诚贵妃不屑道：“才不过晋了嫔，就诸多要求。都象她这样难缠，大家都别过日子了。”
琴和微微一笑：“以后这样的小事，你自己做主便可。不用事事向我请示。荣嫔既然分了宫，以后新进的贵人也可以多拨两个随她一起住。”
此外又交代了一些琐碎事情，琴和细细叮嘱，自始至终温和亲切，不曾有半点不耐烦，更没有流露一丝一毫怨恨之色。
等到如钥好不容易踏出储秀宫，被风一吹，居然连打几个冷颤。这才惊觉，不知何时，后背已经细细密密一层冷汗。
＝＝＝》请看右边
作者有话说
第10章 第十章 进退两难
