《红尘劫》桐尧

4、第 4 章

　　第四章
　　回到拱桥的地方，耶律述里观察着周围的一切。这就是大宋的都城汴梁，踏上大宋的疆土多次，而这是第一次来到汴梁。当时皇上是反对自己来汴梁的，皇上与太后本意是让他南下到军营直接与斜轸师父（耶律斜轸）汇合。而耶律述里坚持来汴梁一趟，是想看看大宋的天子脚下，百姓是如何过活的。只是契丹人无论身材样貌都与中原人有很大差异，进了大宋疆土之后还需遮掩一番。
　　誉菡还在为这个虹桥码头而艳羡不已，水陆交通汇集之处果然名不虚传。桥头各种摊位店铺，摊主争相招呼过往可人。午膳之后，只吃了一些冰糖葫芦，到了这个时辰，誉菡早就饿了。看到街边上一家饭铺，支起的大灶上一口铁锅，袅袅白烟冒出带着清甜的香气，煮熟的汤圆漂散在水面上甚是诱人。“老伯，给我来一小碗汤圆。”说完便迈过门槛走入店内。
　　店里人不少，大都分散的坐开了互不干扰。誉菡抬眼环视四周，目光停在其中的四个人身上，竟是刚刚在桥上撞到的那个人。耶律述里也看到了誉菡，见誉菡盯着他们这边看便礼貌的点头微笑示意。誉菡也回以一笑，找了个角落落座。
　　汤圆果然很香甜可口，六个汤圆一会儿功夫就下了肚。誉菡寻思着怎么找哥哥他们，天这么晚了，哥哥再找不到她定是焦急万分的。手探到腰际寻找钱袋，腰际空空如也，这才想起出门时身上根本没带钱袋。
　　“老伯，实在不好意思，今日出门匆忙身上忘记带钱袋。。。”誉菡叫来店家，如实说着。
　　跟外面的嘈杂相比，店里本就很静，听她这么一说，齐刷刷的都将目光投向她这里，包括那四个在桥上遇见的人。见此誉菡赶紧继续说下去：“这个发钗，虽不是上品却也值些银两，您看我能不能用它来抵这碗汤圆？”
　　自誉菡进门，店里的人大都猜出誉菡是位大家小姐，这身打扮平头百姓哪能支付的起啊。出手真是阔绰，一碗汤圆竟然要用一只发钗来抵。
　　“姑娘，不必啦。一碗汤圆十文钱，我们这是小本买卖，这汤圆就当老伯请你吃的！”老汉一看便是忠厚之人，笑着跟誉菡说着。
　　“这哪成，经营小本买卖更不容易，都是血汗钱。您收着，就当是给小孙女的礼物了。”跟在老汉身边的小女童听到这，又看看漂亮姐姐手里的发钗，甚是喜爱。可怜见的盯着爷爷看，不敢应声。誉菡会心一笑，将发钗插到小姑娘头上，“真好看！”，随即起身离开，出门之前回头看向耶律述里四人，点头微笑告辞，耶律述里同样点头示意。
　　“誉儿，你跑到哪里去了，害得我好找！”刚出店门，洪仕远老远看见她就疾步跑过来，生怕一不留神誉菡又不见了。“冷不冷，身上没银两，是不是还饿着？”见着妹妹，马上嘘寒问暖。
　　“你还不笨，知道到热闹的地方找我，呵呵。快走，跟我去河边放莲花灯许愿！”秀青后面跟着喘息连连。
　　而誉菡挽着洪仕远胳膊，拖着他往河边走去这一幕，不偏不倚落在耶律述里眼里，耶律述里心里只道是一对小鸳鸯走散了。
　　“回客栈。”第二日一大早，天还没彻底亮，四人便骑马向城郊走去，离开了汴梁城。在与师父耶律斜轸汇合之前，他要先回趟上京，将此次见闻都讲与皇上和太后。
　　耶律述里是大辽萧太后长姐之子，他本还有一兄长，耶律留礼寿。因父亲耶律喜隐叛乱被捕后，上京汉将在李胡党羽的煽动下兵变并劫走耶律留礼寿，立其为君。当年，萧太后为清除耶律李胡一支的势力、结束耶律倍一支与耶律李胡一支的权力斗争，大义灭亲，处死胞姐的年仅十岁的长子耶律留礼寿。为彻底斩草除根，本当将他一同处死以绝后患。如若真这么做，恐怕将彻底斩断萧绰与胞姐的手足之情。念及此，且当年他尚且年幼，便将耶律述里留在自己身边与自己几个儿子一同管教。
　　而耶律述里长大后，骁勇善战、豪爽不羁，颇有其祖父耶律李胡以及其父耶律喜隐的风范。而也正因为此，一些大臣时常告诫萧太后唯恐养虎为患。时至今日，对于萧绰，耶律述里像自己亲生儿子一样，教她如何能痛下杀手呢！胞姐伊勒兰自乾亨三年（九八一年）留礼寿被处死后，无论她如何关心也依然化解不了胞姐一腔的恨意。凌迟处死，用在自己亲外甥身上，到底是多么心狠手辣的人！自那之后，伊勒兰潜心侍佛，避不见人。而自己的次子述里，每见到他就让她想起惨死的留礼寿，便生生的将他拒之门外，母子间的血亲纽带被时间冲刷殆尽。直至伊勒兰离世，都不想再见萧绰的面。萧绰数日以泪洗面，自古忠孝两难全，为大辽的千秋基业，她斩杀族人。如今胞姐仙去，带着对她的一腔怨恨，若有来世，愿当牛做马洗清罪孽。
　　而述里，打记事起就生活在矛盾之中。亲娘对自己避而不见，而灭了自己家族的人却视他如己出。对亲生娘亲印象停留在孩童之时早已模糊不清，而嗜杀生父兄长的姨娘是该敬该恨呢？因为这，述里成了个沉默寡言之人，将所有事情都沉在心里，经常连几个一同长大的兄长（萧绰的儿子们）都琢磨不透述里心里的想法。
　　“述里，此番去汴梁可有什么新鲜见闻呐？”耶律隆绪见这个小自己五岁的弟弟南下回来，煞有兴致的问。
　　“天子脚下，无繁重赋税，百姓大都安居乐业。”述里如实回答。
　　“大宋真宗皇帝，初登帝位，安抚百姓倒是一步好棋。”
　　“中原北部一带一直在开挖河渠，开垦水田，想必是以此限制我辽军骑兵。而且大有屯田积粮之势。”
　　“幽云十六州早属我大辽疆土，夺得关南之地也是迟早的事情，中原北部一马平川，无险可守。坐拥战略要地，我大辽骑兵随时可以南下饮马黄河！”
　　“大宋真宗皇帝登基以来，制定新政，政治日益坚固。臣以为大宋实力不可小觑。”
　　“言之有理。母后还在宫中等你，听说你回京，高兴了半日了。”说着，耶律隆绪与述里一同往萧太后宫中去了。
　　“一月不见，清瘦了许多。快过来让哀家瞧瞧。”见着述里，萧绰笑得合不拢嘴。
　　“太后近来可好？”述里向萧绰行了个君臣之礼。
　　“你这孩子，怎么越发见外了，倒是出去才一个月就与我生分了？”
　　“今年我与母后要御驾亲征南伐，预计7月初便能与耶律斜轸大军汇合。”
　　“恩，此次带精兵大举南下，哀家要亲自督战，直捣黄龙。”萧绰胸有成竹的说着。
　　“好，那臣便择日启程，与师父汇合。”
　　半月之后，述里带着他的三个手下再次南下，前往耶律斜轸驻军之地。一路南下，述里心里一直盘算这这次南伐的事。辽宋一直以来都是势均力敌，然而因幽云十六州易守难攻的有利战略地型，大宋有由主动进攻转变成被动防守的趋势。皇上亲征，士气大震的情形下，大辽有望疆土继续南扩，若是一举夺得关南之地，幽云十六州就真的完完整整的属于大辽了。师父现在幽州驻扎，估计不过多时，另一位师父也会前来参战。想想有些年没有师徒三人聚在一起了，嘴角浮现出一丝难得的笑容。
　　耶律述里有两个师父，辽军名将耶律斜轸，另外一位便是大将萧挞凛。耶律斜轸深受辽景宗及皇后萧绰信赖，景宗死后，萧绰任他为北院枢密使，和汉臣韩德让一起辅佐新君、参决大政。萧挞凛有文才、通天文，曾与耶律斜轸一同生擒宋将杨业，数年内立下屡屡战功。在述里年幼之时，受萧绰所拖，两人留他传授其功夫。时至今日，述里练就一身好本领，英勇善战、领兵打仗尽显大将之风。
　　来到幽州驻地，驻地守军不多。数月里，述里与耶律斜轸一同操练士兵，研究对敌战术，同时耶律斜轸还会传授给述里一些行军打仗的应急战术及经验。咸平二年七月（九九九年），耶律隆绪及萧绰带精兵大举南下将至幽州。汴梁城内,宋真宗获悉大辽贵族大举南下，便任命马步军都虞候傅潜为镇、定、高、阳关行营都部署，任杨延昭为保州缘边巡检使，负责警备保州、安肃军、广信军三地。同月，辽军明白大宋听到什么风吹草动之后定会采取相应的对策，耶律斜轸派耶律述里继续南下打探宋军军情。