《玲珑花影重》四小名猫

10、秋千

　　转眼间，清明便到了眼前。本朝也多有人称清明为寒食节。按律，寒食节前后，无论官职大小，均休假七日。这便相当于年节里的元日假期了。官员们辛辛苦苦一年，日日上朝勤耕不辍，每月也只得三天旬假。到了这寒食、元日，久不放风的官员们自然要大展拳脚，好生走访下亲朋好友了。就是当今圣上，因着官员放假，也得了七日空闲。
　　这日便是寒食节的第一日，黎晋无需上朝，只在紫宸殿中随意看了看折子。又叫来大皇子，考察了一番功课。见得大皇子对答如流，心下满意，这夜里便去了清宁宫中歇下。
　　皇后自是十分惊喜，心下决意在两个皇儿身上要更加用心。
　　薛美人探得消息，便懊恼起来。如今已是月末了，圣上这月里却只来了她这里两次。虽比那些难得见天颜的宫嫔好多了，但比之前几个月却是差了，怎能不叫她着急上火。她娘家本就低微，若是自己再不争个高位，以后年华老去之时如何在宫里自处。
　　到了第二日午后，薛美人这头还想着要不要到玉液池边候着，制造一次“偶遇”，最好能让圣上“无意间”看到她翩然的舞姿，勾起往日里两人缱绻的情怀。却又听得宫人来报，说是刘才人在玉液池边对花落泪的轻愁模样被圣上见到了，又勾起了一番旖旎情思，当即便携手去了温室殿。薛美人心中大恨，只觉着这是冯昭仪借刘才人来分她的宠，对这个装病博宠的刘才人更是不屑起来，只想着找个机会给她好看。毕竟冯昭仪位高，她动弹不得，但拿个才人来出气，她还是有这权力的。
　　第三日，正是寒食节的正日子。皇后早已在玉液池旁的流波亭安排了秋千宴，又吩咐下去，这日里众位妃嫔都无需到清宁宫问安，又让皇子皇女都来，只另设了一小人席面。
　　宣敏用过早食，又精心打扮了一番，这才慢悠悠地去了流波亭。到得亭外，远远便见着似锦繁花间已有了许多蹁跹的身影，大多是那些年轻的宫嫔，在宫人的协助下站了上去，便欢快地荡起了秋千。稍微年长些的宫嫔便没有这么跳脱了，只坐在秋千上轻轻地摇荡几下，权做个应景之态。
　　宣敏看着那些朝气蓬勃的身影，有一瞬间竟觉着自己已是很老了，又十分怀念少年时与众女伴一起踏青荡秋千的光景，不由得脱口道出一句“紫陌乱嘶红叱拔，绿杨高映画秋千。”
　　却听得身后传来一声好，回头一看，原是黎晋到了。宣敏忙见礼，面上有些慌乱。
　　黎晋笑吟吟地扶起这小女人，只觉得今日这装扮分外合适她，精致典雅又不过于稳重。依稀见着头上一柄白玉篦梳十分眼熟，便随口说道：“爱妃今日这篦梳却是别致。”
　　宣敏面上娇羞，嗔道：“可不就是那年圣上送于妾的，难不成圣上已是忘了？”说话间神色欢欣，似是十分珍重这篦梳的。
　　黎晋心中微赧，只因赏赐过的物件数不胜数，如今如何记得起来。想着这是个念旧的女子，心下不由得柔软了几分。面上却是不露半分，只好生夸赞了一番，便携着宣敏的手向亭中走去。
　　众人见圣上到来，忙忙下了秋千见礼。有那眼尖的，见着德妃竟是与圣上一同来的，心中便多了些思量。宣敏见皇后也在其中，只得又屈了膝行礼，心中暗道，早知便不在外头下了步辇，没得又多拜了次。
　　黎晋见着这群花一般的美人儿，正好与这春光相映衬，只觉得赏心悦目，心情大好。便上前一步，先是扶起了皇后，这才让众人起身。又说“今日家宴，诸位爱妃只管玩个开心，不必太过拘礼”，下边的气氛便渐渐活跃了起来。
　　既然圣上都来了，便没有不开席的道理。皇后便让众人都入座，都依着位分高低坐了。
　　宣敏自然是下首第一人，稳稳当当地坐了下来。却发现今日贤妃也来了，只是容色还有些憔悴，衣着也不起眼，方才她竟然没发现此人。便端了茶杯，向旁边的贤妃致意道：“贤妃可是好些了？”
　　贤妃颔首回道：“略略好了些，只躺了些时日，便想借着这秋千宴出来走走，活动下也是好的。”
　　旁边的周充仪也插话道：“这春光灿烂的，玉液池旁可是乱花迷了眼呢，确是多走动一番为好。”又用帕子捂了嘴笑了。
　　在座诸人岂不知她意所指的便是那刘才人，只是如今形势不清，却不好搭话。于是也没人接这个话头，众人反倒转头亲亲热热地说起了这寒食的各种民间习俗，诸如改火、冷食、踏青、蹴鞠等等。只是她们身居深宫内苑，也只能吃些冷食，再荡个秋千作罢了。
　　落座不久，皇后便转头笑着对黎晋说：“妾在亭子那头也置了一席，原是为皇子皇女设的。只是今日大好春光，若是能在一处，想必更是和乐融融。”
　　黎晋心想也是，便道：“古礼只说男女七岁不同席，如今连安阳都只得六岁，倒也不必拘泥于这些。”
　　皇后便唤了宫人前去带这些皇子公主们过来，又在这边另设了小几，像宣敏所出的大公主、冯昭仪所出的二皇子、以及吴昭容所出的二公主，，便让他们随着生母落座了。像她自己所出的两个皇子，跟着坐在这主位上终究不合适，便让安排到了近着主位的下首处。
　　宣敏远远便见着安阳缓步走来，衣着合制，头上梳了个垂髻，倒有了几分小少女的模样。因着安阳每日里上学，每十日才有一日闲暇，因而宣敏有几日也是未见着了，心里也是十分挂念。如今皇后一句话，倒让自己得了个机会相处，心中十分感激，便朝着上座真心地笑了笑。
　　待到安阳入座，宣敏便小声地嘘寒问暖起来。都说儿行万里母担忧，这小女儿还只是在另一处宫殿，她就心心念念得不行，更遑论想到日后终将出嫁的不舍了。
　　这头有人其乐融融，那头便有人眼红呛声了。
　　“德妃娘娘和安阳公主可真是母女情深啊，教妹妹看着妒忌得很呢。”钟修容本来不忿这德妃抢了她那一日的侍寝，便想着法子膈应对方，面上却还带着笑。毕竟这德妃多年来只育有大公主这一个女儿，心里指不定多想要儿子傍身呢。
　　宣敏举著的手微顿了下，抬头笑道：“钟修容何须这般，想必将来也会有这母女情深的一日的。”说完便不再理会，只忙着为安阳拣菜了。要说这皇家宴会本就无甚可吃，不过是样子好看罢了。这寒食节又是只能吃冷食，宣敏很是担心安阳肠胃向来有些虚寒，也不知受不受得住。便也不让安阳吃那青团子，只舀了些桃花粥给安阳。
　　钟修容听得那话，心里突突的一把火，这话意里可是在嘲笑她连个女儿都没有，又或者，指她以后最多只能生个女儿。因着对方位分比自己高，又不能当面给什么难堪，便只得若无其事地饮了口茶，下了下火。
　　端坐其上的皇后却是看的分明，心中暗笑，这钟修容真是个单纯的，也不知钟鸣鼎食的钟家是怎么教出来的。不过这般高门大户内里阴私最多，也不见得有什么好教养。前几日不就有人参了这钟修容的父兄一把么，说是教养子女德行有欠纵容幼子伤人。
　　宴席过半，黎晋也没见有先行离去的意思。左右这几日闲暇颇多，皇子皇女又都齐聚一堂，便顺势闲话家常了起来，又考察了已经上学的大皇子、安阳公主的功课。听着这几个小人儿说得都头头是道，也不见有丝毫怯场之意，黎晋满意地颔首，又顺道夸了一番皇后和德妃教养子女有功。二人忙谢过了，又推辞道是先生教导有方云云。
　　接着这话头，皇后又顺道提起了二皇子进学之事，只说：“如今也四岁多点了，不若过了端阳之节，便也让他跟着阿兄阿姐们去进学？”
　　黎晋无可无不可地点点头，回答：“此事皇后安排便可，朕总是信得过皇后的。”
　　闻言，冯昭仪自然得也起身谢了恩，心里也是欢喜的。最近正打量着怎么跟圣上提起呢，没想到皇后这么主动识趣。
　　听得黎晋话中的肯定和信任，皇后心头便一甜。接下来面对众位妃嫔也更是和蔼可亲了起来，宴中一片祥和。
　　可惜偏偏有人要打破这一派祥和，一声“妾愿做秋千舞以献圣上”让众人目光都投向了主动出列的薛美人。只见今日她宽袍大袖，一身飘逸衣裙华美非常，并不似家常襦裙或普通宫装，应是一早便打定了主意要献舞。
　　冯昭仪端起茶杯，顺势掩住了嘴角一抹嘲讽的笑。终究是太急了，这般作态只怕会适得其反。虽说薛氏本就以舞获宠，但好歹是家宴，皇子公主都坐那呢，却自个儿把自个当成了献媚的舞姬。
　　黎晋微不可见地皱了皱眉，口中只道：“那便舞吧。”心里却在想，前些日子宠这个女人确是太过了。
　　那薛美人得令，便欢欢喜喜地舞了起来，又借着秋千动荡之势，彩带悠扬，十分飘逸动人。连德妃也不得不承认，这薛美人身姿风流，舞态娇媚，确是有些过人之处的，可惜想得太多了。这位君王虽是个多情的，却也十分遵循古礼，尊重正妻，爱宠妃妾。最不喜就是明晃晃争宠的女子，更何况这薛美人还大喇喇地摆到了台面上来。真是可惜啦，只是不知这薛氏之后，又是谁会上位呢？除了那刘才人，她倒是半点不介意是谁的。
　　一曲舞毕，薛美人盈盈下拜，却只等着了一声不咸不淡的夸赞。有些不解地抬头望了望上位，觑着黎晋的脸色，却是有些心惊。难道今日这一步竟走错了？神情十分黯淡，只得默默归了位。
　　席中气氛也有些冷，黎晋觉着无趣，便跟皇后说了声，径自去了。众女都是有些失望，也只得起身恭送，复又坐了回去，说起些琐事，又互相吹捧一番，倒也算融洽。
　　皇后见着这般，也推说疲惫，便也先行离席了，顺便将两位皇子带到清宁宫中，准备好好叮嘱关怀一番。
　　又过了些许时辰，日头渐渐高了起来，众女也都不耐，便三三两两各自散去了。