50、48 ...
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礼堂后台异常热闹。八个小组，平均都有6、7个组员，加上亲友、导师和一些观众，本来人就不少，各自又摆着外卖热食和饮料，就更加杂乱。
“Zhaoda is here.”Sarah最先看见华朝达，老远一招手，“Come here and have what you want; Jun may need to rehearse with you again.(过来吃点东西，陈峻可能要再和你对一遍词)”
“朝达，你来了。”陈峻正拨弄着领花。他头发定过型，显得很是水亮；还没穿上西装，玫红的衬衫裁剪合身，陪着精巧的法式扣，不说话时满是正经；一笑起来，又颇有点雅痞味道，人群中很是打眼。
华朝达随便吃了点东西充饥，便拿起打印的ppt，随陈峻一起对对台词。这模型虽然挂了华朝达的名字，但初期全是陈峻做的，他对数据和运行结构都十分熟悉，解释起来并不费力气。组里那个曾经在EPA任职的印度裔男人也过来听了一会儿，然后笑着和陈峻说了几句必胜的调侃。华朝达心不在焉，注意力全在手机上。
根据赛程设置，前面55%的成绩由初赛稿、数据拟合程度、模型写实程度和预算花费等部分，分别赋予不同权重算出，成绩已经公布，华朝达所在小组在八个组里总分并列第二。加上Presentation的45%，前三名进入决赛。能否进入决赛，就看陈峻和Sarah今晚的发挥了。
陈峻组排在第五个出场。作为参赛组员，华朝达坐在第二排位置。他手里捏着手机，将陈峻的笔记本放在膝上，仍然在熟悉着数据，以便在提问环节给陈峻帮助。礼堂里温度很高，华朝达手心全是汗水。
每一个小组都发挥得不错。美国人是否务实，华朝达不知道，但务虚的能力绝对是世界一流。平日在别的课上，华朝达就发现，哪怕同组的美国人开会迟到、将最复杂的数学内容全都扔给他做，对核心假设一窍不通，在汇报演说时仍然会是最侃侃而谈、天下我有的样子。通过从小对公众表达能力的培养，无论剥开华丽的面具后剩下的项目实际水平如何，美国学生都把通过华丽幽默的演说将面具装点得不容置疑。
Sarah和陈峻的出场引发了一阵掌声。美国甜心和东方帅哥的搭配并不常见，何况这个东方帅哥气定神闲，和主持人的问答热身环节还表现得颇有幽默感。华朝达跟着众人一起鼓掌，他在心里念着陈峻的名字，一次又一次。
不得不说，Sarah确实是一个很会取巧的人。她和陈峻的分工里，基本上她负责轮廓性的介绍、微笑和将话题转给陈峻，将美国人的尺度掌握得恰到好处；陈峻负责介绍模型、程序、数据和审计方面的内容，偶尔和她一唱一和地抖一两个幽默段子。华朝达坐在下面听着，内心很骄傲。他想毕竟是陈峻，他想陈峻是他的。
快进入问答环节时，华朝达捏紧了手机。就在这时，他的手机抖动了一下，华朝达紧张至极，几乎以为是错觉。拿起来一看，是无法显示的号码。
华朝达快速离座，绕开人群，从礼堂前方舞台下的紧急通道出去，接通了电话。
“儿子……”华妈妈的声音含着莫大的悲哀。
“妈，妈，怎么了？”华朝达来不及解释自己白天为什么没开机。
“儿子……。”华妈妈再也无法硬撑，哭了起来，“儿子……，你爸他……你爸他昨天突发黄疸，肚子疼得厉害，送到急诊去治疗，刚刚才打了止痛针睡下……医师说……说……”
“说什么？”
“说可能是胰腺癌。”
“妈！”华朝达眼前一黑，最糟糕的预想落地，五雷轰顶，全身乏力，“妈，你说胰腺癌？”
“嗯……”华妈妈不断抽噎，泣不成声，“儿子……”
“妈，你先冷静一点，哭没有用。”华朝达强自镇定，“还没确诊，就算确诊，我们也不会放弃，对吗？”
“嗯……呜……嗯。”
“妈，你先别哭，我晚上回去就订最快的航班回来。我很快回来，你别哭。”
“你的学业……”
“没关系，不会丢。”华朝达宽慰母亲，开始空口许诺，“我回来，你就不害怕了，爸爸会没事的，不行我们就把他接到美国治疗。”
“嗯，好，好。”华妈妈对于“去美国治疗”的难度一无所知，但儿子镇定，对她有着莫大的安慰，“好好。”
挂断电话时，华朝达脚下一浮，险些在门槛上摔跤。他觉得这个后台出口似曾相识，想了想，才回忆起，这是CSSA非诚勿扰的礼堂，他也是在这里，第一次看到陈峻和孙正申纠缠。华朝达仰头，将这些不相干的画面挤出脑海。
他重新进场，鬼使神差地拿手机搜着“pancreas cancer（胰腺癌）”，信号很弱，google的页面一直无法跳转。华朝达重新坐回自己位置上。
问答环节结束，掌声雷动。华朝达不知道陈峻都被问了什么问题，也不知道他回答了什么。点评的教授简短评价被掌声打断，“So far this project is the best 0 Energy Consumption design I’ve ever seen, and I’m so proud of…（到目前为止，这是我看到的最好的‘零能耗’设计方案，我很为……感到骄傲）”
手机网页跳出来，维基百科里前几行，“预后性最差的癌症之一……生存率最低……”
坐在一二排的组员带头站起来鼓掌叫好。Sarah和陈峻不停鞠躬致谢。华朝达坐在座椅上，放下手机，抬起手来鼓掌。他望着台上的陈峻，一边鼓掌，一边泪流满面。
作者有话说
第50章 48
