《请君长忘雁门关》商容三叶

1、

　　楔子
　　那时候的汴京，真是座繁花烟梦般的城，四处层峦阆苑，达官显贵们在这一方天下尽享人间荣华喜乐。
　　如今借月光我故地重游，汴京还是汴京，长街之上花灯阑珊，酒楼中寻乐人依旧喧哗，我恍惚间想起很久以前，同样的华灯初上，那人笑着朝我举樽，仰头喝尽了杯里的酒。
　　这真是一段陈年旧事了，提起来已是风霜累累。
　　二十一年。

　　一、
　　我本不是汴京人。
　　出生的地方是不远处的临水镇，小镇靠近雀水河，因此得名，而在这雀水河中，盛产独一无二的小白鱼，腹泛黄，味道鲜美无双。镇上人靠捕鱼为生，以高价卖到汴京的酒楼官邸中——寻常人家这小鱼半口都吃不起。
　　虽我是临水镇的人，我也从来没有尝过白鱼的味道。
　　到我六岁的时候，我爹像往常一样去雀水河捕鱼，可这一去，就再也没有回来，也是从那一天开始，雀水河中的小白鱼全部消失地无影无踪。
　　镇上的老人们信奉神灵，深信多年滥捕，惹恼了雀水河神，所以取人性命，断了财源，生怕灾祸上身，自发地纷纷杀鸡杀羊，又请了神婆去河边做法事，这仍然无法改变白鱼从此绝迹的事实。临水镇渐渐地又变回了一个普通的小镇子。
　　我家中原本就不富裕，爹去世之后，日子更加不好过了，吃了这顿惦记下顿的，娘常常愧疚地问我，你是不是怪娘没有照顾好你。我心中自然是有埋怨的，尤其是看到隔壁家的孩童还有闲钱买糖葫芦吃的时候，就觉得仿佛真的是娘欠我什么似的。
　　后来从汴京来了个穿花袄的媒婆，听说是给娘又说了门好亲事，我隐约才知道了娘的事，我娘姓林，闺名月娘，原本也是汴京城中盐商的独女。外公早年丧妻一直没有续弦，一心将娘拉扯大，当时在城中，我娘算得上名门闺秀，容貌素丽，又懂琴棋诗书，本是许了人家的，谁料突然家道中落，对方听闻消息，迅速退了婚，外公受不了别人指戳，吞了一副砒霜。娘辗转离开了汴京，嫁到了临水镇。
　　这次来提亲的正是当年退婚的周家。
　　当时的周家少爷已成了老爷，他一直对娘念念不忘，现今能做主了，爹又去世了，便是想再续前缘。当夜娘问我，你可愿去汴京？
　　我所听闻的汴京，是一个宛如天庭般的地方，去了那里的人，都快乐似神仙，自然欢喜得不得了。
　　过了几日，我同娘坐着从汴京来的大轿子，在它发出的咯吱咯吱声中离开了我的故乡。我撩开窗帘，望着越来越远的临水镇，心里突然阵阵发酸。我放下帘子，缩到了娘的怀里，娘，以后我们还会回来么？娘一身红衣，低头看着我，会的。每个人从哪来都会回哪去，娘是从汴京来的，如今也要回汴京去了。我似懂非懂地点了点头，尚且还不明白故里的意义。
　　这样摇摇晃晃地走了很久，我只听人声喧阗，忍不住探出头去看，在临水镇，我从未见过这么多的房屋，行人，不禁叫道，娘，这里好热闹。
　　娘柔声问我，你喜欢这里么？我头点似小鸡啄米，连声说喜欢。娘从窗口望出，幽幽地叹了口气，一点都没有变。
　　往事种种，如今历历在目，这座城有她太多割舍不下的记忆了。

　　二、
　　周家在当时是汴京远近闻名的丝绸巨贾，坐拥豪宅府邸，良田万顷，高墙之内，人丁兴旺。今天周府张灯结彩，鞭炮声声，城中能凑热闹的人全来了。
　　周老爷已人到中年，略微有些发福，他亲自扶下轿中的月娘，仿佛是迎娶新妇似的，开口第一句话便是，月娘，我可算是了了这些年的心愿了。他丝毫看不见月娘眼角被岁月催生出来的细纹，好像见到的，还是当年汴京那个隔花初见的姑娘。
　　娘一见到他，生生地堕出泪来，月娘从未料到还会有这一天。
　　我怯怯地躲在娘的身后，心中突然明白为什么爹溺水而亡，娘一滴泪都没有落，镇上人都说她太伤心，反而哭不出来，我此刻才真正知道，娘的心里，从来没有装下过爹——她孤独的在那小镇里面，思念着远在汴京的旧人。
　　喜娘在一旁说道，大喜日子，落泪不吉利，这良辰快到，新夫人快些进府。
　　我踏进周府的那一刻，前所未有的开始想念临水镇。
　　周老爷安排我和娘住在北边的翠梧苑中，屋前植了一棵梧桐树，娘初见此树，甚是激动，对周老爷说，你将这树移来了？我认得这树上的刻痕，是我爹帮我丈量身高时候刻的。
　　周老爷说，我当时年少，帮不了你家什么，府院良田都被人抵债瓜分了去，我只留下了这个树，是你亲手栽的。
　　娘抚着树干，手抖得厉害，这树，都这么高了。
　　周老爷说，是啊，你都不想想多少年过去了。
　　其实娘改嫁入周家，除了衣食无忧以外，同在临水镇的生活并没有多大的区别。
　　府中人大多都是跟大夫人的，原本周家只有一位夫人，如今平白无故多了一位，大夫人心中并不快活，只是周家从来都是周老爷说得算，她虽不情愿，也只能接受，喜日当天，不过只是表面做样罢了，平常里从不走动。新派来几个丫头终日不笑，只准备我和娘的膳食。周老爷生意繁忙，几乎很少来，娘便在这小苑中刺绣，在地为鸳鸯，上枝成牡丹。她绣了一幅又一幅，常常是独坐在梧桐树下的，阳光就静静地在她肩上投下斑驳的叶影。
　　我在临水镇的时候，就是出了名的野丫头。上树窜水无所不会。爹生前一直想要一个儿子，也就随我去了，我的足迹踏遍小镇的每个角落。现在似鸟雀入笼，浑身都不自在。
　　娘知我不懂礼数，怕我招惹什么祸事，不许我走出翠梧苑半步。
　　过了三四日，我实在按捺不住，趁她午睡的时候，翘翘溜了出去。
　　刚过秋分，天壁高阔隽明，空气中散着桂花清甜的香气。
　　我一路赏玩，亭台回廊，假山奇花，全是我从未见过的事物，顿时新奇异常，不知不觉越走越远，等转身想回去的时候，才惊觉不知自己身在何处了——周府大得像一个迷宫似的。我急得沁出汗水来，生怕被娘发现责骂，一路穿庭过院的，竟绕到了后花园中，远远听闻有人声，蹑手蹑脚地凑了上去，躲在花木丛中循声望去，只见荷塘边的桂树下，一与我年纪相仿的少年正和几个丫鬟在摘桂花。

　　三、
　　我正看得入神，背后突然伸来一只手，抓住我的领子，吓得大叫一声，魂飞魄散，回头一看才松了口气，是府上的老婆子，她一脸沟壑，冷冷地看着我，鬼鬼祟祟地躲在这里做什么？
　　我理直气壮的回答，谁鬼鬼祟祟的，刚好路过而已。
　　老婆子一脸轻蔑的样子，到底是野镇来的，一点规矩都不懂。
　　年少时候不知所谓的自尊促使我忍不下这口气，扯着嗓门顶回去，你才不知是从哪冒出来的野婆子。
　　她气得抬手就给我一记耳光，啪地下来，我耳光嗡嗡作响，脸颊火辣辣地疼起来。
　　兴许是响动太大，那少年带着丫头奔了过来，问道，陈奶娘，出什么事了？
　　老婆子欠了欠身子，面露恭敬之色，少爷，老奴在教个不懂事的野丫头。
　　我捂着脸，拼命忍着，不让眼泪掉出来。
　　少年将手里装满桂花的木龛搁到身后丫鬟的手里，走到我跟前问，以前没见过你，是新来的小婢？
　　老婆子见我不说话，瞪我一眼，似要吃了我一般，一望向少年，又换了张脸，少爷，她是新夫人的女儿。
　　少年看着老婆子，一字一句地说，陈奶娘，既然她是新夫人的女儿，在这府中，也算是小姐，你怎么可以打她？老婆子不敢顶嘴，只说，老奴知错了，老奴还有些事，先告退了。
　　我见她走远，才怔怔地泪落如雨。
　　少年有些手足无措，轻轻说，我最怕别人哭，不知道怎么哄。
　　我胡乱抹了把眼泪，问他是谁。
　　他见我不哭了，眉头展了开来，我叫周瑞卿，他看了看我红肿的脸，你以后可别被下人欺负了，记着你是周家小姐。
　　瑞卿，谁告诉你她是周家小姐的？大夫人领着两个丫鬟走来，似笑非笑地看着我，她身体里淌着的是外姓男人的血，瑞卿，你别自己掉了身份。她看我的眼神，好像藏了一把刀，瞧得我心慌，急急忙忙地说，周瑞卿，我要回翠梧苑了。
　　大夫人提高了声音，少爷名讳是你能直呼的？
　　因此这以后的很多年，我都叫他瑞卿少爷。
　　只是我一生都不会忘记这个午后，那种被踩进泥中奚落的感觉，偏偏染满了桂花的香气。
　　好不容易摸回了翠梧苑，天已黑了，秋月当空，清清冷冷的。
　　娘见了我，冲上来搂着我，又哭又笑地说，你跑哪里去了，把我急死了，娘不是告诉过你，不要到处乱走么。
　　我任她拥着，心口填满了说不出口的委屈。
　　这夜，娘搂着我入睡，月光从窗子漏泄进来，明晃晃的。娘轻声问我，你是不是怪娘带你来周府。就像吃不饱的时候，她问我是否责怪她没照顾我时候一样的口气。
　　我抬手摸了摸娘的脸，她果然哭了。我不知道她为什么哭，更不知道怎么安慰她，只能伸手紧紧地回抱住她。

　　四、
　　但我从来没有想过，周瑞卿会来翠梧苑。
　　他来的时候，娘坐在树下绣鸳鸯，扯着一根金线。周瑞卿就这样走进来，手里捧了些糕点，我昨天忘记问你叫什么名字了。他把糕点放到圆石桌上，朝娘行了个礼，叫了声二娘，恭恭敬敬的样子。
　　娘显然有些受宠若惊，站起身来，瑞卿你怎么来了。
　　周瑞卿说，我昨天在后花园撞见小妹了，回去想想竟大意到忘记问她名字，昨天采了桂花，丫鬟们做了些新鲜的桂花糕，我拿来给二娘和小妹一同尝尝。他笑嘻嘻地走到我面前，你总不能让我一直小妹小妹的叫你吧。
　　我这样回答他，我说，瑞卿少爷，我叫叶苏。他听了纠正了我几次，可我一直执意叫他瑞卿少爷，他也就不计较这事了，任由我这样叫他。
　　周瑞卿就这样成了我在汴京的第一个朋友。在这座孤独的城里。
　　周瑞卿住在南边。他是周家独子，周老爷此生的希望都寄托于他身上，我们南北相对，原本就是天壤之别。
　　老爷重金请来全京城最好的老师教他念书。
　　他有时候会让我一同听着，我懵懵懂懂，听老师摇头晃脑的念着诗词，我同不明白其中的爱恨曲折，只默默帮周瑞卿研磨，一来二去的，老师当做我是他的女书童，闲暇时教我写些字，我一拿笔就手抖得厉害，磕磕绊绊的总算会写自己的名字，又偷偷学写周瑞卿三个字，无奈笔画甚多，写了很久，仍是歪歪扭扭无法辨认。
　　但周瑞卿并不喜欢诗词歌赋，反倒对舞刀弄枪充满了浓厚的兴趣。
　　老爷几次三番地对他说，考取功名才是正道。周瑞卿往往都会顶回去，做周家少爷不好么，比当官有趣多了。我不学些拳脚傍身，以后要是遇上歹人，那可怎么办，俗话说得好，百无一用是书生。刚开始的时候，周老爷还会用书中自有黄金屋之类的话与他争辩，说得次数多了，反倒觉得周瑞卿说得有几分道理，便又将京中第一武馆的师父请到府中指点周瑞卿。
　　我那个时候，真觉得周瑞卿是全汴京最快活的人，只要是他想的事，全能轻易得到。
　　而我，谁都不承认我是周家的小姐，其实原本就不是。我渐渐仿佛成了周瑞卿的跟班似的，他走到哪都会带着我。府中上下都觉得奇怪，大夫人同二夫人素不往来，两人的孩子却似兄妹似的形影不离。
　　我在本不该属于我的繁荣中，渐渐成年，也学会了察言观色，大夫人在的时候，我对周瑞卿低眉顺眼，她从未抓到过什么把柄，也不好拿我发作。
　　周瑞卿有次问我，叶苏，你每回都这样，人前装我丫鬟奴婢，你到底怕什么。
　　我细心帮他研墨，瑞卿少爷，我始终是姓叶的。
　　他提笔写字，遒劲洒脱，你是还忘不了我娘当日对你说的话？都过去这么久了，你还搁在心里。
　　我笑了笑，我有个坏毛病，不对的事听过就忘了，对的事，听一遍就能过耳不忘。
　　周瑞卿伸手拍了拍我的脑袋，你这鬼丫头，越来越爱顶嘴了。
　　一恍惚，我以为我们会就这样垂垂老去，我研墨，他写字。
　　可是，一生是那么漫长。我以为，终是我以为。

　　五、
　　我其实真的不知道，周瑞卿是什么时候开始沾染上纨绔子弟作乐的陋习的，好像睡了一觉，等醒来，他就贪上了夜夜饮酒的生活。或许啊，这汴京本就是一个泥潭，活在其中的富家子弟，如何能一尘不沾？
　　当时京中最大的烟花之地是醉红楼。
　　多少权贵在此醉生梦死，一掷千金。
　　直到有一回，周瑞卿让我换了身男衫，说带我去见见世面，我才知道，他流连忘返的原因到底是什么。他去醉红楼，也没胡来，只是饮酒作诗，但必指名要头牌清倌陆晚词。
　　我坐在他的身边，他笑着朝我举樽，灯下面容有些模糊，我揉了揉眼睛，仍然看不清楚。
　　——可陆晚词的面容我却至今记得十分清楚。
　　她可能是我这被辈子见到过的，最好看的姑娘，坐在屋子中央，离我们远远的，静静地弹琴，好像这里并不是正经人嗤之以鼻的秦楼楚馆，而是风雅之所似的。
　　周瑞卿递了酒给我，叶苏，你尝尝，这是桂花酿，去年的桂花，酿到今年，好喝得很。
　　我摇头，瑞卿少爷，我不喝酒。
　　周瑞卿却执意让我喝一杯，我和你说，桂花酿，听说会把喝的人，心头痛事扯出来，喝多了，会堕出泪来。我每年都喝，从未哭过，你尝尝，看看是不是真的。
　　我推却不了，仰头喝下了一杯，桂花的香气伴着辛辣的酒滑入喉咙，我忍不住咳了一声，他顿时笑起来，英气如树，看来这真是骗人的把戏，我竟信了。
　　我六岁就认得周瑞卿，我们一同长大，自诩是最了解他的人，可是此时此刻，我看着他，并不懂得他到底想要说什么，轻轻地拍了拍他的肩膀，瑞卿少爷，你醉了。
　　周瑞卿是醉了。醉在着烟花梦中。
　　回去的时候，他迷迷糊糊地搭着我，酒气扑在我的耳边，热辣辣的，我半拖着他，吃力地望前走，已过了子时，长街上寥寥一些夜归人。他打了个酒嗝，你真是我最好的小妹……末了，他又痴痴地说了三个字：陆晚词。
　　我不禁问道，瑞卿少爷，你喜欢上一个清倌？
　　周瑞卿吃吃地笑了起来，一副烂醉如泥的邋遢样子，他大约已听不见我问他什么，不知道沉浸在什么样的迷梦中。
　　以周家在汴京的名望地位，儿媳不说门当户对，至少也要是小家碧玉，但绝不可能会是青楼出身的。
　　周瑞卿明白其中的道理，但年少时候，总是明知不可为，非要为之。
　　感情这东西，真如一川江水，一旦春回融化，便奔腾不息，无法再轻易停下来。
　　老爷在生意场上这么久，必有精明之处，多少看出了些端倪，那天，家燕刚开始筑巢，他将我单独叫到了书房，神色严肃的看着我，苏苏，你与瑞卿关系最好，你告诉爹，他最近葫芦里到底卖了什么药。
　　我不会将周瑞卿的秘密抖落出来。
　　周老爷喝了一口茶，苏苏，你虽非我亲生，但这些年来，一直视你如己出，瑞卿如你兄长，你见他往深渊走，就不愿拉他一把？
　　我抬头望着他，一字一字清晰地说，我不知道瑞卿少爷任何的事。
　　周老爷一拍桌子，震得桌上的杯子笔砚哐当作响，好，你不说，就以为我没法知道了么。
　　我不记得自己是怎么走出书房的，周老爷暴怒的表情一直挥散不去。我默默地去找周瑞卿，他在后花园喂鲤鱼，亭子旁的桃花层层叠叠地开着。
　　他见我走来，双眼笑意流动，听说爹把你叫去问话了。
　　我坐了下来，你消息倒是挺灵的。周瑞卿伸手勾住我的脖子，我就知道我的好叶苏不会出卖我的。我挣开，说，瑞卿少爷，你放弃吧。他听完愣了一下，哈哈大笑起来，你是帮爹来做说客的？
　　我望着荷塘，水波粼粼，肥硕的红鲤忽隐忽现，心中忽叹春光已老，又严肃地重复了一次，瑞卿少爷，你放弃吧。我入周府这么多年，你是真心待我好的人，我不想看你深陷泥中，明知无果，为何还不肯撒手。

　　六、
　　我终于知道一眼成痴到底是什么意思了。
　　周瑞卿始终不听劝告，老爷只能将他禁足，不许踏出房门半步。我得了允许才能去看他。几天不见，周瑞卿瘦了一圈，看上去非常憔悴。
　　我的心微微一疼，好像被刀轻轻扎了一下似的。见到他时，他在窗前写字，桃花落了一地。
　　我进屋，把糕点放在他的桌上，轻声说道，瑞卿少爷，你吃些东西。
　　周瑞卿抬头看我，眼中异常喜悦，叶苏，你终于来了。他将写好的信塞入信封中，你帮我把这封信交给晚词。
　　我心头忽然窜起一股火气，你怎么还不死心，那陆晚词到底有什么好。
　　周瑞卿握住我的手，叶苏，小妹，偌大的周府里面，只有你一个人肯帮我了。
　　我看着他的样子，心软了几分，犹豫了一会，将信塞入了衣内。他高兴地抱了我一把，我就知道，你是世间待我最好的。
　　逃不掉的。
　　缘分如子，我们皆生生散落棋盘之上，任天意摆布。谁也逃不掉的。
　　我换了男裳，似做贼般跟着人群溜进了醉红楼。
　　陆晚词正在楼中弹琴，她看见了我，停了下来，抱琴走到我面前，迟疑了会，开口问，你是上次与瑞卿公子一道来的？
　　我点头，晚词姑娘真是好记性。
　　陆晚词掩袖淡笑，瑞卿公子好些日子没有来了，不知道是不是出了什么事。
　　我取出了信，递给她，这是瑞卿少爷托我给你的信。
　　她疑惑地看着我，缓缓地抽出了信，才看了一半，清泪夺眶而出。
　　我忍不住问，瑞卿少爷说什么？
　　她擦了擦眼泪，瑞卿公子……什么都有说。我欠了欠身子，我已将瑞卿少爷交托的事做了，凡事你自己斟酌，我先走了。
　　走了几十步，我回望那处灯火阑珊，忽然落起小雨来，汴京难得有这么小的春雨，凉飕飕地，很像临江镇的春雨，飘在没有尽头的雀水河上。
　　回到翠梧苑的时候，我衣衫尽湿。娘打着伞在门口张望，像幼时责怪道，又回来这么晚，还穿个男人的衣裳做什么。
　　我不知道是伤心还是疲倦，只觉得昏昏沉沉的，像踩在云上，脚底软绵绵的。
　　一时间，阒静地只剩下自己的心跳声，只想闭上眼睛什么都不管，这一睡，就是整整三天三夜。
　　我以为我只是睡了一觉罢了。醒过来，周府还是周府，汴京还是汴京。
　　可是我这一觉猝醒，仿佛人间过了七世。
　　物是人非。

　　七、
　　醉红楼头牌清倌被人千两黄金赎身。
　　却嫁给了周瑞卿远房表哥，一夜之间成了他的表嫂。
　　我不顾虚弱的身子，一身单衣冲去找周瑞卿，他正在收拾东西。我抓住他，瑞卿少爷，我都听说了，为何会这样。他扶住跌跌撞撞的我，眼中没了光，没头没脑地问我，叶苏，你知不知道在这汴京中，最重要的是什么。
　　我疑惑地看着他。
　　周瑞卿说，晚词曾对我说，她不在乎荣华富贵，陷在泥淖之中，只想得人真心相待。这繁荣京城中，有什么比真心相待更重要？她为何要骗我。为何不肯等我。他说完，继续收拾行李。
　　我问，你要去哪里？
　　周瑞卿声音冷冷的，雁门关我军与大辽征战不休，朝廷下令征兵。这事爹没法干预，他纵然能控我一生，也无法与朝廷相斗。这是我唯一能离开汴京的方法。
　　我紧紧地抓着他，瑞卿少爷，待在汴京不好么。
　　他朝我笑，叶苏，我心已死，我恨透了汴京。我想起自己对他说的话，明知无果，为何不撒手。
　　突然心痛如绞，慢慢地松开了手。
　　无论老爷如何怒骂，大夫人哭得如何肝肠寸断，周瑞卿仍是跟着一群年轻人前往雁门关。
　　他走后半年，我娘忽染疾病，请了京中所有的大夫来看，都治不好，弥留之际，她将我到叫到床边，断断续续地让我有空去给爹扫个墓。我问了很多年前想问又不敢问的话，我问她，你爱过爹么？娘仍然没有回答，她拉着我的手，只要你过得好就好了，其他都不重要。
　　娘去世后不久，周家树大招风，惹上了官非。
　　都说民不与官斗，只随便一个莫须有的罪名足够，周老爷散尽所有的家财，才保住性命，一夕之间，曾经丝绸巨贾周家在汴京消失无踪。但这浩瀚大城，人人微如草芥，旧的不去，新的不来。
　　幸好娘先走了一步，否则面对如此萧条的局面，一定触景伤情。
　　周老爷性情大变，对我说，当初我爹说，月娘命硬，克父克夫，我偏偏不信这个邪，为什么我偏偏不信！
　　我情愿相信，他为娘保留那棵梧桐树的时候，是真真切切爱过她的。
　　但谁又知道呢。在这如囹圄般的繁城中，人心最易变。
　　可毕竟他现在老无所依，尽管对我娘有怨恨，也实在离不开我。
　　两年之后，他遗言托我去趟雁门关，找找看周瑞卿。
　　是啊，我已经好久没有周瑞卿的消息了。

　　八、
　　车夫停住了马匹，撩开布帘子，姑娘，这里，就是雁门关了。山岩峭拔，盘旋崎岖，看上去十分萧索——想来这里生活十分艰苦。
　　我在雁门关几番辗转，终于从守关士兵口中打听到周瑞卿的消息，他现在已是驻守雁门关的副将，听说他这些年英勇善战，杀敌无数。
　　刚过冬至，雁门关冷得像一个冰窖。
　　士兵通报回来领我入关，我从未像此刻一样心跳不已过。
　　三年了，我终于又见到了周瑞卿，他就那样穿着戎装，远远地站着。我冲上前去，迟疑了一下，却猛地被他搂了过去，小妹。
　　我鼻子阵阵发酸，瑞卿少爷。
　　他已不是我记忆中的模样了，黑了很多，满面风尘，似是老了。
　　他带我到营帐中，我们面对面席地而坐，我恍惚又想起了我第一次躲在花木后头见他摘桂花的样子，那时汴京的天空，干净的仿佛会滴出水来。
　　我从行囊中取出一小坛酒来，瑞卿少爷，我从家乡带来的桂花酿。
　　周瑞卿朗声笑道，知我者，叶苏也。这么多年了，没白疼你。
　　我替他斟酒，他却不喝，问，一切可无恙。
　　我手抖了一下，断断续续地将这三年的事尽数告诉他。周瑞卿仿佛被雷击中般，小妹，你可不要骗我。
　　我低下头，瑞卿少爷，叶苏什么时候骗过你。
　　他声音喑哑，却说，幸好晚词没有跟着我，忽地，眼泪簌簌地掉出来，我竟连爹最后一面都没见上。他伏到桌上，大哭起来，似是要把这些年憋在心中的泪水全部宣泄出来一样。
　　我只能静静地坐在他的对面，其余什么都做不了。
　　时光像灰尘一样，不发一言地，就这样浮在我的眼前。
　　周瑞卿送我出关的时候，灰白的天穹开始落雪，溯风呼啸，被关山阻隔，如兽般低回咆哮。这是我记忆中最冷的一个冬天。
　　周瑞卿解下了披风，对我说，回去找户好人家过寻常人的日子去吧，以后，不要再来雁门关了。
　　我临上马车前，细细地看着周瑞卿，不知道是雪还是岁月，他已生华发，再不是那个英气如树的周家少爷了。我走了几步，又实在忍不住回头像幼时一样抱住他，瑞卿少爷，你保重。他抚了抚我的头发，你也是。如今你是我在这个世间唯一的牵挂了。我在他怀里，冷得发抖，你不再挂记陆晚词了？
　　周瑞卿喟然一笑，声音轻的如袖底叹息，什么草长莺飞，什么雕梁画栋，都是上辈子的事了，我与晚词，此生无缘了。
　　我在颠簸的视线中，看着周瑞卿越变越小，终于消失在没有边际的风雪中。
　　三年了。你要知道，记忆是那么扎人的刺。
　　我还记得那天发生的事，我转身出屋，檐下是新燕唧唧的叫声。
　　周老爷在背后叫住我，苏苏，我们可以做一笔交易。
　　我一只脚已跨出了门槛。他说，你帮我把瑞卿扯回来，我就将你许给瑞卿，做我们周家的媳妇。这笔交易，你愿不愿意跟我做。
　　老爷早就看出了我对周瑞卿的心事。
　　——我自小与瑞卿一道学写字，虽资质不高，但长年累月地学，字迹越来越相似。
　　是的，我改了那封给陆晚词的信，她读的时候，心一定碎了，汴京哪来的真心。老爷有的是银两，只要能把周瑞卿拉回正道，黄金千两又算什么。陆晚词不过小小清倌，命运从来都没有掌握在自己的手中，而我们所有人的命，又有多少是轻易被自己掌控的呢？
　　周瑞卿至始至终对我没有丝毫的怀疑。
　　这是我最后也没敢对周瑞卿说出来的真相。
　　他走的那天告诉我，有什么比真心相待更重要？
　　我靠坐在车中，不知道为什么，就觉得，一生终于到了尽头。

　　尾声
　　最后一次听到关于周瑞卿的消息，大概是十七年前，即我在雁门关同他告别三年后，还是无意中从说书人的口里听到的，周姓将军率兵同辽军在峡谷鏖战，中埋伏，君入瓮，全军覆没，无一生还。
　　我以后一直没再回来过汴京，风霜早就染白了我的发。
　　整整二十一年了。
　　在被月光轻笼的都城中绕了一整圈。这让我又爱又怕的地方，年少时心驰神往的天庭，真觉得到处都是神仙，蓦然觉得这里已经空了。
　　第二日折回到临水镇，天近黄昏。
　　临水镇破落了不少，好多人都走了。
　　我坐在雀水河旁，不知何处飘来秋桂的清香，那河依旧奔腾不息，夕阳落在河面上。
　　想起那时娘对我说的，她说啊，你最后还是会回到临水镇的。
　　风吹芦花似雪落，烟笼翠山，阒静安详。
　　瑞卿，这几十年，我是不是只是做了一场梦罢了？
　　你轻轻地说，我最怕别人哭，不知道怎么哄。你端着桂花糕来翠梧苑问我姓名。我们在书斋里头写字念书，我多久都不会忘记帮你研磨的岁月，我立在你旁边，看着你的侧脸，朝朝暮暮。我曾那样厚颜无耻地在雁门关说，叶苏什么时候骗过你。
　　叶苏一生，只骗过你一次，戏演得连我自己都信了。
　　可是我怎么能料到，只那么一次，我们所有的人生都发生了天翻地覆的改变。
　　这二十一年来，我一直都在想这个问题，如果当初我把你真正的信交给晚词，结局会不会不一样——依稀还记得我颤抖地打开那封信的时候，写得是，晚词，你我真心相待，定受老天眷顾，哪怕抛弃现在所有，我也要许你此世永乐安宁。
　　再也没有重来的机会。
　　我斟了一杯桂花酿。
　　当年，周瑞卿在醉红楼同我说的话，仿佛还在耳边，他说，听说会把喝的人，心头痛事扯出来。他让我尝尝看，是不是真的。
　　我饮尽杯中酒，就这样，生生地堕出泪来。