1、第 1 章 ...
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景色怡人的院落中偶有蝴蝶飞过，院中央的石桌旁坐着一对小儿女，女童看起来有五六岁的样子，男童则是稍长些，都是不知愁的年纪。男童手持书卷，目光却随着蝴蝶上下翻飞，女童则是一脸愁容，稚嫩的童声悠悠传来：“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜，然后是……哎呦！干嘛打我？”男童将目光从蝴蝶上收回，用手中的书卷轻轻地敲打着女童的头，“夫子教了这么多遍，你怎么还没记下来啊，听我背，妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜，十四为君妇，羞颜未尝开。低头向暗壁，千唤不一回。十五始展眉，愿同尘与灰。常存抱柱信，岂上望夫台。十六君远行，瞿塘滟滪堆。五月不可触，猿声天上哀。门前迟行迹，一一生绿苔。苔深不能扫，落叶秋风早。八月蝴蝶黄，双飞西园草。感此伤妾心，坐愁红颜老。早晚下三巴，预将书报家。相迎不道远，直至长风沙。”男童连贯的将《长干行》背诵了一遍，女童一脸崇拜的看着男童，“阿竹，你好厉害啊，这么长你都记得住。哎呦！你怎么又打我啊？”男童又用手上的书敲了敲女童的头，“说了不要那么叫我，这有什么，每个人都能背下来。”男童面上表情未变，但是眼中的骄傲却是遮不住的，女童揉了揉被敲疼了的头，委屈地说：“可我就是背不下来。”男童无奈的叹了一口气，“方笑语，你这么笨，以后可怎么办啊？”女童的眼圈瞬间就红了，晶莹的泪珠在眼眶里滴溜溜的打转儿，男童见状束手无策，只得摆摆手，“哎呀，你别哭啊，要是让我娘看到了，又该以为我欺负你了呢，大不了以后你跟着我，我护着你好了。”女孩一脸希冀地看着男童，“真的吗？”男童生怕女童真的哭出来，连声回答：“真的真的。”女童伸出手来，“那我们击掌为誓，你不许骗人。”男童犹豫了片刻，看到女童的嘴角又弯了下去，立刻伸出了自己的手，轻击了一下女童的手，女童终于破涕为笑，这时院落深处传来女人温柔的呼唤声，男童和女童手拉着手消失在院落深处。男童只当这是戏言，却没成想，这句戏言竟在女童的心里落了土、生了根。
项家少爷项修竹在扬州城里是无人不知、无人不晓，不仅因为他一表人才的长相俘获了众多少女们的心，也因为项家家财万贯却只有这么一个独子，更因为他未及弱冠之时，便已经是扬州城里各大烟花之地的常客了，现如今，他更是练就了“万花丛中过，片叶不沾身”的好本领，但人不风流枉少年，因此，他依然是大户人家选婿的第一人选。但在扬州更无人不知、无人不晓的是方家大小姐，方家大小姐方笑语正值双十年华，十四岁时父母双双亡故，只留下洛阳城里的几处房产，方笑语小小年纪，她将家中事务一力抗起，除了一起长大的贴身丫鬟小娟和奶娘，其他奴仆尽数散尽，她变卖家产，只留下项家隔壁的祖宅，在城中开了一间粮店，也许老天眷顾，六年来洛阳城相继发生了两次旱灾，方家没有像其他粮商借机抬高价格，而是维持原价，开仓赈灾，因此深受百姓感激和信任，方家也得以将生意越做越大，逐渐成为扬州第一粮商。提起方笑语，扬州人第一个想到的不是方家大小姐，而是她的外号“散财仙子”。方家日渐兴盛，方笑语虽贵为大小姐，穿着却照普通人家女子相差无几，除去她为人简朴，还有一个原因正是她外号的由来。原来，方家大小姐自幼便与项家少爷是青梅竹马，方家大小姐更是芳心暗许，从小便不离项家少爷左右，奈何落花有意，流水无心，项家少爷竟开始日日流连于烟花之地，众人本以为方家大小姐会黯然伤神，没想到方家大小姐居然如此痴情，承担起项家少爷在外所有游乐的花销，一时之间，洛阳城的男子们无不嫉妒项家少爷，洛阳城的女子们更加爱慕项家少爷，项家少爷的名气可谓是水涨船高，越来越成为达官贵人心目中的东床快婿，然而，方家小姐却因此被列入了各家选媳的黑名单，早已到了出嫁的年纪，却白白耽误了好姻缘，不禁让人叹息。
百花齐放煞是动人，但要是没有一个好心情，怕是看什么都失了兴趣。方笑语正欣赏着满园美景，忽的听见一阵急急的脚步声，她向来人看去，心中便了然了。“小姐”，小娟缓了口气，“项少爷又去凌烟阁了。”说完小娟偷偷的打量着方笑语的脸色，她没有察觉出什么不同，方笑语沉默了半晌，轻启朱唇，“让管家送100两银子过去，问问项少爷够不够，少了就补上……”方笑语停顿了一下，嘴角扯出一丝苦笑，“要是多了，就存在老鸨那儿，让项少爷下次去继续用。”小娟点了点头就下去了，方笑语看着这满园春色，心中却生出了无尽的悲哀，怕是在他眼里，自己还不如花如他的眼吧，罢了，罢了，自己不是早就知道了吗，没想到心都麻木了，却还能感受到这磨人的疼痛，是她太高估了自己啊，方笑语起身，缓缓地离开了，只是在她刚刚驻足的地方留下两滴晶莹的泪珠。
美人在怀，佳肴美酒，看似没有什么不足的了，但是项修竹的心里就是感觉空落落的，梅花酿似乎不足年头就出窖了，这燕窝汤好像没炖够时辰就出锅了，就连怀里的头牌也变得黯然失色了，项修竹挥了挥手，将头牌遣了出去。自己这是怎么了？一整天心情都很差，他心里仿佛知道些什么，却又抓不住头绪。一阵敲门声打断了项修竹的思绪，“进来”，项修竹看向来人，是自己的书童续文，“少爷，方家管家送了100两银子来。”“哦，是吗？”项修竹的心情好了几分，续文看了看项修竹的脸色，“方小姐还留了话。”项修竹的心情又好了几分，脸上还露出了一丝笑容，他大手一挥，表示继续，这回续文向后退了几步，才出声：“方小姐说，问问少爷够不够，不够就补上，够了就先存在老鸨那儿，让少爷下次来继续用。”项修竹的笑容屋里沉寂了片刻，忽然想起了一阵噼里啪啦的声音，原来是项修竹将桌子上的东西掀了下去，盘碗正好碎在刚刚续文站着的位置，续文偷偷的擦了擦头上的冷汗，他就知道会这样，还好自己有先见之明，“滚，让老鸨再安排几个进来，刚才都是些什么货色，也敢来糊弄少爷我，今晚上我就不回府了，快去安排。”项修竹的声音听似正常，但从小一起长大的续文一听便从他的声音里感受到了浓浓的怒气，他应了一声转身出了厢房，每次都这样，只要方小姐留了话，结果肯定是如此，这个游戏两个人已经玩了四年了，居然还不嫌累，他这个局外人都替他们累得慌，他知道少爷说的都是气话，这么多年，少爷在这烟花之地，顶多也就是听听小曲，用言语轻薄一下，但其余的事情从来不做，外人不了解，说少爷风流，可他这个从小一起长大的书童怎么会不了解呢，少爷刚刚所说的安排，并不是真的让老鸨去安排，而是让自己把告诉老鸨的话转告给方家管家，再由方家管家转述给方大小姐，至于少爷的心思不是他这个做下人能随便揣测的，他还是快些去安排吧，不然就该自己吃不了兜着走了。
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续文离开后，屋子里就只剩下项修竹一个人，安静得让人有种窒息的感觉，他看着满地的残骸，眉头皱紧，脸上的表情变得异常的凝重，他知道自己今天很不正常，不，或许从很早以前，自己就已经不正常了，他站起身，慢慢的走到窗边，凌烟阁位于繁华的闹市区，楼下是扬州城里最热闹的商业街，项修竹透过打开的窗子，静静地看着楼下人来人往的喧闹景象，自己是最不喜欢热闹的了，可是有人却很喜欢，记得小时候，每到月初，她都会在他身边转来转去，缠着他陪她去街上逛逛，自己每次都会用眼睛狠狠的瞪着她，她却一点儿也不害怕，依旧在他身边叽叽喳喳的吵个不停，最后他总会屈服在她的聒噪之下，心不甘情不愿的带着她去了街上，有一回，自己被她吵的很心烦，就凶了她一句，让她以后不要再来烦他，她的眼眶当时就红了，小嘴撅撅着，却一句话也没说就离开了，他以为她一定是跑去跟他娘告状了，要知道他娘最疼的不是他这个亲生儿子，而是她这只聒噪的小麻雀，他不知道因此生过多少回闷气，本以为会被娘训斥一顿，结果等到的确实她失踪了的消息，那是他头一次知道心慌是什么感觉，他跑遍了所有她能去的地方，最后在他家的假山下找到了眼睛哭肿了的她，她只是用她红红的眼睛看着他，一句话都没说，送她回家的路上，两个人手牵着手，像往常一样，但他知道有什么地方已经不同了，他是个倔强之人，断不可能说出道歉之话，只是那一晚心中的愧疚使他始终难以入睡，心中仿佛悬着千斤的担子，直到第二天她如往常一样出现在他家院子里时，他才如释重负，从此，自己再没有嫌她聒噪、吵闹，虽然每次陪她去街上，虽然有时还是会有些心不甘情不愿的，可一看到她满脸的笑容，满心的不甘和不愿就这么烟消云散了，许是受到她的影响，他竟然渐渐地习惯了那种喧闹之感，可是那个在他身边吵闹的身影却已不再了，他对她是恨的，他恨她明知道自己喜静，却硬生生地让自己习惯了喧闹，然后就不负责任的消失不见了！
因为儿时的一句戏言，她就成为了他的尾巴，风雨无阻地跟在他身边，别人羡慕他有青梅作伴，而他只当她是他甩不掉、逃不开的负担，所以当第一天她没有出现在他视线中时，他心中庆幸不已，为的是自己来之不易的自由，然而一天、两天……一个月后，她却仍未出现，他心中的欣喜变成了担心，他知道她的父母过世了，他害怕她承受不住打击，然而骄傲的自尊告诉他不要去找她，否则她只会缠得他更紧，他听从了内心的声音，所以他什么都没做，只是每天装作不在意的样子从续文口中探听她的消息，他知道她的一切举动，他想等她将一切都导入正轨，她就会迫不及待地来找他，然后他再安慰她几句也不迟。然而几个月后，她却依旧没有出现在他的面前，他忍不住去找她，却发现她和一个陌生的男子一起走在喧闹的街上，那一刻，他才认清了一件事实，他们再也回不到从前了，原来没有自己，她也可以笑得很开心，而自己却像傻子一样担心了她好几个月，他的心中生出了一股莫名的怒火，他恨她，恨她将自己像猴子一样耍弄在手掌心中，而自己还像个蠢货积极配合！回到府中，他将房里的东西统统砸烂，从那之后，方大小姐成了项府的禁忌，再没有人在他面前提起过。每当她来项府看望他娘，她都会选择他不在府中的日子，而他也会在那几天特意晚回家，避开和她见面的可能，就这样，六年过去了，项修竹想，若不是四年前发生了那件事，或许他们两个早已形同陌路了，从那时起，自己才开始变得不正常的，也是从那时起，自己才开始在烟花之地驻足，他知道这些年，全扬州的人都在传她对他痴心一片，他也知道人们叫她“散财仙子”，说她一掷千金只为换得他浪子回头，但是只有他自己知道，这是她欠他的，是方笑语欠项修竹的，所以他更加频繁的出入烟花之地，为的就是让她永远觉得亏对于他，可她却好似全不在意，竟然还问他银子够不够！只有自己一次又一次的怒火中烧，既然她不让他好过，那她也别妄想他会对她仁慈！
楼下的喧闹声愈发的让人厌烦，项修竹心中空落落的感觉更加深了，他伸手用力的关上了窗子，好像这样就能将心中异样的感觉抹去，然而却于事无补。
“当，当，当”一阵敲门声响起，项修竹深吸了一口气，平复了一下心情，“进”，随着一声清脆的开门声，一个妩媚的身影进到了屋子里，只见来人身着艳红长裙，头发松散的挽在脑后，脸上化着精致的妆容，媚眼含笑，只有那眼角的皱纹透露出沧桑，看得出女子年轻时定是艳压群芳的主。项修竹嗅到空气中熟悉的香粉气味，脸上凝重的表情稍稍放松了些，他转过身来，“桂姨，什么风把您出来了？”项修竹的言语中带着对女子的尊敬，“瞧你说的，老板来了，我这个当嬷嬷的怎么能不来拜见呢？”女子笑着反问项修竹，原来，女子正是这凌烟阁的老鸨，姓单，单名一个桂字，从前是项修竹他娘的贴身丫鬟，照看过他一段时间，在项修竹十岁时嫁了人，无奈遇人不淑，被夫家买到凌烟阁做了头牌，四年前项修竹遇到了她，感激她儿时的照顾，本想替她赎了身，再找个安静得地方让她生活，不成想她性子倔强，不肯答应，项修竹只得将凌烟阁买下交由她经营，人人只道是她发了财后念旧，所以才将凌烟阁买下自己经营，却无人知晓项修竹才是凌烟阁背后的真正老板，项修竹频繁出入这里一方面是为了报复方笑语，另一方面也是为了查看这里的经营状况，顺便接受来自各地的消息，要知道，在扬州这个地方，凌烟阁可是个收集消息的好地方。“桂姨，您说笑了，快请坐，不知道的人还以为我苛待您了呢。”项修竹从残骸中拿出一把椅子放到一旁干净的地方，招呼单桂坐下，单桂看了看地上的残骸，笑睨了项修竹一眼，像是忽然想起似的，说道：“对了，刚才方家管家送来了100两，听说还特意问了问够不够，我倒是好奇到底是够，还是不够啊？”项修竹听出了单桂语气中的揶揄，但想到方笑语留下的口信，脸色又青了几分，单桂见状心里有了底，怕是又出了什么事吧，她见好就收，从袖子中拿出一个账本，“言归正传，这是这个月凌烟阁的收支情况。”项修竹结果账本，一边看着一边问，“朝廷有什么情况？”“朝廷已经派兵前往西关，这段时间魏国在西关动作频繁，估计大战在即了。”大战在即吗，项修竹点了点头，“桂姨，您先回去吧，账本我等会儿让续文给你送去。”单桂福了福身，走到门口，忽然想起还有事没说，“对了，方家送来的100两还按老规矩处理吗？”项修竹点了点头，单桂无奈地摇了摇头，转身出去了，少爷嘴上是报复人家，每次却都让人用方家送来的银两去方家粮店买粮，有时还倒贴许多，再这样下去，凌烟阁都可以开粮店了，再者，来这烟花之地也不见他做出什么出格之事，最多也就是做做样子给方家管家看，好让他回去传话给放大小姐，真不知道究竟是谁在报复谁，唉，这两个孩子，看来有的熬了。
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夕阳西下的场景总是迷人的，泛红的太阳慢慢划过天际，映得天边的云朵也羞红了脸，这时的天空，半边都是红彤彤的，就像一条红色的绸缎从天空的这头铺到了天空的那头，宛如一幅画卷，让人如痴如醉，方笑语最喜欢的便是这夕阳西下的景象，她看着西边的太阳一点一点的消失在视野中，窗外一片漆黑，她闭上酸涩的眼睛，休息了一下，曾经有人一次又一次的用并不温柔的声音告诉她，不要用眼睛直视太阳，她总是不听，然后他就会生气的用双手拉扯她的脸颊，虽然脸上很疼，可心里却是甜的，她伸出略显苍白的手摸了摸自己的脸，那时啊，自己很调皮，经常惹得他无可奈何地叹气，而现在，方笑语放在脸上的手一僵，再也没有人会拉扯自己的脸了，脸上再也没有了那种疼痛，可是心里的痛，却纠缠了她日日夜夜，至今已经六个年头了，他现在应该感到庆幸吧，终于没有人时时刻刻跟在他的后面，也没有人会经常惹他生气了。他现在在做什么呢？想起管家带回来的口信，方笑语的心中如刀绞般疼痛，这种疼痛让她难以忍受，她伸出手大力的按揉着胸口，仿佛这样就能在揉按间让疼痛烟消云散，想必他现在一定是芙蓉帐暖，好不快哉吧，是啊，他怎么会不快乐呢，从小她就知道，只有自己才是他所有郁闷和不快的源泉，如今没了自己，他的自由，他的快乐，他的一切的一切都应该回归本位了，想到这里她的嘴角稍稍往上弯了个弧度，她的目光直直的看向窗外，思绪飞出了好远好远，不知能否飞到她心心念念的人身边。
小娟敲了敲门，没有人回应，她用手悄悄地推开房门，房中一片漆黑，她用手中的蜡烛将房中的烛台一一点燃，一回头，才发现坐在窗口的方笑语，小娟并没有感到吃惊，她只是摇了摇头，低低的叹了口气，小姐这个样子不是一天两天的事了，自从老爷和夫人去世之后，小姐的睡眠时间就明显减少了，四年前发生那件事后，小姐更是没睡过一天安稳觉，本来还算丰盈的身体，如今瘦得连骨头都看得见了，实在是让人心疼，她拿起挂在一旁衣架上的斗篷，走到方笑语身后，轻轻披上，“小姐，夜深露重，这又是初春，天儿还没那么暖和，怎么这么不爱惜自己，也不多穿点儿，要是得了风寒该如何是好啊？”小娟的语气严厉的责备方笑语，但方笑语知道小娟是真心担心自己的身体，她虽然像是在责备她，其实是在责备她自己，要说这世上有谁对自己始终如一，怕也只有小娟这个与自己从小一起长大的丫鬟了，方笑语紧了紧身上的披肩，“我没有不爱惜自己，只是今天夕阳太美了，看呆了而已。”是吗？小娟的眉头紧皱，眼里也透着浓浓的不信任，方笑语只是淡淡的看着她，一手拉着她在自己身边坐下，一手将她眉间的皱纹抚平，“你不用担心我，我真的没事。”看着小娟不信任的眼神，方笑语的眼里多了一丝戏谑，“小娟啊，你这么操心，将来嫁人了我可是会舍不得的。”小娟的脸刷一下就红了，眼神也变得躲躲闪闪的，“小姐就知道打趣小娟，小娟说过，小姐嫁人了，小娟才嫁。”方笑语的笑容僵在了脸上，眼中的戏谑也不见了踪影，气氛又变得压抑了起来，小娟自知说错了话，在心里暗骂自己是个猪脑子，哪壶不开提哪壶，“小姐，我……”方笑语摇了摇头，打断了她，“我没事，真的，我很好，你看。”说完，方笑语的嘴角扯出了一个大大的弧度，小娟什么都不说，只是怔怔的看着她，方笑语知道自己现在的笑容必然是很难看的，她缓缓的将目光移向窗外，“都已经四年了，小娟，你要相信你家小姐，我很好，真的，他好，我又怎么会不好呢。”方笑语的声音很轻，轻的小娟如果不仔细听根本就听不到，小娟看着眼前的方笑语，她虽然在笑，但是她的眼睛却透着浓浓的悲伤，小姐只要一碰到项少爷的事情就一定会这样，何况项少爷今天还要留宿凌烟阁，小姐现在的心里一定是非常难受的，可她又什么都做不了，心里为自己的无能为力而愤恨。房中鸦雀无声，一主一仆就保持着这样的姿势过了许久，“今天是什么日子？”方笑语的姿势未改变，如果不是屋里只有她们两个人，小娟都要怀疑自己是不是幻听了，“今天是三月初七。”“已经三月初七了，这么说，只剩十天了。”方笑语喃喃自语，小娟也像是忽然想起了什么，糟糕，自己怎么把这么重要的事情忘了呢，“小姐，今年一切还是照旧？”小娟小心翼翼地问，但并未得到方笑语的回应，许久，她才看到方笑语的头轻轻地点了点。方笑语挥了挥手，“小娟，你先去睡吧，我再看一会儿。”小娟悄悄地站起身退了几步，想了想，又悄悄地将房中的香炉点燃，然后退出了房间，一声吱呀声后，房中又恢复了一片寂静。
方笑语静静的看着窗外，夜深了，扬州城也陷入了一片寂静之中，在这一片寂静中，方笑语觉得自己陷入了一个黑洞中，四周又黑又冷，什么都没有，只有她自己一个人在里面苦苦挣扎，她想大叫，可是喉咙像是被什么东西扼住了，怎样也叫不出声，她只能迷茫的向前走着走着，走了很久很久，才看到前方的光亮。方笑语是被熟悉的味道换回了现实之中，她知道那是什么味道，这个味道陪她度过了许多个同样漆黑的夜晚，只是今晚，怕是不管用了吧。方笑语将窗户关上，从椅子上站了起来，将窗前的香炉灭掉，然后缓步走到桌前坐下，桌上放着厚厚的一摞宣纸，每一张纸上都是相同的内容，方笑语一张一张的翻着，最上面的几张是绢花的小楷，中间的几张是隶书，下面的则是行书，字体虽然不同，但风格确实一直的，看得出是出自一人之手，方笑语将其中的一张缓缓抽出，只见纸上内容与之前的几张不同，只有三个字，笔法刚劲有力，与之前的几张显然也不是出自一家，用的是狂草，这是他写给她的，在那熊熊火焰之中，她眼含泪水的烧掉他写给她的字，为她画的画，只有这张，她无论如何都狠不下心将它投入烈火之中，这是他写给她的第一幅字，她想这一生都没有机会再让他为她落笔了，纸的四周已经残破不堪，看得出是被人经常拿出来看的结果，方笑语将纸小心翼翼地放了回去，用镇石将洁白的宣纸压住，用笔在砚台上蘸了蘸，提笔一字一句的写下了哪首早已烂熟于心，在这许多个难耐的日子里早已被她写过数百回的诗。“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”她的眼角划出一条银迹，阿竹，你看，没有你的监督，我也能把夫子教的《长干行》背熟了，你看到了吗。
红烛吐泪，烛影重重，又是一人一笔一张纸，静静的度过了又一个漆黑的夜晚，她不知道，扬州城的另一方，也有一人和她怀着一样的思绪，也是彻夜未眠。
作者有话说
第1章 第 1 章
