《免费文：只有开头》顾子木

8、第一章 小叔

　　我叫庄葭。

　　五岁前的事儿我是记不大清了，反正打从五岁起，我就是跟着小叔长大的。

　　按说小叔在诏安这地儿也算是响当当的一条地头蛇，身家丰厚，人脉广博，府中奴仆众多，我养在他膝下，也算个千金小姐。可别家闺秀是从小学针线，抹口脂，想着俏公子，我却截然不同。

　　据说我小时候身子不好，刚到小叔身边那会儿，时不三五就是一场大病，整日哭着要找爹爹娘亲，同小叔也不是很亲近。我小叔脾气是出了名的怪，向来自有主张，他不信大夫宣扬的灌药静养那一套——身子骨弱？多操练多鞭挞不就硬了；小孩子哭闹不休？不搭理撂一边儿也就停了。

　　于是不理我成日眼泪水儿哗哗流，只派人带我上山掏鸟蛋，下海捞牡蛎，没玩出一身汗就不许回府。就这么放养了一年半载，愣是把个粉嫩娇气的小丫头养成了个浑身匪气的小混账，平素不是调戏隔壁小妹妹，就是欺负对街小公子。

　　那几年小叔刚刚接管本家事务，忙着调教手下一帮不服管的刺儿头，每日天不亮就起夜深了才回，想必是累得够呛，见我不再哭着找爹娘大病小病不断也就没怎么搭理我。

　　后来等我七岁时开蒙，请回来的先生一个一个落荒而逃，摆手称“教不了教不了”，小叔这才惊觉不对劲。用他的话说，我倒确实把身子骨儿养硬了，但这性情也是养得歪了，怎么看怎么不像正经人家姑娘。

　　好在那时小叔将本家事务已料理得差不多，便抽出手来料理我这个猢狲。他没再请过先生，而是亲自给我开蒙，命我每日鸡叫便起床练武，上午练字读书，下午骑马射弓，晚上向他一一汇报，一旦课业完不成，就是一顿收拾。

　　我那时无法无天，被他一管束，那是极为不服气，不是抓癞蛤蟆塞他床头就是往他茶盏里吐唾沫，不过我小叔也是个狠人，怎么调教他手下的也就怎么调教我，根本一点不手软——

　　别人家孩子犯错打手心罚站，我不但得打手心罚站，还得受鞭子领棍子，时不时就跪一夜祠堂，那叫一个惨啊……没过一个月，我已被整的服服帖帖。但凡小叔眼光一冷，我就立马怂了，别说跟他犟，连抱他大腿求饶都不敢。

　　因他狠我怂，那时我与小叔倒也算表面和睦，但其实彼此都清楚，他对我别提多嫌弃，我呢则恨他恨的咬牙切齿，若不是他淫威深重而我又是个欺软怕硬的怂蛋，叔侄俩恐怕早就撸袖子开打了。

　　真正叫我打心底里服他，是从一件事起的。若不是那回，我恐怕一辈子都以为小叔就只是个没人情味的商人。

　　话说那一年，小叔给本家管着的一个茶行，有个老挑夫在运货进山的路上被一块巨大的落石砸了脑袋，当即血流如注，眼看人就要活不成了。

　　当时管事的一看，就叫人把他抬下了山，以最快的速度送到了医馆里。那医馆的老大夫一看，就道救不了，怎么抬过来的就怎么抬回去吧。

　　这哪儿行，你救都没救呢，不行也得试试啊！

　　管事的气得够呛，差点没捉住那老大夫衣襟晃了，不过老东西还算有点良心，道，“这人我虽救不了，但你们当家的或许有办法。”

　　管事的给气乐了，“你一个大夫都说没办法，我们当家的能有什么办法？我们庄家是做生意的，又不是开药堂的。”

　　“此话差矣，庄家可不止是做生意的。”

　　管事半信半疑道，“你什么意思？”

　　“庄家是诏安的老姓氏了，开始经商其实是近几十年的事儿。”老大夫捋一捋花白胡子，没继续往下说，话头一转道，“老夫活了一把年纪，曾有幸见过庄老太爷施展过祖传的绝活儿，那真是神奇的很，神奇的很呀……”

　　“啥绝活？”管事的问，他在庄家干了好几年，也没见什么神奇的事儿。

　　老大夫摇摇头没细说，叹一口气道，“不过老爷子去得早，不知现在的庄家人还没有那本事了。”

　　管事虽然仍不太相信，但这时那老挑夫的家人也赶了过来，围着担架一把鼻涕一把泪，叫人看着怪难受的。他心道人命关天，不论怎样总得试试，大不了让当家的训一顿，扣点月钱罢了。于是一声令下，又将人抬到了我们府上。

　　那时我八岁，跟着小叔习武没多久，个头只到小叔胸前。他们来时小叔在午睡，我在房门外庭院里扎马步，一抬头就见着一个血糊糊的人给抬到了面前，吓得差点坐一个屁股墩儿。

　　“哎呦喂我的小祖宗啊，您没摔着吧。”管事的亲自将我扶了起来，探头一望，问，“当家的在吗？”

　　我摸着屁股站起来，重新扎好我的马步，没好气地往后一指。

　　管事连忙带人匆匆进去了，我在外面暗暗数着，一，二……刚数到五，里面便传出一声暴怒的滚，然后就是叮铃哐啷一阵响。我扭头望过去，见一行人跌跌撞撞地逃窜出来，随之被扔出来的还有一只靴子，正正好好砸在管事脑门上。

　　小叔有起床气，天知地知他知我知。

　　管事的如今看来也知了。

　　好一会儿，小叔才理着衣袖走出来，不悦地看向那个管事，“什么事儿。”

　　管事一边苦着脸揉脑袋，一边说了下事情来龙去脉。小叔点了点头，走过来一敛袍角，蹲下来查看那挑夫的伤势。

　　我忍不住好奇，也探着脑瓜子看。

　　只见小叔一手扣上那人脉搏，一手去扒那人眼帘，然后迅速地转到脖后、胸前、小腹……这么全身摸完一遍，他收回手，摇摇头站起来道，“没救了。”

　　我闻言，也跟着叹了口气。小叔听到，转头瞥了我一眼，“加一个时辰。”

　　我瞪大眼睛，“凭什么？”若因我出了声就把起床气撒我头上，这也太公报私仇了。

　　他用下巴一指我面前的地，“挪位了。”

　　“……”

　　小叔的规矩，扎马步不许动位置，否则加倍。想来是刚才我被那一屁股墩儿坏的事儿……但他当时又没看见，这都能知道我挪位置了？！

　　管事似乎不甘心，看看那挑夫旁边泣不成声的子女和老伴儿，又看看小叔，压低声音问，“当家的，真没救了？”

　　小叔向来不喜别人质疑他，闻言冷冷瞥了管事的一眼，吓得他一哆嗦，连连摆手开始丢锅，“不不不，小的不是那个意思。是那回春堂的老大夫，他说您有办法。”

　　小叔皱了皱眉，那管事也急了，索性一跺脚，“您……会不会那个？”

　　小叔眉头皱得更深，我在旁看得也急，忙问，“哪个？”

　　管事的看我一眼，又看向小叔，眼带期冀，“就是庄家祖传的绝活儿，老太爷传给您了没？”

　　“老头子还藏着绝活儿？”我忍不住道，“我怎么没听说。”

　　小叔没理我，也没如我料想中的开口反驳，倒是重新蹲了下来，那挑夫的老伴儿也燃起了希望，一把捉住小叔的手，“当家的，您行行好，行行好，我老伴儿给庄家干了一辈子的活儿，从来没说过庄家半个不好，一直对庄家忠心耿耿啊。”

　　这老婆婆手上还带着沾上的血，小叔倒难得没有嫌脏抽回手，只沉吟不语。片刻后，他转头问那挑夫的家人，“你们真要救？哪怕救回他，意味着你们自己要折寿？”

　　那老婆婆与儿女对视一眼，虽不太懂，但仍坚定地点了点头。

　　管事也帮着说情，“李老四确实干活卖力，是个老实人。当家的，您能帮就帮一把，我们这些人就算看到了什么不该看的，也不会往外说的，您放心。”

　　“不该看的？”小叔冷哼一声，“你们当我是什么，巫医还是妖鬼？”没等管事答话，他便下令，“把人抬进房去，我试试。”

　　管事哎了声，连忙指挥着抬人。我见状立刻窜了起来，想要跟进去。没想到人一放下，小叔便冷着一张脸站在门口，将所有人都赶了出去。

　　在他准备也踹我出去时，我死死抱着门框不撒手，不满道，“我也是庄家人，庄家的绝活儿凭什么不让我看？”

　　小叔看了我两眼，眼睛里有很深沉的东西，我不太懂，却也不打算退步。许久，他轻叹一口气，似是很疲惫，“罢了。”

　　他这意思是松口了，我连忙跟着进了屋，刚回身把门关上，一回头就见小叔用下巴指了指床下，“把那个箱子拖出来。”

　　自己有手还非得使唤我，我忍不住腹诽，却不敢说什么，只能乖乖去搬。

　　那破箱子里也不知道装了什么，死沉死沉，我费了九牛二虎之力才将它扯出来，小叔不知从哪儿掏出一把黄铜钥匙插进锁眼，鼓捣了几下，就听咔哒一声，箱子开了。我连忙凑过去看，原以为能看到什么夜明珠金银器，谁知道只有一本破书和一个布包。小叔三下两下就将那个布包解开了，里面静静躺着三样东西：一面通体斑驳的六角菱花铜镜，一串金光璀璨的小铃铛，还有一个木头做的，形如塔形的怪东西。

　　小叔没动铜镜和铃铛，倒是把那丑不拉几的塔形木头给拿了出来，掏出巾帕细细擦拭干净了。

　　我看了半天，忍不住问，“这是什么东西，做什么用的？”

　　小叔理都没理我，分外粗鲁地按着我的脑袋就将我推开了，他自己起身走到那李老四身边，手探入袖中，似乎是想从身上找什么东西，但没找着，抬头对我一伸手，“匕首。”

　　我身上倒真有把，是他自己上午教我近身打斗时借我用的，我以为他就给我了呢。我腹诽归腹诽，倒没敢说什么，乖乖将匕首交了出去。小叔接过，二话不说就脱了鞘，朝自己中指划了上去。那匕首异常锋利，轻轻一划，血就不要钱似的流了出来。

　　我吓了一跳，“小叔你干嘛？”

　　他神色专注，并未理我，流血的中指动作极快地在那塔形器上一抹，只见红光一闪，隐隐间似有光华流动。接着，小叔一手捧塔形器，一手食指中指并拢，抵在薄唇上，嘴快速翕动，不知在念着什么，那红光随着他低念的频率加快，也越来越盛，不知不觉间流光便笼罩了整间屋子。

　　正在我看呆的时候，小叔低叱一声，双手迅速翻动，结了个类似手印的动作，还挺潇洒好看的。而印结成的一瞬，失去托持的塔形器竟自己飞到李老四头顶旋转起来，所有红光围着它绕了三圈，唰得一声钻入了那李老四的额心。

　　最后一缕红光消逝之后，塔形器啪嗒一声掉落在地。

　　此时，小叔睁开眼睛道，“好了，叫他们进来。”

　　我一愣，连忙出去叫人。众人进屋后立刻团团围住了王老四，只见他额上被砸出的伤不知何时已经消失不见了，甚至更为人惊异的，原本老挑夫被抬进来时满脸皱纹，此刻竟少了许多，皮肤明显光滑了，连花白的头发都黑亮了一些，看上去就像是……年轻了五六岁的模样。

　　管事啧啧称奇，倒也不忘嘱咐王老四的家人守好嘴巴，不要出去乱说。

　　那老婆婆与一对子女自然是连连点头，喜极而泣之余，倒也不忘向小叔道谢。

　　小叔声音依旧冷得要死，半点不近人情，“不用谢我，借他寿的是你们。这逆天改命的代价，也由你们自己背负。”

　　王家人愣了愣，不太明白的样子，但小叔似也懒得解释，只道，“他只能多活五年，五年之后必死无疑。”说完就摆了摆手，示意送客。

　　那王家人闻言，刚刚纷纷露出笑容的脸上，一下子又蒙上了一层阴影，但倒也没有多苛求什么，毕竟已经捡回一条命，多活一天都是赚的。

　　管事送他们出去，我本想跟出去再看看，但不经意间一瞥，却见小叔不知何时已经满头是汗，看起来格外虚弱。想必刚刚那场对他的损耗也极大，才叫他此刻一副随时都会倒下的模样。

　　我也没多想，连忙奔过去扶他。

　　手上都是搬箱子沾上的灰，要换平时小叔早一脚踹过来了，这次怕是真没力气了才没计较。我扶他坐到床上，又难得狗腿殷勤地倒了杯茶递过去，小叔抿了口茶，歇息了片刻，我以为他终于要跟我讲讲这庄家祖传绝活儿的事儿了，没想到他眼睛一斜，用下巴对着我道，“你，滚去扎马步去。”

　　我气得鼻子差点歪了，理都不想再理他。

　　后来我才知道，原来小叔那天做的，用行话讲叫做‘借寿’。这寿也并非谁的都可借，必须得是生辰八字和命理相符的人，而血肉至亲则是最好的选择。除了借出寿命的人，主持这借寿的人也需承担极大的消耗，一般需提前用名贵药材进补十天半月，才可操持借寿之事。

　　但那时李老四命不久矣，事急从权，小叔才没有进行准备，而是直接借用法器之力硬上的，倒也算他运气好，虽然时候损耗极大，但倒也真给做成了。

　　那事过去之后，小叔约莫修养了三个多月，白的跟鬼似的脸色才慢慢恢复了。

　　时间一长，我几乎忘了这回事儿。唯一的变化是，我因那日小叔出手救人，对他有所改观，觉得这人也并非看上去那般没有人情味，而且确实本事大，故而心服口服之下，开始认真跟着小叔学武读书，进展倒也算快，有时小叔手下的商队出行，也会由我带队护送。

　　待到我十三岁时，忽然有一天听当年那个管事说，王老四死了，在挑货上山的路上死的，死因是野兽袭击。

　　我闻言，不由有点儿难过，也不知为何下意识地去算了下，结果出来的时候有点儿意外，又有点觉得果然如此：自那日借寿，到李老四死去，正正好好五年时光。

　　一日不多，也一日不少。