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1、序一 踏雪寻昔 ...
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大雪漫天飞散，弥漫整个山林。白茫茫雾蒙蒙一片，倒也模糊了人的视野。念儿搓着冻得发红的小手，哈着热气，躲在树下蜷缩成了一团。抬头见那银灰色的天际，念着天色就要暗了，此时此刻他越发焦急了起来。
已经饿了两天，若再不找些吃的与了爹爹，爹爹他的身子如何撑得下去！都怪自己，爹爹把所有吃的都让给了自己，自己却浑然不知……
宁静得只有风卷过的声音，听得念儿心里有些发慌。四下张望着，山中尽是一片雪白。风卷着雪花落入了自己破损的衣领，他不禁打了个冷战。
歇息了片刻，他的小脚已然冻得失去了知觉。茫然地看着满是白雪的世界，他倒也不知现在该做些什么了。
眯了会子觉，远处似乎传来了一阵车轮声。那声音越发得近，车上铜铃作响，一次次撞入念儿的耳中。他微微张开眼，侧过头去，依稀一个马车的影子正一点点向自己靠近。雪地里，那马车行得不算快，赶车人极为谨慎小心。
这才发觉，天色已然开始暗了。念儿心中大惊，连忙站起身子，弯腰拍了拍雪屑，一手跨上了提来的破竹篮。
马车中静静地坐着一个女子，她急切地望着窗外的林子，努力在寻找着什么。马车临近念儿时，女子连忙吩咐停车。
那装饰豪华的马车兀自在自己身侧停下，念儿愣在了原处，生怕是自己得罪了哪家的贵人，今日怕是要挨揍了。
踏着云锦深红金丝绣靴，身披银狐皮斗篷，头上几对金钗耀人双目，那女子持着一把做工精美的画伞，高贵优雅地走下马车，带着随侍一步步便向念儿走来。
自幼在林子和村子间来往惯了，从未见过这样穿戴的贵族夫人，念儿半张着嘴，话都卡在喉咙里，努力也吐不出一个字。
焦急地来到念儿面前，女子的到来，伴随着一阵幽香。那是甚么名贵的香料，念儿却也不晓得。
微微低头，女子匆忙便问道：“你可晓得这附近有何人家住在这山上？”
这山上不就只住了自己和爹爹一家吗？这夫人这样着急，莫非是爹爹的仇家？
想到此处，本想拔腿就跑，可念儿瞧瞧那边马车，忽得发现马车后有不少骑着马跟着的随从。对方人多势众，看来自己不能轻举妄动。
忽然想起爹爹在山的另一头搭着采药时歇脚的茅草屋，那里平时倒也无人的。念儿灵机一动，便指着对面山头道：“那里是有一家。”
焦急之余，女子不禁低头发现了那双埋在雪地中只穿着破草鞋的小脚，且那小脚被冻得通红。心头一软，她侧眸看向了身后的女子：“随荇，先把送给瑜儿的鞋取来一双给这孩子。另取一套瑜儿的棉衣，瞧着孩子冻成了甚么样。”
惊讶地看着女子，随荇又看看念儿，只得无奈地转过身去，吩咐人去车上取了衣服和鞋子，另双手捧到了小男孩面前。
念儿尴尬地看着做工精美的棉衣棉鞋，又看看女子，吱吱唔唔压根说不出话了。
接过随荇怀里的衣物与鞋子，女子和蔼地笑着便弯腰将它们都给了念儿，伸出白皙而温热的手摸了摸念儿红彤彤的面颊，“这是我给我儿子准备的，估摸着他和你年纪应该差不多。且先穿着，若大小有问题，下山我再另寻人给你做。今天真是麻烦你了，你叫什么名字，可以带我们去找那户人家吗？”
呆滞地看着那女子，她的笑容一点点融化了他心里的设防。回过神来，他缓缓开了口：“念……念儿……夫人，这衣裳鞋子既然是做给令公子的，那我就不可以收下。我这就给您带路，您先回马车上去罢！”
小小年纪生在乡野竟这样懂事，女子有些惊讶，但却一把将念儿抱起，大步向马车走去。随荇看得目瞪口呆，没什么话说，低头沉默地便跟了上去。
坐在马车的前方，念儿被女子拢在斗篷里，生怕女子嫌弃自己身子脏。随荇在一旁替二人撑着伞，又空出一只手将一只汤婆子递给了女子，“主子，天儿太冷了，还是先暖着罢！”
将汤婆子直接塞给了念儿，女子噗嗤一笑，“的确很多年不出来了，外面自是格外的好。就连这雪，也格外干净了几分。”
“是主子先前不愿出来，小的又如何劝得。”随荇说笑了一句，这才发现念儿竟一直在颤抖，“怎的了，念儿？还冷吗？”
低头瞅瞅怀里的念儿，女子也不由得问道：“若是冷，那就加些衣裳罢。”
“不不不！夫人，您还是松开我罢。我……我不自在……”念儿的声音竟也颤抖了起来，却不敢自己挣脱女子。
无奈地松开了念儿，仍是把汤婆子给了他，女子向后靠了靠，稍稍吐出一口气，“也难怪，是我方才太过激动了。一时间，我就把念儿当作了瑜儿。”
又行了半晌，天已然暗了。借着车上悬着的灯笼，念儿指着路前方林子里的茅屋，便唤道：“到了到了，就是那里。”
原本有些困倦的女子忽然张大了眼，未等车完全停下，她竟纵身跳下了车，直奔向那茅屋。随荇大惊，也跳车带着灯笼紧随其后。念儿完全不知这是发生了何事，直等到完全停下，他这才下了车。
满心期待地推开竹篱笆，女子的斗篷凭风扬起。她一把推开门，借着灯笼微弱的光，却才发现屋中竟空无一人。
念儿终是来到了屋门前，顶着风雪，却见着随荇掏出火折子点燃了屋中桌上的一盏油灯，屋里倒是亮了不少。
彷徨地坐在了一张破旧的长凳上，女子失神地看着四下破败的陈设，倒也发现不了有人久居的痕迹。看来，这一次，是无果之途了。
“主子！主子，外面暴风雪吹断了树，这山路……山路断了！”门外忽得传来了随从急促的声音。
随荇连忙出去查看，过了片刻，焦急地赶了回来：“主子，今夜，这……”
“那就在此处歇下罢，我倒也累了。”冷笑了一声，颇有自嘲之意，女子侧身倚上了桌子，“随荇，吩咐人连夜处理好事务，明日一早再行启程。我今夜且带着念儿在此处落脚，你去将马车里的物件都搬了过来。”
“是，主子。”随荇躬身见礼，便转身出了屋子。
念儿和女子独自坐在屋中，二人沉默了许久，耐不住这样尴尬下去，念儿终是挪了挪身子，撇起小嘴道：“天这么晚了，我爹会担心的……其实……其实山上只住了我和我爹这一家。这间屋子，是爹爹搭来歇脚用的……”
顿然打起了精神，女子侧目看向念儿，“你……你姓韩吗？”
摇摇头，念儿道：“我唤作赵念。”
“哦？是吗？”面上再次露了笑，女子见念儿在柜子里摸索什么东西，不禁好奇地瞅了过去。
念儿掏出一沓粗糙的草纸，上面写满了密密麻麻的小字，乐呵呵地便道：“反正天亮前都要待在这里，不如我来给夫人您讲故事吧？”
“小孩子家的，我给你讲倒还差不多吧……”白了念儿一眼，女子干咳了两声，清清嗓子便道：“从前有座山，山里有座……宫廷秘录？！”险些闪断了舌头，女子以为自己眼花了，却不曾想得当真见着了那泛黄的纸上歪歪扭扭地写着四个大字“宫廷秘录”。
眉一挑，念儿得意地晃了晃那沓子糙纸，连忙坐在了女子的对面，“这些都是平日里我在茶楼打杂时，从说书先生那里听来的。您瞧，我这里攒了不少。”
忽然想起了什么，女子忙不迭地看向了念儿，“这么晚了，你没有回家，就不怕你娘亲和爹爹着急？”
摇摇头，念儿沉着道：“既是已然被困在这里，我再着急也是无用。爹爹常说随遇而安，知足常乐。我现在可以坐在一个可以避寒的屋里，已然知足了。只怕爹爹他……”
“怎么？”见念儿双眸中闪现泪光，女子不由得担心道，“你娘亲不照顾你爹爹吗？”
“我娘亲在我未出世时便被抓去做官奴，死在路上了。爹爹不肯多言，我也不知我娘亲是谁。这几日大雪封山，寻不到好的药材去卖钱。家里仅剩的粮食都被爹爹喂给了我，当我晓得爹爹一直饿着肚子时，已然是今日晨间了。我本想上山找些吃的给他，却不料……”说到这里，念儿哽咽了。
穷人的孩子早当家，自己从小锦衣玉食的日子享受惯了，倒也无法体会他的苦。念及此处，女子思索了片刻，便拔下了头上的一对金钗，从袖中掏出丝帕将其包好，推到了念儿面前。
念儿正欲推辞，却见女子一本正经地开口道：“我晓得，直接给你，你是不会收下的。不如这样，我用这对钗子买你讲故事与我听。就像茶客打赏说书人那般，今夜，你就给我讲你记的那本《宫廷秘录》罢！”
“可是，几文钱就够了，用不了这么多……”
“我家里不缺这点小钱，打赏你不过是买我个高兴。念儿，你莫不是不愿做这笔买卖？”似有意味地瞥了念儿一眼，女子唇畔划过一丝笑意。
想起饥寒交迫的爹爹，想起拮据的生活，念儿打量着这女子非富即贵，的确当真不缺这些子金首饰。定了定神，他有些受宠若惊地翻开了那沓子糙纸的第一页，
“西华天元十六年……那个……额……这字有些模糊，我能跳过吗？”尴尬地一笑，念儿有些挂不住脸了。
略一摆手，坚定地看着念儿，女子轻轻点头，只是等着他继续念道。
“二皇女西鸿玉由天元帝赐封为我西华太女，敕造太女府赐居。”念完这一句话时，他偷偷瞄了女子一眼，见女子从容地笑着，似乎正等待着下文。
念儿定定神，接着道：“定国候府容氏贤亭赐封为太女之王君，聘下南珠三千斛……”
“茶楼里说书可不是这样死板地读，听你念着，我倒不如自己买本史书去瞧。”女子终于开口了，语气里夹杂了无奈。
抿抿嘴唇，挤出一个笑容，念儿搁下了纸，“我怕不照着纸念，会遗漏些什么。而且，我年纪小，中气不足……”
“有些东西，只有你亲自去做了，才会有了经验，这样才可提升。采药是靠天吃饭，你也不想你爹爹受苦一辈子。你此番学会了说书，将来也不失为一种谋生手段，足以养活你爹爹即可。放开些，我不在乎那么多的。”女子平静地道，声音入了他的耳，却如春风一般。
极少听见外人对自己说出这样关切的话，念儿定了定神，底气足了不少。
抹开袖子，一脚踩在长凳上，一手撑在桌面上，他学着茶楼里说书人的模样，且用那沓子糙纸一拍桌子，这才缓缓而道：“太女受封，迎娶王君，那是何等的大事！皇家给容家下了三千斛南珠，两千玛瑙坠子，一百尊珊瑚盆景，还有万两黄金这样大的聘礼。看官您可晓得这是为何？呵呵，俗话说的好，肥水不流外人田。那太女的父亲，可是当时的帝君主子。帝君主子姓什么？姓容啊！这容氏一族光耀门楣，不就靠着和西鸿家联姻吗？容帝君和定国候可是堂姐弟，那定国候的嫡长子容氏怎么着也该唤容帝君一声‘堂叔’才对！客官您说是吗？”说话间，念儿冲着女子挤了下眼。
被这模样逗得立刻来了兴致，女子点点头，立刻拍手道：“讲得好！哈哈哈哈……”
父君啊，贤亭他何时有胆子逾礼唤您一声“堂叔”……
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