《（西幻）圣林德学院》千金笑

26、贰拾陆

　　拉尔曼国王去世的消失，让所有在圣林德学院读书的，隶属华帝大陆的子女们开始惴惴不安。家里跟王室息息相关的人更是频频写信回去，希望得到进一步的消息。

　　在焦急的等待了一段时间后，比回信的速度还快的到来的是，拉尔曼国王疑是毒杀的传言，而且矛头直指英伦大陆。根据是前一段时间，英伦大陆的亲王意欲加强三边的经济合作，带着礼物接受了拉尔曼国王的接见。

　　原本一切都很正常，英伦的亲王不久便告辞离开。但几天后，拉尔曼国王便中毒了，据说是对方带来的一只送给王后的宠物造成的。是一只通体洁白的雪猫，生长在死亡山脉最冷的那一座山上。是它咬破了国王的手指。

　　英伦的官员强烈的抗议，雪猫本性温顺，且根本无毒，事实也确实是这样，直到光明神教的圣女在被邀请进入王宫，试图为国王驱毒时，见到了那只被处死的雪猫后，指出了雪猫原是死灵。

　　死而复生的生物，经过某些禁忌的法术处理，外表会变得跟活着的时候一模一样，然而本身也将冥界的瘴气带到了现世。一旦冥界的瘴气进入人的身体太久，便无力回天。国王已经中毒两天了，第三天的早上他便永远地沉睡了。

　　这样一来，华帝大陆和英伦大陆开始交恶，连学院内部也爆发了很多场争吵的打斗。艾丽也不得不与雪莉决裂，虽然因为剑术课的结束，她们两人的关系本就逐渐变淡。所幸的是，所有的争斗仅发生在部分学生之间，大部分的学生没有理会，除了安圣大陆的学生在外围看戏外，很多普通的平民未有发声。对他们来说，国王的去世并没有直接影响他们的生活，然而战争一旦爆发，才会另他们头痛。

　　很快，又有一些谣言流过来，这下，连安圣大陆的学生也被卷了进去。英伦官方拿出一叠厚厚的证据，指出华帝大陆现任的王后——米璐思，并非本土出身，而是安圣大陆臭名昭著的前克鲁克公爵的直系子孙。

　　克鲁克公爵曾为了寻求长生不老，虐杀了成千上万的平民和奴隶，甚至不惜使用禁忌的黑暗魔法，真可谓未达目的，不择手段，直到有人冒死将事实传出了克鲁克公爵的领土。

　　克鲁克公爵被讨伐了，王室不仅收回了他世袭的爵位，并当众执行了火刑。所有的亲属也因连坐，锒铛入狱，后来几乎满门抄斩。除了克鲁克公爵最小的孙子，不知被谁带走，连同他一生进行的研究资料，销声匿迹。

　　英伦拿出的证据，表明了米璐思王后的爷爷就是当年被带走的，年仅三岁的公爵的小孙子。英伦认为，米璐思王后继承了她爷爷的爷爷的‘衣钵’，成了邪恶的死灵法师，并暗中与安圣大陆密谋，毒害了自己的丈夫。

　　间接证据是，雪猫是英伦的亲王在拜访安圣的国王的时候，安圣的三公主因极为喜爱亲王带过来的一只火狐狸，找人购买了一只雪猫做了交换。

　　这下可好，三个大陆之间开始互相抨击，相互指责对方血口喷人。学院内部动荡不堪，原本还能被老师遏制的争斗，瞬间变成了集体的暴动。

　　其实艾丽也是为此担惊受怕的，因为她家的生意可是纵贯三个大陆，一旦表面的友好关系破裂，势必会影响到全家的收入，一不小心，被卷进争斗，连小命都保不住。

　　家里的来信暂时安慰了艾丽。哥哥辛迪写信告诉她，在他们一收到国王去世的消息后，父母和爷爷已经尽快收回了所有在两个大陆的生意，暂时只剩一些店面没有处理，若万一发生什么，损失不会很大，也可作为后续的资本。辛迪警告艾丽，务必不要参与学院内的任何争斗，注意安全。

　　诺尔曼无法逃脱这次争斗，毕竟威兰德和王室有着姻亲的关系。由此，在学院内，他反而成了华帝大陆的代表，不得不站在的斗争的最前线。费雷等人也挑起责任，时刻和诺尔曼呆在一块。

　　蕾拉的男友拉比现在有望夺得世袭的资格，为了得到更多的筹码，也加入了主要的队伍内，蕾拉为了他忙进忙出，不过看她表情也是心甘情愿。

　　艾丽一下子成了孤家寡人，她有种预感，再继续下去，连一向标榜自由中立的自由都市，也会卷进三个大陆的纷争内。

　　不过，在事态真正恶化前，必须先确定华帝大陆王室的下一任继位者。拉尔曼国王拥有过两位王后，前一位生下大皇子——亚历克斯后不久便病逝。在大皇子3岁时，国王娶了现在的王后，生下了二皇子——路易斯。

　　艾丽以为上次二皇子和英伦合谋，意对大皇子不利。此事虽说被压了下来，但王室内不可能没有风声。但这次事情，英伦揭露二皇子生母的身份，反而使二皇子陷入了被动。艾丽心里想了许多，但依然未看透其中关键。

　　以威兰德伯爵为代表支持亚历克斯的一派，不断拿此事对二皇子母子进行批判。原本事情近乎一面倒的时候，二皇子路易斯却突然得到了新兴力量的支持，那就是光明神教。原本就是神教圣女说此事为死灵所致。当众人都相信时，她又义正言辞的声明，米璐思王后是个普通的人类，不是死灵法师，甚至连魔法都不会后，不知从哪里又传出了大皇子一派为取得王位，联合英伦污蔑二皇子生母的言论。

　　两个皇子由谁即位一直没有定论，有一天，诺尔曼单独找到了艾丽，说出了一件另其伤心不已的事情。

　　“我母亲去世了……”已经长大成人的青年，再一次露出了无助的神情。

　　艾丽很吃惊，“怎么会这样？”

　　“不知道。我刚收到的消息……”诺尔曼颓废地用手扒拉着那头金发，不顾形象地靠墙坐在地上，低垂着脑袋，“好像跟拉尔曼国王一样中了毒，该死，父亲和哥哥忙着他们的事情，母亲以为自己只是疲劳过度……我应该去年就回去，有我在，就不会有这种事发生。”

　　“不是你的错。”艾丽蹲在诺尔曼的身旁，把自己的手放在他曲起的膝盖上，轻声安慰。

　　“我必须回去了！”诺尔曼看向艾丽，“费雷和其他人也差不多时候准备离开，现在太乱了。除了那些入学没多久的孩子，其他人几乎都准备毕业了。”

　　“……你准备回去做什么呢？”艾丽无奈地叹一口气。

　　“也许去帮忙我父亲他们……谁知道呢！”诺尔曼自嘲地撇撇嘴，“也许他早忘了还有我这个儿子。”

　　“诺尔曼。”艾丽伸手握住对方，“我认为你非常优秀。”

　　“谢谢！”诺尔曼轻轻拥抱了一下艾丽，“谢谢这几年你能一直陪着我。你自己小心。”

　　三天后，诺尔曼便离开了学院。还没等其他人有所动作，光明神教的教皇突然来了自由都市，不是为了传教，也不是来演讲。他告诉所有人，在光明女神的指引下，造成拉尔曼国王死亡的主凶就在自由都市内，亦或简单明了的说，就在圣林德学院内。

　　很少露面的院长听到后，大声地呵斥对方的无理猜疑。然而，三大公会的长老们却为教皇担保，称对方不会伤害学院内的无辜师生，所有的行为都会在众人的监管之下进行。一系列词严义正的表态，使院长没有置喙的余地。

　　很快，在三大公会的代表陪同下，教皇进入了学院。当天，在院长不情愿地要求下，所有师生集合在了学院最大的竞技场内。

　　穿着一身白色法袍的男人走到高台上，院长懒得跟他打招呼，转身走下来，和所有老师站在一起。

　　出人意料的，所谓的教皇，是个十分年轻的男人。哦，也许，他跟萨拉夫人一样擅于保养。他有一头及腰的银灰色头发，整齐的披散在身后，在阳光下，微微发出银白色的亮光。他还有一双深邃锐利的琥珀色眼睛，像鹰眼般，给人一种战栗感。他不算英俊，但深刻的五官令人看一眼之后便难以忘记

　　他高高在上地俯视下面的所有人，长时间一言不发，却没有任何人贸然出声。一些对光明神教大为尊崇的学生们，按捺不住地移动身体，伸长着脖子欲图更接近对方。

　　终于，教皇缓缓一笑，原本难以接近的气质，瞬间变的柔和温暖。他开口说道，“大家可以称呼我的名字，达伦。我这次过来，并非是给各位带来困扰。相反，女神希望我能保护各位，因为你们是我们未来的希望。然而，另我无比震惊和痛恨的是……”

　　他像是个天生的演员，随着话语，变换着表情，他用悲伤的眼神扫过下方站着的所有人，语气激动和坚决地说道，“无耻的黑暗力量渗透进了这个原来和平的乐土，它教唆并引诱着无知的人们堕落。我很遗憾……你们中间有人被黑暗吞噬了，他或她可能是你的朋友，是你的老师，是你的学生。他们像平常人一样，拥抱你们，对你们微笑，却在你们不知道的情况下，做出另你们感到痛苦和悲伤的事。”

　　“哼！”从人群中传来一些不屑的冷哼声，信徒们瞬间瞪圆了眼睛看向来源处，妄图用眼神指责对方。

　　“多么令人难以接受啊！”教皇仿若未觉般继续说着，“我知道，你们之间相互信任着彼此，你们永远不愿接受这残酷的事实。女神也为此感到悲伤和难过，她告诉我去帮助你们。所以我来了，来到这里，背负着所有人的责骂，来揭露这一切。”

　　他拿出了一个巨大的水晶球，将它轻轻地放在高台的圆桌上垫着的大红色天鹅绒垫子的中央。

　　“女神将她的力量凝聚在这个水晶球内，来吧，各位，来碰触它，它不会伤害信仰光明的人，却会灼伤黑暗。来吧，各位，不用担心，若你是个正直的人。”

　　很多人簇拥着想走上高台，院长大声地阻拦了他们，在老师的安排下，学生们依次排着长队，有序地走了上去。

　　艾丽在队伍的末尾，她迟疑地看着那个水晶球，它散发着一种奇怪的气息，潮湿，腐败，另艾丽不由自主地颤抖和抗拒。

　　她不安地朝前看去，队伍逐渐往前移动着，艾丽觉得自己就像是一头站在悬崖口的羔羊，明知面前是死亡，还不停歇地向前走去。