《清深不寿--皇后之路》一碧清秋

26、碧桃1

　　辗转反侧了半夜，于三更天上好容易沉沉睡去，忽闻耳边话语声响，咯噔一下醒转过来，开眼看时，已是清醒的双目炯炯了。
　　只见织瑞躬身趋在床前，见我睁开眼睛，急忙迈前一步，低声说道：“姑娘，方才绣禧打发人来，说二奶奶急请姑娘过去呢。”
　　心中又是一惊，猛然坐起身来，怎奈得头晕目眩，几不成一个趔趄摔下床来。织瑞急忙伸手搀住，草草梳洗下子，指点坠儿先行开道，蛮妮子拿着包袱跟着。织瑞生病送回家去了，独留缀彩下来看房子，临迈出院门时我回头瞧了眼她，缀彩赶忙福身答道：“姑娘放心，若有人问起，奴婢只说姑娘是早起听课去了。”
　　我又抬眼环顾了下屋里，缀彩领会，轻声又是说道：“奴婢省得，这屋里绝不敢漏出半点风声去。”
　　我方才点点头，院门外早有一乘小轿候着，抬轿子的小厮皆是手紧口紧之人，见我出来只顾叩头行礼，一路行走未曾多言半句。
　　好容易来在西院儿门前，此时尚未天光，恰是一片沉黑不见五指之时，远远只见院门紧闭寂静无声，除织瑞手中幽幽一盏灯火朦胧之外，再无半点光亮人烟。
　　在门前悄声落轿，环顾见四野无人，我待要上前叩门，手指还未及触到门环时，只听得“吱呀”一声，门分左右兀自打开了。
　　迎出来的正是绣禧，一见是我，急忙快步上前，伸手轻轻搀扶住。我见她虽是紧张，神色却还镇定，只是许久未睡，显见的容颜憔悴了些。
　　一边抬步进院，一边轻声问道：“怎么样了？”
　　绣禧微微喘气，低声说道：“回姑娘的话，二奶奶今个儿子时开始嚷嚷肚子痛，紧跟着身下见红，接生婆都是伺候老了的，一见这情景，登时就领着奴婢几个张罗开了。待东西都备齐全了，看着时辰也差不多了，二奶奶偏又说不痛了，不但不痛，反倒还觉不着腹中有动弹了。由接生婆摸了摸，说二奶奶素习是个身子单薄的，这胎又是头胎，极有可能会胎位不正，非要请大仙来作法助产不可。二奶奶听了执意不肯，叫奴婢打发小丫头们先回房睡，只留下奴婢和接生婆在床边守着，待到二更天上，奴婢见二奶奶合上眼，以为今晚上又是虚惊一场了，于是打发接生婆也去睡了。没想到一转身看见二奶奶又睁开了眼，一个旁人不叫，急急打发奴婢请姑娘过来，说是有要紧的话和姑娘说。”
　　一路说着，不多久来在正屋厅前。这正厅因朝向不对，日头常晒不进来，碧桃体质单薄奈不得寒冷，所以总在东厢房呆着，轻易不往正屋来住。这两个月因是待产，于是按规矩仍给挪回了西向主屋，此时刚一进屋，就觉着一股湿气夹着炭火气扑面而来，另有供佛的檀香味道，隐隐还夹着丝丝血腥气息，浓重的叫人昏昏欲呕。
　　我皱皱眉头，回头低声对绣禧说道：“叫坠儿带着蛮妮子一起，先把火盆移出去，在打盆冰进来降降温。另找个稳妥人看着那个接生婆和那几个大丫头，提防她们混出院儿去。”
　　边说着话边迈进内间屋来，整个屋的窗上都厚厚蒙上一层黑布，从外面一点儿漏不出光去，只见屋中门边各点起两只高盏，另在床头点着一对牛油手烛，除此之外一无光亮，连镜子也拿黑布遮得严严实实，此刻虽已熄了火盆，仍觉得喉咙烘烘干灼的难受。
　　定睛再看去时，只见碧桃抚着被子躺在床上，微微听见气喘的急，床上四角均放下了数层床幔，灯火昏暗中一时却是分辨不清。
　　心中不觉一阵抽痛，碧桃与我虽不是同服姐妹，打小却也相处的好，她为人温柔娴雅全无纨绔习气，难得又安时守份与人无争，嫁过来之后待人接物处处谨慎细致，我心中只当她亲姐妹一般，有空就在一起做活儿说话逗闷子，她也总是笑微微的，对所有人都是一般的谦和有礼中规中矩，。这样走道儿连蚂蚁也怕踩死的柔弱女子，却还要受人祸害，可是天理道义真的压不过无常人心吗？
　　不觉一个箭步来在床前，伸手揭开幔帐，只见碧桃面色蜡黄汗出如浆，紧闭着双眼躺在床上，却是气息沉重吐纳不匀，两只手死死扯着胸前的被褥，显是刻意将疼痛强行忍着。我见她被褥下面已是腹挺如鼓，垫褥上隐隐有血丝外渗，不觉心疼得叹出声来。
　　想是听见我的呼唤，碧桃悠悠睁开眼来，似是不甚清醒，又似等得太久，双眼翕合间于眼角处缓缓滑下一滴清泪，微微转脸向我，张开口使了使劲儿，竟是一时发不出任何声响来。
　　我的心中又是一阵酸楚翻涌，却强撑着不肯动了性情。面上微微挂上三分笑意，俯在床头轻声说道：“芳儿一得了信儿就赶忙来了，二嫂可觉着好些了？”
　　碧桃微微睁开双眼，认了好一会儿，待终看清是我，竟是挣扎着启齿一笑，凄婉如抱香残菊一般，只在面庞边一闪，依稀便再不能见了。只听她沙哑着声音缓缓吐字道：“好妹妹，总算还能撑到你来，不旺了咱们交好一场……只怕今晚这一关，嫂子终是熬不过去了。”
　　我急急捏住话头，伸手替她拭去泪珠：“嫂子这是怎么了，眼看着小阿哥就要生了，就要做人家额娘的人了，没来由哪里来的这些丧气话！”
　　碧桃静静的看着我，任由我擦去颊边泪珠，看了一会儿，轻轻把头摇一摇，开口说道：“好妹妹，有些话在心里憋的久了，日子一长连自己都忘了。可有些话，我若今儿再不说，怕以后没机会说了……趁着眼下就我们两个，妹妹可愿听我说说？”
　　眼泪撞上眼眶，只能生生强咽了回去，近前握起她的手，只觉碧桃的手心火烫，直烫的我心头一颤，待定睛要看，却听见她轻声说道：“打我还在老太太膝前耍闹时就和芳儿处得好，心里早拿芳儿当亲妹子看待了。本来在娘家做女儿时也有几个同胞姐妹，可论起心来不及还芳儿对我的一成好。我虽然面上不说，可嫁进府里这些年，谁是拿真心对我的，谁是拿假话灌我的，我这心里还是分的清楚的……”
　　“芳儿你是知道的，我们二爷是个耐不住的性子，起初对我也还不错，可日子一久了，慢慢也就看不在眼里了。在外面喝酒叫局是有的，在屋里挑拣抓刨也是有的，我都睁一只眼闭一只眼由他去了，去年秋天他见我有孕，指着幌子讨进来个佩环来，从此新人送旧，他也就更不往我这屋里来了。”
　　轻轻叹了口气：“本来是想啊，既然二爷的心不在我这儿，再多强求也无益处，不若听凭他去了罢，我只求全心全力佑护好腹中的肉儿，有朝一日瓜熟蒂落，无论小子姑娘，总算是我老来有靠，。可万没想到，我一退再退，一忍再忍，终还是躲不过这一场劫数去，这个连天日还没见过的孩子，怕终究还是保不住了的……”
　　边说着话边双手合上肚子，轻轻抚摸着，虽是声调伤心欲绝，眼里却干涩的连泪也不见一滴，蜡黄的面颊上两团潮红的血色渐渐浮上来，显见已是耗尽了气力。
　　见我抬眼寻找，绣禧急忙快步上前，低声回道：“奴婢先时也曾报知姑娘，二奶奶本有两个陪嫁丫头，想东想西照顾的尚算精心，可自打去年冬天被查出私拿了二奶奶的首饰聚众赌牌，照规矩打顿板子赶出府去之后，屋里就慢慢没了章法，那几个大丫头整日价粗枝大叶笨手笨脚，引得二奶奶常害头痛，也更不爱用饭食了。打奴婢过来伺候起，就见二奶奶时常腹痛不止，按太医开的方子吃药也不见效，于是奴婢按姑娘的吩咐为二奶奶更换菜肴，每日改有小厨房供饭，汤药也是煎得了才送过来，进出都由奴婢陪着，连胭脂水粉被褥幛子也换了新的。这一个月调养下来果然不再腹痛，胎也渐渐大起来了，奴婢以为这下必是稳妥了，谁知今儿还是出事儿了……