《清深不寿--皇后之路》一碧清秋

10、玛法2

　　一时吃罢，玛法和先生随意说了几句家常话，看天色也不早了，于是起身告辞，带着我穿过甬道往老太太屋里走去了。
　　出了门才发觉已是夕阳西下的光景了，穷庐门前点起两只大红灯笼，我见门上已换上一对崭新桃花坞门神，暗自满意点头。坠儿挑一只亮瓦宫灯躬身走在我身侧，玛法在前方离着三步远不紧不慢的走着，早春微风已见暖意，悠悠无声吹洒过来，园中花木影影绰绰的投影下来，偶尔两三只归巢鸟儿扑打翅膀飞跃树梢，一时间更觉清幽。
　　我抬头看着玛法背影，玛法身量高，长年操劳腰板略有些佝偻，腿也略有些罗圈，夜风中但见他清睿的轮廓，好像比前一年更加消瘦了。我暗叹，西风凋碧树，本来耐得风刀霜剑的自古又有几人，芳芳心底里却还是盼着我玛法能气死彭祖笑煞汉武，永远这么默默的看着芳儿才好。
　　一老一小缓步前行，前方来到一处转弯角处，此面山墙开着扇镂空花窗，正好对着园外接官厅的方向，一阵风刮来，依稀听见有人高声说话：“我和索中堂索老大人那是什么交情，当年他老人家主持金殿传胪，一身蟒袍玉带那叫一个派，说出来你们还别不信，他老大人亲手过来拍了拍我的肩膀呢，瞧瞧，那是多够长脸的情形，唉吆吆，瞧瞧，到现在我这件官袍上的肩膀上还绣了只虎爪呢。”
　　我打窗下站定，听着听着，终是掌不住扑哧一乐，玛法也是一乐，扭过头来对视片刻，二人同时放声大笑起来。
　　当今天子尚未亲证，朝中事务繁杂，太皇太后体恤玛法年事已高，特准散朝之后在府中接见各省进京述职官员。这份恩典合朝鲜有，玛法感念皇恩浩荡，敢不打点十二分的精神应对，至今已是三年有余，每日只有两三个时辰好睡，一晚一晚的秉烛熬夜，身子骨一年不如一年，我虽无知，只在一旁看着已觉痛心，玛法一生刚正坚毅，当年在摄政王多尔衮面前一样黑白分明不讲情面，戎马半世，心愿高洁如明月，只把清辉洒人间，无奈世事纷繁造化弄人，于至高处越发孤寂不胜寒，朝堂上勾心斗角的伎俩瞧多了，常常打心眼儿里往外的疲乏。古人赞美大隐于朝的涵量，可看着知客亭里每天求职问事儿的官员通宵达旦的等候，那藏着掖着，追名逐利的心还在其次，最可憎的，种种口不能言的龌龊，又往那里寻得到一处隐居的清静地儿！只有迫着自己掩鼻整息，打叠起百倍精神勉强应付而已。
　　看玛法笑谈在两脚走兽之间，把一腔铮铮铁骨都付与狰狞世事，每日以老迈之躯辅佐新皇支撑朝局，与奸佞之流周旋对峙虚于以蛇，这十年间更是被内部纷争消磨得心力交瘁。眼看着额前的皱纹刀刻般的深重起来，在人前却还有打叠精神装点太平，将满腹烦闷掩藏的一丝不现。想到此处，我笑着笑着，心口一阵儿酸凉，眼角竟不觉淌下泪来，赶忙矮身拿帕子悄悄点擦了去。
　　玛法似无发觉，抚掌合胸痛笑了一会儿，微微有些气喘，自捶着胸口继续前行，我看着心焦，快走几步来在玛法身边，我穿着花盆底儿也只到他胸口，抬头看去，玛法脸上犹自挂着笑容，气色也还平和，不由心头不由一松，像小时候那样伸手扯着玛法腰间佩着的荷包，并排前行起来。
　　玛法向来待我亲厚，虽自小有淳儿碉埔碧桃一并在书房读书，惟我的国语是玛法亲授的。记得那时就如今日这般，我扯着玛法的荷包，陪他园中信步闲游，玛法指点花草树木一字一句教我国语，若学会了就赏了奶糖块儿吃，学会后面忘记前面了玛法也不恼，极耐心的一点一点从头教起，走的累了，玛法就把我扛在肩上，嘴里喊着：“芳芳举高高喽，芳芳举高高喽。” 还有多少次自己不小心摔在地上，哭着满地打滚赖皮非要玛法抱，玛法定会笑着抱起用胡子扎我的痒痒，直逗得我破涕而笑……想着想着，竟舒服的仿佛守住了一盆炉火，火光融融间烤得人都化开了似的，通身温暖的竟生出几分倦意来。
　　若有幸，芳儿来生还能做玛法的孙女，也如此刻这般陪伴左右，哪怕从此后寒夜孤灯，夜路深漫，人心叵测，又何惧之有！
　　想着想着，不觉口中轻念：“玛法，若芳儿能一辈子不用长大，一辈子守在您身边，该有多好。”
　　玛法也不回头，一边负手前行，一边说道：“这傻丫头，从小就爱说些玩笑话，如今都是大姑娘了，怎么还是如此淘气？”
　　我扯着玛法的荷包，碎步跟在他身后，朗声接答道：“才不是玩笑话呢，芳儿说的可是心里话。芳儿就是愿意一直留在玛法身边，听您讲当年征战时的故事，陪您谈天说地，读书练字，仗剑饮酒，对弈听琴，烦闷了就去西郊骑马，或是扮了男装去逛天桥，您说，若是一直都能这样过着，够多好啊。”
　　玛法脚步微顿，须臾间又继续迈步前行，竟无话语，只听得见我踏着花盆底儿敲在石板地上的脚步声响，晚风轻合，一时更显寂静。
　　我待又要开言，忽听得玛法悠悠一声长叹：“芳儿，玛法又何尝不想把你留在身边，为你遮风挡雨，不用去闻世事之苦呢？”
　　我听得心头一颤，手中竟未抓牢，荷包自手边扑落下去。却不待多想，只见前方玛法已站定身形，负手背立廊前，举头遥望远空默默不语，任凭晚风吹拂辫梢，已见斑驳花白了。
　　说话间玛法微微侧开身子，通身充斥着从未显现的疲乏，眼看着他身形萎顿腰肢佝偻，满头刺眼的花白头发，说话间夹杂着微微气喘，竟是不堪重负的虚弱模样，我心中顿时如刀绞一般疼痛，仿佛此时才意识到，玛法已经个是七十岁的老人了。
　　若是寻常百姓人家，七十岁的老人已是含饴弄孙，安度晚年，唯有我玛法，一生刀光剑影，英雄一世，老来竟还要忍受这般的煎熬苦楚……
　　泪压在喉头，却如何也不肯放肆出来，玛法一生要强，此时竟对我说出这般话，显见是积虑良久了，若我此时也伤心哭泣，他老人家必是再也支撑不住的了，只能狠狠将眼泪吞咽下去。待刚要说话，只听玛法又开言道：
　　“想来我满家女子，重马上技艺远甚于读书识字，然自芳儿三岁起，玛法特聘伍先生授业于前，讲解诗书礼乐，教授琴棋书画，专制淑女技艺，芳儿可知玛法此中用意？”
　　我心中咯噔一声，这些年思来想去，心中隐约能揣测出大意，却每每不敢深思下去，此时经玛法当面质询，竟是愣在当场，一时无从应答，正在嗫喏之间，又听玛法继续说道：
　　“本来女子天性娇弱，虽不得马上厮杀之力，却贵在心思缜密，至情至性，更有刚毅不可夺其志之长处，寻常须眉男子多有不及。这些年我冷眼旁观，我芳儿除有一般女子的长处之外，难得姿容过人，见识不凡，更有隐忍包容之气度。此般种种皆是芳儿之筹码，换而言之，也是我赫舍里一族的财富。”
　　玛法一番话如一道炸雷当空劈在头顶，我登时通身瘫软站立不住，却见玛法目不转睛的凝视着我，语气加重道：“芳儿既为我索尼的孙儿，命数早已注定，身为族中长女，自当为赫舍里一族福祉考虑，今后只可将心思放在闺阁文章之上，至于天下政务，起居间可谈可论，却再不可如今日这般直抒心臆，无端招惹口舌之孽！”
　　说完这番话，玛法重新转过身去，长长叹了口气，昂头挺胸，竟在须臾之间一扫疲态，又恢复见惯了的老当益壮模样。
　　拐过弯是段上坡，沿山势架有油彩游廊，共设台阶九十七级。我微拉起袍摆提步拾阶，抬眼看去，玛法只在前方负手前行。晚风料峭，月昏星稀，前方一盏灯火摇曳，只有玛法和我默默行走在山间游廊，任由廊下描金彩画似流水一般缓缓抛在身后。灯火摇曳间长坂坡当阳桥三顾茅庐六出祁山的人物流水一般看去，只觉心口酸凉，一阵凉风吹过，竟有泪意涌上心头。
　　脚下也不知走了多久，忽然感觉前方停了脚步，一个激灵忙回过神来，只见玛法负手站定，面前是范大管事儿带着范小管事儿，带着一大群长随小厮提着亮漆皮灯笼沿游廊两旁夹道侍立，炬得火光灼灼耀眼。这边儿范大管事儿哈着腰，满脸堆笑的迎上前来：“奴才给主子请安，刚才主子奶奶见主子还没回来，说是家里一大屋子人等的着急，忙打发着奴才出来来迎迎主子，您瞧这不是，怕这天□□不好走，多点了几盏灯笼给您照个亮来，”一伸头看见我在身后，忙又过来请安道：“小的给姑娘请安，小老儿眼拙，竟没看见姑娘也在，姑娘吉祥。”一边又往小暖轿上让，玛法不在意的摆摆手：“芳儿上轿先行一步，范儿去跟你主子奶奶说，我要自己走走，一会儿就到。”说着话迈步自行走开，范大管事儿忙称“是”，领起这一大群人身后尾随着，范小管事儿的忙打发人往老太太那里通报去了。
　　我立在原地，看着玛法带着一众从人渐行渐远，看着他的背影一点点融化在夜色中，渐渐模糊分辨不清，直到再也看不见他的身影听不见脚步声了，方才醒省过来，隐约觉着脸上有泪，手却疲乏的擦拭不动，仿佛身心也在这料峭的春寒中冻僵了似的，只隐约听见自己的声音在耳边冷冷的说道：“还不快往南院去。”却再无半点挣扎之力了。