5、避宠 [大修] ...
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彼时证据确凿，姐姐毫无退路，即便有岳峥的庇护，最终还是被废为庶人，打入冷宫。
没有人相信姐姐，甚至岳峥也认为是姐姐由爱生妒……可姐姐从不是那样的人，她温柔体贴，心思细腻，识礼节、知进退。庄顺皇后在世时，每每提起姐姐便赞不绝口。
她怎么会去害皇后？姐姐若在乎那个位置，她从一开始就可以逼着岳峥娶她为妻。可是姐姐没有，她知道岳峥需要康氏的扶持，她也不会让庄顺皇后有一丝一毫的失望与为难。姐姐从来都是这样善解人意，但岳峥竟然不相信她。
“娘娘？”佟徽娥见自己答了是，而宁蘅却迟迟未语，不由开腔唤了她一声。
宁蘅有些失态地回过神来，朝佟徽娥勉力一笑，“突然想起了一些旧事，娘子适才说什么？”
“我说我相信娘娘。”佟徽娥依旧保持着旧日的称呼，她大抵是真的感激姐姐。若没有姐姐，不知道沈婕妤要给佟徽娥多少难堪。“今日皇上之幸，臣妾知晓是沾了娘娘的光，臣妾心里很是感激。娘娘若有不快，大可打骂臣妾出气，臣妾日后，也绝不会再承宠了。”
佟徽娥言之凿凿，诚恳地望着宁蘅。宁蘅拍了拍她的手，却是避重就轻道：“臣妾如今不过是御女之位，年纪又小于娘子，娘子不必再以‘娘娘’唤我了。臣妾闺字为蕙，娘子大可唤我阿蕙。”
“这怎么行？”佟徽娥身在奴籍多年，一向恪守本分，听宁蘅这样说，她脸上大有不甚赞许的神色。
宁蘅知晓佟徽娥是出于好意，思忖片刻，退让了一步，“娘子若不愿唤臣妾的闺字，便与臣妾姐妹相称吧，国有国法，宫有宫规，娘子再称臣妾为娘娘，可就是僭越之罪了。”
听宁蘅这样说，佟徽娥终于答应下来。
“我原本与妹妹一宫，还可照拂妹妹一二，谁料想皇上会突然降旨，只能留妹妹一人在此了。”佟徽娥话中不无遗憾，宁蘅着意打量着她半带愁思的容貌，确然与姐姐有六七分的相像。
宁蘅握着佟徽娥的手，好生安慰着，“姐姐得宠是好事，别乱想这些有的没的了……帝宠在前，姐姐可要好好把握才是。”
佟徽娥闻言却摇了摇头，“我缘何得宠，这六宫里谁人不知？妹妹既已离开冷宫，皇上早晚是会恢复对你的宠爱……我不敢也不愿东施效颦、鸠占鹊巢。”
在这件事上，宁蘅并不想和佟徽娥辩驳太多。说起来，真正“鸠占鹊巢”的还是她自己。岳峥真正喜爱的人是姐姐，而那个宁蕙已经不在这个世上了。
“好了，时辰不早了，娘子赶紧去看看永宁宫合不合娘子的意思吧。若是有什么缺的短的，趁昏省的时候同皇后娘娘说一声，免得耽搁。”
宁蘅既已下了逐客令，佟徽娥自然知趣地起身离开。
但宁蘅没想到，佟徽娥说她不会再承宠，并非虚言。
※※※
春寒料峭，二月的夜仍然微带寒气，夜风将廊下挂着的两盏红纱灯笼拂得来回晃动，昏黄的灯影在地上来回摇曳。先帝立下规矩，六宫嫔御需在渐入夜时，在宫阁前挂上两盏红纱灯笼，若被皇帝临幸，则最先摘下。继而方由乾清宫的内宦逐一传令其他各宫，卸灯就寝。
此时，小满正巴巴儿地守在灵毓轩前，一面搓着手取暖，一面在心里乞求今夜灵毓轩的灯笼能由乾清宫的内宦摘下。
终于，寿昌宫前闪过一排明晃，小满踮脚向外张望，果然是皇帝的仪驾向寿昌宫行来。小满喜不自胜，忙拨帘迈进房里，向宁蘅禀报。
宁蘅以手直颐，靠在罗汉床上正打着盹。骤然听小满说皇上来了，颇有几分不信。然而，不等她再盘问，宁蘅便见帘栊一动，岳峥竟已进了房中。她匆惶起身，敛裙而跪，“皇上圣安。”
“你今天见过佟徽娥了？”
岳峥并没有叫宁蘅起来，反是直接开口责问。宁蘅闻言一愣，下意识地抬首向窗外望去。果然，两盏红纱灯笼还在风里招摇，好像在嘲笑她的痴愚。
宁蘅后知后觉地意识到，岳峥也许是来兴师问罪的。她垂首，应下了岳峥的话。
“朕竟不知道，你有这么大的本事。”岳峥冷呵一声，蹲下身，捏着宁蘅的下颚，逼她抬起了头，“你以为，逼着佟徽娥避宠，朕就会来看你？阿蕙，朕容不下别人来摆布朕，就算那个人是你。”
言罢，岳峥起身，不留半分情面地拂袖而去。
宁蘅心里蓦地冷了下来，又一次，这个口口声声说爱着姐姐的人，却没有给她半分信任。姐姐，这样的人，怎么值得我们的爱？
翌日，宁蘅照旧是早早地前去向皇后请安，这一次，佟徽娥的座位仍然是空着的。
宁蘅早有预料，便不再觉得意外。唯一意外的是，这一次等众人均向皇后行了礼，沈婕妤才姗姗来迟。“皇后娘娘万安。”
沈婕妤微微福身，宁蘅从侧影便能看到沈婕妤脸上有着不同往日的神采。
皇后仿佛很是不满沈婕妤的怠慢，并没有立时叫她起身，“今日怎么来得这样晚？你身子不适？”
“臣妾适才服侍皇上更衣，故而来迟，请皇后娘娘恕罪。”沈婕妤的口气并无半分内疚，反而还带着些洋洋得意。
皇后无法，只得让她起身落座。
宁蘅听着两人对白，不动声色地蹙了眉，难道昨夜佟徽娥果然没有再承宠？皇上是因为自己的缘故，连佟徽娥都一并迁怒了？
然而，佟徽娥的缺席好像已经被众人所默许，没有人问起佟徽娥的去向——即使昨夜她不曾侍寝。
皇后随意地同大家聊了几句，便准备让众人散了。正这时，一个小黄门快步入了殿，“皇后娘娘，皇上来了。”
小黄门话音方落，宁蘅便觑及槅扇后岳峥的衣袂，他大步迈过门槛，走向众人。
宁蘅忙随着众人起身，跪伏于地，她的声音很轻，完全湮没在莺莺燕燕的娇声软语之中。“皇上万安。”
一双皁靴出乎宁蘅预料的停在她身前，宁蘅抬首，她能看见岳峥深紫的常服袍角。
“佟徽娥身子还没好？”
岳峥的声音响起，宁蘅有不可遏制的失望。她的位分仅次于佟徽娥，因而两人的位置是挨着的。岳峥站在她身前，竟是为了关心另一个人。
“是，臣妾今日一早便得了熙玉阁的消息，佟徽娥的烧还没有退。”皇后从容开口，“不过，臣妾已经让太医去看了。”
“都先起来吧。“岳峥从宁蘅身边走开，皇后自然而然将殿中最尊贵的宝座留给了皇帝，她自己则坐在了皇帝的下首。岳峥环视一圈，宁蘅虽低垂着眼，却能感觉到岳峥在最后还是将视线停在了自己身上。
“好端端的，佟徽娥怎么就突然病了？”卢才人开口，率先打破了殿中的沉默。
沈婕妤佯作思索地接口，“臣妾听说，昨日佟徽娥去看宁御女了？该不是宁御女和佟徽娥说了什么罢？”
宁蘅倏地抬首，眼神难以自禁地冷冽下来，直望向沈婕妤。“婕妤娘娘还听说什么了？”
沈婕妤一滞，却很快地扬起笑脸，“宁御女不用这样看着本宫，本宫听说了的事情，怕其他姐妹也都知道的……是不是，皇后娘娘？”
因皇帝在场，皇后始终作壁上观，待沈婕妤把火引到自己身上，皇后方温和一笑，“沈婕妤哪来这么多道听途说的事情，皇上，佟徽娥究竟如何，还是要过问太医才是。毕竟，就算宁御女跟佟徽娥当真说了些什么，也总不至让佟徽娥发上一夜的烧。”
皇后的话固然说得光风霁月，可谁听不出她话里还是坐实了沈婕妤的说法。
岳峥皱眉，他扫了眼宁蕙，半晌方将目光重新落到皇后身上。“朕一会去看看佟徽娥……如今西北回鹘之乱已经平定，二弟不日便会领兵回京。朕准备设宴为二弟庆功，到时还要有劳梓童。”
皇后向皇帝微微欠了欠身，“本就是臣妾份内之事，不敢言劳。”
“你多费心就是。”饶是皇后做出那样的事情，岳峥待她却还是一如既往的客气，宁蘅心尖上有着不可自抑的酸涩，手中的帕子被她越攥越紧。
帝后二人又“相敬如宾”的寒暄了几句，岳峥才终于起身离开。当他经过宁蘅时，岳峥再一次停下脚步。
“阿蕙……”岳峥的口气既无奈又失望，他极轻地叹了口气，“你好自为之。”
宁蘅只觉得自己身子一软，险些便瘫在地上。
她拢指成拳，抵在坤宁宫冰凉的地案上，艰难地撑着自己的身子。
作者有话说
第5章 避宠 [大修]
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