《洪水滔天》琉璃蓝泽

9、第七章：归来

　　“阿瑞斯找到了塔纳托斯。科林斯王欺骗了他，把他关了十年。”
　　亡灵引导者赫尔墨斯如是说。

　　宙斯听了，微微点头。示意他可以下去。
　　他的目光望向辉煌宫居外，飘渺云雾，山林、大海隐现，这片广袤的大地与同等的天空。在其中，有多少事发生，从过去到未来？
　　他沉思了很久，把手伸出，停在半空，轻轻抚过空气，又随即垂下手。
　　他仿佛想明白了什么，微笑起来。笑容显得既自信又嘲讽，接着变得无比天真，如同真正无忧的少年。
　　我之权杖，我之领域。
　　在诸神的永恒之中，还会有多少故事，会有何等的变化。又或者终于有一天，所有的都经历过了。

　　“厄洛斯。”
　　“什么事？”厄洛斯躺着树上无聊地啃苹果，啃完之后把核一扔。“别烦我，我睡会觉先。”
　　“你有没有看到那群人？”
　　“谁？”
　　阿瑞斯抱着树愤怒摇晃。
　　“你就不能下来好好看看吗？！”
　　“我擦，你别晃成么！”
　　厄洛斯拍打下翅膀，落到地上。他站直了身体，微微眯起了眼睛。
　　那褴褛、腐朽的人群。
　　“我看到了。”他说。“要不我们去问问？”

　　他们落到甲板上。
　　奇怪地，虽然后面跟随着那么多，但是船上却似乎空无一人。只有巨大的船头站着一个女孩望着前方。冰冷的白雾在船周围飘荡，使它看起来无比幽诡。
　　“喂。”阿瑞斯向那个女孩喊。他的声音也回荡在四周，显得空旷寂寥。“你见过塔纳托斯吗？”
　　他把那名字说出口的时候，忽然有种无数人望向他的感觉。
　　周围的风猛烈起来，雾越发浓密。黑洞洞的窗口和房间中，像是有无数隐约的人出现，雾气现了面容又散去。
　　那女孩有些缓慢地转过身，向他们走来。
　　她的肤色苍白无比，是僵硬死去的那种苍白。
　　然而她走向厄洛斯，而不是发问的阿瑞斯。
　　她伸出冰凉的手抚摸厄洛斯的脸颊，缓慢地，深情地，像是在珍惜地抚摸恋人的脸庞。
　　“你如此美丽。”她低声说，或者她声音特质本就如此了，飘渺轻忽，像是失神。“如此强大，如此明亮荣耀，如此令人心动。”
　　“可是。终究，”她最终缓缓垂下手，往后退去。“我不再属你了。”

　　阿瑞斯觉得莫名其妙。
　　“你知道塔纳托斯在哪吗？”他不抱希望地又问了一次。
　　那女孩终于望向他。
　　“是的，我知道。”她说。“我们正在路上。”
　　厄洛斯伸出手，抚过她略显凌乱、一缕一缕结在一起的潮湿长发。
　　“我会把他带回来的。”他保证说，语气仿佛一位父亲在安抚女儿。

　　“那是谁？”
　　“一个陌生的死人，两个神，一个是阿瑞斯，另一个我也不认识。”
　　墨洛珀站在城墙上，有极大的风沙刮过来，她的眼中全是冷漠。
　　“打开城门。”她吩咐一旁的士兵，平静得乃至于淡漠。
　　“但是……王后……”
　　士兵犹豫地看看她，看看国王，又看看远方。
　　那是无边无际的死灵军。
　　“听她的。打开城门。我们知道我们在做什么。”国王的嘴角泛起一丝不易察觉的笑容。“也许结束这一切就只在眼前。”

　　末日世界的科林斯，风暴之眼。
　　“我等待有人来找他已经很久了。我没想到你们会拖延得这么晚。”西西弗斯说，语气带点嘲讽。
　　“你竟然敢囚禁死神。”阿瑞斯对他愤怒大喊。
　　“这不是敢不敢的问题。阿瑞斯。这只是能不能的问题。”西西弗斯的笑容显得很奇异。“我并未想过能拖延这么久，我想的本来是一时。纵使再聪明，我也想象不到你们找到死神，或者不如说是想起死神竟要花十年。”
　　他的笑声变得尖锐几近疯狂。
　　“是的。纵使我再聪明，我能想到的也只是如何避开自己的死亡。难道我欺骗并囚禁死神的当时，我就想得到大地上会变得如此疯狂？更要我想到，原来神灵竟然真的愚昧、或者冷漠到这种地步？”
　　他是这一切的罪魁祸首，而迟缓的神罚终究沉重降临。
　　我因何获重罪呢。我不过是微小的人类，而你们是司掌这一切的神。要么你们是愚昧的，发现大地上发生的这一切并找到原因需要十年，纵使你们一开始就知道死神在遇到西西弗斯之后就消失了。要么你们是冷漠的，认为大地上发生的这一切都微不足道，正如才不过不久以前你们以洪水毁灭一切。
　　我的罪甚重，声闻达天。那么如此，你们便必须承认，我一介凡人的力量极大，胜过诸神，随意的计谋就足以使大地陷入黑暗。
　　如果你们既有大能，又智慧充足，且真切地关心这世界。并且我不过卑劣渺小。如果你们要维持这样的故事。
　　在背后，必然有更复杂的轨迹。
　　与我无关，我也并不知晓。谁能知道神在设想什么呢。
　　如今所发生的一切，这就必不是我的罪。

　　以上，设想中的质问和辩解并未发生。

　　那个死者赤足而来，脸色苍白，飘洒的长裙下摆满是灾难的破败。她的周围环绕白雾，就是那死魂灵（Psuchē）的寒冷（Psuchros）白雾，无垠茫茫。
　　她眼神空茫，嘴唇寂静，步伐翩然飘忽如幽灵，穿过站立等待的国王和王后。
　　她的眼中似看不到他们。
　　它们都跟随她。

　　西西弗斯开口说。
　　“我是西西弗斯，是囚禁死神的人。”

　　原本呆呆地跟上去的阿瑞斯转过身，惊愕地望向他。然而厄洛斯按住阿瑞斯的肩膀。
　　“走吧。”厄洛斯说，“既然我们要找到塔纳托斯，还是先做好眼前的事罢。”

　　希伦终于停了下来。
　　她站在宫殿面前。四周似乎有雨将落下的风吹来，挟裹着尘埃气味。
　　风渐渐大了起来，天色变得阴森黑暗。霎时，西西弗斯觉得仿佛冥世之门被打开了，风里吹来另一个世界令人毛骨悚然的气味。
　　“打碎它。”厄洛斯说，然而没听到回应，他转过头去看阿瑞斯，只见他也看着前面的希伦。
　　“阿瑞斯！我说的是你！”
　　“什么？！”阿瑞斯被吓了一跳。
　　“我让你砸碎宫殿！你以为在等什么呢！”
　　“哦哦哦。”

　　那是巨大的法阵，隐藏在废墟之间。
　　纯粹的黑暗被隔在里面。墨洛珀从来不喜欢靠近这里。这里给她的感觉不像是一个被封印的神。而是一个极深极深不见底的悬崖深渊，世界在这里被撕开了一个口子，只靠着薄薄一层魔法维持着遮盖。她害怕它的封印打破，出现的不是怒火满天、立刻要复仇的死神，而是另一些更可怕的东西，在她想象之外。

　　厄洛斯在满地碎石之间轻巧地前进着，来到法阵中央。
　　接着他屈膝半跪，把手放在地上，猛地扬起了翅膀。
　　那是无比璀璨堂皇的金色光华，仿佛整个世界被其照亮。
　　墨洛珀猛然想起他是谁了。

　　封印消失了，只剩下不怀好意、鬼鬼憧憧窥探着这个世界的疯狂，仿佛想要吞噬黑暗。
　　在刹那，时间仿佛静止了，从永恒凝固。
　　她有因恐惧而失声尖叫的冲动，比悉心经营的一切最终粉碎坍塌的绝望更深的恐惧。
　　那是什么？

　　最终，时间和思维，静止的万物又开始流动起来。
　　墨洛珀死死地看着那东西，也许是死神的黑暗，是缺失的虚空的黑暗。
　　它慢慢升高，从中出现了被黑雾包裹的人形，又逐渐凝聚。四周显露出宫殿没有被毁坏的部分，失去了那种被它整个吞噬、空间都不曾剩下的感觉。
　　黑暗浓缩，看起来仿佛凭空撕开的裂缝被关上了，或者是形成了死神的形体，变成实体的虚无。最终没有消失的那些变成了他飘荡的衣摆。风帽中显出了死神久违的脸庞。

　　“塔纳托斯！”阿瑞斯风一般冲过来抱紧他。“能再见到你真是太好了。”
　　死神任由他抱着没动，沉默了一会儿，才开口发声。
　　他仿佛许久没说话，声线带着某种生涩的寒意。
　　“阿瑞斯，你放手，我先解决这里的事。”
　　“好。”

　　塔纳托斯走上前去。
　　希伦看着他，低下头和眼睫。
　　她走了很远很远的路，最后终于走到了终点。
　　周围出现了许许多多人，都是虚幻的形象，过往的影像，雾气一样苍白飘渺的人影。它们都转过脸看他，凝视他。
　　他从虚空中抽出那把银色长剑，放到她肩上。
　　他说。“νεκρός νόμος”（死者法则）。

　　死去的躯体即刻腐朽化沙，又化为比沙更细的尘。有大的叹息声传来，尘埃被风席卷而去，无数死去的冰冷气息。被召唤的风暴终于降临，铺天盖地，像是要将这世界的腐朽风化殆尽。
　　尘归尘，土归土，亡灵入墓。

　　墨洛珀抱着失去生气的躯体，面无表情地看着他。
　　还没结束。她在心底默默地想，对自己说，对想象中的诸神说。

　　把兴奋愤怒得无以复加的阿瑞斯从冥界门口送别，他们转身就回到了这里。原野上飘荡着诸多亡灵，地下偶尔隐隐颤动，那是被囚禁的大地怪物在发出吼叫和挣扎。一切同从前相比，丝毫都没有改变。
　　像是为了弥补刚才的喧嚣，一离开，塔纳托斯立刻就沉默不发一声。
　　“对了。”在沉默中，厄洛斯说，“你母亲想见你。”
　　塔纳托斯点点头。

　　他们穿过大地边缘和最下面之处，回到塔尔塔罗斯。塔纳托斯出生和成长的地方，但是很久很久以前，他就已经不再回到这里。
　　而这里亦是万古长存不变

　　那个神坐在御座上，戴星光冠冕，黑暗长裙飘洒。涌动在周围的气氛，却即宁静又节制，就是夜晚的那种温柔宁静。
　　一步之遥，塔纳托斯站定了看她，长久地。
　　她站起来，黑暗犹如羽翼般轻轻扇动。她伸出双臂拥抱他，好像塔纳托斯还是很小时候那样，柔软发丝拂过他的脸颊。
　　“欢迎回来，我亲爱的塔纳托斯。”
　　（本编完）