9、第九章 ...
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卡内斯·布鲁克热爱集卡游戏，如果翻一翻她床下放着的箱子，你会发现那里面充斥着各种各样的巧克力蛙卡片。她唯一的遗憾就是收集卡片的过程实在太简单了，只要有钱买糖就行。对布鲁克来说，收集伏地魔碎片是一款黑魔王开发的集卡游戏变种，刺激或许算不上，但过程却足够复杂。
处理复杂任务正是布鲁克众多爱好之一，她是个兴趣广泛的姑娘。
布鲁克和斯莱恩来自同一个孤儿院，自从萨拉查在孤儿院附近以低廉的价格买下一栋小房子——当然，过程中不可避免使用了一些巫师手段——她就经常去他家喝下午茶，有时候还会长住。所以她在暑假的时候并没有回孤儿院，院长汤普森小姐却完全不觉得有什么问题。汤普森小姐要忙的事情有很多，对于那位麻烦的布鲁克小姐能自己找到愿意收留她的人，她唯一的感觉就是如释重负。
布鲁克的效率比萨拉查预想中还要高，短短一个暑假时间，他手里就多了一枚戒指、一个冠冕还有一条蛇。卡内斯用一种愉快的语气告诉他这些碎片加起来似乎依旧不能凑成一个完整的灵魂，所以她的下一个目标列表是赫奇帕奇金杯、斯莱特林挂坠盒以及格兰芬多宝剑。
三年级的摄魂怪对卡内斯似乎不能构成任何影响，布莱克也不在她的兴趣范围之内。总的来说，如果今年没有这款黑魔王出品的集卡游戏，卡内斯一定会用一卷卷抱怨摄魂怪阴冷无趣导致阳光没有去年明媚的羊皮纸把萨拉查淹没。
圣诞节假期的时候，萨拉查收获了卡内斯捎回来的赫奇帕奇金杯和……他自己的挂坠盒。《预言家日报》上刊载了古灵阁失窃的消息，妖精们十分愤怒，但无论他们用什么魔法追踪也无法找到半点窃贼的痕迹，最终只好不了了之。
从某种意义上说，卡内斯·布鲁克是个天才，即使不是巫师，她的人生也绝不会因为孤儿出身有丝毫减色。
萨拉查抚摸着挂坠盒，宝石的质感时隔千年依旧熟悉。这个挂坠盒承载了许多往事，但绝不会像现在这样的利用持有者内心深处的黑暗进行恶意诱惑。
『出来，汤姆。』他说，『我想，你一定不会期待由我亲自把它打开。』
『……你是谁？』
『我是谁？』萨拉查轻柔地说，『你可以猜猜。』
『你是在挑战我的耐性吗，陌生人？』挂坠盒里的伏地魔冷笑几声，『也许你从邓布利多那个老混帐那儿听说了什么，但是别以为你找到了什么筹码——我永远不会被打败。』
『首先要告诉你一个遗憾的事实，我不是什么陌生人。至少我敢保证，我的名字对很多人来说都足够如雷贯耳，这些人也包括你。』萨拉查笑了，『然后，我想提醒你一件可悲的事情，你认为自己永远不会被打败，但从尝试制作魂器的那一刻开始，你就已经被死亡打败得十分彻底，而且很可能再也没有翻盘的余地。』
挂坠盒沉默了，萨拉查认为他可能在猜自己到底是谁。一个有名的、如雷贯耳的蛇佬腔，这并不是一道艰涩的谜题，只不过答案有些超乎常理，不太容易被人接受。
果然，伏地魔很快就笑了，他的声音听起来就像是想到了什么可笑的事情，『噢，梅林！我刚刚听到了什么？！你想告诉我你是萨拉查·斯莱特林吗，陌生人？你认为我会相信？！』
『哦，你不需要相信。』萨拉查平静地说，『9岁那年，我在家门口的台阶旁捡到了这个挂坠盒——那是我母亲的结婚礼物，自我有记忆以来她从来不曾让它离身。当时家门是敞开的，里面的东西有被动过的痕迹。母亲告诉过我那些麻瓜有时候不敢随便偷拿我们的东西，他们似乎觉得我们的任何一件物品都带有恶毒的诅咒。所以她告诫我，如果回来的时候家门是开的，亲人却不在，那么即使内部看上去一切如常，也要在第一时间离开这里，跑得越远越好。
所以我很快明白家里发生了什么——在我偷跑出去玩的那一会儿工夫，我已经失去了所有的亲人。
我躲在森林深处看着我家的方向开始燃烧，而这个挂坠盒和父亲的魔法笔记是我唯一能够从家里带走的东西。』顿了顿，萨拉查轻轻笑了，『我不指望你理解我的愤怒，我也不期待你相信我说的话，作为在血脉上多少和你有些联系的亲人，我更加不会为难你。我听说你给自己改名叫伏地魔，所以我猜，你大概很渴望永生。』他的手轻轻抚过挂坠盒的盒面，『我会让你得偿所愿的——以某种你绝不期待的方式。』
说完他直接把挂坠盒以隔绝一切声音的方式锁进了手边的某个抽屉，拿出羊皮纸开始给卡内斯写信。
捣蛋鬼C·B，
我想你应该猜到了，为保险起见，之前我一共准备了三个方案。现在我已经确定了要怎么处理这个小家伙，这个结果一定十分有趣。不过直觉告诉我他的灵魂似乎还缺了一点点，因此这个魔法无法成功。我希望你能继续观察，它可能很不引人注意。如果不是这个方案要求灵魂的绝对完整性，目前的总量其实已经完全达到复活标准了。
PS：我觉得你一定对挂坠盒里的伏地魔做了些什么，他看起来像是被什么事激怒过一样，几乎没有任何理智可言。
——S·S
卡内斯的答案回来得十分迅速。在圣诞假期的倒数第二天夜里，她以一种令人惶恐的强悍行动力带着萨拉查潜入了格兰芬多宿舍。
哈利已经睡着了，萨拉查不需要多想就知道他一定被布鲁克做过什么手脚，因为提取魂片的过程实在是太顺利了。
他们折腾了大半夜才离开，在此期间，哈利做了个噩梦，梦的内容他记不清了，只知道和伤疤、小天狼星还有伏地魔有关。
平心而论，他度过了一个相当糟糕的假期。圣诞节之前是一个霍格莫德周末，但上一个暑假哈利不仅没能从弗农姨夫手中获得霍格莫德同意书，而且还吹涨了他的玛姬姑妈，所以他无法像其他同学那样光明正大前往霍格莫德。
但是这不要紧，他还有隐形衣和活点地图。他穿着隐形衣从秘道里偷偷溜到了霍格莫德，找到了他的两个朋友。罗恩很高兴看到他，赫敏则有些担忧。不过自从去年圣诞节以来她就好像多了什么心事，所以并没有对哈利的出现进行过多谴责。
“我们去三八扫帚休息一下吧。罗恩，我有话想对你们说。”赫敏往手心哈了口气。“走吧，我已经从去年圣诞节忍到了现在，是时候结束这件事了。”
他们三个在三八扫帚酒吧里占了一个座，喝着温暖的黄油啤酒，被一学期接踵而来的状况狠狠折磨的心情终于稍稍放松了下来。
“坦白来说，我真的觉得我们是有史以来读霍格沃茨读得最心惊肉跳的学生。”赫敏小声却笃定地说，“我敢肯定，以前或者以后都不会有比我们更加不幸的学生了。”
“那么你终于要告诉我们去年圣诞节那天晚上发生的事了吗？”哈利小声说，“我们一直很担心，从那天开始你就有点怪怪的……而且石化事件也没再发生过。”
“然后你开始疯狂调查萨拉查·斯莱特林的资料。”罗恩补充，“我现在很怀疑他到底有没有修密室，或许石化只是什么别的意外，根本就和斯莱特林没有关系。”他怀疑地看了赫敏一眼，“当然，说不定斯莱特林和密室怪物都是真的，只不过被某人私下解决掉了。”
“噢，”赫敏盯着罗恩看了几眼，“你说对了，这件事被某人私下解决了。”她在两个男孩意味莫名的注视下顿了顿，“不过不是我。”
“很好。”罗恩嘟哝着松了口气——虽然他也不知道自己在紧张什么。
哈利正准备追问，耳中却传来另外一段对话——是麦格教授、海格教授、弗立维教授还有魔法部部长，康奈利·福吉。他们坐在一起回忆往事，恰好提到害死哈利父母的小天狼星·布莱克原本是詹姆斯·波特最好的朋友。他大谈特谈小天狼星如何善于伪装，如何骗取波特夫妇的友谊，又是如何自告奋勇成为波特宅邸的保密人、然后再毫不留情地把他们献给他的主人黑魔王。
回到霍格沃茨之后，哈利的心情十分糟糕，不过他还是坚持和罗恩一起听完了赫敏的秘密——在淘金娘的厕所旁边。
“其实我挺好奇的，那个人到底是谁？”罗恩看了一眼哈利问。
“他是……”赫敏张了张嘴，然而却被一声尖叫打断了后面的话。他们看到那个不讨人喜欢的幽灵淘金娘飞快地从厕所里飘了出来，赫敏敢打赌，她从没见过这个幽灵行动如此敏捷。
她的话题已经很不合时宜了，但显然，这个幽灵的出现比她还要不合时宜。
“噢——当然，当然，那就是他的名字！”淘金娘捧着脸颊，看起来就像是个刚陷入恋爱的小姑娘，而不是一个已经死去五十年的冰冷的死灵，“你们看见了吗？他是如此英俊！”
“谁？”这次有疑问的是三个人。
“我亲爱的小汤米——”淘金娘长长叹了口气，“他称我为女士，就在刚才……哦，女士……”她陶醉地飘进了厕所，看起来像是离开找她的小汤米去了。
“汤米？”罗恩疑惑地望向赫敏，却发现赫敏的表情并不比他明白多少。
“呃……我觉得赫敏和淘金娘想说的并不是一个人。”哈利无精打采地说。
“当然不是。”赫敏飞快地肯定了哈利的解释，“我要说的可不是任何汤米杰克或者汤姆森杰克逊，那个人是萨拉查·斯莱特林。”
“哦，赫敏，就算你想缓和气氛……”罗恩露出了古怪的表情，“可是这个笑话一点也不好笑，或许你该提升一下你的幽默感……”他仔细观察着赫敏的表情，但是赫敏没有笑，更令他无措的是，她甚至也没有生气。
“嘿，伙计，你，你，你不会是说真的吧？”罗恩意识到了什么，“也许你看到了什么恶作剧……或者遇到了骗子？要知道，萨拉查·斯莱特林已经死了一千年了，没有魔法能把死人灰从泥土里分辨出来并且拼成一个人形，没有任何魔法能做到这点，魔法不能令死人复活——这是常识。”
“真的没有吗？”赫敏疑惑地挑了挑眉。
“我也希望能有。”哈利漫不经心地说，“我问过邓布利多，他告诉我没有。如果有的话，我也希望……”
“哦，抱歉，哈利……我，我不是故意的。”赫敏也想起了哈利父母的事情，忍不住皱眉。
“没关系，这也不是一天两天的事了。”哈利勉强笑了笑，“我对它的印象还没有一场魁地奇球赛清晰。”
三人沉默了片刻。
“但是……”赫敏犹疑着打破沉默，“但是那天邓布利多校长也在场，如果是恶作剧或者骗子……难道校长也受骗了吗？”
“唔，”罗恩装作毫不在意地耸了耸肩，“也许邓布利多校长刚好不知道这个常识。总有一些常识容易被人们遗忘，而且越是伟大的人越容易忽略常识……”他的声音在赫敏的注视下越来越小，“嘿，别看着我，这是我妈妈说的。”
三人的讨论没有任何实质性结果，罗恩的常识和哈利的坏情绪令赫敏也开始怀疑去年圣诞那场荒诞经历的真假。她曾试着去找赫奇帕奇的卡内斯·布鲁克核对记忆，却发现那个女孩的行踪并不比蛇怪明晰多少——所有熟识她的人都已经放弃了任何形式的主动搜寻，只等布鲁克主动出现，或者利用上课时机及时拦截。
事情很快又发生了意想不到的变化。几天之后，有关萨拉查·斯莱特林回归的流言在霍格沃茨纷纷而起，成为继布莱克越狱事件之后的第二大热门讨论话题。
当然，它的传播者并不是任何一个那天在厕所旁讨论这件事的当事人，而是陷入恋爱期的少女幽灵淘金娘。
她其实根本没有走远，所谓离开只是孩子们一厢情愿的猜想。
作者有话说
第9章 第九章
