7、第七章 ...
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“他的名字叫瑞斯。”萨拉查坐在昏暗的客厅里，手中捧着一杯热茶，“我儿子泰伦斯，自从知道了蛇怪的培育方法之后就十分兴奋。他从一个黑巫师手中买下一窝公鸡蛋，瑞斯是那一窝里唯一一个成功孵化的。泰伦斯对他爱不释手，无论去哪都会带着他。如果事先知道，我一定不会让他这么做。可惜等我发现的时候，瑞斯已经破壳而出了。斯莱特林家的人从不无故杀害蛇类，在瑞斯真正做出不可饶恕的事情之前，即使他是蛇怪，我也只能任由他和泰伦斯玩在一起。”
此时圣诞晚宴已经过去了三天，赫敏·格兰杰的脸当天晚上就恢复了原状。哈利和罗恩追问她去了哪里，但每到这时小姑娘就会露出一种极其古怪的表情，仿佛沉入某种匪夷所思的事实之中无法自拔。
然后，斯莱恩家的例行茶话会又多了一个新成员，萨拉查特地去买了几把新椅子。由于他看不见椅子的颜色，跟他一起去的又是格兰芬多的赫敏·格兰杰，出于某种莫名其妙的报复心理，小姑娘坏心眼地挑了一大堆金红色调的椅子。剔除掉价格太高的那些，这一趟他们一共补充了五把椅子——带有浓烈格兰芬多气息的那种。
“但它很危险。”此刻，赫敏·格兰杰坐在一把红色高背椅上皱着眉头，显然不能认同斯莱特林祖宗的说法，“我是说，蛇怪能用眼睛杀人，它只要看一眼……它杀人简直太容易了，不是吗？”
“也许你无法理解，格兰杰小姐，但是对斯莱特林家的孩子来说，有一两个蛇类帮手是件再正常不过的事情，而蛇怪只是其中一种。”萨拉查慢慢说，“我们能控制它们，它们是我们的仆从。即使是蛇怪，对我的孩子来说也没有任何危险性。正因如此，我当时并没有意识到泰伦斯有什么不对。”
当然不对……格兰杰心想。
“我那时候还是太年轻了。”萨拉查摇了摇头，“在我们那个时代，人们总是很早结婚，然后在还远不够沉稳的少年时期早早成为一个或一群孩子的父母。生命看起来还很漫长，年轻的父母们有太多想做和不得不做的事情，孩子只是生活的一部分。所以对于那些隐藏至深的心理问题，我们常常会在忙碌中忽略。”顿了顿，他继续说，“我妻子名叫莫娜，是一位美丽而强大的女巫，我们因责任和家族走到一起。当年爱情并不像现在这样备受推崇，我们因责任而结合，像关心家人一样爱护彼此，同时也乐于给予勇于承担家族责任的另一半足够的尊重和善意。我不知道麻瓜是如何生活的，至少对巫师来说那是个婚姻生活十分干净的年代，背叛和离婚同样令人匪夷所思——即使以爱为名。”
“这样说来，你有一个幸福的家庭。”邓布利多若有所思。
“是的，我们很幸福，至少在泰伦斯出生之前。”萨拉查的声音轻柔下来，“我们的第一个孩子是个活泼可爱的小姑娘，莫娜为她取名叫海瑟尔。在她长到三岁的时候，泰伦斯出生了，莫娜难产而死。我和海瑟尔都很难接受这个现实——但事实就是这样，莫娜走了，只留下泰伦斯。”
客厅沉默了一会儿，只能听到卡内斯不断往嘴里塞糖块的声音。
“真遗憾。”最后邓布利多说。
“是啊，很遗憾。”萨拉查喝了一口茶，“不过更遗憾的事还在后面。在莫娜离开的最初几年，我一直忙于霍格沃茨的事情。当我终于稍稍闲下来之后，我忽然发现我的儿子没有任何人类朋友——他只愿意和蛇在一起。为此我去问了海瑟尔，她认为是泰伦斯的出生导致了妈妈的死亡，所以一直不肯原谅泰伦斯，也不愿意跟他一起玩。而且我们从没为泰伦斯庆祝过生日——我们都不愿回忆那个日子背后的伤痛，更无法做到在那一天强颜欢笑。直到那时我才发现我是个如此失职的父亲：我的儿子成了一个私自培养蛇怪并且喜欢放蛇咬我学生的讨厌鬼，我却是最后一个知道这件事的人。”
“霍格沃茨已经建成了？”赫敏忍不住问。
“那时学校已经培养出了三届学生，他们都很优秀。”萨拉查笑了笑，“可惜，我教出无数优秀的学生，却无法让我自己的孩子成为同样优秀的人。不知道是因为斯莱特林的血脉里流淌着某种执拗疯狂的魔力，还是因为我们和蛇走得太近，斯莱特林家族看上去很容易出现一些性格古怪的后代。事实上，当我还是一个小男孩的时候也不太擅长和同类交流，是我亲爱的妈妈教会我如何和朋友相处。如果她和我父亲没有被一个来我家避难的麻瓜种陷害，也许我还能做得更好。”
他摇了摇头，将杯中茶水一饮而尽。
“我明知道这些却没有做我应该做的事情。在瑞斯这件事上，我确实既没有尽到做父亲的责任，也没有尽到做院长的责任。虽然道歉挽回不了任何事实……但我还是想说一声抱歉。”
邓布利多沉默地看着他，缓缓问道：“你爱你的家人吗，斯莱特林阁下？”
“我不会再有别的家人了，校长先生。”萨拉查笑了笑，“不知道你们如何定义家人，不过对我来说，他们是不可替代的。”
“唔……道歉虽然挽回不了事实，但我觉得这件事情比较复杂，需要道歉的并不只是阁下一个。”邓布利多擦了擦眼镜，“其实我一直在想，如果我当年能付出更多的耐心和爱心来引导小汤姆，事情会不会和现在走上完全不同的轨迹……”他戴上眼镜，摇了摇头，“哦，但是正如阁下说的那样，人年轻的时候总是很容易把事情做坏……不管怎么说，我们恐怕永远无法知道小汤姆到底有没有改变的可能了。”
“我不觉得他会改变。”卡内斯咬了一口蛋糕，“斯莱特林很固执，他们的末裔当然也很固执。”
“嗯……不管怎么说，当年我应该给他一个机会。”邓布利多又往茶里添了几块糖块，“年轻真是让人又怀念又无奈……哦，当然，斯莱特林阁下大概已经摆脱了这个烦恼，你现在比我绝大多数的学生还要年轻。”他搅了搅茶水，“说起来，我还不知道阁下到底是怎么一回事。这是某种轮回？还是……？”
“这是秘密。”萨拉查笑了笑，“任何有关死亡的事情都是独属于死者的秘密。”
这句话似乎有些耳熟。邓布利多想。
——灵魂魔法不属于生者，它的力量来自死亡。不久之前的一句话自脑海中闪过，邓布利多忽然明白了什么。
作者有话说
第7章 第七章
