《艾***语》晓**风

43、第三篇 云卷 第十八章 危机重重

　　经历了一场惊心动魄的战斗，又赶了一天路，商队的人们疲惫不堪，却没有人敢提出休息的要求，皆因就算筋疲力尽也比曝尸荒野好。好不容易在日落时分，克洛伦斯下令在一处视野开阔的荒野宿营。
　　尽管人人都劳累困乏，但还是不得不拖着疲乏的身子张罗今晚的生活。不一会儿，营地里面已经是帐篷处处，炊烟了了。
　　我们几人却没有休息的命。岚令夫人和岚令珊华被叫出去帮忙做饭，他们一家的帐篷里再次聚集了我、帕特里夏三人以及岚令宏，完全就是几天前那次“高峰会”的翻版，唯一的不同就是多了一个艾尔鲁沙。让他列席是不得已的安排，虽然是他缠着我，但既然我让他留下了，就总得给人一个交待。好在以他的身份，还不至于对玄彩晶石这种东西感兴趣。
　　这次聚会无非是研究白天的袭击跟我们究竟有没有关系。虽然只因为我们的货物中有着过于贵重的东西，又曾经受到过不明攻击，就认定白天的事件跟我们有关确实显得有点紧张过度，但小心驰得万年船，事先做好万全的准备是不会有错的。所以尽管不情不愿，我还是被拖来参加这个会议。
　　“这个人可以信任吗？”刚一开始，还没人说话，芭露丽就劈头就问，同时严重怀疑的眼神瞪向一旁优哉游哉的艾尔鲁沙。
　　“请问菲佐利维先生和流云小姐是旧识吗？”特雷姆婉转地问，原因同样是对艾尔鲁沙的怀疑。
　　“旧识？”我哑然失笑，“算是吧。”
　　“算是？”芭露丽讶异地看着我。
　　我淡淡笑了笑，没有说话，艾尔鲁沙插嘴道：“与其说是旧识，不如说我们两家是世交来得恰当吧？我们两个虽是初次见面，不过对于对方的情况倒是非常熟悉。”他笑看着我。
　　帕特里夏点了点头，我看他的眼神就知道他误会了。艾尔鲁沙本来就是一个贵族的纨绔公子哥儿打扮，加上帕特里夏先入为主认定我也是贵族之后，这“世交”的说法就确实有些道理了。
　　不过我无意否认。要真要说起我跟艾尔鲁沙的关系，估计说上三天三夜也说不完，不但必须把我的前世牵扯出来，还会造成他们不必要的恐慌，我干嘛自找麻烦？
　　帕特里夏沉声说道：“菲佐利维先生和流云小姐的关系还是次要，关键的是流云小姐是否认为他可信？”
　　我弯起嘴角：“可信？”忍不住笑出声来——会认为这个家伙可信的人才是真的笨蛋加白痴！
　　“我也说不清楚他是不是可信，不过可以确定的是，他对那玄彩晶石绝对没有什么兴趣。”对于帕特里夏他们，话不能不有所保留，但我说的却没有半句虚言。对于艾尔鲁沙来说，什么玄彩晶石，白送给他他都不屑一顾。
　　“说不清楚……是什么意思？”特雷姆一脸问号。
　　“说不清楚你还让他加入？连东西都说了出来！！”芭露丽简直有点气急败坏了。玄彩晶石对她来说意义非同凡响，也难怪她会着急。
　　连帕特里夏都被我弄糊涂了，皱起眉头。
　　我忍不住又笑。“别担心，我会负责看住这个家伙，不会让他有什么‘异常’举动的。”我满怀深意看着艾尔鲁沙，他不动声色装傻。
　　“那你为什么要让他加入？”芭露丽还是难以释怀。
　　因为与其让他在我看不到的地方搞鬼，不如把他放到我眼前看他玩得出什么把戏。不过这可不能说。如果在芭露丽面前说出这番话，怕不把她当场气晕过去！原因只能说另外一个。
　　“因为他虽然不太可靠，不过万一有什么事，倒是一个很好的炮灰。”我不怀好意地看着他，看得他机泠泠打了一个冷颤，脸上的笑容也有点挂不住。
　　帕特里夏、特雷姆、芭露丽、乃至岚令宏都同时用同情怜悯的眼神看着他，为他可能遭遇的不幸感到哀悼。
　　“好了，寒暄的话就此为止，我们还是快点开始正题吧。”玩够了他们，我把各人的注意力拉回来。早点说完，我还要睡觉呢！虽然白天我几乎没有动过什么筋骨，不过对嗜睡如命的我来说，睡眠不足可比杀了我还痛苦！
　　那是寒暄吗？另外几人面面相觑，以眼神交流着。
　　——那分明像是威胁比较多吧？
　　帕特里夏收回心神，肃容说道：“这回我们麻烦大了。”
　　“怎么回事？”岚令宏惊问。除了他以外，其他的人都早有所觉，沉下脸来。
　　“岚令先生知道白天来袭击我们的人是谁吗？”帕特里夏问。
　　岚令宏茫然摇头。“不是没有任何特征吗？连飞羽骑士团都没有线索。”
　　我叹了口气道：“不是没有线索，而是他们不肯说，因为如果说出来的话只会徒增大家的不安而已。”
　　“那……那你们都知道那些人是什么来历了吗？”岚令宏的声音有点发抖，那是预感到“大不幸”的事件即将发生的征兆。
　　“当他们用马枪冲破滑落的山石的时候，线索就已经有了。”帕特里夏沉声说，“除了正规部队以外，没有人会使用那样的马枪。”
　　“你是说，袭击我们的其实是正规军？”岚令宏的脸色瞬间煞白，颤抖着问，“是……是哪个国家的正规军？”
　　“圣蓝亚帝国。”我淡淡地说。
　　岚令宏急喘一声，低叫道：“不，不可能！为什么我们国家的正规军要来袭击我们？！”
　　“理论上是不可能，不过最后那朵烟讯，可是圣蓝亚帝国第五军团的特有讯号哦！我说得没错吧？特雷姆？”我看向他。
　　“啊……对，没错。”特雷姆有点分神，差点接不上话。“这并不是什么机密的事情，很多人都知道。”
　　岚令宏倒抽一口冷气，说不出话来。
　　“来袭是升虢侯宇安•越的手下这一点已经毋庸置疑，现在的问题是为什么他们要来袭击我们？他们是不是出于升虢侯的授意才这么做？”帕特里夏说道。
　　“应该是底下的人擅作主张吧？所以才会全部便装，不让人看出他们的来历。”特雷姆说着，“这次的山体滑坡并没有人为手脚的迹象，我认为他们也是临时起意，仓促来袭。”
　　“这可难说。”芭露丽看了他一眼，反驳道，“说到掩饰身份，就算他们有升虢侯下的命令，也不可能自暴身份吧？我们一不偷、二不抢，三不是被通缉的逃犯，正规军没有任何理由攻击我们，如果传了出去，升虢侯可就有点不大好交待了。他们要掩饰身份也是理所当然的。”芭露丽瞟了他一眼，不屑地反驳。
　　“我同意特雷姆的意见。”帕特里夏沉声说道，“从他们的部队里面居然没有魔法师就可以看出来了。如果真的是存心设伏，不可能不出动魔法师的。从他们的组成和人数来看，如果说是一支巡逻部队就说得通了。”
　　“我想不至于吧！升虢侯再大的胆子也不会明目张胆、毫无理由攻击一支商队啊！又是军队专用的马枪，又是第五军团特有的烟讯，这不是明摆着告诉别人他们的身份吗？升虢侯应该不是这么无谋的人才对！”岚令宏并不是傻瓜，马上就想到里面的蹊跷。
　　“宇安•越确实是老谋深算，谋定而后动，这也正好证明了今天的袭击不过是他手下的临时起意。他们得知山体滑坡的消息后，认为这是一个伏击的好机会而仓促发动攻击，才会在飞羽骑士团手下吃了大亏。否则以第五军团的素质，我们这区区一千五百人的护卫队伍想要从他们的伏击中平安无事突围可说是天方夜谭了。”我淡淡地说。
　　沉默，大家的心里都沉甸甸地，形势的发展已经超出了我们任何人当初的想象。
　　艾尔鲁沙环视了他们一圈，眼中闪过不屑的光芒，沉浸在自己思绪中的众人谁也没有发现。他轻视的眼神在各人身上转了一圈，转为怀疑和讥讽落到我身上，我事不关己地耸了耸肩。
　　“升……升虢侯他们不会是冲……冲着我们来的吧？”岚令宏吓得面青唇白，结巴起来。
　　“谁知道呢。”我说得冷淡，“就算小人一些判断他真是冲着我们来得也未尝不可。”
　　“我们必须这么假设，并快点决定对策。”帕特里夏斩钉截铁说道。
　　“对策？怎么做呢？”芭露丽露出困惑的表情，说道，“就像现在这样装作不知道不行吗？”
　　“飞羽骑士团不是笨蛋，他们一定会起疑，就算没有怀疑到我们头上，也一定会在商队里面寻找可能的线索。”特雷姆说道。
　　我点点头表示同意。就连我们也发现了其中的蹊跷，以克洛伦斯的本事不会察觉不到，所以他们肯定会有所动作。
　　“我们必须在他们之前作出反应，否则就会落到下风，处于被动。”帕特里夏也同意地说。
　　“干脆把玄彩晶石的事公开吧。”我若无其事地说着，仿佛并不知道这番话会在各人心中引起怎样的轩然大波。
　　“这怎么行！”芭露丽如我所料勃然大怒，跳起来大叫。
　　“小声点儿，不然不等我们说出去，你已经叫得人尽皆知了。”我闲闲地说。
　　她涨红了脸，却真的不敢再大声说话，压低了声音怒道：“你疯了！难道不知道如果公开这个秘密会带来怎样的风波吗？”
　　我微微一笑：“我知道会引起很多麻烦，但我也知道，现在这件事已经不能算作‘秘密’，而且如果我们继续秘而不宣，更大的麻烦马上就要来了。”
　　特雷姆皱起眉头，帕特里夏则专心思索着我的话。
　　芭露丽再也发不出脾气来，她的心思被沉重的感觉所覆盖，清楚表现在脸上。
　　其实上次遇袭的时候事情就很清楚了，我们甚至都是在受到袭击以后才从芭露丽口中得知宝石的秘密，显然敌人的情报在我们之前。当一件事情被三个人以上知道的时候，就已经不能算作“秘密”了。
　　“更大的麻烦是？”岚令宏疑惑地问。不知道是不是已经惊吓过度，还是完成了必死的决心建设，他现在反倒冷静下来，虽然脸色白得像死人。
　　“我们马上就要到达安岳了啊。”帕特里夏叹息地说。
　　安岳是北上必经的第三座城市，第五军团的驻扎地，也就是升虢侯宇安•越的大本营。在北方，这座城市俨然是宇安•越的都城，在这里，他说的话远比皇帝的命令来得管用。
　　“什么意思？”岚令宏还是一脸问号。
　　帕特里夏的声音近乎叹息，说道：“在安岳，宇安•越要让几个人不明不白消失，是再简单不过的一件事啊！”
　　芭露丽的脸色变得苍白，喃喃的声音宛若呻吟：“不……不会吧！”
　　“很可能，假设他的目标果然是玄彩晶石的话。”帕特里夏的脸上是从未有过的严峻。
　　“他会怎么做？”芭露丽咬咬牙，问道。
　　“两种方法。一种是让我们不明不白凭空消失，那么我们的东西自然会变成他的。另一种是诬陷我们是盗宝的匪贼，正大光明逼我们交出宝石。”我平静地说。
　　“他敢！”芭露丽怒发冲冠，愤然道。
　　我叹了口气看着她，等她自己慢慢冷静下来，然后醒觉宇安•越真的就是敢这么做。
　　在北方，他的话就是一切。
　　深吸一口气，她问道：“我们先一步逃离安岳不行吗？”
　　“你想要以我们这样的人手跟整个第五军团做对吗？”我冷冷反问。只要一天没有走出圣蓝亚的北方边界，我们就仍然处于第五军团的控制之中。六十万人的正规部队，我们一点胜算都没有。
　　“况且如果他存心对付我们，根本不用局限于安岳城。”帕特里夏接着说道，“且不说他的部队可以随时攻击我们，只要一纸通缉公文就能逼得我们走投无路。”
　　“那……那怎么办？”岚令宏已经完全傻了，恐怕他做梦也没想到，自己一个普普通通的小商人，居然有朝一日会陷于这种危急的情况。
　　“我们必须在宇安•越做出任何动作之前反应。”我淡然说道， “就像我刚才说的，我们自己抢先公开这件事情。”
　　芭露丽张了张嘴，却没有说话。帕特里夏点了点头说道：“这个办法好。一旦事情公布出来，他就再没有任何理由诬陷我们，想要在众目睽睽之下对我们暗中出手也不能不有所顾忌。”
　　我补充道：“还有一点，要对付他们的攻击，飞羽骑士团的力量是绝对必要的，所以必须把他们拖下水。只要让他们知道了玄彩晶石的事情，想要脱开身就不是那么容易的事了。”
　　我瞄了一眼岚令宏，届时克洛伦斯的处境就会跟他一样，处于进退不得的状态。首先，飞羽骑士团跟我不一样，我是个默默无闻的冒牌治疗士，想走随时能走，他们却是大陆知名的骑士团，不论是基于骑士团的声誉，还是护送工作的职业道德，他们都无法袖手旁观；其次，一旦他们知道了这个秘密，就算想脱身，宇安•越也不会轻易放过他们；再次，如果他们袖手旁观贝拉•弗的东西被人抢走，恐怕会招来贝拉•弗及其弟子的不满，他们还不知道贝拉•弗去世的消息，不得不顾忌三分。
　　虽然把飞羽骑士团拖下水对于老好人杰洛有点过意不去，不过如果他们过得轻松愉快，我的日子可就要水深火热了。在委屈我跟委屈别人之间选择，结果是显而易见的。
　　“但是知道的人越多，危险也就越大。”芭露丽仍然不肯松口。
　　“一旦这件事暴露在阳光下，危险肯定会随之增加，但另一方面，在天底下人的监督下，安全系数也增加不少。”特雷姆说道。
　　这下是三票对一票了，芭露丽咬了咬嘴唇，不再说话。
　　“总而言之，玄彩晶石的秘密再也无法隐瞒，我们必须尽快宣布出去。”帕特里夏结论道。
　　“就算是这样，总不能开门见山就说我们有这个东西吧？我们隐瞒了这么大的事情，说起来是违反雇用规则的，一旦揭发开来，不仅对岚令先生以后的生意很不利，对飞羽骑士团也不好交待。到时候别说保护我们了，惹火了飞羽骑士团，恐怕在宇安•越动手之间我们就要倒霉。”芭露丽悻悻地说。现在的情况下她别无选择，辛辛苦苦忙了半天，为了保护老师的东西费尽苦心隐藏，现在一切都成了白费功夫，她心里的懊恼可想而知。
　　帕特里夏转眼间已经有了计划，说道：“岚令先生要装出什么都不知道的样子，携带这个东西的人是你，大魔导士贝拉•弗的亲传弟子芭露丽。”
　　“什么意思？”芭露丽有些茫然。
　　“既然你是贝拉•弗的亲传弟子，随身携带老师的东西并不奇怪吧？”帕特里夏微微一笑。
　　原来如此！
　　芭露丽身为贝拉•弗的亲传弟子，带着老师炼制的玄彩晶石跟我们一起旅行，但是这个消息可能在不经意中走漏，导致升虢侯宇安•越的垂涎，进而发动攻击。这样一来，岚令宏就完全没有责任了，也没有任何人能责备芭露丽。好在当初跟飞羽骑士团报备的时候就谎称芭露丽他们是一起旅行的伙伴而不是护卫，否则要说明为什么芭露丽会带着宝贝来保护这么一个不起眼的小商队还真不容易。
　　岚令宏松了口气，如果得罪了飞羽骑士团，他以后的生意可就有大麻烦了，所以这样的安排，令他骤然安心。
　　“要是飞羽骑士团打定主意不趟这趟浑水呢？”芭露丽又有问题。
　　“他们没得选择。如果我们在他们的保护下出了什么问题，对他们的声誉是很大的伤害，身为名人的痛苦就在这里，他们丢不起这个脸。”帕特里夏难得的开了个小玩笑，“况且，一旦知道他们也知道这个秘密，宇安•越一定不会放过他们，为了自保，他们只有这条路走。”
　　“可是怎么才能把这个谎言传播出去呢？我们现在正在旅途上，如何能将消息传递到前方的安岳？”问题一个个解决，岚令宏似乎渐渐安定下来，惊吓过度的脑筋有重新运作的迹象。
　　“这就更需要飞羽骑士团的力量了，现在只有他们分部全大陆的信息网能够做到这点。我想不出明天早上，他们就会暗中调查各个商队的底细，只要我们找准时机，不难让他们的探子知道这件事，再稍加诱导，让他们明白公开这个秘密是目前唯一的办法，目的就达到了。”帕特里夏说道。
　　“这件事非同小可，跟他们接触的人选一定要慎重选择才行。”特雷姆想了想说。
　　“没错。”帕特里夏点点头，“这个人一定要能触及飞羽骑士团的核心人物，并且头脑清醒，口齿伶俐才行。”
　　在座的人齐刷刷地转过头。飞羽骑士团的核心人物之一——杰洛•威布，这里面唯一一个跟他“熟识”的人，自然是我。
　　叹了口气，我早知自己跑不掉。
　　“好吧，我去。”我懒懒地说。劳心的事交给帕特里夏负责，费力的任务有飞羽骑士团承担，我只需要动动嘴皮子，算来也不算吃亏了。
　　伸了伸懒腰，眼光忽然看到艾尔鲁沙狐狸一样的笑容和眼神，我的动作忽然滞了一下。
　　‘你少给我惹麻烦！’我瞪了他一眼。
　　‘放心，这件事情我没有半点兴趣。’他无声回答我。
　　‘少打我主意！’我再次警告他。要是妨碍了我要做的事情，我可跟他没完！
　　‘我怎么敢呢？’示弱的话语在他狡猾的眼光下实在没什么真实感，让我更加确定他不安好心。
　　‘我不会介意下一场大战究竟是由我们双方谁先挑起。’我盯着他。不想跟他起冲突不是因为怕他，而是一向人不犯我我不犯人。虽然他们在世人的眼中十恶不赦，我却对他们没什么恶感，所以现在我们能够相安无事。但如果他做得太过火，我也不会顾虑跟他斗一场，反正在我的立场来说，趁他们现在还没有做好彻底的大战准备，抢先发动攻击才是正理，只不过我懒得管闲事就是了。相对来说，目前更需要尽量避免扯破脸的人是他。
　　不过，对于一向唯恐天下不乱，从不知“节制”为何物的他们这一族来说，这番话能起多少作用？我很怀疑！
　　他眼中金黄之光一闪即逝，笑容微闪，不置可否。
　　完了！我很想当场翻个白眼。这下我可以肯定他一定会给我找麻烦了！
　　恐吓失败，可恶啊——！！