3、第二章?大选 四项考核， ...
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收拾好心情，苏沁知道，愁眉苦脸地去参加选秀大典，是很不明智的选择。
扭头，苏沁问歌儿：“歌儿，你知道皇上是怎么样的一个人么？”知己知彼，百战不殆。
听到苏沁问起皇帝，歌儿有些激动，一脸崇拜地说：“圣上是咱玄龙王朝有史以来最厉害的君主了，他统领以来，我们王朝就一直风调雨顺、安安乐乐的。只不过听传闻说，他这人心狠手辣、性情凉薄，但那也无所谓啦。最重要的是，他是我们整个王朝最俊美的人，天下女子的梦中情人就是他呢。”
苏沁可没歌儿那么夸张，只是挑了挑眉。俊美么？一个身材修长的白衣少年出现在苏沁脑海。温润如玉的气质与俊美无暇的脸，低眉一笑，倾城惑人心。苏沁愣住了，怎么会在这时候想起楚阳来？那可不是好的念头。
摆摆头，将楚阳甩到脑后，遏制住心中蔓延的苦涩与失落。苏沁稳了稳心神，又问道：“这么好的机会，陈雯怎么不让给她女儿，还要逼我去呢？”
歌儿叹了一口气，苦笑着说：“柳府不比那些达官贵人世家，纵使小姐绝色倾城，没有显赫的家世与丰厚的金银去打点审核的考官，我们要进到最后的选秀表演，是难上加难。还有那些公公嬷嬷，我们给不出银子当小费，他们也不会给我们些提示的。所以我们想要被选中，那简直是比登天还难，一旦没被选中，我们就只能终生留在宫里当丫鬟了。大夫人当然不愿意让自己的女儿来冒这个险。”
苏沁沉思了一会儿，又问：“考核的主要内容是什么？”
歌儿想了一下，说：“圣上是个爱才的人，按照五年前选秀的标准的话，大概也就还是诗词歌赋、琴棋书画这些吧。姿色也是很重要的，就凭小姐的样貌，这一点倒不是问题。只是，小姐你没有上过私塾，而且琴棋书画也没有学过，我们这次看来真的只能留在宫里了。”说罢，歌儿低下头，叹了口气。
苏沁不语，又陷入沉思中，她要想好对策。歌儿以为苏沁怕了，也就不语。马车就在一片沉默中，到达皇宫的选秀院。
下了马车，苏沁才知道什么叫万紫千红、争奇斗艳。
各色的裙摆在苏沁眼前晃动，各种名贵首饰在阳光下熠熠生辉。秀女们脸上涂着各种胭脂水粉，一股浓郁的香味在空气中扩散。大户人家的小姐们聊着天，话题无非就是互相炫耀家族权势以及钱财。相比之下，苏沁就要不起眼得多了。湖蓝色的淡雅衣裙，松松垮垮地扎起一部分头发，披在身后，不施粉黛又静默无言。苏沁理所当然地被其他人忽视了。
苏沁本身也不喜欢这样的场面，她拉着歌儿，按照嬷嬷的指示，去到秀女居住的秀阁。这才刚一进屋，歌儿便像只小鸟一样，唧唧喳喳地抱怨开了：“小姐，你看那嬷嬷对我们的态度！不就是没给她塞玉镯子么，那脸臭得要死！还有啊，那些小姐们的衣服都好漂亮啊，小姐你的衣服太朴素了。她们都化了妆，要不歌儿也帮你涂点胭脂？”
苏沁揉了揉眉心，说道：“歌儿，别人要怎么对待我们，我们也没办法。我觉得我现在就挺好的，不用再化什么妆了。”
正当歌儿想再说什么的时候，门被敲响了。苏沁递给歌儿一个眼神，歌儿嘟嘟嘴，只得去开门。
门外站着一位公公。苏沁和歌儿福了一下身，说道：“公公好。”
“嗯。”那公公鼻腔发出一个单音，算是应了苏沁和歌儿。还未等苏沁开口，公公就尖着嗓子说：“柳沁儿是吧？今日下午，将会开展选秀的考核，你别忘了去了。”公公说到这里，停了一下，等着苏沁拿银子给他，他好偷偷告诉苏沁下午的考题。没想到的是，苏沁只是福了一下身，说：“谢谢公公。”公公不屑地“哼”了一声，看都没看苏沁就转身走开了。
歌儿焦急地走上前，刚要张嘴说话，就被苏沁捂住嘴巴。苏沁知道歌儿接下来会说什么，她轻声道：“歌儿，别闹，公公还没走远呢。要是被他听到，说不定怎么挤兑我们呢。”
“小姐啊，”歌儿挣脱开来，不满地说道：“那公公本应是要来告诉咱下午下午考核的题目的，他这样就走了，对我们是不公平的！”
苏沁正声道：“歌儿，我们没有给他打点用的银子，他凭什么告诉我们考核的内容呢？没有什么公平不公平的，你要记住，利益才是最大的公平。下午考核的时候不就知道题目是什么了吗？不用担心，你家小姐我自有对策。我要去看会儿书，你把这里收拾一下吧。”
看着苏沁转身拿书的身影，歌儿一阵气结，但也不好说什么，只得乖乖地去收拾房间。
气定神闲地看着眼前的书，苏沁心中暗笑。诗词歌赋、琴棋书画这些东西怎么可能难得住她呢？在以前的世界，她就是和楚阳齐名的全才，成绩更是和楚阳并列全校第一。虽说这些考核难不倒她，但真正难的是，如何让自己的作品在没有后台的情况下，被选中。
苏沁想了一下，得不出结果，只得继续看书。她从来不是死脑筋的人，想不出的答案只能不想，兵来将挡水来土掩，只得随机应变。
下午，选秀场
一个中年男子站到了秀女面前，他看了一下整齐排好队的秀女们，继而高声说到：“自我介绍一下，在下是宫内文曲院的副院长。承蒙圣上恩泽，今天下午的选秀大典，由我和文曲院的老师们担任审核考官。”对人群中的某一处微微一笑，明眼人当然清楚，他正在和那些给了他钱财，需要包庇的秀女们使眼色。接着他又继续说道：“圣上爱美人更爱有文采的美人，今日下午的考核内容就是‘琴、棋、书、画’，共四考，最终选出20人成为贵人。至于更高的位置，那可就得请那20名贵人认真准备，今晚的选秀大典表演，会有很多皇族人士出现，包括皇上也会出现。能不能一朝成凤，就要看各位的本事了。”
苏沁松了一口气，琴棋书画这些她还擅长。
熙熙攘攘，考核开始了。
在轻松过了前三关的考核后，苏沁明白，这最后一考的“画”才是重点。此时的秀女就只剩下三十人了，只有过了这一关，参加晚上的表演，才有可能见到那个可以改变她命运的男人。看着身边那些胸有成竹的女人，苏沁一点也不敢松懈。她当然知道这些女人在前三考中的表现如何。，真正有才的人，恐怕只有不到12人。排除了有后台打点过的18人，苏沁真正要去争取的就是那剩下的两个名额，想到这里，苏沁又陷入了沉思。
先前那个中年男子又站了出来，说道：“这是考核的最后一关，望各位都努力。条件是在一炷香的时间内做出一副画，题材不限。我宣布，现在，考核开始！”
话音一落，那些秀女们就开始动手了，苏沁却是站在画前一动不动，闭目沉思。
她想起了那个黄昏的下午，夕阳的余晖洒满画室。她坐在一块画板前，无从下手。楚阳轻轻握住她的手，说道：“画，主要是画心。有些时候，并不一定要有什么目的地去作画，也不一定要用眼睛去看，应该用心去看画。画由心生，只有投入了自己真实感情的画，那才称得上是绝品。”她斜着头，看向楚阳。楚阳眼中的温柔，如水一般将她包围。
香这时候已经燃去了三分之一了，考官们看着一动不动的苏沁，正想上前去提醒的时候，苏沁动了。
她拿过一条香帕，蒙住自己的眼睛。手中的毛笔沾上墨汁，几起几落，勾着几丝墨色，染开一片青华。一个转身，随手一画，作出绝代芳华。那些完成了画作的没完成的秀女们，还有考官们都没苏沁吸引住了。他们第一次看见边舞边画的人，更何况，还蒙上了眼睛。一个白衣少年跃然纸上，眸中溢满温柔。夕阳的映衬下，少年看起来简洁空灵，如玉温润。在众人目瞪口呆之时，苏沁放下笔，撤下香帕。看向快要燃到尽头的香，她咬破右手食指，洋洋洒洒地在纸上留下两个血色大字——思念！
环顾四周，看着周围人的表情，苏沁心中满意地笑了。呵，要的就是这种效果。
“公公，时间到了。”苏沁清脆的嗓音将众人的思绪拉回。公公这才发觉失态，尴尬地喊了一句“交画！”。苏沁站在交画的队伍中，看着手中画上的少年，心中复杂的情绪纠成一团。心绪不宁的她，交完画就低头转身回位，错过了考核人看到画时，眼中的震惊，不如说是，恐惧。
作者有话说
第3章 第二章?大选
