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25、二十五、活着 ...

  •   四女何辜,苍天乞怜。

      只是,无辜之人何其多,失踪弱女又岂止四女,我那双生胞妹居浅浅眼下不还是下落不明。

      但此举确实有效,宸恒连十八城上下锁定四女命运,若是她们能够平安归来,自然皆大欢喜,若不然——

      泰安公主亲自点亮长明灯后第三天,四家嫡女被寻获于宸恒近郊的一处荒弃干涸的古井,准确说,是三家嫡女和一具尸体。

      生还的是艳若桃李的玄家姑娘、贤德有慧的凤家姑娘和娇羞可人的澹家姑娘,不幸丧命的是柔美纤素的卿家姑娘。事情原委不得而知,只原本就有哮喘之症的澹家姑娘被发现时面色发青、虚喘不止,回府之后就卧床不起。

      这样的情况叫人有点发蒙,人是回来了,本该高高兴兴,好好庆贺一番,可回来的就只有三个人,其中一个还病倒卧榻。不庆贺吧,表现不出长久期盼后的同心同德;庆贺吧,堂堂卿家正在办白事,澹家正在红白两线之间吊着。于是,大家都睁着两只大大的眼睛,看上面怎么表态。

      首先站出来的是卿家,公开表示,“四女中得归三女,已是大幸,幸同吾女生还。”也就是不干涉其他几家庆贺,白事红事可以一起操办。唯一一点小小要求就是希望知道自家闺女是如何殒命的。

      仵作验看头部撞击,死因却是窒息而亡,有挣扎痕迹。可偏偏玄、凤二女不是语焉不详就是惶恐难言,剩下的澹家姑娘还在病榻之上苦苦挣扎。

      继而玄、凤二家为了抚慰卿家失女之痛,愿意各嫁一女入卿家,当然不是失而复得的那两位,因为凤家姑娘已经许嫁澹家,而玄家姑娘基本上已经是闽信王嫡长子公开的意中人。

      唯独澹家久久未作回应。

      只是坊间有些细小的声音,“澹家姑娘被魔怔”、“澹家内院时有凄厉尖叫”之类的小道消息时有传出,仿佛阵风似地刮过一轮又来一轮。个中原委细节,又难以坐实。

      等到澹家唯一的嫡子笑如公子澹逸云一骑绝尘表书上达天听时,澹家姑娘已经驾鹤西去。那封临终口述遗言,竟又引起轩然大波。

      人之将死,其言也善。是故澹家姑娘临终所言,虽是愧疚难负所致,却是将自己从加害者的范畴剔除,划归到受害者的属类。

      许久未见的豆腐老汉,卸下担子,竹篾儿一掀,那一板颤颤巍巍的水磨豆腐竟是嫩白之中略染些赭黑,老汉往随身带的细条板凳上一坐,梆子敲的脆响:“黑豆腐咧——”

      不管黑豆黄豆,能磨豆腐的都是好豆,我自然又是要了三方,隔着后院门槛接过,就听豆腐老汉用一把粗粝的声音道:“那澹家姑娘在病榻之上,口述的第一句就是‘哥哥,杀死她的不是别人,是我们。’”

      这个“她”指的自然是卿家姑娘。

      宗人府留存的那封口述卷宗极长,据说澹家姑娘几次吐血昏厥,才堪堪气若游丝的说完。不过流传出来的,就要简练许多。

      事情要回溯到十几日前,四女相邀出游,却在林中被迷香放倒,悄无声息避过众仆役耳目送出,待四人醒来时,已经发现置身一口深井之中。

      井早已苦涩,虽还算敞阔,却是不见光亮。四女当下慌乱,自然连连呼救,却不见有人。玄家和卿家姑娘还试图向上攀爬,却是徒劳无功。

      最先镇定下来的是凤家姑娘,“若有人刻意为之,定是知道我们身份,且计划缜密,如此大费周章,必定有其目的。”

      四人贴着井壁坐在一起。果然不多时就有人移开井盖,一时光线晃眼,四女眯眼之间,就有食物和水重重掷下,旋即井盖又被盖上,连来人是男是女都未曾看清。

      卿家姑娘高声喝道:“何人藏头露尾?”

      回答的却是隐隐约约离开的脚步声。

      如此三日,三女日渐焦灼,尤其是有哮喘之症的澹家姑娘,气息开始不稳,“他们,想要什么?为何还无人来救我们?”

      凤家姑娘蹙眉沉默,轻缓柔和的拍着澹家姑娘的背肩,“也许,他(她)是在等我们意志涣散。”

      “难不成就是打算将我们困死在这里。”玄家姑娘最是不耐,三日不出,不仅未曾洗浴,且深井之下已经有污秽之气,着实难闻。

      再一次投放食物和水时,卿家姑娘急道:“等等!你到底想要怎么样?”

      这一次,来人没有立即合上井盖,有阴郁的声音自上方传来,沿着井壁层层扩散而下,形成森冷回音:“只要你们其中一个死。”

      四女骇然,玄家姑娘遽然站起:“我等皆世家宗亲,尔何匪类,竟存此歹毒之心?”

      井外人不发一言,井盖被无情的合上,挡住唯一的光源。

      澹家姑娘含泪啜泣:“为何……为何要我们死?”

      凤家姑娘依旧轻抚其背安慰,“他不过是吓唬我们罢了。”

      可是,其后一整天,既无食物,也无水。

      饥饿难当之时,才有人投下水和三人份的食物,“死一活三,否则全死。” 那道阴冷的声音贴着井壁传下来的的时候,四女生生打了冷颤。

      尽管饥饿,四女还是分食了三人食物,凤家姑娘还多分了些自己的食物予澹家姑娘。

      第二日,出奇的寒冷,四女在瑟缩中惊醒,察觉出异常。饶是穿着一领裘衣的澹家姑娘也感觉到深深冷意,不觉加剧了咳嗽。

      井盖移开,三人份的食物投下之后,井外人并不急于将井盖合上,有白色的、细细的东西轻飘飘落下,竟是——雪花,在此素秋之时,竟然下雪了!

      凤家姑娘当下的反应就是,事出反常必有妖。

      澹家姑娘一边咳嗽,一边细细的问:“我们与先生可有仇怨?先生为何不肯放过我们?”

      井外人冷冷道:“死一活三,否则全死。”说完仍旧将井盖盖上。

      玄家姑娘来回踱步,“为何我爹他们还不来救我?”声音中已然充满惧意。

      卿家姑娘沉默半晌,开口道:“假如我们之中真的需要死一个……”

      “没有这种可能!”凤家姑娘打断她,搂着怀中虚弱颤抖的澹家姑娘。

      先是冷,然后是饿,四女变得愈发沉默,只有澹家姑娘的虚喘咳嗽不间断响起,几近黑暗之中,眼睛不能很好的定位,如果连声音也失去,就会逐渐使人发狂。

      第九日,四女每日分食不足之粮,皆是又饥又渴。卿家姑娘摸着井壁上记日的划痕,“第九日了,这样下去,我们都会死的。”

      玄家姑娘站到了卿家姑娘这边,“如果要死四个,倒不如只死一个。”说话的时候,眼睛看着在凤家姑娘怀里急喘的澹家姑娘。

      凤家姑娘的眉深深锁起,她之所以照顾卿家姑娘,不只是因为她宿疾在身,柔弱不堪,更因为她是澹逸云的妹妹,是她未来夫君的的唯一嫡妹,她未来的小姑子。凤家姑娘深知,另两人可以放弃澹家姑娘,唯独她不行。

      因为发烧时有昏沉的澹家姑娘此刻在凤家姑娘怀里,细细的喘着,仿佛一只柔弱无骨的小猫。

      “即便我们什么也不做,她也捱不到最后。”卿家姑娘冷静说道。这是实话,澹家姑娘因为体虚,是会最早死去的一个。

      那一日,井盖移开后,投下的是四份足量的食物,只不过,井外人的声音无比阴冷:“若是三日内不做决断,就是全死。”

      这便是最后的通牒了。

      澹家姑娘从昏沉中醒来,挣扎着说:“你们,不要管我了,咳咳,咳,反正我也活不久了。”

      这话反倒使本存杀心的玄家姑娘和卿家姑娘犹豫。

      最后,还是凤家姑娘做了决断:“若是要死,就让老天来决定吧。”旋即取四根筷子,折断其中一根,放在其他三女前面,“抽到短签的,就是老天的旨意了。”

      三女皆同意,分别抽取。凤家姑娘其实是做了最坏的打算,签在她手中,若是另二女不能抽走短签,她就自己抽走那根短签,她必须让澹家姑娘活着,这样她无论生死,都能在澹逸云心中活着。

      抽中短签的不是澹家姑娘,也不是凤家姑娘,而是玄家姑娘。

      可是玄家姑娘并没有遵守游戏规则,她反悔了,脸色极其难看的道:“凭什么我要走在一个病痨前面?”

      “这是大家事前都同意的。”卿家姑娘的脸色也不好看起来。

      “我反悔了,我的命只能是我自己的,要死就你们去死好了。”玄家姑娘形容狼狈,依旧倨傲而立。

      四女的关系几近破裂。

      第十日,食物是三份。

      第十一日,食物是两份。

      可想而知,接下来是仅有的一份食物,然后就不会再有食物了。

      四女都明明白白的意识到,有一个人必须死。

      是已经病重的澹家姑娘,还是按照规则抽到短签的玄家姑娘?

      可答案却是,最早意识到生存危机的卿家姑娘。

      神经紧张又敏感的玄家姑娘抢到了食物,却无意分别另外三女,卿家姑娘出手制止,却反被咬了一口,玄家姑娘毫无章法的拳打脚踢惹怒了经过些训练的卿家姑娘,遂变成玄家姑娘受制挨打的局面。

      “救命!救命!她要杀我!”玄家姑娘神经质的高呼起来,“救命啊!”

      靠在一处的凤家姑娘和澹家姑娘尚未明白事情原委,只能匆匆解劝,玄家姑娘趁着卿家姑娘收手,用力的猛的一推,只听一身闷哼,卿家姑娘的头重重磕在井壁上,反手扶起她的凤家姑娘立时摸到一手湿润。

      玄家姑娘也摸到了,黑暗之中一双眸子晶莹莹闪光:“她快死了,早死晚死都是一死,早点死还能活我们。”

      凤家姑娘犹豫了,她一个犹豫,玄家姑娘已经将折成枕头的披风按在了卿家姑娘脸上。

      卿家姑娘纵然头部受到重击,依然意识清醒,且有余力反抗,自然手足挣扎,指甲生生划破玄家姑娘的手。

      事已至此,凤家姑娘忽然看到了自己的生机和澹家姑娘的生机,于是也扑将过来压住卿家姑娘的双手。

      玄家姑娘对着一旁扶墙的澹家姑娘喝道:“压住她的脚!”

      卿家姑娘茫然的,怀着不该有的邪恶,用自己孱弱的身体抱住了卿家姑娘的双脚,直到——

      卿家姑娘不再挣扎,气息全无。

      玄家姑娘死死的压住,又过了许久才最后一个松开,旋即对着高处大喊:“有没有人?我们照要求做了,她死了,她死了!哈哈哈,她死了!”声音之中竟带疯癫之态,可怖的声音在井底久久盘桓,令人毛骨悚然。

      凤家姑娘无力的坐在地上,此刻才意识到自己做了什么,心下一片冰凉。

      澹家姑娘喘息着,啜泣着,却茫然不知所措。

      接下来,就是第十二日,四家姑娘被寻获于荒郊枯井之中,三活一死。
note 作者有话说
第25章 二十五、活着

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