《人间寺》落夜离痕

4、第三个故事 珊瑚香

　　六月天艳阳，小暑已过，大暑将临，天气就渐渐热起来了。
　　人们都换了轻便的衣装，绫罗绸缎的色彩也格外鲜艳。若有雨的时日行走在街市上，便会见到各色描花的艳丽纸伞，和匆匆行走而带动的衣袂翩跹，天空下，竟似一副天青色的水墨画，用鲜艳的色彩描绘了人物，格外的诗情画意。
　　无为四季遍体生凉，不管多数九寒冬还是三夏酷暑，他皆甘之如饴。阿九却是不耐热，便时常耍无赖一般倚在无为背上，不待无为开口，阿九便道：“和尚，你是即便神火加身，也无谓的，自然不晓得如我之辈，炎热的苦楚。”阿九转头可怜巴巴地望着无为，双眼眸光盈盈欲滴，只怕下一刻，就会使出人间女人“一哭二闹三上吊”的绝招。
　　无为待要叹气，阿九却先叹气：“唉，幸好我跟大慈大悲的无为大师同来人间，无为大师又最是救苦救难的，自然不忍心小女子受苦，小女子感激涕零啊。”说着，阿九便作势要用无为的袖子擦鼻子。
　　无为便摇了摇头，淡然一笑，由她去了。
　　于是人间寺里，后院廊下，经常见阿九无为依偎在一起，若不知道的人，只怕以为是对你侬我侬的情人呢。
　　只是人间寺里还有个和尚，无用，无用见阿九大热天也额不生汗，满脸惬意，手中还消磨时间一般学那人类女子拿个绣花绷子，心里实在很羡慕。再看无为，多数时间都在闭目养神，耳观鼻鼻观心，面容莹洁如玉，光看看，就让人心清自然凉了。
　　天气热了，香客也少了，无用也就经常坐个小板凳，不断地偷偷向两人靠近，只要在无为身侧，那沁凉之意，也让他很受用。只是阿九时常向他瞪眼睛，无用只作不知，心里盘算着，即便学不到什么神仙道法，这个厚脸皮却要学阿九的呢。

　　这一日，阿九嚷嚷着要吃翠玉西瓜，无奈前殿来了几个香客，无用被缠住脱不开身，阿九嘟囔几句，只能自己顶着个纸伞，从后门出了人间寺，去东街西市逛逛。
　　人间寺在东大街，阿九经常光临的街市就是几街之隔的“熙攘通衢”，这里不分寒冬酷暑，各色贩卖食材的小贩们，总是尽忠职守，时令鲜果、绿叶菜蔬、河鱼水蚌、鸡鸭猪牛等，又新鲜又便宜。
　　“熙攘通衢”两侧，多是各色酒楼，特色小吃，茶香水寮，人流长日不断。揽客的店小二，逛街的老百姓，喧嚣不断，却让人看着温暖而真实。所以阿九喜欢这里，这里会让她觉得，自己是活生生的活在这热闹的人世的，即便只是看着别人的欢乐，她的内心也是欢愉的。
　　阿九在老王的摊子前停下了脚步，老王是个瓜果商贩，虽不是大富大贵的人，却难得心态平和，也养的老婆孩子安乐过活。阿九经常来光顾，老王也偶尔带老婆孩子去人间寺上个香，自然很是相熟。
　　老王为阿九仔细挑了两个翠玉西瓜，便要吩咐儿子为阿九送去。
　　这时，却有一个小书童走到阿九面前，道：“姑娘，我家公子很是仰慕姑娘风姿，想请姑娘，楼上一坐。”小书童遥指瓜摊对面酒楼“碗香居”的二楼，那香木雕琢的窗扇子正开着，窗口坐了一个年轻公子，锦衣华服，唇红齿白，见阿九看她，便展颜一笑，手中折扇摇动，那眉目神情甚是骄傲，好像自己是那潘安宋玉一般。
　　大唐民风开化，便经常有那些自命不凡的公子哥，喜欢故作高雅地邀约品貌出众的姑娘同坐。只是大部分女子都是婉拒的，阿九却不同，她心里想着，最近时日无用看香火钱看的紧，自己也不好意思强抢，已经好些日子没大吃一顿了，何不趁此机会饱饱口福？
　　阿九吩咐老王将瓜送去人间寺，自己却大摇大摆地上了楼。
　　那个锦衣公子坐在二楼南窗下，靠窗而坐，他的对面，也有一人，书生打扮，却极清瘦，布衣布履，全不似那锦衣公子一般一身贵气，却别有一番“腹有诗书气自华”的风姿。
　　“姑娘，在下苏州辛梓，这是敝友乔生，我们均为参加来年春闱的举子，今日见姑娘娟娟秀女，风姿夺人，忍不住冒昧相约，还望姑娘见谅。”
　　“嗯”阿九点点头，“我饿了”，说了一句，也就自然坐下了。
　　辛梓一愣，立马让小书童唤店小二过来，让阿九点菜。
　　“八宝熏鸭、乳酿鱼、叫花鸡、山珍煲、千叶百味、莲花饼、杏花酥……”阿九一张口，菜名流水价报出，只听得店小二晕头转向，那辛梓双目圆睁，就连那一直不动声色的乔生，也有些好奇的看着阿九。
　　阿九平日只垂涎那些名菜，只不过“碗香居”却不是尽有，最后只拣特色推荐的菜品上了一些，多数是肉食，也足足点了十三四盘，加上辛梓和乔生桌上原有的菜品，整个桌子摆的满满当当。
　　阿九运筷如飞，大快朵颐，右手筷，左手匙，吃的是不亦乐乎。
　　辛梓一直在找机会跟她搭话：“姑娘，看姑娘形容举止，气质脱俗，不知姑娘家住何方啊？芳名能否告知？”
　　阿九翻翻白眼，心里衬到：这样还叫气质脱俗？让无用那小秃头看见，只怕又得女训女戒的念一通了。
　　阿九喜欢叫无用小秃头，叫无为和尚，为此无用多次抗议，未果。
　　“嗯嗯”阿九只觉的满口浓香，内心极其满足，没空搭理辛梓，只是，阿九那流水式的进食方式，仔细一看，还真没见其两腮填满，咀嚼呜咽的窘态，也不知道，她那樱桃小嘴，是怎么把那些鸡鸭鱼肉倒进去的。
　　一心只吃盘中餐，两耳不闻他人语，阿九一边迅速扫荡着桌面肉食，一边偷空抬起头来对两人甜蜜的笑笑，最好，他们什么都不要吃。
　　辛梓看的目瞪口呆，乔生看的饶有趣味，阿九就像那独自表演的花旦，却沉醉其中。
　　一忽的功夫，风卷残云一般，阿九满意地笑笑，优雅地啜了口茶，像那大家闺秀一般站起身来，“两位公子，多谢款待，奴家告辞了。”
　　阿九袅袅婷婷地向外走去，待到楼梯口，回首一笑，灿若夏花朝阳，炫目至极，让那辛梓呆愣当场。
　　阿九下楼良久，辛梓才长叹一声：“果真回眸一笑百媚生啊！只是，姑娘，哎，姑娘，你家住何方姓字名谁？”辛梓追下楼来，伊人已去，空余满心惆怅啊。
　　阿九回到人间寺的时候，正是午后大热之时，她蹑手蹑脚地从后门掩进去，见屋子廊下，两个和尚相对而坐，中间竹制的桌子上，摆着一个切好的西瓜，鲜红的瓤，乌黑的籽。
　　无为正不知所思，抬首望天，神情悠远；无用正美滋滋地享受阿九买的翠玉西瓜，吃得口角流汁，眉开眼笑，那西瓜，眼见就已经要吃掉半个了！
　　“好你个小秃头，敢偷吃我西瓜！”阿九倏地蹦出来，把无用吓了一跳，那西瓜就呛了嗓子，只顾咳起来。
　　阿九哈哈大笑。
　　无为看向阿九，却微微皱了眉：“哪里沾染来的珊瑚香？”
　　“什么，香？”阿九莫名其妙地抬起袖子嗅嗅，却只闻到了饭菜的香味，以为无为在打趣她，不免有些小尴尬，好在她脸皮一直厚，便嘿嘿一笑，顾左右而言他：“和尚，你的鼻子什么时候比我还灵了？”
　　“只因，珊瑚香未醒之前，本是全无味道，我也不过是许多年前遇到过身染珊瑚香之人，才能分辨出来，今天，你见过什么人了吗？”
　　“嗯？”阿九这才明白，无为说的是别个东西，“就是去买了西瓜，然后酒楼里有俩饭桶请姑娘我吃了顿饭，哦，对了，听他们说，他们是为了参加明年春闱，早早来长安的举子。”
　　“陌生男女，竟然随便同坐一席，真是人心不古，世风日下啊！”无用听阿九说话，不由得嘟囔两句。
　　阿九翻白眼。
　　“应试举子？怪不得，会用到珊瑚香，只是，这珊瑚香，千年不见了，如何又出人间了？”无为若有所思。
　　“珊瑚香，到底是种什么香啊？”
　　“阿九，如果感兴趣，今晚便同去，拜会一下这珊瑚香的主人。”

　　入夜了，天气也稍微有了一点凉意，但四下里还是没有风，有些闷热。天上的月一直躲在云层中，半露不露着脸庞，将光晕笼在一个小小的圈里，便是星星也困顿开来，不停地眨巴着眼睛。
　　无为早已来到厅中，等着姗姗来迟的阿九。
　　阿九惯是一身红衣，明艳如珠。
　　“阿九，你，幻做男人吧”
　　“奇怪来哉，难道和尚你，晚上看到我会害羞？”阿九打趣道。
　　无为一晒，不置可否，只说：“因为红姬，不喜欢女人。咱们，总要先礼后兵。”
　　“红姬？珊瑚香的主人吗？那她，可喜欢谪仙一般的男人？”阿九边说着话，边用袖子掩了脸，做起法来。待她袖子放下，早已变成了一个白衣白袜的和尚，看那面容，与无为是分毫不差。
　　两个无为，对面而立，让这个夜，多少变得有些诡异了。只是阿九变作的无为，却神情丰富的多，甚至还不停地拧着腰肢，对着真正的无为连抛媚眼，饶是无为多么镇定淡然，也不由得嘴角抽搐。
　　“丫头，顽皮！”无为一甩袖子，阿九又变了一个摸样，呆头呆脑的，活脱脱的一个无用。“你变作和尚，也好。”无为看着自己的杰作连连颔首。
　　阿九自叹技不如人，咬牙切齿，无为却不理她。
　　两人化云为马，在天空飞驰，黑色的暮天如轮后驰，无为与阿九两袭僧袍猎猎作响，身形如星划过，瞬息万里。
　　南海之巅，高石之后，隐藏着一处蔚蓝深潭。那深潭在夜色的微淡星光下，掩藏着内里暗流汹涌的海面。
　　无为与阿九两人下得云马，停住身形，口念分水咒，直入深潭水域之中。阿九自随身携带的百宝囊中掏出一枚巨大的夜明珠，水中照路。
　　沉进数百米水域，两人眼前的景色就变了洞天，海底到处闪烁着白色的珠光，那些珠光，来源于一簇簇巨大牵连的珊瑚虫，这些珊瑚虫，体扁多足，绒毛屈伸，互相勾连，簇拥而成一座座假山一般形态雅致的珊瑚丛。那些微光，便是这些珊瑚虫散发出来的。这些珊瑚虫虽然没有面目，那曲张的脚足却让人感觉有些狰狞，似乎包藏着什么未知的祸心。而更加让人触目惊心的，却是珊瑚虫群中散落的人头骨。那些头盖骨都退了皮肉，青森森的骨头赤裸裸地呈现在水中，骨头上多是细小的空洞，好像被什么东西腐蚀了一般。海底的沙砾中，还半掩着各种枯骨，似人似兽，数不胜数。
　　无为环视四周，只见这样的珊瑚丛层层叠叠，彼此遮掩，竟分不清楚究竟有多少：“想不到，千年不见，这里竟繁衍至此。”
　　无为带着阿九，绕过大大小小的珊瑚丛，分水而行，脚面踩进柔软的沙子里，还要小心那些枯骨。虽然无为没再说话，阿九却觉得无为正沉淀着一种肃穆忧伤之气。
　　大概走了几百步，蠕动的白色珊瑚虫群落逐渐稀少，沙砾堆就的海底渐渐开阔，远远地就看见水中巨大的红色珊瑚，在幽蓝幽蓝的水域里，流转着妖异却艳丽的红色光华。
　　那座珊瑚足有五六人高，占地极广，宽达数百尺，如同一座人间的巍峨城楼。再仔细看这珊瑚，中央拱形高门，也真如城楼一般高高耸立。艳红色的拱形高门上，镶嵌着犀角、象牙雕就的白色曼陀罗花，花瓣巨大而脉络清晰，偶尔有暗流波动，那花微光闪烁，美丽非凡。拱门的上方是浮雕的字体：妍朱宫。想是极尽妍丽，容色如朱罢。
　　无为伸手扣门，那门就施施然开了，门里光华万丈，却不见一滴海水，仿佛有个看不见的透明屏障，将海水禁锢在了外面。
　　无为阿九拾步而入，那妍朱宫的地面、高墙均以金箔铺就，金色光芒熠熠闪烁。从入口至里蔓延，摆放着大大小小的珊瑚盆景，金红交映的颜色，格外辉煌。两人均着布履，落足无声，倒让这空旷的大殿显得格外寂静。
　　忽然，大殿深处隐隐传来飘渺的歌声，歌声温柔婉转，缠绵悱恻，时大时小，时高时低，好像是多情的女子正在呼唤自己的情郎，甜甜软软，让人难以抗拒。
　　两人静静穿过珊瑚盆景，好像真的受了那歌声的牵引一般，慢慢地接近了正殿的尽头。
　　尽头处，还是红艳艳的珊瑚泼透了眼眸，一个珊瑚雕就的大型蹋椅距里墙不过十尺，椅上斜斜依着一个女子。这女子一身的红衣，衣服样式极其繁复，多条红色绫罗或挽在臂上，或搭在肩上，或系在腰间，如同九连环一般在盘在衣裙上，迤逦垂落在金色的地面上，色彩鲜艳明丽。那女子有着一头长可及地的乌黑头发，此时正如缎子一般散散地垂在衣裙上，更显得那脸型细长，美目多情，和一脸慵懒的神情。
　　她左手扶着椅背，右手捧着一个圆形器具。
　　阿九仔细一看，却是一个年轻男子的头颅，那男子的面容还保存的完好，剑眉星目，温和儒雅，双目虽然紧闭，却难得面上有一丝笑容。男子头颅上方被扎进去一根中空的珊瑚管，好像，这只是一个盛放吃食的器具。
　　红衣女子微微闭着双目，朱唇轻启，正唱着一首不知名的歌，轻柔的吐字，浅浅的哼唱，勾人心魄。
　　“阿弥陀佛”无为稽首道：“红姬，别来无恙。”
　　那红姬停了歌，微微睁开眼，多情的眼波四处流动，轻轻叹道“这寂寞深宫，如何能够无恙？若，若离你来相伴，自然大不同。只是，若离，你如何，做了和尚？”
　　即便阿九身为女子，也不由的有些心荡神驰，在心底里，她不得不承认，除了她阿九，还有人能够将红衣演绎的如此绝艳。
　　“人间修行，形体不过器具，有何区别？红姬，我只问你，这珊瑚香如何又落人间？”无为道。
　　“嗯？是吗？”红姬扭了扭身子，“若离，你最心软，又要多管此事！你将我禁在这妍朱宫一千年还不够吗？我日日都忆起你决绝而去的时刻，任我如何哀求，你总不肯，若离，你怜悯众生，为何对我如此狠心？”红姬的申请泫然若泣，那风情万种的双眸盈盈地望着无为，真恨不得，就此将他淹没在这温柔乡里。
　　“你以人脑为食，以珊瑚虫造就珊瑚香，引世人相互厮杀，取友人脑浆，让读书人为他人做嫁衣，直至死无全尸，你却操控那些施术者，拨弄朝堂，搅乱天下，使国民失和，百姓流离，害者何止千万？”
　　“这世界，怎的不是弱肉强食吗？”红姬的声音利了起来，“你又何须怜悯，与我做对？”
　　“众生何辜，亦自有轮回，你又何必强行改变他人命轮？红姬，我将你禁在这宫中，原指望你能清心寡欲，静心修行，一改以往。却不想，你仍有办法让珊瑚香流去人间，海底的珊瑚虫，也更加繁盛，你，竟变本加厉！”
　　“呵，变本加厉吗？”红姬一笑，又恢复了她慵懒的神情，“我在这宫中，总是寂寞，你虽不喜听我欢歌，却不想，这世间男子可是爱极了我呢。再说，我的子孙也需要将养，总得倒卖些珊瑚香，换些银钱，再雇佣那世间的强盗，为我送来源源不断的食材。我呢，事实上也没有违约呢，我，可没亲自害人啊，这些人啊，都是自愿或者被他们的同类送来的呢，若离，你说可是？”
　　“呸！”阿九跳将出来，瞪视着红姬：“你不害人，那海底的尸骨都是哪来的，即便世人贪财，你也是那源头，即便你有着几分姿色，却也难让和尚心软，今天，就看我如何毁了你这妍朱宫！”
　　“哎呦，小和尚，生气起来蛮可爱的吗，你，是若离的徒弟？你可愿意，在此陪我？”红姬将眼波滴溜溜地转到阿九身上，黑润的瞳仁闪烁出多彩的光华，她盈盈笑着，瞳仁像深海的漩涡，直要将人吸进去。
　　阿九自衬此时是无用的面貌，在形韵气质上自是差了一大截，但她却不肯认输，努力瞪起眼睛，狠狠地回望过去，倒似斗鸡一般。
　　红姬变了脸色：“你，不是男人！”
　　“废话！”阿九哈哈一笑，恢复本相，可不是夏花容颜，明珠魅色的美人一枚吗？
　　红姬腾地坐直了身子，眼睛在无为和阿九之间转来转去，脸色阴沉，“若离，原来你也能让女子近身？她是谁？”红姬自负貌美，所修妖术又是惯会勾人心魄的，数千年来，她勾魂摄魄，世间妖界，没有男子能逃过她的双眸。千年前，她正肆意为祸人间，却碰上无为这个无欲无求，多管闲事的家伙，任她使出千般变化，万种勾魂手段，无为都不为所动。她只道无为，看红颜真如骷髅，视红粉为无物，众人平等尔。却不想，又是为了珊瑚香，他又来到此处兴师问罪，最意外的是，他竟然带着一个女人，一个穿红衣的女人！
　　红姬细细打量阿九，细长身量，小圆脸颊，双眸大可盈湖，眼波流转，灵气逼人，菱角红唇，玉雪肌肤，再加上一身红衣的映衬，自是明丽非凡。
　　红姬的心里，只觉得嫉妒又不甘心，自衬自己何处比不上眼前这女子，论容貌、形体、身段、魅惑，只怕都不会输给她，她却，跟随在一个几千年来，她唯一不能使之动容的男子身旁。
　　“你，到底是谁？”红姬阴测测地问道。
　　“姑娘我是你的克星！”阿九红袖一甩，迎风暴涨，竟似两条长蛇，飞扑红姬，红姬衣裙上的红色罗带瞬间飞起，迎击阿九，一时间，只见大殿中红袖飞舞，阿九动若脱兔，红姬恰似游鱼，你来我往，妖风阵阵，竟斗得旗鼓相当。
　　“红姬，你既不知悔悟，今日便擒你去旱地，以山镇之。”无为在旁大喝一声，红姬心里一颤，千年前的阴影又笼上心头，但一想自己千年以来所做的努力，总不能功亏一篑，便硬起头皮，一边应付阿九，一边盘算着脱身之法。
　　“焰！”无为轻叱一声，离明之火应声而起，阿九很聪明地暴退身形，拧转腰肢退回无为身后，红姬身形一矮，以珊瑚遮挡，那离明之火却附骨而上，金色火焰活了一般，当头罩向珊瑚。
　　只听得红姬惨叫一声，火焰中现出一个珊瑚形来，无为掐动口诀，离明之火更盛，红姬化做的珊瑚竟轰然爆炸了。
　　这一炸，引起了连锁反应，大殿中的珊瑚纷纷爆裂，飞上高空，只见黄金屋里，红雨纷飞，无为以袖遮挡，以身护住阿九，阿九却掀开无为的袖子，莞尔一笑，抬头看黄金满屋，红雨纷纷，低声说道：“和尚，很美呢！”
　　白衣红裙，君子红颜，阿九，颜如玉。
　　“这，红姬，死了？”阿九问道，“难道，你一把火随便也能把我灭了？”
　　无为望着满地珊瑚碎片，内心思量，红姬千年之前，也未必虚弱如此，怎会抵抗不住三重离明之火？
　　“先回吧，当务之急，是为那两个举子拔除珊瑚香，就是要弄清楚谁是施术者，谁是受术者。”
　　两人出了妍朱宫，无为再施离明之火，将珊瑚虫群毁去，那片深潭海域，色泽如墨，腐臭连连，恐怕，很久，都见不得生物了。

　　回到人间寺，已经天色微明，无为细细为阿九讲起珊瑚香，那珊瑚香，是种活物，就是以妖术辅助，珊瑚虫寄生人脑，珊瑚香必定关联两人，施术者与受术者。施术者坐享其成，待珊瑚香发作，即珊瑚虫苏醒之际，生食被寄宿者脑浆脑髓，即可将受术者脑中所学、所记，全数收纳，即施术者无需付出努力，即可学富五车，立即变得才高八斗。
　　珊瑚虫苏醒时，受术者身溢奇香，头脑癫狂，往往不知所踪。施术者可嗅到那珊瑚香，循迹而去，取脑而食。
　　施术者与受术者，往往是同窗密友，因为只有密友，才能在对方不提放的时候，下那珊瑚香，也只有密友，才能知道对方才情几何，涉猎书籍，是否能为己所用。
　　只是施术者，却不知道，他们即便真的拥有登上朝堂的满腹诗书才华，却也不免受珊瑚香的主人，也就是红姬的控制。
　　珊瑚香令友人反目，更生啖人脑，正所谓：珊瑚香迷，竖子无情，同窗操戈，血溅学林！
　　这珊瑚香，极邪恶，邪恶中，却又透着悲凉，人性无常，即便常年同桌而读的情谊，也往往在利益面前被淡忘的一干二净。
　　“阿九，施术者与受术者珊瑚香的拔除方法不同，至于那个辛梓和乔生，到底是谁得到的这珊瑚香？”无为望向阿九。
　　阿九一笑：“放心，这交给我，姑娘我略施美人计，还不让他们乖乖招了？”
　　“阿九，这次我去”。
　　“嗨，两个凡人罢，难道人人都如青未寒？放心。”阿九伸了个懒腰，“困哦，睡一会去”。
　　阿九起身离开，走到无为房门口的时候，却又回头，双目盈盈望向无为：“和尚，你可是也给我施了美人计？”
　　无为呆住，呐然无语。
　　阿九却嘻嘻一笑，“和尚就是好玩！”便头也不回扬长而去。

　　树荫照水，天色晴柔，当绮霞涂满了天空，漕河上的风光也就喧哗热闹起来。花船画舫，诗人妓者，鼓乐笙箫，吹拉弹唱，说不上的暗香浮动，锦绣人生。
　　苏州举子辛梓也正雇了一页小船，乌蓬扁舟，自在泛湖。船上只他、书童和艄公三人，辛梓在船头摆了一个木头小桌，盘膝而坐，小桌上一壶酒，几碟小食，辛梓自斟自饮，遥看水天一色，霞光映进了湖里，粼粼跳跃的水波，与那花红绿柳的堤岸连成一片，正是“绝胜烟柳满皇都”。
　　那堤上绿柳丛里，一抹红衣一闪，辛梓仔细看去，仿佛是那天在“碗香居”延请的姑娘，红衣飘飘，身段妖娆。辛梓忙凝目张望，却见那红衣姑娘在树下手执柳枝，正远远地看来，眉目间恍若都是笑意，看的辛梓心里有些许的兴奋和甜蜜。
　　“艄公，快，靠岸，”辛梓满心期待，自那次一别，那红衣姑娘的倩影倒经常出现在他的梦中，即便是她大吃特吃的时候，落在辛梓的眼里，也是姿态极美，性格爽利的，只是不知那姑娘是哪里人氏，这次又再碰上，可不是有缘吗？
　　小船靠岸，辛梓吩咐书童和艄公原地等他，自顾自走上岸去。
　　漕河东岸，绿柳重植，绵延数里，是个极好的纳凉所在，又兼水波不兴，天青水长，充满了诗情画意。
　　辛梓沿河岸绿柳寻去，行过几株树冠茂密的大树，就看到林子深处，一抹鲜红色的衣角，“姑娘，姑娘—”，辛梓殷殷的呼唤。
　　待辛梓转过那棵大树，却哪里有人？
　　此时的天色也渐渐暗淡了起来，柳树荫里，浓重的阴影也渐渐跟地面分不太开来了，辛梓正怅然若失，却突然闻到了一种浓郁的香气，那香气，却不似周边散出来的，仿佛源自身体里面，随着血液奔流，直冲得心脉沸腾一般地跳动不休。
　　那香气仿佛又在指引着他，让他的脚步不由自主，虚浮踉跄，却向林子深处不停地走去。那香气也越来越浓，却让他的心里，涌现出一种嗜血的渴望。
　　脚下一绊，辛梓低首望去，却见地上正躺着一个人，那人浆洗的发白的褂子，清秀面庞，可不是是乔生吗？
　　此时的乔生，正仰面躺在地上，浑身发颤，抖做一团，更兼那口角哆嗦不停，似乎是发了什么癫狂的病，已是神志不清了。
　　林子里并没有什么光线，辛梓却看得清清楚楚，地上的乔生那癫狂的神情和痛苦扭曲的面庞。
　　这，竟然是真的吗？
　　辛梓记起多年苦读，乔生虽是贫家子弟，却是书院里最博学多才的一个，为人又清雅淡定，敏而好学，在乡里颇有声名。而辛梓从小也是人们交口称赞的聪敏神童，在得遇乔生之前，他心高气傲，目空一切，却不想，那贫家小户，也有乔生这般男子。于是，纵使辛梓锦衣玉食，却也不免内心嫉妒，常有“瑜亮”之叹。
　　为了光宗耀祖，一步登天，苏州学子们，明里暗里都在较着劲，背地里挑灯夜读，寻得些补脑偏方，明智汤药，毫不吝啬金钱。其中辛梓家境殷实，到他面前出谋划策的人也特别多。珊瑚香就是那个时候听说的偏方，本来辛梓付之一笑，心想世间哪有这种东西，不过是妖言惑众罢了。只是他的母亲却深信不疑，将自己多年来的贵重首饰都变卖了，为他买来了那珊瑚香。
　　那珊瑚香是个红色的小瓶盛着，拔开塞子，可见一些暗色的液体，不仅全无香味，却隐隐有点腥味，辛梓大笑：“娘，这不过是江湖术士骗你这些无知妇孺的，倒可惜了那些金银首饰。”辛母却不觉得，只说：“这个传的可神了，你给谁吃了，谁的才华就成你的了，为娘也已经买了，你就试试吧~，那卖药的半仙可说了，得你亲自去下药。”
　　辛梓本没放在心上，奈何辛母一直软磨硬泡，让他用那珊瑚香。于是，有次乔生前来拜会，辛母把珊瑚香硬塞给他，他想着这药，八成也就能让人腹泻而已，他一向对乔生有些不忿，让乔生吃点苦头，也无不可。
　　辛梓就把那珊瑚香倒进了乔生的茶杯，茶香浓郁，完全盖过了珊瑚香的味道，乔生自然不疑有它。当晚，辛母交给辛梓一个锦囊，说是半仙说了，药下了再打开，辛梓打开一看，只见满纸荒唐言，说什么“珊瑚苏醒，香气袭人，进食万人，以得万卷”，纸上更详细写着，珊瑚香苏醒，进香者癫狂若痴，脑髓更化为汤汁，可任人吸食。“若天下真有此物，只怕我也已经成了别人盘中餐了吧！”
　　第二天学堂相见，乔生没见任何异状，辛梓只道不过是个卖假药的，也没放在心上。
　　可是今日，珊瑚香醒，浓郁入怀，他内心深处果真有种嗜血的欲望，而乔生，亦毫无意识，任人宰割了。
　　辛梓只觉得自己深心既有些期待又很是抗拒，二十年的之乎者也，早已让他成为一个儒雅君子，如何能做出茹毛饮血之事？何况，乔生与他共处多年，虽说他有些小小的嫉妒，却还是待乔生比一般人亲厚的多，怎能下得去手？
　　只是那香，像激昂的浪头，让他的肌肉控制不住地兴奋，他伸手摸向乔生的头颅，只觉得那里面好似盛满了琼浆玉液，正等他享用。他抚摸着乔生的头颅，内心嗜血的欲望更加强烈，他环视四周，却见乔生脚对着的柳树根下，一把锋利的剔骨刀正闪着寒光。
　　这里，怎么可能有剔骨刀呢？只是此时的辛梓，早已失去了思考能力，他好像本能地，把那把剔骨刀握到了手里，向乔生挥舞。只是，他内心的良知，还是跳出来与他那潜藏的邪恶斗争不休，一时间，只让他头疼欲裂。
　　他的意识有些恢复，知道自己此时下刀，即便没有官府追究，只怕一生也懊丧后悔，难以善了。可是他的身体，却好像没法控制一般，手持剔骨刀，瞬间扎进乔生前额，轻轻一撬，那头盖骨就翻了起来，黑发相连，红白脑浆，香气四溢。
　　乔生的身体剧烈地颤抖了一阵，渐渐开始冷硬。
　　辛梓从没想过自己会有这样的一天，可是，他做起这些来，竟是轻车熟路。
　　只他的意识，还在挣扎，倍觉恐惧和忧伤，竟不由自主地流下泪来。
　　于是，这柳树林子里，便出现了这样一幕诡异的情景：一个泪流满面的男人，正俯身吸食另一个人的脑浆，那男人的面上，似快乐，又似痛苦，似享受，又似厌恶。
　　辛梓一屁股坐在了地上，好像用尽了全身的力气，乔生的身体，已经冰凉，想是早死多时，他被撬开的头盖骨此时空空如也，像一个黑色的大嘴，在无声地咧着，是在笑辛梓吗？还是为自己苦笑？
　　辛梓抹了一把脸上的泪，方觉得身体渐渐受了控制，内心杂乱无章，更像揣着一只猫，那猫正用爪子狠狠地挠过，留下一地的鲜血淋淋。而他内心深处的另一重感受，却又觉得满足无比，神清气爽，头脑充满智慧一般。
　　天地黑了，树隙之间泻下水银样的月光，辛梓颤巍巍的从地上站起来，木然看着乔生的尸体，不知何去何从。
　　黑暗之中，突然传来了一种声音，咯嘣作响，好像，有人在使劲咬着上下牙相互摩擦，辛梓如惊弓之鸟，四下看去，却发现，这声音来自地上的乔生。树隙中的月光，照着他的半张脸，他敞开的阴森森的颅骨，他下半张脸，隐在黑暗中，隐隐的，就见那牙关紧咬，正发出“咯嘣”的声音。
　　辛梓大骇，乔生死而复活？他转身欲跑，却怎么也抬不动腿。
　　这时候，倒在地上的乔生，忽地蹦起来，上下牙槽恶狠狠地磨着，眼角吊斜，还挂着半截脑壳，直扑辛梓！
　　“救命！”辛梓骇的手脚发软，心跳加速！
　　忽地，他的眼前现出一张宜嗔宜喜的芙蓉脸颊来，那张芙蓉脸颊正笑意盈盈地看着他，赫然是那个红衣姑娘。
　　辛梓一阵发懵，不知道后有乔生，前怎么会出现这个女子？他茫然地四处看去，却发现仍是黄昏时分，霞光绮丽，他正倚在一棵老柳树下面，冷汗直流，刚刚的，却是一个噩梦吗？
　　他用袖子擦了一下额头，却觉得适才的场景太过真实，好像现在还是一不小心，就会被那死掉的乔生咬上一口，那红衣姑娘对着他笑笑，说：“噬人，则终将被人噬。你是愿意生杀友人，活在永无止境的噩梦里，还是求得这人间异士，拯救自我？”
　　“你……”辛梓心想，她竟是，知晓我的梦境吗？
　　“时间已经不多了，如果你愿意接受救赎，明早便携乔生同来人间寺，东城古月胡同，打听一下你就知道了。未来如何，且看你自己吧！”红衣姑娘背转身子，越走越远，只她的声音，一字一句的传进了他的心里。
　　“少爷，少爷——”辛梓听到书童正在寻他，便出声呼唤，书童寻过来，却发现辛梓正委顿在地上，脸色苍白，汗湿透衣，书童大骇，连忙上前扶起辛梓，辛梓紧紧抓着他的手说：“快，搭船回城里客栈！”
　　辛梓和乔生所落蹋的地方，名为状元客栈，据说，住在这里的读书人曾经金榜题名，高中状元，于是后来赶考的人，也就都愿意住在这个客栈讨个吉利。
　　只辛梓他们来的比较早，状元客栈还没什么人，辛梓包下了一个院落，匀出一个房间给了乔生。乔生虽是家贫，为人却不迂腐，兼之跟辛梓也是多年同窗之谊，也就没有过多推辞。
　　回到状元客栈，天色已黑，辛梓甩下书童，直奔乔生的屋子。
　　乔生的屋子没有点灯，辛梓却已经控制不住自己速度，门也不敲就冲了进去。
　　乔生的屋子里，虽然没有灯光，却闪烁着一种白色的微光，足够辛梓把这屋里看了个清清楚楚。
　　此时的乔生，正端坐在桌旁，那桌上，却竖放了一面古朴的铜镜，看铜镜的雕花色泽，该是年代久远之物。
　　乔生面对镜子而坐，辛梓可以看到他侧脸的弧线，却隐隐发觉，他的面容之上透着胭脂的颜色。乔生眉目上挑，正专注地看着镜子中的自己，右手拿着一支炭笔，轻轻的描过左边的长眉，动作舒缓轻柔，仿佛，做惯了这般事情。
　　“乔生，你……”辛梓满心的不可思议，他一愣神，又仔细看去，却发现乔生竟穿了一身女人的衣裙，红艳如血，裙裾低垂，堪比闺中小姐，官家千金。
　　辛梓想起梦中的乔生，便有些不寒而栗。他悄悄地挪动脚步，想要缓缓地，退出这个屋子。
　　却不想此时，乔生的眼睛斜斜地看了过来，那眼睛里，竟似挑逗他一般，乔生慢慢地掉转脸庞，大半个脸对着辛梓，突地，妩媚一笑，那眸中，就渗出万般情意来。
　　辛梓就觉得心口一窒，明明是乔生的面庞，怎的变得如此妖媚？
　　乔生缓缓地从凳子上站起来，身姿妖娆。他慢慢走向辛梓，裙裾逶迤，莲步生花，整个屋里，就荡漾出一种艳红色的光。
　　辛梓呆呆地看着乔生，早已忘了，自己该干些什么。
　　乔生走到辛梓面前，双手如兰花轻翘，轻轻地抚上了他的面颊，那双原本属于乔生的手，却恁地柔软、轻巧，一股幽香直冲辛梓口鼻，让他的内心深处泛滥出一种平静欢喜的情绪。
　　乔生的手，温柔地抚着辛梓的脖颈，就那样轻轻一拧，只听得“咯嘣”一声，辛梓的脖颈已被拧断，他的整个身子都软了下来，堪堪就要倒地。乔生手指上已生出尖利的长甲，他以大拇指划过辛梓的脖颈，辛梓白皙的脖颈，就与他的身体分了家，只那腔子，却没有溅出一滴血，想是，被什么妖术封住了。
　　乔生用左手托起辛梓的头颅，右手不知从哪里拿出一根红色的珊瑚管，“啵”的一声就插进了刚刚摘下的头颅里，他低头吮吸脑浆，神色阴沉，喃喃低语道：“人间寺吗？若离，此次便是你死我活！”
　　而辛梓的面容，却还在头颅上微微睁着眼睛，嘴角，有着浅浅的笑意，那俊秀白皙的面容，竟成永恒。

　　大清早上，无用刚打开人间寺的大门，一个后生摸样的人就跌进了大殿，只见这人衣衫破旧，头发凌乱，神情更是惊慌失措，他紧紧拽着无用的僧袍，大喊：“大师，救命，救命，有人要杀我！”
　　无用向寺外看去，胡同里却没有人，便将这个后生搀扶起来：“施主慢慢说，可是有什么疑难之事？”
　　“无为大师，无为大师呢？我要求见无为大师！”后生拽着无用前后摇晃，状似疯癫，只把无用晃的是晕头转向。
　　阿九听到前殿吵吵嚷嚷，就从后面赶了过来，一看，那不是乔生吗，正晃得无用东倒西歪。阿九上前去，拉住乔生，问道：“辛梓呢？怎么只有你一个人来？”
　　“姑娘，姑娘，”乔生见了阿九，就像见了救星一般，“辛梓不知道从哪里寻来的一把剔骨刀，要杀我！我躲了一夜不敢现身，听辛梓嚷是人间寺点化了他，我便来此处相求。出家人不是慈悲为怀吗，怎么还让辛梓行凶杀人呢”乔生仿佛越说越委屈，竟用袖子拭起眼泪来。
　　阿九衬到：难道我引辛梓入梦，查出是否施香人，竟让他提前想要实现珊瑚香的妙用吗？看他昨日神情，该是悔不当初啊？
　　阿九引乔生向后走去，还不忘转头对无用说：“将大殿后门关紧了，无论听到什么声音，你都不要进来，知道吗？”
　　无用见阿九神色凝重，想是有什么大事发生，也就乖乖点头，把后门关紧，只在前殿守候。
　　阿九和乔生迈过后门，穿过影壁回廊，见那院中草地上，无为早已盘膝而坐，他的面前，是三个白色瓷杯，细看杯中液体，一杯青绿，一杯鲜红，一杯醇白，在白瓷杯里，显得格外鲜艳。
　　“和尚，这位就是乔生，我昨晚跟你说过的，他是珊瑚香的受术者，不知道是不是我引辛梓入梦刺激到了他，竟然这就要杀乔生？”
　　乔生亦瑟缩着向无为拜倒，“大师，救我，救我。”
　　无为抬手示意阿九扶乔生坐下，“乔公子，你与辛公子均是因为人间邪气侵体，身中奇毒，只他为阳毒，你为阴毒，他当以青酒冰寒体魄，受大寒之苦，你当以烈酒旺烧身体，受焚身之苦，末了以白色乳酿修复机体，将奇毒排出。这过程，可谓痛彻心扉，你可忍受的住？”
　　“大师，我与辛梓十数年伴读，早已形同兄弟，却不知道哪里染来这香，竟要置我于死地？”乔生呜呜哭道，“若能救我二人，但凭大师吩咐。”

　　阿九端起红色酒杯，就要给乔生灌下，乔生却伸手来接，以袖掩面，缓缓地喝下了这杯酒。
　　一忽的功夫，只见乔生面庞双目尽红，活像熟透的虾子，红的几乎要滴出血来。口中亦是惨叫连连，身子再也坐不住了，只在地上连连翻滚。无为阿九都站起身子来，向后退去，只见乔生翻滚的草地上，那些长可及踝的碧绿青草，迅速枯萎发黑，仿佛受了火烧一般。
　　乔生翻滚嘶吼之声越来越弱，到最后，突然口喷鲜血，竟似晕了一般。
　　阿九去看无为，见无为也是面露疑惑，好像，这并不是正常反应。
　　无为上前查看乔生，只见他面白如纸，嘴角胸前尽是血迹，嘴唇干裂，眼窝发青，貌似有出气没进气，马上就要一命呜呼了。
　　无为伸手探脉，却是全无，再探鼻息，也是没有，无为俯身环抱乔生的身体，想要把他拉起来，探看如何救治。
　　就在此时，明明已经死掉的乔生突地长身而起，右手红光闪烁，红色珊瑚管猛地插向无为的头颅，无为本来全无防备，那一下，金石相撞一般，铿然有声，红色珊瑚管就狠狠地扎进了无为的头颅中。
　　“和尚——”阿九睚眦俱裂！
　　再看乔生，却变了模样，那脸上渐渐地透出胭脂红来，眉眼上挑，眼波盈盈多情，他低首看向无为，似满足，似得意地低叹道：“若离，若离，你总算有一天落在我的手上，我必然不会如你一般心慈手软……”
　　“和尚，和尚，”阿九声声凄厉，无为却全无反应，只圆睁双目，面露惊色，身体一动不动，似乎完全被乔生控制。
　　“臭丫头，”乔生桀桀一笑，“上次姑娘我大部分神识都已经转出可妍朱宫，才让你那样放肆，今天，若离已在我手下，我看你还能兴风作浪！”
　　“和尚，还能活吗？”阿九心已乱，怎敢依着性子轻举妄动？
　　“我为出那妍朱宫，形体已毁，只能寄居这个男人的躯体，只要，你答应把你的身子给了我，我就放了若离。”乔生说话之时，使劲转了一下手中的珊瑚管，无为神情愈加痛苦。
　　“你……手下留情，既然想要我躯体，你切莫伤害和尚……”阿九声音发颤，低低祈求：“你说怎样，就怎样，只要，你放了和尚。”
　　乔生出手如电，红光闪烁，无为整个人，就被笼罩在了一个红色的网中，“看到了吗？”，乔生阴测测地说道：“你乖乖的听我吩咐，否则，若离就会魂飞魄散，你若及时依了我，若离，哈，不过是伤个万年修行，倒也有机会东山再起！”
　　“你伤和尚万年修行，与死何异？”阿九怒道。
　　“哎呦，这位姑娘不同意啊，那不是，要了若离的命了吗？”乔生闲闲地剔着指甲，眼睛斜斜的看向阿九，似笑非笑。
　　“我……依你就是！但愿你，能真的放过和尚。”阿九神情悲愤，双目滴泪，她看向无为，却见他毫无反抗之力，神色木然，不由得心下大痛。和尚身带天地灵力，只要尚存人世，必然会再度为仙。我本受他大恩，以身相报 ，却不为过，只可惜，我阿九最后时刻，却不能跟和尚道别，不知道，他一贯淡漠，可会为我哭泣？
　　“你说吧，让我如何做法？”阿九闭目，仰面向天，硬生生地将眼角的泪滴逼回去，所谓有心杀贼，无力回天，罢了！
　　“嘿嘿”乔生嬉笑，闲闲地围着无为踱了几步，“若离啊，若离，想不到这世间还有这般为你情深意重的人，若以后，我以她的面貌伴随在你身边，同过神仙眷侣如何？嘿嘿”。乔生很是得意，袖中红绫伸展，就直冲阿九而去，层层缠绕，只把个阿九绑的粽子一般，阿九心底惨然，只闭目不理。
　　乔生施施然向阿九走来，走不过五六步，突然觉得整个步子都受到了一种莫名力量的阻碍，竟然走不出去？他换了一个方向，再试，却仍然如此？
　　乔生慢慢环顾四周，心底油然而生一股不祥的预感。
　　阿九久等没见动静，睁目一看，乔生正在原地转圈，不过走出五六步，必然要回到无为被缚的中心，神情也愈加懊恼。貌似乔生被困在院子中心，走不出来了。阿九渐渐来了精神，忙挣断红绫，仔细端详，只期望能够寻得机会救到无为。
　　乔生却恶狠狠地看过来，一把把无为拽到身前：“臭丫头，不要以为你有机会，我手中还有这个臭和尚，你不老实，我就先吃了他的脑子，就算你救了他，也不过是个白痴罢了！”
　　“红姬，此时此刻，你仍然执迷不悟，我断不能再容你！”此时，屋子里传来一声断喝，施施然走出一个人来。
　　阿九揉揉眼睛，却是白衣白袜不染纤尘的和尚无为。
　　随着无为步入院子，乔生所呆的地方瞬间燃起了一个火圈，乔生左右上下，竟然都冲不过这个火圈，一时间面容扭曲：“臭和尚，原来你早布下圈套！你怎么认出我的？”
　　“红姬，你既可以暗度陈仓，我自然将计就计，请君入瓮！辛梓乔生，珊瑚香尚未苏醒，本不是你可以迁出神识的最佳时机，可惜为我们所迫，你不得不提前附身，也就只能用身中珊瑚虫的乔生了。红姬，你勉力为之，难免露出破绽！辛梓梦中刚被阿九吓过，又听说有得救之法，本是欣喜多过贪欲的，你却操之过急了。于是，我以化身诱你，你果然上当！”
　　“我千年筹谋，每次都利用珊瑚香转出去一部分神识，到这一次，本就要大功告成，你却横空阻拦，毁我修行！我藏身乔生体内，本无半分妖气，你，就凭这些，就能断定？”乔生嘶吼，面容扭曲，却又出不得离明之火的圈子，不由得更加焦躁，哪还有半分美丽？
　　“当然，”无为突地一笑，那一笑，竟然有些狡诈的灵动，全不似他平时的淡然，“你最大的破绽，就是你表演的未免太卖力！那杯红色药酒，才是冰寒加体，我不过是，玩了点颜色的游戏。你是红姬，自然不敢饮下，却还要佯装身受焚身之苦，真是不易啊！”无为摇头。
　　红姬气极，却见乔生的头颅忽地像打开的瓶塞一般，垂到了一侧，那空空的脖颈中央，一个红色的人形正自挣脱出来。天空间阴云密布，整个的黑云就压到了人间寺的后院上空，瓢泼大雨，倾盆而下，直冲那火圈而去。
　　“自作孽，不可活，红姬，此次绝不相饶！”无为周身明火，那雨，半点也落不到身上，口中念念有词，与红姬斗将起来。
　　大雨来时，阿九却没有防备，一下子被淋了个透心凉，她恍若未觉，只看着无为傻笑，心里是既惊喜，又生气，臭和尚，死和尚，竟然把我也骗了！看到无为戏弄红姬，阿九心里更乐这个石头和尚，也会玩心眼了呢！
　　红姬本就不及无为，此次强行迁出最后神识并合体，更是难敌，可怜曾经颠倒众生的那样一个美人，魂飞魄散天地间。
　　火势一住，阿九不管不顾，一跃扑进了无为的怀里，一边在无为身上蹭着眼泪鼻涕，一边说着：“臭和尚，死和尚，我还真以为你要死了呢！就你心静，沉得处气，就看她那样欺负我！”阿九越说越气，眼泪鼻涕更是源源不断地擦到无为的白色僧袍上。
　　无为拍了拍阿九的后背，低叹道：“傻丫头，我何尝不是以为，你乐意开玩笑呢。”
　　“开什么玩笑也不能拿自己的性命开玩笑！臭和尚，这次真是气死我了！”阿九抬起脸来，长长的睫毛上，还挂着泪珠和雨滴，黑润的双眸荡漾如水，衬在白皙的面庞上，美艳不可方物。
　　无为这才发现，两人靠的太近，连忙后退一步，在阿九娇嗔的笑容中，竟是有些忐忑。
　　“阿弥陀佛”无为念了一声佛号，“阿九，赶快把院子清理干净吧。”无为丢下一句，逃也似地向屋内走去，待快迈进门槛的时候，无为回首，却见阿九又笑的春花灿烂起来，“我……依你就是！但愿你，能真的放过和尚”阿九说过的话，在无为脑海中盘旋，竟让他微微有些心浮气躁。
　　心经，心经，和尚盘膝而坐，静穆若佛。
　　院子里，阿九容色若霞，神思悠远。

　　长安城里，又添了一桩无头公案，进京赶考的苏州举子及其书童，被人谋害，割掉头颅，而疑似凶手的乔生，却不知所踪。
　　坊间流传，又有妖邪作怪，那人间寺的香火，也就更加旺盛。无用看着人来人往的虔诚香客，想起那天的乔生及后院的情形，不由得叹一口气：人生无常，为人便当好好过好这每一天。

　　真心暖意，兄弟手足，可敌得过内心深处不断膨胀的私欲？个人利益面前，都免不了唯我独尊，人性的悲哀，不过一隅。
　　珊瑚香，完。