7、修炼 ...
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暴风雪结束了，这个漫长的冬天终于到了尾声。
正值融雪，荒原变得泥泞不堪，土地湿漉漉的，看着让人分外寂寥。离去者已经离去，沉默开始愈来愈频繁地造访仅剩的两个人。桃地释一如既往地寡言少语；而失去了可以平等交流的再不斩和白，桃地灰也在倏忽间变回原先的淡然的模样。与之前因为自觉格格不入故而保持的安静相比，这一回的悲伤是实实在在的，伤口深邃得多。
菜肴和汤已经半凉了。桌对面的女孩长发凌乱地披散下来，呆呆地用手托着下巴，眼神放空，手搁在桌上忘了拿筷子。桃地释垂下眼，用筷子敲了敲碗沿，余光注意着灰像是被惊醒了一样，慢慢收回支着头的手，接着低着头把饭碗轻轻拉到自己面前。
他不出声地叹了口气。
那么多天了，这个小鬼一直这么闷。
春末的入学又是一个挑战。能不能扛得住，只能看她自己了。
长长望了一眼窗外的阴天，他站起身：“吃完饭就收拾一下，准备去修炼。”
灰的心往下沉了一沉，筷子在半空中停滞了两秒：“知道了……”声音明显底气不足。
再不斩走以后，灰的修炼开始由父亲接管，这就是原本严酷的修炼变得——更加更加严酷，甚至到了令人恐惧的地步。
再不斩对待灰的训练时，毕竟考虑了她的年龄，严酷却不至于残酷。每当对练时灰不慎受伤，他总会停止进攻，走过来一边详细讲解她的不足一边帮她包扎伤口。所以灰所做的训练虽然量大，但并不危险。然而，这样的待遇在半个月前就彻底失掉了。
“继续防御！”父亲没有温度的命令从对面传来，该妒掷锝＝羲嫫浜蟆；页酝吹匚孀∽笫郑蠛斓难又阜旒渖顺隼矗卧谘┑厣稀
只第一天训练，灰就用狰狞的伤口作为代价换取了一个结论——人类的性格往往具有多面性。比如修炼场上的父亲和平日里的父亲，绝对不可能是同一个人。冰冷的目光、压迫性的指令、毫不留情的进攻、对她受伤的视而不见……手上的伤口被风吹得凉凉的，她吃力地躲避着密集的攻击，心里异样的空旷。这种无措、卑微、绝望、拼了命想远远躲开的感觉，叫恐惧。某一瞬间与对面的男人对视时，她从他的眼神里读出：如果这个人愿意，他可以心不在焉而毫不犹豫地剥夺她的生命。这真的是那个坐在炉火边久久沉默、站在她背后温和地教她梳发髻的父亲？
显然，在克制同情心这一点上，桃地释已经驾轻就熟。
另一方面，桃地释精准的分析力开始显露。几分钟里，桃地灰的左手就被割伤多次；几分钟里，她最明显的缺陷已经暴露无遗。
是左手。她左手的反应能力远远低于右手。在平时的对练中，灰常常用敏捷的右手来执行多数复杂的动作，两只手的差距在不知不觉中拉大了。这一点再不斩也曾指出过，要求她对左手进行强化修炼。可是一到对练的时候，她仍会不由自主地改用右手隔挡死角。再不斩无奈，但也只当这是一个小瑕疵，不以为意。
可桃地释不同。他要求灰的防守没有漏洞，必须十全十美；他也有办法通过手里剑刁钻的包抄，让灰的右手毫无用武之地。
手背由鲜血淋漓渐变为血肉模糊，灰咬着牙，那一刻她突然很想念再不斩的那句“有什么资格说‘忍者’这两个字”，因为这句话往往意味着对战暂停，接下来她可以一边休整一边听他凶巴巴地分析讲解。被训的时候心里是不服了一点，憋屈了一点，然而那种安全的小失落和现在的恐惧感比起来，简直就是天堂。
所幸，时间很快证明了桃地释的指导水平。险境总能激发人的潜力。几天后，桃地灰已经可以用结满痂的左手抵挡大多数进攻。偶尔又流点血，她也平静得不把它当回事了。受伤再也不会让她陷入慌张。一场战斗里，不死就是胜利。
半个月过去了，灰以最快的速度适应了父亲在修炼场上的无情，也逐渐习惯了在修炼前满怀忐忑、严阵以待，在修炼的每分每秒里绷紧神经、集中注意力，在修炼结束后龇牙咧嘴地包扎伤口。
只是一回到家，父亲又会变回那副沉默的样子，脸上带着些许的疲倦。无情锐利的那个人像是无声地隐藏了起来。这总让灰的心底漫起一种奇特的感觉，带着一点点困惑，一点点懵懂的若有所悟。似乎父亲并不就是那个她所知道的父亲，哥哥也并不是她所熟悉的哥哥，好多事情她怎么也看不到背后。心里不知为何泛起一浪一浪的无力感。
化雪的清晨，灰跟在父亲身后往荒原深处走。融雪粘上泥巴，脏兮兮的，脚一踩上去愈发肮脏泥泞。一些抖掉了泥沙的湿漉漉的雪在桃地灰身边打着旋。灰的心情不大好，她不怎么喜欢春天。一到春天，雪就不见了。不过现在，不知为什么，她同样讨厌起冬天来。
第十五天的修炼不同以往。
父亲收走了她所有的手里剑和苦无。
“今天，试着用你的血继来抵抗我的攻击。”
一时间，修炼场的上空，雪粒四散纷飞。雪和着泥，颜色灰不溜秋，场面并不美。
侧身躲开两枚手里剑，灰周身的雪花还在盲目地旋转。尽管调动了所有处在控制范围内的雪，她仍然对于如何应战一头雾水。
“用雪！”更多的手里剑跟了过来，射向灰的每个死角，躲肯定躲不掉。灰刚要双手结印，一把苦无直直飞来，钉在她的左手上，明确带着禁止的意味。她咬着牙拔掉它：连替身术的结印速度都赶不上，更别提用其它忍术了。
一把利器冷不防贴着头发从耳边擦过，带起的风声还没消散，手臂上又是一阵痛意。没有忍具的她几乎沦为一个靶子，头脑一片空白。对面，桃地释面无表情地盯着飞雪中狼狈不堪的灰，手里剑的速度丝毫没有减慢，只是心里多了一分犹疑。
逼到这个地步都没有用么。
就在这时，远处女孩的眼眸忽的失去了神采，像是体力不支一般突然跪倒在地。等到她双手撑着地，再次抬起头时，从那双被长发半遮住的黑眸中，桃地释猛地捕捉到了一种似曾相识的神情，心脏骤然收紧。下一秒预感就应验了，漫天的雪粒毫无征兆地在半空中汹涌聚拢，汇成一条灰白色的雪龙闪电般扑向地面，紧接着一道高大厚实的雪墙在两人中间拔地而起，几枚刚刚发出去的手里剑先后钉进雪墙。所有这一切都只发生在眨眼间。
两人不约而同地停下了动作，一人跪坐，一人站立，从墙的两侧凝视着这个从天而降的庞然大物。仿佛过了很久，雪墙在两束目光的注视下开始缓缓崩塌，无声地腾起一阵细碎的雪雾，打着旋轻盈地飘向天空。
桃地释随即把目光投向远处的灰。施术者对自己干出的事情似乎比任何人都惊讶。她脸色苍白，长发飞散，伤痕累累的双手仍然无意识地维持着撑地的姿势。又过了好一会儿，呆滞的表情才渐渐消退，然后那双眸子一点一点地亮起来。
他平息了眼底的波澜，默然把剩余的手里剑收回忍具包。
血继的修炼是迟早的事。之所以把它提到入学前，是因为再不斩离开的那一夜，灰出人意系赜醚├ё×怂挠胺稚恚恢痪醯赝芬淮伟蜒逃玫秸蕉分小Ｋ裕庖换匮盗匪愕蒙鲜浅萌却蛱被茫Ч渤鲈て凇
然而桃地释更在意的是那个暴风雪夜里，桃地灰使出血继时，脸上似曾相识的神情。
“太危险了，回去。”他当时是这么说的。灰摇头拒绝，眼神中透着一股倔强。可下一刻，倔强的目光却异样地沉静下来，波澜平复。紧接着，呼啸的白色巨兽像受到这个眼神的感召一般随之而来，牢牢困住了他。
这种安静的目光在狂风暴雪中显然不合时宜。可就是这个不合时宜的目光让桃地释一阵恍惚，甚至短暂地忘记了要劈开雪障把灰追回来。
一双无论身处何种境地，始终安静、清澈、隐隐发亮的眼眸，仿佛灰暗的人间地狱里最后一片宁静的湖泊。
而飞舞在周围的，永远是大片大片铺天盖地的白雪，冠以水无月的姓氏。
和那个女人，一模一样。
终于突破瓶颈的桃地灰满心欢喜地望向父亲，却不期然地望见他的眼里一片黯淡，目光朝着她，可根本不是在看她，而是飘到很遥远的地方。
“父亲？”
目光回到她身上。“……嗯，进步不小。”
“那，还继续练吗？”
“你的查克拉估计快用完了。回家。”
“……哦。”
灰闷闷地站起身，拎起水壶喝了一口水，视线仍然固执地落在父亲的背影上。哥哥不在的这段时间，和父亲独处的时间变多了，不知不觉间，她开始尝试着去猜测父亲心里到底在想什么，可很快发现自己根本猜不透。不像哥哥，情绪都摆在脸上……
可一想到这里，她的心就再次坠落下去。对于哥哥，她又了解多少呢？刺杀水影、叛离村子，罪行累累的S级通缉犯真的是他？她至始至终都拒绝承认这一点，尽管她早已知道事实。
也许，这就是真相的残酷。
握着水壶的手力度渐渐加大，皮肤变得紧绷。手背上尚未愈合的伤口又一次裂开，鲜血顺着手指滴落下去，地上很快留下殷红的斑斑点点。
直面真相，实在太艰难太痛苦了。
面前的男人在飞雪里仰头站着，任凭脏兮兮的雪粒掉落在他的刻着伤疤的脸上。灰看着他的背影：父亲，这就是你要告诉我的吗。
像是感受到她的目光，桃地释背对着她低下头，用手很快地抹掉脸上的雪水，“收拾一下，走了。”
灰应了一声，整了整忍具包，覆盖整个修炼场的飞雪结束了使命，稀里哗啦地落到地上，重新积起薄薄的一层。灰低头看看地面，那些斑驳的血迹已经被雪掩盖得干干净净，一点痕迹都没有了。猛然间，她像是被拽回了那个可怕的梦境。
从发烧的那一晚起，她就频繁地做着同一个噩梦：暗红的天空下，一场血腥的屠杀结束，两个至亲之人悄然离去。最后只剩下永远不会停的大雪，一直下一直下，将尸横遍野的屠宰场无声无息地掩盖成一片洁白无暇的原野。梦到这里就断了，醒过来的时候，枕头总是汗湿一片。搂紧被子，却怎么也睡不着了。
仔细一想，她变得不那么喜欢雪，大概就是因为这个梦。
纯白的颜色，原来也可以代表虚假。
回去的路上，两人一前一后，都不说话。偌大的荒原空旷安静，偶尔有一两只叫声凄厉的飞鸟掠过灰色的天空。水之国的春天一向来得太迟。
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时间一晃而过。四月末，原野总算漫起了蒙蒙新绿。不过风吹在脸上，仍有一股瑟瑟的寒意。
这一日，天竟然罕见地放晴了。早晨的修炼刚结束，桃地灰就拎着药箱搬了一把凳子出屋，打算一边给伤口涂药一边晒太阳。只是，虽然阳光明媚，风却毫不示弱地继续刮，刮得她的长发蓬乱。
灰只好回屋去拿发带，在抽屉里一通翻找，不期一眼瞥到角落里静静躺着的那支蝴蝶发簪，动作一下子停住了。去年冬天的那场暴风雪里，她在昏迷中被送回家的时候，一同送回来的还有这支发簪，搁在她的床头熠熠闪光。于是她下床后的第一件事，就是用湿布仔细地擦拭它。可也许是心理上的错觉，再怎么擦，她都能从簪子上闻到一阵若有若无的血腥味。而且看着它，总不免忆起灯节的夜晚。当时美好无暇的时光，如今却情愿不再回想。于是索性把它收到抽屉里，没有再戴过。
她发了一会儿愣，迟疑地伸手拿起那支簪子，可片刻后把它放下了，只拣了根发带把头发束在脑后。
屋子里早已不生炉火。桃地释换了个静坐沉思的地方，把椅子挪到窗边。这一天他收拾好屋子，又一次习惯性地坐到窗前时，一眼看到挨着窗户的屋子外也坐着个人。小女孩的个子还很矮，透过窗户只能看到她半个脑袋，头发很随便地扎起来，辫梢搭在肩膀上，整个人笼罩在灿烂的阳光里。他不由地站起身，看见她脚尖点着地，正在给手臂上的伤熟练地擦药，棉签碰到伤口时眉头都不皱一下。
阳光照得眼睛轻微的不适。他站在那里闭上眼，有种说不出的心情。
小鬼肯学，也肯吃苦，几个月以来，进步是看得见的。除去忍术，她在精神上也更加独立坚强。他当然感到欣慰。
只是当看到她坐在椅子上，脚才刚够得着地，他的欣慰便多了一分沉重。
无论如何，桃地灰只不过是个刚过八岁的孩子。
如果不是忍者，这本该是最无忧无虑的年纪。谁会愿意把时间全部花在修炼。破茸约撼沙ぁ
可是，要怪罪的话，也只能怪罪给命运了吧。
灰上完药关上药箱，无意间侧过头，发现父亲正站在窗前定定俯视着自己。
看到她转过身面朝着他坐下，桃地释的表情也没有变化，过了一会儿才抬手打开窗户：“晒太阳？”
“嗯。”灰抬头看着父亲，“顺便擦了药。”
对方点了点头，没说话。
“父亲，这几天的修炼一点也不成功。”她说，“有没有什么技巧？”
“没有。血继方面我帮不了你，只能你自己去领会。”
这几天的训练确实毫无进展，可这不能怪灰。父亲提出的要求听上去很无理——要她在没有雪的情况下，凭空把雪召唤出来。这种事情怎么可能呢？
可是父亲只抛下一句：“你很小的时候就可以做到。”借此证明她是有能力达到他的要求的，其它什么说明讲解都没有了。
忍具包被收走，不准用忍术，这样的情形和去年冬末的时候极其类似。只是这一次，没有满地的积雪供她使唤了。结果便是，她快被扎成一只刺猬，但仍然没有任何办法变出雪来救自己。
然而，不能召唤出雪，就意味着力量没有真正的觉醒。大部分战斗都不可能在雪天进行，那么她的血继就毫无用武之地。
“小的时候就可以做到，对不对。”灰晒着太阳，突然愣愣地问了一句。
“对。”
她低下头，散发垂落到额前，半遮住眼睛：“那，雪召不出来了是不是因为，现在的我，不像小时候那么喜欢它了呢。”
“嗯？”桃地释的表情终于有了一点变化，“不喜欢了？”
灰轻轻晃着两条腿，任阳光洒在头发上，发辫被风吹得飞起来，又慢慢落回肩上。
“本来，我一直觉得白色的雪是这个美丽的世界里最美丽的东西。可是现在我发现，这个世界其实根本没有那么美，只不过脏东西都被大雪遮起来了。慢慢就觉得，雪是一样会骗人的东西。有了它，让人伤心的现实都看不到了。”
掩盖了血淋淋的本来面目，让人远离真实，也远离痛苦。到底是该讨厌它还是该感谢它？
过了很久，父亲才说话。
“雪就只是雪，天让它下，它就下了。别想太多。”他的声音停顿了一下，“况且你不能确定，被雪盖住的就是肮脏的东西，说不定，它会比雪更美。”
灰抬起头看他。
“你也不能确定，你看到的那些所谓的现实，就是真相。”
小女孩显然一下子被这句话弄蒙了，表情茫然一片。
现实和真相如何区分，桃地释心里也并不明晰。但可以肯定的是，两者一定是不同的。如果说前者如石块一样坚固锐利，可以轻易刺痛人心，那么后者就是深夜里的海潮，涌动在每个人的内心深处，不可轻易拿来言说。
他说这句话，本意只是希望小鬼别再胡思乱想一些消极的念头。却不知道这句话不经意间嵌入了桃地灰稚嫩的心灵，且因为日后被时不时地拿出来琢磨，故在心中扎下了越来越深的根。
窗外又有太阳又有冷风。灰终于带着晒久了太阳以后产生的眩晕回了屋，帮着父亲准备午饭。
偶尔感受一下春天，还是挺舒服的。
作者有话说
第7章 修炼
